说不清是爱才之心，还是年少时那点情谊被唤醒了，抑或是只是想替傅司棋还了这个人情。
他转过身，扬声道：“玄宁。”
温玄宁再一次绕过挡在自己前面的官吏，走到沈昭跟前。
“朕封你为监粮副使，随庆王世子和钟毓去雍州赈灾吧。”末了，他温和道：“这几天就得走，你得空进宫向你姐姐辞行吧。”
一直到圣驾走远，京兆府门前才窃窃议论开。
“赈灾？这可是个苦差事，好歹是皇亲，陛下怎么舍得让小舅子去吃这个苦？”
“你懂什么，这可是擢升的好机会，若是赈灾赈得好，温大人很可能就不必回京兆府了……听说正使可是陛下的心腹爱臣，这是旁人眼红都眼红不来的好差事。”
马车辘辘而行，苏合骑马随在侧，笑说：“陛下到底心软，给了小国舅机会。”
沈昭坐在马车里闭目养神，淡淡道：“机会给了，能不能出头还得看他自己的造化和能耐。”
苏合道：“臣倒觉得，没准就是有心栽花花不开，这无心插柳柳成荫……”
沈昭猛地睁开眼，似是想明白了什么，面色冰凉，隐隐浮动着杀意戾气：“司棋的伤不能白受，兰陵伤了朕的臂膀，朕要斩她的手足。你这就去安排，让她知道知道厉害。”
第92章 92章
这段时日, 长安内外风平浪静，最起码表面上是风平浪静的。
雍州连年灾荒，流寇作乱，沈昭下旨遣重兵前去赈灾, 封晋王沈旸为黜置使, 刑部枢密钟毓为监粮正使, 京兆府知录温玄宁为监粮副使, 庆王世子沈襄率兵驻防以应不测。
兰陵越发搞不明白沈昭心里究竟在想什么，这样的差事, 是天子近前立功露脸的好机会，他怎么会舍得给玄宁？
她本来不想让玄宁去, 可得知沈旸也被一同派去, 心思微动了动，隐约猜到沈昭想干什么, 便不做阻拦, 嘱咐了玄宁一些事, 就放他去雍州了。
但安稳日子没过几天，兰陵的手底下就出了事。
她在朝中经营多年, 麾下蓄养了一批暗卫，专门替她做一些见不得光的隐蔽事。这些人有大部分是她当权后招兵买马精心选上来，还有一小部分是当年李怀瑾留给她的。
李怀瑾的旧部, 自持辅佐她上位有功, 平日里傲慢张扬了些, 惹出不少麻烦, 兰陵不是不知道。
但他们有一个好处。
李怀瑾如今还背着叛臣的罪名, 这些人作为他的旧部, 当年刀口逃生, 都有几桩大罪罗列在身，一桩一件拿出来都是诛九族的。他们和兰陵紧紧绑在一起，不光荣损与共，连生死都相连。凭兰陵那多疑的性子，唯有这样的人才能换得她三四分的信任。
可就是这些人，近来出了岔子。
她先前为了把李忧救出来，已折进去一个刑部尚书，这才让沈昭有机可乘，把高颖安排进刑部。继而把庆王府的旧案掀了出来，又害她把吏部也折进去了。
若兰陵早知道沈昭如此厉害，被他咬住就挣脱不开，她断不会为了一个李忧而付出如此大的代价。
如今她领教了沈昭的手段，也重伤了傅司棋出了口恶气，打算见好就收，先安稳些时日，恢复恢复元气，来日再战。
但谁知道，沈昭不肯放过她。
外面雨下个不停，渐成瓢泼之势，细密的雨幕如丝织连缀着天地。每到这种下雨天，兰陵的心情就莫名烦躁。
她干脆把笔扔回砚上，揉着突突跳个不停的额角，总有种难以言说的不好预感，徘徊于顶，久久不散。
门外传进侍从的声音，兰陵有些敏感地直起身子，让他进来。
“公主，李忧出事了。”
这些暗卫平时都另有住处，像李忧这样有些头脸，有些身份的人，自是劈府独居。但毕竟见不得光，没过几个月就得换一次住处，如此小心谨慎，才能做到这么多年大隐于世。
若不是贺昀那个叛徒，就算沈昭也不可能探得李忧的存在。
想起这些被身边人合力算计的往事，兰陵陡觉一阵气闷，她忙压抑下这些无用的情绪，认真听侍从回禀。
“京中几处暗卫宅邸同时遭到袭击，属下不敢耽搁，一边派人来去找李忧大人，一边来禀告公主。谁知来的路上，那去报信的人回来，说李忧大人的府邸也遭到了入侵，里面有血迹和打斗痕迹，唯独不见了李忧大人的踪迹。”
说着，侍从自袖中拿出一方素帕。
长条白底，泛着血腥味儿，潦草书了四个大字——以血还血。
兰陵的手不住发抖，额间青筋凸起，蓦地，将素帕揉搓成团，狠狠掼到地上。
“沈昭！”
她阴恻恻地吐出这两个字，满是阴戾之气，像是要把对方生吞活剥了一样。
侍从胆颤地跪倒，不无忧虑道：“公主，当下之计该想想如何救李忧大人，还有那些暗卫，他们……”
“救不出来。”兰陵顷刻间恢复了冷静，眸光雪亮，如冰凿锋刃般通透。
沈昭敢留下这样的字样，无外乎就是想激怒她，引她去救。
要是上了钩，去救了，前方不定有什么陷阱正在等着她。
就算能救，她也不救了。
沈昭登基才不到两年，已将颓势彻底扭转，如今在朝堂上勉强还算两人平分秋色，暂且谁也奈何不了谁。要是再被他算计一回儿，可就难说了。
同样的错，她不能犯两次。
她看着侍从惊讶的脸色，和缓了声音道：“并非本宫不想救，而是对方出手狠辣，又留下了字条，想来胜券在握，若是贸然相救，只怕会折进去更多的弟兄。你现在去，把剩下的暗卫秘密移送到安全的地方，一定要保护好他们。”
侍从领命出去。
书房里恢复安静，兰陵慢踱到窗前，看着外面樱树枝桠被雨打风吹，秀眉微拧，想起一件要紧事。
这人死不死都不打紧，可关键是他知道的辛秘太多了。
她忧心一阵儿，慢慢将眉宇舒开。
李忧不会背叛她，这个人是李怀瑾的生前心腹，对当年旧主被诛杀满怀怨怼，对除她之外的沈氏皇族恨之入骨。他不会投降沈昭的，至于旁人，他们知道得并不多，只要她稍作安排，再沉住气，不会损失太多。
“还真能沉得住气啊……”
沈昭将奏疏扔回龙案，听着苏合的禀报，那些暗卫出事的讯息已送进长公主府几个时辰了，可直到现在兰陵还是半点动静都没有。
照这么个势头，看来她是打算咽下这口气了。
苏合不甘心道：“那鱼还钓吗？”
沈昭微微一笑：“还钓什么啊，不钓了。她可是兰陵长公主，不会在同一个坑里栽倒两次，把线收回来吧，这一回你们办得漂亮，给傅司棋报了仇，给朕出了气，各个赏银百两，官升半品。”
苏合正躬身谢恩，魏如海进来禀，说校事府的王效来了。
王效负责审理苏合抓起来的人，那个李忧是个硬骨头，上足了酷刑也不肯吐半个字。剩下的那些倒是有几个贪生怕死的，但说得都是些微末小事，听上去没什么价值，因而王效来复命时满脸挫败颓丧。
“他们说兰陵长公主同军中有联络，暗卫往北边和西边都送过书信。”
王效一边回话，一边心想，这不是废话吗？谁都知道兰陵长公主手握军政大权，若没有军队撑着，她能骑在皇权之上作威作福吗？
御座上久久无回音，王效心里忐忑，悄悄抬眼偷觑天子神色，却见他坐在暗翳里，目光幽邃，似是陷入沉思。
前世，绥和七年，长安生乱。叛变的首领是镇守西关二十年的大将贺兰懿，他与京畿外防守军相勾结，攻入皇城，被早有准备的沈昭轻松击败。
这一战，也是沈昭和兰陵之间的决胜之战，此战过后，兰陵元气大伤，再无力与他抗衡。
如今才是绥和二年，贺兰懿还在镇守西关，所谓‘西边’应该就是指他，而‘北边’……应该是中州刺史陆远。
前世在贺兰懿死后，兰陵损兵折将，身边可堪用之人越来越少，才派温玄宁去中州联络陆远，途中温玄宁被暗怀蛇蝎心肠的沈旸暗算，才丢了性命。
最后的几年，沈昭与南楚大战之际，这个陆远给他添了不少堵，他既要迎战徐长林这个劲敌，又要防着后院失火，如此辛苦，才没顾上皇城，没顾上瑟瑟，间接害得她红颜薄命……
沈昭一想这些往事，就觉得心隐隐作痛，把魏如海叫到跟前，低声冲他吩咐：“你去寝殿看看皇后，看看她在干什么，回来告诉朕。”
看着魏如海领命而去，他的心才稍稍安下来，凝神思忖。
虽说这两员大将都与兰陵瓜葛不清，但依照沈昭两世的经验来判断，贺兰懿与兰陵的关系更亲厚，而那位中州刺史陆远则更圆滑，更想在他和兰陵之间谋求平衡，想谁也不得罪。
所以前世与兰陵里应外合作乱的是贺兰懿，所以当兰陵几乎到了山穷水尽地步时，陆远依旧按兵不动，需要她派出温玄宁去联络，去请……
前世的沈昭太过嗜杀残暴，凡与兰陵有瓜葛的皆被打作逆党，欲除之而后快。这固然能在短时间内迅速敛权，可也有个弊端，就是把一些本不该是敌人的人逼到了对方的阵营。
那么这个中州刺史到底能不能收归己用？
他这么想着，突然开口问：“如果有这么一个人，他明显想左右逢源，谁也不得罪。可当一方势弱时，派人去请他，却也能请得动，这是为什么？”
殿前的王效和苏合面面相觑，默了片刻，苏合大咧咧地上前，道：“这有什么难的？他有把柄落在对方手里呗。”
对，就是这样，中州刺史陆远一定是有把柄在兰陵的手里。
所以当最后沈昭和兰陵胜负已定，兰陵东山再起无望时，还是能调得动陆远。
沈昭轻叹了口气，这又是什么不为人知的陈年往事，他又该从哪里去知道呢……
他缄然片刻，唤进内侍，让请他的八叔宁王过来。
行不行的，死马当活马医吧。
与内侍擦肩而过，魏如海回来了，他笑眯眯地走上御阶，朝沈昭道：“臣去时娘娘正在饮药，她说想陛下了，跟着臣一块来了，就在殿外……”
沈昭弯唇微笑，让王效和苏合退下，亲自出了殿门，把瑟瑟扶进来。
瑟瑟还有不到一个月就要临盆，沈昭小心翼翼护着她的肚子，扶着她到御座上坐好，借着烛光仔细打量她。
她未施粉黛，两弯细眉若远山凝雾，肌肤更是白如细瓷，不是匀过铅粉泛着珠光的白，而是有种孱弱病态的白。
他不禁忧心，轻声问：“你感觉怎么样？难受吗？”
瑟瑟靠在龙椅背上，抚着肚子，有气无力道：“我感觉怎么样……这滋味只有你自己怀一次才能知道。”
沈昭瞧着她的模样，叹道：“我要是能怀，我早怀了，我才不舍得你遭这份罪。”
瑟瑟合着眼皮默了一阵儿，倏地睁开眼，腻乎乎地攀上沈昭的手臂，道：“我不怕遭罪，只要能安稳生产，孩子生下来健康，我就心满意足了。你都安排好了吗？不会出岔子吧……”
沈昭握住她的手，笃定道：“放心。”
两人腻歪了一阵儿，魏如海进来禀，说是宁王到了。
沈昭摸着瑟瑟鼓起的肚子，幽幽道：“但愿你八爷爷能讲出当年的故事……”
第93章 93章
天边挂着一弯孤月, 夜色沉酽，内侍躬身提着犀骨宫灯快行，泛黄的灯芒落到地上, 照出了憧憧人影。
宁王深夜奉诏而来, 本心怀忐忑, 以为沈昭又遇见什么麻烦了。可听他这么一问, 略微愣怔，低眉思忖了许久, 才幽幽叹道：“确实有些隐情……”
瑟瑟本坐在榻席上，魏如海单把她跟前的茶水换成了清水，她抬起茶瓯抿了一小口，目光炯炯地等着宁王的下文。
宁王刚张了口要说, 看了眼她鼓起来的肚子, 关切道：“你瞧着是快生了吧，天色也不早了，你早点歇息吧。”
瑟瑟立马道：“这我哪儿睡得着啊？八舅舅，你就说吧，你要心疼外甥女，想让我早点睡, 那就快点讲，我听完了故事, 自然心满意足就去睡了。”
宁王无奈低叹了口气，开始讲那陈年往事。
中州毗邻北疆, 连年受战乱侵扰，环境甚是恶劣。当地鱼龙混杂, 贼寇不绝, 自然需要守军多加弹压, 维持着一方的安宁。
但那里毕竟远离京畿，天高皇帝远，缺乏来自于朝廷的直接管束，再加上大秦同南楚连年战乱不断，国库吃紧，拨付到中州的粮饷一再缩减，边陲守将日益不满，渐渐的，就不大听朝廷号令了。
灾荒之年，食难果腹，兵匪勾结在一起，背着朝廷洗劫过路商客，都成了常事。
基于这种情况，中州连同当地的十万守军自成了一个小朝廷，刺史人选往往父死子继，兄终弟及，充其量，事后朝廷再下一道圣旨，正式册封，给新任刺史过一过明路，是为了让大家面子上都好看。
中州由陆家统治四十年有余，本已根深蒂固，可就在十几年前，出了乱子。
上一任中州刺史陆铭是个满腹韬略的英才，在嘉寿三年还率军支援过淮关之战，在几乎全军覆没的情况下，为秦军保留了最后的一支队伍，率残部成功撤到淮关以北，阻止了南楚的进一步攻击。
封疆大吏，煊赫功勋，前途本一片光明，奈何英雄早逝，淮关之战后没有几年，陆铭就过逝了，只留下一个七岁的幼子陆远和一群各怀鬼胎的部曲。
当时北方的突厥趁着大秦与南楚一战大伤元气，屡犯我北线边境，而中州作为北方的门户，负有抵挡之责，烽火遍燃，战乱不断，这种复杂的局势，一个七岁的孩子根本镇不住。
久而久之，老刺史生前的部将里就有生出歪心思的，动了取而代之的念头。
反正朝廷也不管，由着他们相互厮杀，甚至还乐意见得他们自相残杀，这些将领各个拥兵自重，若能相互消耗，以朝廷的角度确实更好节制。
最后胜出的那个人，朝廷都会赐一道圣旨，正式封他为中州刺史。
