谢风玉：“我不在乎。”
沈柔却道：“你在乎！你明明很在乎，或者说，你应该在乎！”
谢风玉望着他：“我可以为你改变。”
“我却不愿意。”沈柔有些忧愁地笑了，“我不愿意你为我改变太多，尤其是谢风玉，连你的初心都为我不要了，这样并不好，这是灾祸。”
谢风玉不说话了，半晌才一字一句：“所以根本不是厌倦我，而是有如此种种的考虑，你才离开我，是吗？”
沈柔：“是，而且不仅是如此。就算你承诺满足我种种担忧，我也觉得你的承诺十分虚假，来日未必守约。”
谢风玉已经惊讶愤怒到无法愤怒了，平静道：“为什么？”
沈柔心想都此时了，便也不再瞒他：“你可还记得我母亲？因为她不信任你，我被说服了，就这样。”
谢风玉千想万想，万万没料到这一切的源头是沈柔的母亲，那个温柔可亲的秦氏。
不过话说回来，沈柔的变化确实是在秦氏去世前后开始的，及至沈柔守孝三年归来，这种变化才到了极致。
这样想着，秦氏温柔的面容忽然模糊起来，连带着许多原本记忆中确信的东西，都变得模糊。
记忆果然不可信，尤其是孩子的记忆。
但许多端倪，都藏在往日看似平凡的细枝末节之中。
看来，是时候重新探索过去了——从过去的谬误之中，重新找到通往未来的路。
谢风玉如此想着，对沈柔道：“所以总结一下，因为你母亲的缘故，你觉得我给不了你想要的，而且觉得我是个骗子，是吗？”
沈柔默认了，谢风玉又道：“所以，你就要跟那个肃州的小子走？”
沈柔道：“是的，我在努力——”
“我不同意！”谢风玉打断了她，“我不会同意的。沈柔，你问问自己，你自己也不会同意的！”
沈柔道：“你在强词夺理，我心中如何想，我自然比你清楚。”
她说着看向谢风玉，见谢风玉微微捏紧了拳头，整个人从头到尾滴着水，竟罕见得十分狼狈，忽然不忍再说什么。
她于是站了起来，从一边拿起伞递给谢风玉：“就这样吧，谢风玉，你该回去了。”
谢风玉没接，沈柔便走过去把伞放在他身侧，却在那一刻，谢风玉握住了她的手。
冰冷的雨水顺着谢风玉的手淌过来，可是谢风玉手心却是热的，热的滚烫。
沈柔心头一跳，便要后退，谢风玉却站了起来，另一只手环过她的腰，死死地把她按在自己怀里。
谢风玉衣裳上典雅内敛的香味混着雨水冷腥的味道扑面而来，既好闻又难闻，正如两人现在的心境，既甜蜜，却又痛苦。
沈柔微微喘息，要挣开谢风玉，谢风玉却死死扣着她手腕，两人角力中左右踉跄，谢风玉大腿撞到桌角，沈柔则衣摆拂落了筷子筒，一把筷子稀里哗啦掉了一地。
听到声响，房中烛火微闪，似乎有人要出来，但最终却被劝住了，只有窗户微微开了个小缝，好几双眼睛滴溜溜的，挤在一起往外偷看。
沈柔和谢风玉谁都没空注意那些，沈柔只咬牙道：“放开我！地上都是筷子，你要踩上摔了别怪我！”
谢风玉：“不怪你。”
沈柔实在忍不住了，一个屈膝就朝谢风玉胯间击去，谢风玉被当头击中，闷哼一声，却死活都不放开沈柔的手，还变本加厉的，没控制住力道，在上面留下两道淤青。
沈柔痛的倒抽气，谢风玉却从疼痛中回过神来，毫不留情地压着她，两人踉跄后退，一直退到墙边，谢风玉这才把沈柔按在墙上，在她耳边笑着吐息道：“把我踢废了，你可怎么办？”
沈柔万没料到他会说这种话，既羞且怒，更多的是惊讶：“你居然会开黄/腔？！”
谢风玉道：“你居然还知道什么是黄/腔，看来杨乔说得对，是我总以为你还是个孩子。”
沈柔当即觉得不妙：“你要干什么？”
谢风玉把她双手交叉按在头顶，垂目凝视着她：“我不干什么，只是想告诉你，你可还记得，当年，是你先招惹我的——沈柔，是你先招惹我的！”
是你先招惹我的。
沈柔闻言一震，却在这时，谢风玉轻轻俯身，在沈柔唇角一吻。
这个吻如此纠葛，既顾忌着没有吻她的唇，却又不愿放弃表明自己的爱意，所以最后，落在了沈柔唇角，温柔，却重而滚烫，险些把沈柔烫伤。
男人的气味扑面而来，既是熟悉的斯文，又带着陌生的压迫力，沈柔微微软了身体，却被谢风玉两手钉死在墙上，两人身体贴近，万般缱绻，却又有些悲伤。
雨声淅淅沥沥，没有尽头。
谢风玉过了很久才和沈柔拉开距离，低声道：“不论如何，一生短暂，只够我爱一个人。”
这个人是谁，无需再明言。
沈柔勉强从这个吻中回过神来，喘息着道：“一生很长，总是有许多变故。”
谢风玉笑了笑：“那就让时间证明一切。”
沈柔不说话。
谢风玉望着她：“既然因为母亲，你变得如此恐惧，那么我便想要，替代她，成为给你安全感的人。”
沈柔神色掀起波澜：“即使为此放弃自己的志向也不介意？”
谢风玉：“你本身就是我的志向，我从未放弃。”
沈柔：“这样的话，天下可能会少一个泽被苍生的名臣。”
谢风玉：“连庇护一人都做不到，何谈庇护天下人？”
沈柔说不出话来了，谢风玉便轻轻把她抱在怀里，而后，放开了她。
“我会证明给你看。”谢风玉道，“我希望那时，你能给予我全部的信任……沈柔。”
他后退几步：“战术我会再写一份，叫人送过来。小柔，等你凯旋而归。”
谢风玉说罢，瞥一眼窗缝中几双眼睛，撑起油纸伞走了。
剩下沈柔沉默站立半晌，忽而转身，冷冷道：“你们，还要看到什么时候？！”
话音刚落，窗缝啪一声关紧了，门打开，几人若无其事走了出来，杨乔对沈柔一颔首：“嫂……沈小娘子，这个，我就先走了哈！祝好！”
他飞一般地跑了，剩下赵二叶佳何梅子一脸看戏，唐渡则表情复杂，欲言又止，好像在说：你不是说好的和他分开，怎么又掺和上了？
沈柔无言以对，心中觉得十分对不起唐渡，烦谢风玉这人阴魂不散，更恨自己平时果决，于感情上却犹犹豫豫。
最终，沈柔还是深吸口气，避开了唐渡的目光，咳了一声：“好了，今日战术就讨论到这里，大家……散了吧。”
叶佳率先帮腔：“对对对，散了散了！”
说着留下银钱给王婆，又借了伞，催着赵二唐渡走了。
剩下一个何梅子也要走，却还是转过头来对沈柔道：“嘴角。”
沈柔下意识摸了下嘴角，何梅子露出微妙表情，冲她举了个大拇指，这才慢悠悠走了。
而沈柔脸色变幻，好半晌，才对王婆道：“王婆，你的镜子，能不能借我用一下？”
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这场夜雨中的“事故”便以沈柔用丝绢遮着嘴角，骂骂咧咧离开结束，一直到十日后击鞠比赛开始，沈柔才回过神来。
朝阳入户，金灿灿一片，是一个难得的好天气。
沈柔梳洗罢，穿一身绯红色胡服，头发前半梳成一字发髻在脑后，用金雕花发箍固定好，后半柔顺垂下，用发绳扎成一缕，在正式场合，既利落，又符合她闺阁娘子的身份。
她穿戴好，用饭罢，正要出门，那边早已上朝的父亲却提前吩咐人来，带着一群豪奴健仆还有太医长随，跟着沈柔一道，以壮声势。
沈柔略笑了笑，手一抬，接受了父亲的好意，带着一群人轰轰烈烈地走出了沈府。
而她前脚出门，后脚路氏就得到了消息，坐在房中，哼笑了一声：“黄毛丫头就是黄毛丫头，跟我斗，还嫩了点。”
一边鹊儿为她倒茶，附和：“正是，她再怎么横，也就是跟那帮乡野莽夫过过招罢了，动脑子的那些，她哪里会。还是我们夫人厉害，轻轻松松略施小计，便把沈柔按死在掌心里，动弹不得。”
路氏微笑：“看你说的，哪有那么厉害？”
鹊儿又吹捧，路氏笑着听罢，才道：“好了，不论如何，还要看到结果才好说这些。你去，带着人去刘尚书家的马场看看，我要你亲眼看到她是怎么输的。”
鹊儿自然应是，戴上帷帽，又带了几个随从，这才出了门，朝马场而去。
虽然看不到脸，但光凭衣着也能看出，她并非平头百姓，不过好在今日刘家马场人甚多，基本全都是贵胄之辈，锦衣华服迤逦如云，都是来看这场热闹的击鞠比赛的，鹊儿混在其中，并不扎眼。
她如是想着，往前走几步，却蓦地看到一人，停下脚步。
那人正是谢风玉，谢风玉今日一身白衣锦带，手执折扇，正在一旁遮阳台上与人寒暄，举手投足间微笑如仪，君子如玉，看得着实养眼得很。
鹊儿望见他二人，松了口气——谢风玉这样子，今日是不会上场了。他不上，再加上自家夫人的计谋，沈柔面对柳若一行人，必输无疑。
鹊儿心情轻松起来，找了个不显眼又能看清楚的位置，坐下观察起来。
与此同时，马场边的雅室内，沈柔等四人以及何梅子都在，何梅子为防被柳家认出来，戴了个怪模怪样的面具，一面紧张的絮絮叨叨：“都准备好了？大家的马我都检查过，尤其是流星踏月两匹，确定没有问题。”
赵二活动着手腕：“确定没问题？”
何梅子：“那当然！我连马腚里面都看了！”
众人闻言翻个白眼，沈柔道：“这样的话，若出问题，那就在那两个马奴身上了。”
何梅子点头，又道：“其实吧，我觉得他俩有问题最好，这样我们压箱底那招就可以用了，保证出其不意，杀得柳若落花流水……”
“呸！”叶佳道，“可闭上你的乌鸦嘴吧！我看那招险之又险，还是别有问题的好。”
何梅子不以为然，不过大战之前没有吵架的道理，便顺着道：“好好好，呸呸呸，我乌鸦嘴。我呸完了，现在继续说，战术都记得了，以守为攻，唐渡，靠你了。”
唐渡抬起头来，安静地嗯了一声。何梅子见他这状态，欲言又止，最后却什么都没说。
毕竟大家都知道，唐渡是在那晚看到沈柔和谢风玉亲吻后突然沉默下来的，他原本看向沈柔亮闪闪的目光也变得微微黯淡。
沈柔几次想和他谈，却又不知道谈什么，最后还是王婆说，“感情要顺其自然”，才终于罢休。
好在唐渡心情的低落并没有影响他马上的状态，更没有影响他得胜的决心。十日训练下来，他的能力早已被众人认可，众人之间的配合也慢慢默契起来。
何梅子这样想着，最后道：“总归，加油吧诸位，赢了回来，咱们一起去天香楼吃一顿好的。”
叶佳却道：“谁要去天香楼！和柳家沆瀣一气的东西，再也不去了！还不如去王婆那，让王婆做一桌好吃的。”
这话得到了赵二的赞同，几人畅想着美食，拿起各自的月杖，走出了雅室。
雅室外，两个马奴正在候着，看到沈柔等人出来，跪地行礼，沈柔却道：“不必多礼，从现在起，我们不是主仆，而是同肩作战的战友。所以起来罢。”
两个马奴微微一顿，沉默着起身，沈柔打量着他们的神色，笑了笑，率先走了出去，接过小朝云，一翻身利落地上了马，小跑着走入了马场。
马场广阔无垠，风吹草动，令人神清气爽。沈柔打马走到正中遮阳台边，下马对当中老者一抱拳：“见过刘尚书，在下沈柔，这厢有礼了。”
她身着骑装，便用的男子礼仪，不过本朝不计较这些，甚至刘尚书见了，甚喜她的利落，笑着摸胡子道：“好，好，好！沈家女儿果然英姿飒爽。来告诉我，你队里，都哪些人参赛啊？”
沈柔便微微侧开身子，叶佳上前抱拳笑道；“在下开国侯叶氏女儿叶佳。”
赵二：“在下赵中郎之子赵星飞。”
唐渡：“在下肃州唐刺史之子唐渡。”
轮到两个马奴，他二人互相看看，正待下跪，沈柔道：“这两位是流星、踏月，乃名马流星踏月的养护人。”
刘尚书闻言微微一怔，大笑起来：“竟然如此！也好，不拘一格，我喜欢。”
沈柔微笑，两个马奴默默站直了，而另一边，柳若却踏马而来，笑道：“是吗？那刘尚书，我也不拘一格，你喜不喜欢呀？”
众人转头望去，只见柳若穿一身蓝色胡服，头戴蓝花，眉眼飞扬，姿态不凡，刘尚书见了，满意笑道：“喜欢，都是好孩子，都好！”
柳若这才满意笑了，趾高气扬地瞥一眼沈柔，活像一只开屏的蓝孔雀。
不过沈柔见惯了她这样子，倒也还淡定，两方人马泾渭分明，稍事休息了会儿，又抛铜币分了边，刘尚书的儿子，刘金吾才一敲手边响锣，肃然道：“好了，入场罢。”
沈柔叶佳等人顿时敛了笑意，互相看了一眼，骑马走入自己一方，柳若等人亦然。一时红蓝分明对峙，高台上各色言语声也安静了下来。
众人目光都盯着安然放在红方，也即沈柔月杖边的毬，或者盯着准备敲锣的刘金吾，也不知过了多久，才听到那一声锣响：
“比赛开始！”
一声令下，沈柔月杖划出一个完美的弧度，把毬传给了同为前锋的赵二，而赵二带着毬踏马向前，要再次传回给已经跑马到前方的沈柔，却见一支月杖横插过来，便要截下他手上的毬——正是柳若。
柳若也是前锋，最擅长进攻和截毬，更可怕的是她力气还特别大，一支月杖抵着赵二，两人一番角力，竟然还是赵二败下阵来。
