二十多年了, 那淹没在岁月长河里的淮关往事终于要被重新掀出来。
一大清早，刑部、大理寺集体出动，左监门军听受差遣, 几乎跑遍了大半个长安城, 才将兰陵公主陈情书中所列举的证据一一搜罗齐全。
到了黄昏时分, 等傅司棋将这些证据查验明白, 连口气都没顾得上歇，立马奔向宣室殿，向沈昭复命。
“兰陵公主也真是够厉害的, 竟把当年那些暗中操作、相互勾连的书信证据都留着, 且分散放于长安城中的暗宅，一放就是十多年，也不知是为了什么……”
魏如海亲自给傅司棋端了热茶和杌凳, 让他坐着回话。
沈昭的目光淡淡, 这些年为这桩事已经历了太多大悲大喜, 终于到了要揭晓真相的这一天, 反倒已激不起他太多的情绪。
不知怎么的, 突然想到了裴元浩手里那份曾用来要挟陆远的悔罪书。
两个穷凶极恶的人，干了这么多伤天害理的事, 也不知曾将多少人拉下了水。为了更好地控制党羽, 为了他们的权力帝国永盛不灭，总要留些把柄, 将各自荣辱系在一起，才好将他们的荣华美梦永远做下去。
只可惜，梦有终结的时候, 忠奸也得分明。
沈昭听着傅司棋的回话, 忖了片刻, 道：“案子朕不插手，你也不要插手，朕会指派跟当年事没有利害关系的官员来审。为防相互串供，书信上涉及的官吏都要暂时收押，这件事让苏合去办，让他拿捏着分寸，不要搞得人心惶惶。”
苏合奉命驻守中州年余，等淮关的局面稳定下来后才被召回来，如今手头无事，正闲得发慌。
傅司棋一一应下。
沈昭把玩着官窑新贡上来的白釉点褐笔洗，随口道：“沈晞……朕的大哥最近在干什么？”
自打沈旸出逃，这位岐王殿下就一直都是校事府的重点监视对象。傅司棋未加思索，立即回：“在桐安府练兵，他觉得陛下有意跟南楚开战，想请旨上战场——到底是行伍出身，舍不下战场。”
沈昭微微一笑：“三司会审时，给他设个座，让他旁听。当年淮关惨败，他的外公黎老将军战死，黎家军几乎全军覆没，也一直是他的一块心病。这么多年了，这病根也该除了……”
傅司棋表面答应着，心底却暗自诧异，不住地偷觑沈昭。
笔洗的成色极好，瓷面细腻柔润，上面画着的蓬莱上仙姿态飘逸，令沈昭极为心悦，他言语轻快道：“还有，在审案的大堂上架座屏风，让徐长林坐在屏风后面旁听——你要注意”，沈昭蓦地严肃起来：“让他听归听，可得派重兵看押，此人心眼太多，不能让他跑了。”
傅司棋道：“臣明白，陛下放心。”
暮色将至，殿中变得幽暗，宫女进来掌灯，莹莹光火亮起来，将肃穆的殿宇点缀得温馨而宁静。
傅司棋估摸着皇帝该用晚膳了，便起身要告退，还未等退出大殿，被沈昭叫住了。
他将笔洗放下，揉着额角，神色幽邃，慢慢地问：“兰陵现下已经出城了吧？”
傅司棋一凛，不得不打起精神，小心回答：“大约……是吧。”
这位公主殿下从来不会失于算计，非得等到自己和莱阳侯走得足够远，才肯派人把那封陈情书送回来。
到了如今，除了莱阳侯，她仿佛谁都不信了，连温玄宁想要送一送他们，她都不许。扈从她一个都没带，连内线都没处安插，起先傅司棋还不甘心，派了人暗中跟着，谁知兰陵公主指挥着莱阳侯驾车，绕了几个街道，不知使了什么计，竟将那些跟踪他们的暗卫全都甩开了。
傅司棋回来跟沈昭说，沈昭只不甚在意地摇了摇头：“那可是兰陵公主啊，凭你这点道行也想跟踪她。”
沈昭这副看淡恩怨的模样让傅司棋很是郁闷，当时他正想再劝些什么，恰巧温瑟瑟就来了。这样一来，纵然有满腹的谏言也得咽回去。
过后细想，他不觉得沈昭当真是将恩怨看淡了，只是皇帝陛下心思幽深，等闲摸不透罢了。
想到这儿，傅司棋便将心思都收了回来，规规矩矩地揖礼告退。
夕阳西下，晚霞晕染于天边，斑斓光泽镀在龙尾道上，显得这条龙既温和，又有了些烟火气。
三司会审整整持续了一个月，才逐渐将当年的事情恢复全貌。
嘉寿三年五月，淮关战事起，嘉寿皇帝点兵遣将，封黎渊为主帅，宋玉为副帅，奔赴淮关迎敌。
同时，兰陵公主与裴元浩积极奔走于朝堂，拉拢当时凤阁和兵部的官吏，悄悄往黎渊和宋玉帐下安插自己的人。这其中便包括当时的中州刺史陆通，即陆远的父亲。
嘉寿三年八月，太后过寿，恰逢宋贵妃被诊出有孕，嘉寿皇帝龙颜大悦，在寿宴上多饮了几杯，兰陵公主主动提出送皇兄回宫，醺醉的嘉寿皇帝得意于淮关战事一片向好，呓呓醉语，无意中说出了‘九丈原’这三个字。
兰陵公主猜测这个地名极为要紧，便暗中指使裴元浩动用朝堂力量多方打听，终于知道，尚书台曾秘密拟过一道圣旨，命宋玉在合适时机率大军西撤，设伏九丈原，配合黎渊将军全歼楚军。
兰陵与裴元浩商量过后，决定勾结南楚闻太师，将这一军情机密连同从陆通那里获得的行军布防图一通交给他。
嘉寿三年九月，黎渊率军偷袭楚军，想要引他们至九丈原，楚军却事先觅得天机，派重兵迎之，黎渊不敌，向在九丈原设伏的宋玉发出求救信号。
宋玉欲救，却被陆通率中州军阻拦住了去路，双方发生了一场恶战。这期间，等到黎渊所部被楚军尽数歼灭，兰陵公主和裴元浩派出的杀手潜入宋玉军中，趁大军苦战疲惫，斩杀校尉以上品阶的官吏，意图将所有知情人灭口。
关键时候，陆通心有不忍，暗中救了宋玉，放他率残部回长安。
黎渊将军战死，黎家军全军覆没之后，黎家外戚愤怒至极，又恐宋贵妃诞下皇子威胁到岐王地位，便对宋家猛烈攻之。
裴元浩和兰陵公主亦视宋玉为心腹大患，恐他泄露当日淮关惨败的真相，命各自麾下文武朝臣对嘉寿皇帝施压，要求严惩宋玉。
举朝一片喊打喊杀，但凡想为宋家说话、力求查明真相的正直朝臣皆莫名其妙遭到暗杀，到了最后，朝野上下只剩一片寂寂，嘉寿皇帝不得不杀宋玉以安朝局。
数十页的结案陈词摆在沈昭的龙案上，他花了整整一夜，才在晨光破晓之际，看完最后一个字，将奏折合上。
魏如海推门进来，端着漱口清茶，观察着沈昭的脸色，轻声道：“陛下，马上就要早朝了……”
沈昭闭了闭眼，道：“传旨下去，今日免朝。”
魏如海应是，将茶放在沈昭手边，就要悄悄退下去。谁知刚迈下御阶，便被叫住了。
“备辆车，朕想出去走走。”
魏如海嘴唇翕动了一下，想劝，可终究没有劝出口，端着拂尘颤巍巍地颔首。
晨光微熹，薄曦初散。
长安街衢笼罩在淡淡的朝霞里，蜿蜒伸展，两边铺子陆续开门扫尘，挂起幡巾开始迎客。
零星的人烟慢慢打破安静，开始了新的一天。
沈昭也想不明白自己究竟要去哪儿，马车跟在自己身后，走走停停，却走到了别馆。
魏如海会君意，先一步向守卫递令牌，值了一宿夜正恹恹欲睡的守卫们瞬间清醒，惶恐着快步上前跪拜，沈昭只道：“平身，回去，该干什么干什么。”
守卫又乌压压退回去，有个灵巧的，抬手把别馆的门推开了。
徐长林果然也一夜未眠，初冬清冷，百花尽谢，院中光景实在太过萧索，他浑不在意，只坐在石凳上，手里捏着青瓷酒壶，正自斟自饮。
“给朕也倒一杯吧。”
徐长林一怔，坐着没动，只伸手拿过一只新酒盏，斟了满满一杯清酒，推给沈昭。
沈昭撩起前裾坐下，抿了一口，道：“这酒实在难喝，什么梨花白，从当年第一次喝的时候朕就想说了，跟糖水似的，没滋没味，你说你一个大男人，偏爱喝这种娘们唧唧的……”
“我还是有些不明白。”徐长林及时打断他，抬眸看他：“父亲当年既然已经逃回了长安，为什么不替自己申辩？我看了卷宗，他自始至终都没有喊一句冤枉，到死都没有。”
沈昭握着酒盏的手顿在空中，少顷，将余下的酒一饮而尽。
“他不能喊冤。当年宋家成为了众矢之的，看上去好像是对叛臣逆将的愤慨，但其实就是外戚专政，挟制皇权，说白了，他们是在逼宫。”
“黎家一心认定宋家为陷害他们的仇敌，又觊觎皇位，忌惮尚未出生的朕。裴元浩和兰陵更是心怀鬼胎，若是不能将宋家斩尽杀绝，他们自己就危险了。父皇起初是想替宋家主持公道的，可是事情发展超出了所有人的想象，谁都没料到，向来水火不相容的黎氏和兰陵公主竟然会在这个事上达成一致。再加上权势滔天的裴家，局面一触即发，如果不能处理好，那么……”
沈昭从徐长林的手里抢过酒壶，又给自己倒了一杯，仰头喝下，道：“皇权危矣，父皇的皇位极有可能会不保。”
他突然想起了父皇临终时的模样，才四十岁，就像被什么吸干了气血，干瘪瘦弱的像一具早该归于尘土的尸骸。
不禁叹道：“父皇心里太清楚了，他冤杀的是一个甘愿为他死，为他背负污名的忠臣，也许他这一辈子，除了宋玉，再也没有这样的忠臣了。”
院中寂落，安静无声。
徐长林道：“所以他不遗余力地要把你捧上皇位，不惜让你跟兰陵公主做交易，让你娶瑟瑟……”
听他提及瑟瑟，沈昭正在倒酒的手不由一颤，脑中一阵空白，尚未细想，便开口道：“朕已经下旨，赦免当年因宋家之祸而受株连被流放、囚禁、充作奴仆的人——你大概不知，当年傅太傅曾经秘密保下过一批本该处斩的舅舅旧部，将他们划到了流放的名单里，这些人都可以回京，官府会安置他们，尽可能补偿他们……”
说完了沈昭才反应过来，他这是在干什么？是心虚么，还是觉得欠他什么……
好在徐长林没有深究，沉默片刻，问：“那裴元浩和兰陵公主呢？”
“刑部已发了海捕公文，全国通缉裴元浩。至于兰陵……”沈昭眼中划过一道精光，却又故作玄虚：“要不了几日，大概就有消息了。”
徐长林这么多年，没少领教他那一肚子坏水，丝毫不怀疑他的手段，甚至连追问都没追问，随口轻应了一声。
应完这一声，徐长林猛地一怔，觉出些不对劲来。
他如今还是南楚武安侯，面前这个人是他的死敌，从什么时候开始竟这么信任他了？对他的承诺笃信不疑，对他的谋划颇有信心……这简直太可怕了！
一时间又陷入了纠结。
沈昭懒得看他这副模样，把最后一点酒喝光，掸了掸身上灰尘，起身，往外走了几步，想起什么，道：“对了，淮关那边传来消息。说……楚军粮草不济，甚至有些将士连过冬的棉衣都没有。朕派人潜入丰都暗查，是那个闻太师中饱私囊，这老混蛋八成是见局面不妙，料想朕也容不下他，想卷了钱跑……”
“还有，南楚朝臣中已有投降的声音了，可你们的顺景皇帝甚有骨气，坚决不降，还想暗中派人来长安救你。至于朕是怎么知道的，朕的眼线离你的陛下有多近，朕就不告诉你了，怕你知道了以后晚上更睡不着觉了。”
徐长林猛拍了一下桌子，怒道：“这帮奸佞！”
沈昭本来不想理他了，可还是没忍住，退回来道：“你要说闻太师是奸佞，那一点毛病都没有。可旁人……徐长林，像你这样不惧生死、甘心殉国的人到底还是少数，贪生怕死、贪享安宁，这才是人之常情，才是人的本性。人家想活命，你也不能说人家错。官员尚且如此，更何况百姓？”
说罢，沈昭头也不回地走了。
来折腾了一下徐长林，沈昭心情好了许多，眼见街衢上热闹起来，稚龄孩童手拉手转圈唱歌谣，他立马就想起了康儿，想起了他的瑟瑟，直觉归心似箭，想要立刻回宫看看他们在干什么。
沈昭几乎与传讯的内侍前后脚进了尚阳殿，内侍带来了兰陵的死讯，瑟瑟正抱着康儿在剪窗花儿，那个‘殁’字一说出来，她的手一颤，将并蒂莲的花枝剪断了。
钰康看在眼里，也不知到底懂不懂何为‘殁’字，只知他母亲心情不好了，而且是因为这个内侍带来的消息，忙学着他父皇平日里的样子，朝内侍摆了摆小胖手，捏着软绵绵的嗓子，故作老成道：“好了，我们知道了，别再说了，你退下吧。”
沈昭险些没忍住笑出声，抬手揉了揉儿子的头，随口问：“如何殁的？”
虽然他早就知道除了病逝不会有第二种死因，但当着瑟瑟的面儿，还想再装一装。
谁知兰陵竟当真不是病死的。
第123章 大结局（四）
“兰陵公主和莱阳侯到了西河镇, 正遇上大赦归来的宋将军旧部，他们中有人认识公主，又都是些在苦寒之地待久了的人, 粗野蛮横, 直接拔刀相向。而兰陵公主又没带护卫……”
内侍略有顾忌地看了一眼瑟瑟, 补充道：“伤及的是要害, 郎中去时已经来不及了。”
瑟瑟低头沉默了一会儿，突然想起什么，忙问：“那我父亲……”
内侍忙道：“莱阳侯安然无恙。事发时, 公主说想吃藕糖, 让侯爷转两条街给她买去了……也有可能，公主提早发现了那些人欲置她于死地，所以才把侯爷支开了。这些都只是推测, 因为伤的是要害, 到发现时虽然还有口气, 但已经不能说话了。公主一直撑着这口气, 等侯爷回来了才咽, 大约是想看着他无恙吧……”
殿中悄寂，唯有流沙陷落的簌簌声。内侍退下后, 沈昭让梅姑把康儿也抱了下去。
瑟瑟出了会神, 恍然发觉身边只剩下沈昭了，正满含关切小心翼翼地看着她, 她摇头，表示自己无碍。
“其实这样也好，终归是自己种下的因, 结出了果。只是可怜了我父亲, 我幼时听说书, 总说痴心女子负心郎，可看了我父亲，我才知道，原来这世间也有痴心的男子……”
