不想惹事的诺丁汉女伯爵找到了正在给玛戈公主授课的贝丝夫人，后者了解到诺丁汉女伯爵的来意后，给了她一份在圣詹姆斯宫里服役的人员名单。
“这几位侍女都是从尼德兰来的，不过考虑到苏格兰女王去比利时的初衷……也许应该给她配一位助产妇。”贝丝夫人揶揄道：“毕竟年轻人可是很有精力的，也许他们很快就会迎来一位小王子。”
第234章 第 234 章
“琼安跟唐.胡安的关系……是不是太亲密了些。”威廉三世招来弗朗西斯.沃尔辛厄姆, 让他把这段时间里，琼安跟唐.胡安的交往细节都调查得一清二楚：“如果放任琼安跟唐.胡安继续交往下去……难道要我的女儿嫁给一个私生子？”
一旁的弗兰西斯.沃尔辛厄姆接口道：“即便您的女儿要嫁给天主教徒，也是嫁给与英格兰有利益往来的天主教国王, 而不是嫁给一个毫无继承权的私生子。”
如果不是新教国家里没有合适的王子，再加上威廉三世看不上特兰西瓦尼亚亲王, 琼安的婚事也不至于现在都没个定数。
弗朗西斯.沃尔辛厄姆曾听闻查理五世临终前, 有意让唐.胡安迎娶英格兰公主。不过考虑到二者的身份差，不管是弗朗西斯.沃尔辛厄姆还是腓力二世, 都觉得这是查理五世脑子发懵时所产生的念头。
想必以唐.胡安的头脑, 也不会不明白这一点。
只是……
“陛下，我认为您该适时干涉琼安公主与唐.胡安的交际。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆直截了当道：“即便是腓力二世愿意给唐.胡安不亚于亲王的待遇, 他也不能迎娶高贵的英格兰公主。”
身为英格兰最大的情报头子, 弗朗西斯.沃尔辛厄姆比任何人都清楚腓力二世的心眼有多小。
况且一个脑子正常的国王, 也不可能放任一个同父异母的弟弟在自己的眼皮子底下做大做强。
虽然欧洲奉行私生子无继承权制, 但是在绝对的武力下，难免不会再出现一个征服者威廉或是若昂大帝。
况且腓力二世至今都没有一个能接手权杖的儿子。
阿斯图里亚斯亲王的精神状况已经严重到腓力二世不得不将其囚|禁于马德里城堡的地步。
虽然腓力二世也尝试着让儿子恢复正常，或是干脆放弃这个无可救药的长子，扶持自己的孙子继位, 但是欧洲的公主们都对精神异常的阿斯图里亚斯亲王避之不及。
就连奥地利的哈布斯堡家族, 以及与西班牙世代联姻的葡萄牙，都不愿意把公主嫁过来, 更别提那些关系远了一层的王室女子了。
而腓力二世又不想身份不高的女子生下自己的孙子。
毕竟贵贱通婚下的王室成员很容易失去王位继承权。
否则历史上的亨利八世也不会在临终前将两个女儿支走, 然后又留下要与珍.西摩合葬的遗嘱。
“陛下，如果您真的考虑将琼安公主嫁给天主教国王, 那么我恳请您考虑葡萄牙的塞巴斯蒂昂一世。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆建议道：“他跟琼安公主年龄相仿, 又是葡萄牙的最高统治者。如果您有意为里士满公爵的未来铺路, 让英格兰的荣光不仅限于小小的岛屿内……那么有着殖民领地的葡萄牙是您的最优选择。”
“况且塞巴斯蒂昂国王与琼安公主并没有太近的亲戚关系, 您也不用担心他们两的后代会易于夭折。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆知道威廉三世很在意儿女的联姻对象与英格兰王室的血缘关系。
玛丽.斯图亚特与里士满公爵是第二代表姐弟，有着相同的曾祖父母（英格兰的亨利七世和约克的伊丽莎白）。
而玛戈公主与纪尧姆也是第二代表兄妹，有着相同的曾祖父母（萨伏伊的露易丝和萨伏伊的腓力二世）。
这在十六世纪的欧洲，已经算是很远的亲戚关系了。
而要是搁在十七世纪到十八世纪的伊利比亚半岛，别说是堂兄妹，表兄妹结婚了，甚至都出现侄女嫁叔叔，外甥娶姨母的奇葩现象。
琼安跟塞巴斯蒂昂的血缘关系最近要追溯到卡斯蒂利亚的伊莎贝拉和阿拉贡的斐迪南，也就是琼安的曾祖父母，与塞巴斯蒂昂的高祖父母。
这跟里士满公爵夫妇还有纪尧姆夫妇相比，已经算是很远的亲戚关系了。
一想到这儿，威廉三世不可能不心动于弗朗西斯.沃尔辛厄姆的提议，只是他记得历史上的塞巴斯蒂昂一世有着生理缺陷和恐女症，所以并不是很想把女儿往火坑里推。
“诚然，塞巴斯蒂昂是个可以考虑的联姻对象，只是……”威廉三世迟疑道：“我很担心他的身体状况……毕竟奥地利的凯瑟琳和若昂三世只有两个孩子存活，而且都死于父母之前。”
真要计较起来，葡萄牙的继承危机跟西班牙相比，只在伯仲之间……甚至比西班牙更严重……
毕竟塞巴斯蒂昂还不到十岁，能不能活到成年都还是个问好，而西班牙那边还有个正值壮年的腓力二世……就算瓦卢瓦的伊丽莎白公主无法生育，他也能以家族延续为由，与之离婚并再娶一位妻子。
“我想打听一下塞巴斯蒂昂的详细情况，尤其是他的身体状况。”威廉三世绝不能让自己的女儿背上生育过错。
如果条件允许，威廉三世都想让塞尔维特或是卡尔达诺给塞巴斯蒂昂做个身体检查。确定这位葡萄牙国王真的没有那方面的问题后，再考虑将琼安嫁过去。
“陛下，洛林的玛丽长公主传来消息，说是洛林公爵……因病去世了。”
就在威廉三世与弗朗西斯.沃尔辛厄姆谈论琼安的婚事之际，一位侍从敲门而入道：“洛林大使询问英格兰这边是否要派人出席洛林公爵的葬礼……而小洛林公爵也希望您能写信安慰他的母亲。”
“玛丽还好吗？”威廉三世下意识地握紧拳头，声音低沉道：“她能接受弗朗索瓦的去世吗？”
洛林公爵算是这个时代里，和威廉三世一样的好男人。
他或许体弱多病且无法履行自己身为公国统治者的责任，但是作为丈夫，他一直都对玛丽长公主忠贞不二，且儿女和臣民们也是十年如一日的温柔仁慈。
玛丽长公主到底是跟洛林公爵做了二十多年的夫妻，又生养了两个孩子。
哪怕她对洛林公爵的身体状况已经有了心里准备，但是她依然接受不了丈夫的永远离去。
第235章 第 235 章
洛林, 梅斯大教堂。
一袭黑衣的玛丽长公主跪在慈悲的圣母像前，被黑纱挡住的面孔让人看不清她的表情。
“母亲。”小洛林公爵带着自己的妻子来看望为洛林公爵守夜的玛丽长公主，试图让她休息一下。
听到长子的声音, 玛丽长公主放下祈祷的双手，回头说道：“你们不必管我, 去照顾客人和小亨
利吧！”
小洛林公爵的妻子去年才生下他们的第一个孩子。这让玛丽长公主和洛林公爵感到非常高兴，甚至玛丽长公主当即为孙子取名为亨利，以向她的父亲亨利八世和孩子的外祖父亨利二世致敬。
因为要与儿子交流的缘故, 玛丽长公主撩起黑色的面纱，露出一张无比苍白的面容。
时隔二十多年, 玛丽长公主早就不是刚嫁入洛林时的天真姑娘。因为保养得体的缘故, 她并没有像同龄人那样白发丛生, 甚至脸上都没有特别明显的皱纹, 跟儿媳妇克洛德公主站在一起，就好像姐妹一般。
或许是因为母子连心的缘故，小洛林公爵总觉得母亲跟几天前相比, 着实苍老了不少。
跟在丈夫身边的克洛德公主将英格兰那边的来信递给玛丽长公主，想着有威廉三世在一旁的劝解，或许玛丽长公主能开心一些。
“英格兰国王邀请您在葬礼结束后，回国住上几天。”克洛德公主轻声细语道：“威廉三世已经让人清理出凯瑟琳-玛丽修道院里的房间, 希望您在阿拉贡的凯瑟琳的灵魂指引下, 走出这浓烈悲伤之情。”
“我怎么可能摆脱弗朗索瓦的死亡阴影。”玛丽长公主苦笑道：“我至今都能感觉到他的存在, 甚至在向上帝与圣母祈祷时, 都能看见他的身影。”
玛丽长公主努力不在晚辈面前流泪，但还是忍不住红了眼眶：“他怎么能丢下我们就走了。”
小洛林公爵蹲在母亲身边, 为玛丽长公主顺了顺脊背：“父亲的灵魂与我们同在, 总有一天, 我们会在上帝的怀中相遇。”
玛丽长公主擦了擦眼角，在小洛林公爵的搀扶下离开了祈祷的地方。
“英格兰和比利时那边有派人参加弗朗索瓦的葬礼吗？”即便威廉三世无法参加姐夫的葬礼，英格兰那边也会看在玛丽长公主的面子上，派出一位重量级人物。
“里士满公爵和胡安娜王后不日就会抵达洛林，而苏格兰女王到时也会陪着里士满公爵出席葬礼。”小洛林公爵的回答让玛丽长公主的脸色好了不少。
毕竟在小洛林公爵坐稳位子前，玛丽长公主真的很需要弟弟的支持。
因为洛林的旁支和洛林公爵的弟弟们都对这个位子虎视眈眈，所以玛丽长公主也觉得是时候回一趟英格兰，让所有人都知道她没有被都铎家族遗忘。
“如果里士满公爵和胡安娜王后要在葬礼结束后多留一会儿，你们就替我招待一下。”玛丽长公主向儿子吩咐道：“最好在宫廷里举行宴会，让你的表弟和表弟妹认识一下你的叔叔。”
玛丽长公主一向不喜欢丈夫的弟弟。
虽然洛林公爵的父母都对玛丽长公主很客气，但是洛林公爵的弟弟却不是很喜欢这个替夫执政的女人。
要是没有玛丽长公主在洛林公爵生病后强势出击，也许安托万.德.洛林（玛丽长公主的公公）的其他孩子们有机会为洛林公爵执政或是取而代之。
然而玛丽长公主的出现改变了这一切。
源自于阿拉贡的凯瑟琳和亨利八世的权力野心让玛丽长公主绝不允许任何人染指洛林公国的权力。
她甚至为了警告自己的小叔子，而效仿法兰西的那位大女士，将小叔子囚|禁在笼子里游街示众。
这一行为彻底激怒了洛林公爵的祖母菲利帕，同时也让那些讨厌玛丽长公主的人不敢反对她。
好在高傲的人也不屑于向蝼蚁卑躬屈膝。
而在洛林公爵和凯瑟琳.德.美第奇的支持下，玛丽长公主的执政之路顺利得不可思议。她甚至打理起洛林家的资产，通过比利时的代理商和尼德兰的皇家工厂，解决了一部分人的就业问题，以及洛林公爵的父辈所留下的债务。
小洛林公爵的妻子克洛德公主在与凯瑟琳.德.美第奇通信时，被要求向自己的婆婆学习。
或许是因为在远嫁他国时产生了诸多不幸的缘故，跟丈夫的祖母闹掰的玛丽长公主与凯瑟琳.德.美第奇成了闺中密友，甚至偶尔会带自己的儿媳去法兰西的阿内特城堡里，与凯瑟琳.德.美第奇小酌几杯。
“强势的人或许会被经常指责，但是绝不会因自己的软弱而送命。”凯瑟琳.德.美第奇在给女儿的信件里这么写道：“不要将有限的慈悲给予不知好歹的人，也不要让磨耗的利器在圣坛上生锈。”
法兰西的克洛德公主一直都是凯瑟琳.德.美第奇最听话的女儿。
只是跟阴险狡诈的父母相比，她和嫁去西班牙的伊丽莎白公主都继承了祖母的温顺软弱，实在是学不会强势待人。
也正是因为克洛德公主过于温和的性格，无论是凯瑟琳.德.美第奇还是玛丽长公主，都很担心她会压不住那些心怀鬼胎的贵族男女。
虽然玛丽长公主只有一个儿子，而小洛林公爵也没继承到父亲的体弱多病，但是身处于洛林公国，他们很难不介入到大国博弈间，甚至很有可能沦为英格兰与法兰西之间的炮灰，就像曾经的米兰公国那样。
玛丽长公主很清楚自己年轻的儿子需要英格兰和法兰西的扶持，才能避免被野心勃勃的叔叔或者旁系的吉斯公爵所吞并。
英格兰那边，有她去跟威廉三世进行谈判，争取获得洛林公国在尼德兰的经济支持和军事支持。
至于法兰西那边……
“克洛德也很久没回家看看了，等弗朗索瓦的葬礼结束后，你就回卢浮宫一趟吧！”玛丽长公主绝不能在这个时候沉溺于悲伤。
她拍了拍儿子的手背，不容拒绝道：“你等会儿写信给小帕玛尔公爵，争取让你的妹妹和她的丈夫来参加弗朗索瓦的葬礼。”
只有他们背后的人站得越多，利益牵扯越大，洛林公国和小洛林公爵才能利于不败之地。
第236章 第 236 章
“陛下, 玛丽长公主的信件到了。”理查德.克伦威尔将一封印有都朵玫瑰和洛林徽章的信件交给威廉三世，后者粗略看过后，对理查德.克伦威尔吩咐道：“让凯瑟琳-玛丽修道院的院长做好迎接玛丽长公主的准备, 另外，安排好玛丽长公主的专属马车，以便她去圣乔治教堂里探望我们的父母。”
“是……”理查德.克伦威尔记下威廉三世的要求, 然后汇报起法兰西的冲突情况：“如您所料那般，吉斯公爵从未想过要与胡格诺派正常对话，甚至拒绝了凯瑟琳.德.美第奇的退兵要求。”
“意料之中的事。”威廉三世毫无波澜道：“没有西班牙国王在一旁摇旗助威……就是给吉斯公爵一百个胆子, 他也不可能跟所有贵族对着干。”
理查德.克伦威尔无法回答威廉三世的话, 因为他不是御前会议的成员, 所以对政事保持缄默是永远正确的做法。
“苏格兰女王和塞西尔爵士已经抵达比利时了吗？”威廉三世随口问道。
“如果沿路没有突发事件的话, 他们应该在明天抵达比利时，然后与里士满公爵一起参加洛林公爵的葬礼。”理查德.克伦威尔有个专门用来记录王室成员行程的本子。
因为这几天的天气不错, 所以玛丽.斯图亚特和塞西尔爵士应该比预计地更早抵达比利时。
“你给塞西尔爵士发个消息, 让他告诉亚历山大, 在参加完洛林公爵的葬礼后，带着玛丽.斯图亚特多逗留一会儿。”威廉三世很清楚玛丽长公主回国的目的，所以让里士满公爵代替他向洛林公国表态。
