尼古拉.培根被国王的话弄得不知道该说些什么。
毕竟西班牙的无敌舰队……真不是一般的难缠。
哪怕现在的西班牙比不上查理五世执政时的巅峰时期，但是在意大利与奥地利的帮助下，腓力二世完全能一心一意地对付英格兰。
而亨利八世当年能拿下荷兰，完全是在西班牙被苏莱曼大帝的海军拖住一半，再加上与法兰西和施马尔卡尔联盟的帮助，才险胜一筹。
如今要威廉三世独自面对西班牙的无敌舰队，而且还是没有跟奥斯曼帝国进行勒班多海战的无敌舰队……
光是想想就能让威廉三世感到难以言喻的胃疼。
或许他真是太心急了，才会导致蝴蝶效应下的英格兰要面临急速扩张后的最大灾难——出人意料的战争。
“不过我们还是有值得庆幸的事。”威廉三世的心理素质让他很容易在困难境遇里冷静下来：“葡萄牙拒绝了西班牙的同盟，因为他们不想让年幼的国王死于战争，也不想投钱到没有意义的事情上。”
“另外……”威廉三世突然想到了什么，但是话到嘴边却没说出口，而是沉默片刻后，十分冷静道：“将琼安，纪尧姆，以及玛戈公主送去荷兰，并且告诉诺曼底女总督也去荷兰。”
“如果我有什么不测，亚历山大将继承我的王位，并且由胡安娜，诺丁汉女伯爵，塞西尔爵士以及弗朗西斯.沃尔辛厄姆辅政，萨里女伯爵担任他的顾问。”
“陛下……”
“听我把话说完。”威廉三世像是交代遗言一般打断了尼古拉.培华的话，十分强硬道：“你让弗朗西斯.沃尔辛厄姆想办法把胡安娜带去荷兰……就是绑，也要把她绑去荷兰。总之我不能让她还呆在冲突的前线上，如果她死了，那么我所坚持的一切都会玩完。”
“顺便给塞西尔爵士带句话。”威廉三世记得这位在玛丽一世的执政期里，可是很有眼色地辞职，并且躲到乡下避难。直到伊丽莎白一世继位后，才重出江湖，一鸣惊人。
“如果腓力二世真的赢了，那么让他不要犹豫地带着亚历山大改变信仰。”威廉三世下定决心道：“死人是没有未来的。不管是亚历山大还是你们，都要为性命和英格兰的未来做出正确选择。”
第251章 第 251 章
“有些人明明活着, 但所有人都默认他已经死了。而有些人虽然死了，但是所有人都记得他。”威廉三世知道这是一场难以预料的苦战，所以在与尼古拉.培根谈话前, 就已经做好了必死的准备：“如果英格兰战败，我将以国王的身份死去。”
“陛下……”尼古拉.培根张了张嘴, 但却说不出一句安慰的话。
毕竟对于国王而言, 尊严高于生命。
要是让威廉三世以“西班牙阶下囚”的身份死去，那么里士满公爵的王位就危险了。
“我相信胡安娜会保护好亚历山大，纪尧姆，以及琼安。”威廉三世对于死亡并没有太多的恐惧，甚至期待自己能借此回到那个科技发达的时代：“至于我们，都必须做好最坏的打算。”
依照腓力二世的性子，一旦西班牙的无敌舰队拿下英格兰, 那么阿瓦尔公爵绝对会在英格兰的土地上建立起一座又一座的宗教审判局，然后将新教徒们吊死在几根木头搭建的简易绞刑架上。
尼古拉.培根的岳父是亨利八世的朝臣安东尼.切尼, 亦是英格兰新教里领军人物。可以说，腓力二世要是真的拿下英格兰, 那么切尼一家和培根一家都在西班牙宗教审判局的黑名单上。
一想到这一场景，尼古拉.培根就止不住地胃疼。
而威廉三世也没打算就此认命，而是在塞西尔爵士和海军大臣们匆匆赶回后，与之聊起英格兰的现状。
“毫无疑问, 我们正面临着有史以来最艰难的战争。”威廉三世坐在御前会议的上手位，屋子的两旁都挂着英格兰历代君王的画像：“腓力二世拥有远胜于我们的海军力量, 即便西班牙已经比不上查理五世时的所向披靡，但是瘦死的骆驼比马大, 他们依旧是欧洲最可怕的海上力量。而面对这样的敌人, 我们除了应战, 别无他法。”
威廉三世的话让御前会议的成员都窃窃私语起来。
距离国王最近的塞西尔爵士忍不住眉头一皱，沉声呵道：“肃静。”
那些畏惧塞西尔爵士的大臣们立刻收回了左顾右盼的目光，但是微微颤动的嘴唇还是诉说着他们的不甘心，以及对西班牙发自内心的恐惧。
“陛下，我们可以寻求更多帮助。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆很庆幸自己的间谍生涯，让他锻炼出比一般人更为坚强的心脏，所以能在威廉三世的面前，保持最后的镇定与体面：“至少我们不用担心法兰西或是意大利会横插一脚，而无敌舰队也并非想象中的那么可怕。”
约翰.达德利也适时接话道：“我们确实在兵力上没有太大优势，但是同西班牙相比，我们拥有加莱，亚眠，诺曼底，以及怀特岛等多个补给点。并且相较于西班牙海军，我们也有本地作战优势。”
提起自己擅长的领域，约翰.达德利总算能侃侃而谈：“西班牙人并不知道英吉利海峡的风浪有多么可怕，所以他们将为自己的傲慢付出代价。”
“我坚信上帝站在英格兰这边，并且保佑我们能赢下这场战争。”事到如今，威廉三世也说不出更多的漂亮话，只能用实际行动证明自己要与西班牙殊死一战的决心。
为了激励所有人，国王在散会后，拿出身家的三分之二用以加固英格兰海军的装备，并且奖励所有为英格兰而战的人们。
考虑查理五世给腓力二世留下的身家，以及英格兰与西班牙在人手上的差距。威廉三世颁布了《战争特别调令》，允许御前大臣们不拘出身地招募了一批因为私掠许可证，而与西班牙海军打过交道的皇家海盗。其中就包括在历史上留下大名的德雷克，以及奴隶贩子出身约翰.霍金斯。
同时为了麻痹心态傲慢的西班牙海军，弗朗西斯.沃尔辛厄姆让他的间谍们在巴黎和尼德兰散布“英格兰将领们在如何应对无敌舰队上，产生了巨大分歧”。以此让西班牙情报头目，也就是西班牙驻巴黎大使门德萨在给腓力二世的信件里，夸大了英格兰对西班牙的恐惧，使得对方做出“英格兰舰队的战斗力不足为惧”的判断。
“不过是在欧洲角落里瑟瑟发抖的三流国家。”腓力二世在拿到门德萨大使的报告后，无比轻蔑道：“打败英格兰就像大象踩死一只蚂蚁那样简单。”
“可是陛下，您的父亲终其一生都没有踩死这只蚂蚁。”格兰维尔大主教紧皱着眉头，跟腓力二世的表情形成鲜明对比：“您认为查理五世是个毫无远见的软弱之人吗？”
“我想父亲之所以没有征服英格兰，不过是有法兰西在中间挡着，让他难以下手。”腓力二世不在意道：“而我正是要纠正父亲的错误，让上帝的声音重回英格兰的土地。”
面对自信满满的腓力二世，格兰维尔大主教还想多劝几句，但是后者已经离开了他的视线。
也许是西班牙的无敌舰队让他们太过自信，所以格兰维尔大主教在短暂的心惊后，只能对着查理五世的画像划了个十字，祈祷这位英明的前主能保佑腓力二世一番风顺，所向披靡。
不然……
格兰维尔大主教实在是想象不出西班牙海军失败后的下场。
而上帝不知是回应了威廉三世的请求，还是应证了格兰维尔大主教的心惊。
正当西班牙的无敌舰队跨过布列塔尼海防线，向着英吉利海峡驶去时，威廉三世期已久的历史事件，终于打乱了腓力二世的计划，使得腓力二世在教皇的求救信下，无法一心一意地对付英格兰海军——因为奥斯曼帝国趁着无敌战舰离境时，围攻了马耳他岛，引起一场难以想象的恶战。
由于奥斯曼帝国的海军不断逼近威尼斯共和国的塞浦路斯岛，极大威胁到了基督教世界——尤其是教皇本人的安危，所以腓力二世在无敌舰队启程后，不得不中途调出一部分军力去支援火烧眉毛的威尼斯共和国。
这也大大削弱了西班牙用以攻打英格兰的海军力量。
“陛下，只用这么些人，我们很难拿下英格兰。”深受腓力二世信赖的阿瓦尔公爵虽然傲慢，但也不是没有头脑的莽夫。他深知无敌舰队一旦进入英吉利海峡，便得速战速决，否则很容易陷入到对其不利的持久战中。
况且英格兰海军擅长炮击战，其舰身也以轻便灵巧，机动性较强著称。而西班牙的海军船舰并不适合在英吉利海峡内作战，再加上西班牙最有经验的海军将领圣克鲁斯侯爵被腓力二世派去支援威尼斯，所以阿瓦尔公爵并不认为这是与英格兰开战的最佳时机。
然而腓力二世并不这么认为，甚至还想像查理五世那样，远程操控一场注定胜利的战争。
“阁下，我认为你无需惧怕那些野蛮的英格兰人。”腓力二世自信满满道：“上帝会帮我们赢下这场战争，而我将以此证明自己是个能征善战的君王。”
阿瓦尔公爵很想告诉腓力二世，真枪实战跟纸上谈兵是截然不同的体验。
况且威廉三世也不是用来讨好腓力二世的弄臣，而西班牙在此前，从未与英格兰打过海军战。
可事已至此，除去继续向前，阿瓦尔公爵又能怎么办？
1565年的七月，英格兰与西班牙的战争在英吉利海峡爆发。
由于英格兰海军在开战前听取了约翰.霍金斯的建议，摒弃了传统的大型战舰，专注于体型更小，机动性更强，且火炮数多，射程远的小型战舰，所以在开战的清晨，便接着西南风，从无敌战舰的上风位穿梭到西班牙海军的后方，然后接着两舷的火力切断了西班牙后卫船舰的补给，使得无敌战舰阵脚大乱。
“腓力二世想跟我们打闪电战，那么我们唯一的获胜方法，就是切断他的后卫补给。”威廉三世很清楚英格兰海军的优势在哪儿，所以让腓力二世也尝尝英格兰的闪电战是何种滋味。
而一旦切断了西班牙海军的后卫，那么无敌舰队的军心便被打散了一半。
而在之后的三天里，双方又交手了三四次。
因为英格兰海军拥有三处补给站，再加上腓力二世直到开战后，才从法兰西那儿得到在布列塔尼驻锚的许可，所以在英格兰海军补给完毕后，西班牙海军甚至都没来得及抛锚，便被打了个措手不及。
由于无敌舰队的弹药空虚，再加上西班牙海军擅长的是墨守陈规的接舷战术，即冲撞船舰后，强行登舰进行肉搏，所以在面对擅长炮战攻击，极力避开与西班牙海军进行正面交战的英格兰舰队时，不免笨重吃力了很多。
再加上由约翰.霍金斯所改造的英格兰舰队身量较小，让笨重的西班牙船舰难以瞄准。所以负责总战局的约翰.达德利和约翰.霍金斯抓住这一弱点，由以德雷克为首的合法海盗们把握风向，在海面上对西班牙海军进行游击战，并向弹药有限的对象进行连续不断的大小炮轰，使得无敌战舰只能尽可能地与英格兰战舰拉开距离，避免还未冲撞到对方，就被炮击轰入海底。
“该死的，我们就不能碾死那群耗子吗？”
“如果你想沉入海底，大可那么做。”一名咒骂不断的将领拉住麻绳，顶着想要呕吐的耳鸣说道：“我们只能等着风向改变，英格兰海军失去动能，才能进行贴身战。”
“那要是上帝没有改变天气呢？”
“那就只能祈祷我们好运了。”
将领盯着远方的小船舰，祈祷自己能完完整整地回到西班牙。
交战的第九天，风向依旧没改变的西班牙海军别无出路，只能从爱尔兰那儿绕道北海，返回西班牙。
然而悲剧却没有放过可怜的西班牙舰队。
他们在返航的途中所遇见的风暴，将一些资源紧缺或是在战争中破烂不堪的船舰卷入海底。
造成了远超预计的损失。
第252章 第 252 章
没人料到西班牙的无敌舰队会折戟于英吉利海峡, 正如开战前，没人料到威廉三世真的有勇气应战。
远在西班牙的腓力二世在无敌舰队战败的消息后，纵使暴跳如雷, 也不可能再次向英格兰发起进攻。毕竟组织一场大型战争所花费的金钱就是个天文数字，再加上英格兰海军在这场战役里的损耗远小于西班牙战舰，所以在往后的很长一段时间里, 腓力二世都不会再打英格兰的主意。甚至为了支援被奥斯曼帝国步步紧逼的威尼斯共和国, 腓力二世在阿瓦尔公爵和格兰维尔主教的劝说下, 与威廉三世签订了停战协议。
“我应该感谢上帝给了我一个难忘的教训。”腓力二世在日记里如此写道：“谦虚地学习对手的优点, 不要忘记父亲对我的教导。”
几天后，威廉三世收到了腓力二世的来信, 里面重谈了西班牙与英格兰的友谊，以及父辈间的恩恩怨怨, 可谓是将拉关系发挥到了极致, 但是半点没提刚刚发生的大战。
“他居然有脸跟你拉关系？”从荷兰赶回来的胡安娜王后发现威廉三世毫发无伤后才略微松了口气, 随即帮助丈夫处理起大战的残局。
因为无敌舰队并没有在预定的地点上登陆，再加上威廉三世早就安排登陆点附近的居民们赶紧撤离, 所以英格兰本地并未遭受严重打击，甚至还比不上威廉三世用以重修并安抚诺曼底居民的钱财。
面对胡安娜王后的提问, 威廉三世见怪不怪道：“如果战败的是我, 那么你也要写信跟腓力二世拉近关系。”
说到这儿, 威廉三世还想起一句已经快忘了的老话：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人。有的，只是永远的利益。”
“如果腓力二世没有送来这封，那么他在我眼里还是个傲慢且不足为惧的少年国王, 但是现在……”
威廉三世同胡安娜王后对视一眼, 后者立刻明白了他的意思。
“上帝让谦虚者不断进步。”胡安娜王后收起对腓力二世的不满, 转而讨论起安抚伤兵，阵亡士兵家属的工作。
因为威廉三世要处理后续的国际关系，再加上葡萄牙在二者的交战中，没有站在传统盟友那一方，而是保持中立，所以英格兰必须为自己不必面对伊利比亚联军，而向葡萄牙表示感谢。
