问题是她的倒台需要多长时间,就得看她婚后的肚子有多争气。
国王要加封威廉王子为威尔士亲王的旨意已经通过,博林家族和霍华德家族都倒吸了一口凉气。
安妮.博林因凯瑟琳王后的病危而产生的欣喜之情立刻荡然无存,只能在母亲的安抚下喃喃自语道:“他怎么敢,他怎么敢做出这种事情?”
“他是国王,国王没有不敢的事。”诺福克公爵倒是最为镇定的那个,甚至有空讽刺安妮.博林的痴心妄想:“另外,即便你能顺利生下一子,也别妄想他能与威廉王子平起平坐。”
“你……”安妮.博林勃然大怒道:“我亲爱的舅舅,难道你这么快就要向凯瑟琳的儿子卑躬屈膝,摇摆乞怜了吗?”
“不,我只是在陈述一个事实,而不是像女人一样地怨天尤人。”诺福克公爵冷笑道:“即便是有国王的宠爱,可你拿什么跟凯瑟琳比?她的血统,势力,乃至背后的庞大嫁妆都不是你,一个小小的贵族能够比拟的。国王陛下八成是要用威廉来拉拢西班牙皇帝,还有那些反对你当上王后的天主教国王。所以你最近给我老实点。”
“如果你还想当王后的话。”
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第18章 安排
就在凯瑟琳王后去世的前一个星期,威廉.都铎在白厅宫里接受亨利八世的册封。他看上去比第一次出现在宫廷宴会时要长高了不少,脸上也没有安妮.博林乐于见到的苍白或是脸颊消瘦,反而健康得不可思议,甚至带有点婴儿肥。
“我亲爱的小男孩。”盛装的亨利八世一把抱起威廉.都铎,顺手颠了颠他的重量,对布莱恩夫人表示十分满意:“感谢你,我最忠诚的男爵夫人。你将我们的威尔士亲王照顾得非常好。”
“我不敢全盘接受陛下的赞美,因为不止我一人在为亲王殿下的健康成长而努力。”布莱恩夫人屈膝道:“我恳请您将如此嘉许平分给亲王殿下的每一位奴仆。”
“这是自然。”亨利八世抱着威廉.都铎坐到上手的王位上。
下方的伊丽莎白.勃朗特见状,忍不住眼色一暗,甚至都不能很好地控制住自己的表情。
自打威廉.都铎出生后,亨利.菲茨罗伊的受重视程度与待遇便遭到了从未有过的挑战。起初是亨利八世以其年幼为由,剥夺了亨利.菲茨罗伊的一部分爵位,紧接着便是将一部分服侍过亨利.菲茨罗伊的人调到威廉.都铎的身边。
里头就包括被亨利八世赞扬过的布莱恩夫人,以及亨利.菲茨罗伊的教师约翰.帕尔格雷夫爵士。
国王骤然急下的态度不仅让已经懂事的亨利.菲茨罗伊从天堂跌入地狱,更是让他的母亲,伊丽莎白.勃朗特也跟着惴惴不安起来。
如果威廉.都铎登基,那么他的私生子哥哥十有八九会遭到清算。毕竟亨利.菲茨罗伊可不是脑子有问题的亨利六世,更不像亨利八世的祖父那样,有一位法国公主做母亲。
“看看他那讨人喜欢的模样。”注意到伊丽莎白.勃朗特情绪的诺福克公爵,趁机凑到伊丽莎白.勃朗特的身边,意味深长道:“诺丁汉伯爵的册封仪式可比不上威尔士亲王的一半排场,我亲爱的勃朗特夫人,你难道对此没有一丝丝的怨言?”
“尊敬的公爵阁下,身为国王陛下的忠诚子民,我们不应对他的一切命令抱有怨言。”伊丽莎白.勃朗特知道诺福克公爵是个不安好心之人,更清楚自己没有安妮.博林的野心和凯瑟琳王后的背景,所以也无意让自己的儿子,乃至全家都沦为某方势力的马前卒:“至于诺丁汉伯爵,我想国王陛下已经对他的儿子们有了合适的安排,毕竟威尔士亲王还很年幼,理应有一位忠诚的兄弟为他保驾护航。”
“勃朗特夫人,你的谨慎真是令我叹为观止。”诺福克公爵深深地看着这位国王地前任情妇,突然明白她为何能在后宫的莺莺燕燕中脱颖而出,并且在生下一子后没有遭到凯瑟琳王后的疯狂报复:“如果安妮女士有你一半的谨慎,我便能安心将她扶上王后之位。”
“公爵大人,我着实不敢承担您的赞美,因为我只是个普通又无知的妇人,并不期待自己能染指王冠上的珠宝。”伊丽莎白.勃朗特收拾好自己的情绪,顺势卖了诺福克公爵一个好:“国王陛下并不喜欢太过锋利的女人。”
伊丽莎白.勃朗特瞥了眼安妮.博林,语带讽刺道:“他会对情妇保留骑士风度,却不会对妻子存有相同的退让。”
诺福克公爵被伊丽莎白.勃朗特的话打了个措手不及,而等他回过神时,威廉.都铎的受封仪式早已结束,而伊丽莎白.勃朗特也随着参宴的人群一起退场。
最后还是脸色难看的博林父子告诉诺福克公爵,威廉.都铎在威尔士的监护人将是萨福克公爵夫人和亨利八世的长女玛丽公主。
而国王陛下为了保障威尔士亲王的安全,特意将自己的总管分派给了威尔士亲王,甚至有意为15岁的玛丽公主安排一门可靠的亲事,以保证她有足够的政治势力去维护威廉.都铎的权威。
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终于等到威廉.都铎被册封为威尔士亲王的凯瑟琳王后,是在一个温馨的夜晚里病逝于儿女的怀抱中。
小小的威廉.都铎穿着受封时的衣服,虔诚又谦卑地跪在凯瑟琳王后的床榻前,听着对方的临终训导。
“威廉,你要如我一般地热爱并尊敬你的国王,你的父亲。你要如我身前一般,善待我身边的每一位侍女,因为她们用青春履行自己的忠诚,用时间证明她们的美德与虔诚。你要与你的姐姐互帮互助,相依为命。因为在这豺狼潜伏,恶魔猖狂的宫廷里,你们是各自最亲近的战友,最坚固的堡垒。”
凯瑟琳王后艰难地说完这些,便在玛丽公主的怀里不断地咳嗽。
一旁的侍女赶紧递上一方手帕,等接回时,发现上面已经被染红至紫色。
“陛下。”剩下的侍女见状,忙不迭地想要去找医生,但却被凯瑟琳王后制止了:“别去麻烦可怜的医生们。因为我已听到上帝的召唤,岂是人子所能阻止的。”
说罢,凯瑟琳王后牢牢握紧威廉.都铎与玛丽公主的手,在儿女的陪伴下微笑逝世。
“陛下……”里士满宫里很快便响起一阵又一阵的哭声,随即便有人将这一消息汇报给了等待已久的国王。
“是吗?这真是件令人伤感的消息。”亨利八世的脸上并没有多少悲伤之情,而是显而易见的松了口气:“这一年里,不会有任何消息能冲淡凯瑟琳的死亡所带来的悲伤。”
一旁的托马斯.克伦威尔见状,立刻上前一步道:“国王陛下,关于凯瑟琳王后的葬礼,您想怎么安排?”
如果阿拉贡的凯瑟琳没有生下一个儿子,那么她会以威尔士王太妃的身份葬于彼得伯勒教堂,并被安妮.博林扫空了所有财产。
然而威廉.都铎的存在导致亨利八世绝不会如此残酷地对待自己的第一任妻子——即使他已对阿拉贡的凯瑟琳耗尽了全部的耐心,但是在威尔士亲王的缓冲下,他还是要维护发妻的地位,以及死后待遇。
“凯瑟琳王后将被安葬于温莎城堡的圣乔治教堂,由我的妹妹,玛丽.都铎担任丧主。”亨利八世沉吟道:“按照她生前的要求,她的仆从将会得到一笔金额不小的嘉奖,以表彰他们对王后的忠诚。另外,凯瑟琳王后所留下的嫁妆将会原封不动地平分给威廉和玛丽,只是在威廉成年以前,将由玛丽代为保管属于她兄弟的那份。”
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第19章 融合
在国王的授意与托马斯.克伦威尔的刻意安排下,凯瑟琳王后的葬礼办得无比宏大。亨利八世似乎有意提高凯瑟琳王后的地位,从而向西班牙与支持凯瑟琳王后的朝臣们卖好,所以在圣乔治教堂的葬礼上,他做了一番相当深情的表白,宣称凯瑟琳王后是最完美的妻子,永远的英格兰王后。
这让西班牙大使深感满意的同时,也让台下的安妮.博林脸色铁青得不成样子。
虽然英格兰上下都知道下一任王后是谁,但是看在查理五世还有威廉.都铎的面子上,亨利八世却迟迟没向安妮.博林求婚,甚至有意延长白厅宫的丧服日期,以便让查理五世和罗马教皇都有个台阶下,这也引起了托马斯.克伦威尔的戒备,以及博林家族的焦虑。
“国王陛下这是不打算与罗马教廷决裂了?”心急如焚的诺福克公爵忍不住问道:“他甚至私下邀请西班牙大使与威尔士亲王共进晚餐,这是怎么一回事?”
“尊敬的公爵阁下,您也知道国王陛下只是想确认自己在英格兰的权威远胜于教皇冕下,而不是被教皇冕下轰出教会,然后给所有基督教国家一个攻击自己的理由。”托马斯.克伦威尔瞥了眼这个靠女人的裙子向上爬的家伙,忍不住计上心头:“况且您也知道安妮女士的出身并不足以担任王后一职,而以国王陛下的身份,西班牙皇帝更希望一位高贵仁慈的女士能成为他表弟表妹的继母。”
“比如说,西班牙皇帝的亲妹妹,来自奥地利的玛丽公主。”托马斯.克伦威尔用一种挑拨人心的语气说道:“她跟安妮女士同龄,是匈牙利国王的遗孀,并且拥有一笔不小的嫁妆。”
“如果西班牙皇帝要维护自己与国王陛下的关系,那么让国王陛下迎娶奥地利的玛丽便是最好的打算。甚至西班牙皇帝还会给他的妹妹再添上一笔嫁妆。”托马斯.克伦威尔注意到诺福克公爵的嘴唇有些发抖,知道对方在想象安妮.博林若是当不了王后,那么博林家族乃至霍华德家族会遭到的清算:“至于国王陛下为何要让威尔士亲王与西班牙大使共进晚餐,我想是因为国王陛下正在考虑威尔士亲王成年后能缔结的婚约。”
“就目前看来,与威尔士亲王最匹配的公主有两位。一位是法国的玛格丽特公主,她是弗朗索瓦国王的小女儿,比威尔士亲王大三岁。而另一位便是西班牙皇帝的长女玛丽亚公主,她比威尔士亲王小两岁。”托马斯.克伦威尔侃侃而谈道:“除此外,还有葡萄牙的玛丽亚公主,波西米亚的伊丽莎白公主也在国王陛下的考虑范围之内。不过您也知道,波西米亚国王是罗马皇帝的亲弟弟,而葡萄牙国王不仅是皇帝陛下的表兄兼妻兄,更是他的妹夫。”
“可以说,没有罗马皇帝的首肯。除了法国,全欧洲的适龄公主都不会嫁过来。”托马斯.克伦威尔拍了拍诺福克公爵的肩膀,露出很惋惜的表情:“国王的婚姻都是出于国家利益而缔结的,我想安妮女士很快便会得到国王陛下的赐婚。”
而到那时,霍华德家族也会随着安妮.博林的失败而倒台。
想到这一点的诺福克公爵没法冷静地离开了白厅宫,甚至都没来得及与托马斯.克伦威尔告别。
然后当天晚上,安妮.博林便与亨利八世发生了肌肤之亲。
在长达七年的漫长纠缠下,这个来自诺福克郡的性|感尤物终于向国王张开了怀抱,使得如愿的亨利八世迫切地渴求自己,而她也同样渴求着亨利八世,并且希望自己体内的种子能够在奥地利的玛丽杀到前,快速地生根发芽,呱呱坠地。
也就是在二人打得火热之际,与威尔士亲王同名的王储教父,坎特伯雷大主教因病逝世,于是安妮.博林推荐了自家牧师接任其位,这让托马斯.克伦威尔觉得自己的冒险之举获得了小小的胜利,同时期待安妮.博林能够生下一位新教徒王子。
当然,这也不阻止托马斯.克伦威尔向威尔士王子示好,他甚至想让自己的外甥去接近威尔士亲王,从而去引导威尔士亲王的信仰,可谓是两方示好,两手都抓。
直到安妮.博林在日以继夜的祈祷,以及不断的承宠中,等到了两个家族都梦寐以求的好消息。
她怀孕了。
当亨利八世接到这一消息时,西班牙大使正在劝说亨利八世与奥地利的玛丽见一面,所以在托马斯.博林难掩兴奋地汇报了这一消息后,亨利八世便毫不犹豫地撇下了欲言又止的西班牙大使,跑向他情妇的怀抱。
“他怎么敢这样?他怎么能这样?”西班牙大使在回复皇帝的信件中,用上了最为激烈的词汇:“那个向您表达善意的英格兰国王要让一位异教徒,一位女巫继承凯瑟琳王后的位子,成为英格兰的王后乃至威尔士亲王的继母。”
这封信信被快马加鞭地传到了西班牙,并且在有心人的授意下,被各国的统治者所熟知,甚至引发了范围广阔,且影响力长远的争议。
从而令亨利八世不得不面对一个进退两难的抉择。
选择安妮.博林与她腹中的孩子,让英格兰与罗马教皇,乃至绝大部分的基督教国家决裂。
亦或是抛弃安妮.博林,就像他曾经抛弃伊丽莎白.勃朗特那样,给她腹中的孩子一个国王之子的名分,然后迎娶奥地利的玛丽或是血统高贵的基督教公主。
一时间,亨利八世陷入了无尽的纠结之中,以至于他一连几天都将自己关在教堂或是寝室里,直到托马斯.克伦威尔匆匆敲开了亨利八世的大门,带给他一个重磅消息。
“克伦威尔先生,你将刚才的话重复一遍。”咬牙切齿的亨利八世几乎将手里的酒杯捏的变形,整个人散发出破坏一切的气场。
“尊敬的陛下,弗朗索瓦国王的一位亲信带给您一则来自匈牙利宫廷的秘闻。”
“奥地利的玛丽并无生育能力,她跟拉约什国王结婚四年却无一子便是最好的证明。”托马斯.克伦威尔不知道博林家族花了多大的代价才获得这一消息,但他却不会放过这个好机会:“据我所知,在拉约什国王去世后,查理五世曾计划将奥地利的玛丽嫁给弗朗索瓦国王,但是因为这一原因,联姻的对象换成了已经生育过的奥地利的埃利诺。”