沈知钰瞧见明姝，神色先是一喜，顷刻又变得气恼。
明姝连忙凑过去，深深地低下头，语气无比诚恳地道：“我错了。”
沈知钰瞧着她一身的狼狈，又是心疼又是生气：“你真的是……”
碍于还有旁人在场，他并没有多言什么，只是用眼神警告明姝：回去和你算账。
而江乐之看见同样狼狈的谢嘉言时，神情微愣，却很快串联起了整件事，对于明姝的消失原因心里有了思量。
她轻笑着拉过明姝，道：“你们怎么这么慢，可叫我们好等。”
在场的人瞬间都明白了她的意思，这是要将此事算作众人一起的了。
沈知钰向她露出个感激的表情，这才朝着谢嘉言道：“天色也不早了，我便先带明姝回府了，其余事日后再与谢世子说。”
明姝小声道：“师兄的手受伤了……”
听得明姝这话，沈知钰的目光扫过谢嘉言的手，自是瞧见了那骇人伤痕，他瞧得谢嘉言是孤身一人，眉头微皱道：“我派人送谢世子回府可好？”
谢嘉言面色不变，颔首道：“有劳。”
随后的一小段路上，众人都没有说话，江乐之搀着明姝一起走，谢嘉言默默地走在后边。
天色已晚，乐之乘坐自家的马车先回府了。
而明姝在上马车前，忍不住回头去看谢嘉言，却恰好同谢嘉言的目光撞上。
他的目光深邃，掺杂着些许她看不懂的情绪，像是一口深不见底的幽井。
这个比喻让明姝的心不由慢了半拍，直到沈知钰催促，她才赶忙进了车厢。
马车很快开始向前行驶，明姝按耐不住，偷偷拉开了窗帘，悄悄往外瞥。
谢嘉言仍在原地，却看不清神情。
他站得直直的，身姿挺拔，远远看去，好似一棵树。
随着马车愈行愈远，他逐渐化做一个黑点，彻底消失在明姝视野里。
明姝放下窗帘，心中不知怎的，仿佛是有哪里空了一块，又酸又涩。
她脑海中不由浮现方才的场景——谢嘉言头发稍乱，面上还沾着灰，却目光熠熠地看着她，说“我会相信”。
这样的话，她可不可以认为，她在谢嘉言心中也是有那么一点点特别呢？
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回到齐王府后，侍奉的小厮瞧见谢嘉言手上伤势，吓得急忙去喊府医。
在府医上过药后，谢嘉言靠在躺椅上，左手扶着额角，忍不住回想方才的经历。
就好似一场梦，小姑娘从天而降，他们一起经历了极惊险的场面。
小姑娘怯生生地说，她做了一场梦，梦到了今天的一切，因为担心他才跟过来，问他信不信。
从理智上说，他自然不会信此等怪力乱神的话。
可从情感上，看着小姑娘盛着满满关心的眸子，他下意识就信了。
她并不善于编造谎言，说出的话漏洞百出。
他自幼习武，如若她一直跟在他后面，他不会察觉不到。
还有他脖颈所受的那一击，也透着古怪，依照正常情况，小姑娘的力气又如何能够打晕他呢？
可这一切疑惑，在对上她清亮眼眸后，他突然就失去了追问的念头。
她既然不愿说，他就不逼她。
谢嘉言恍然发现，对上沈明姝，他似乎总会多几分宽容。
他阖上眼，脑海中思绪翻涌。
方才的画面在他脑海中浮现：
“师兄的雕工也这么好的嘛？”小姑娘的嗓音清甜，拿着那副发簪图朝他笑。
而小姑娘的模样，同数次闯入他梦中的飘渺身影交叠，复而融为一体……
其实，他也总在做一个梦。
一个奇怪的梦。
梦中总有个姑娘，拿着枚发簪，朝着他巧笑嫣然。
可他却看不清她的面容。
倏尔，谢嘉言睁开眼，起身拉开抽屉，取出枚匣子。
打开来，里面躺着枚绿檀木的发簪。
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而在明姝历险的这一天，承嘉侯府的书房也迎来了位贵客。
承嘉侯令丫鬟上好茶后，笑着朝对面的徐老爷道：“不知徐兄此番前来，可是有什么事？”
见徐老爷面露踌躇之色，承嘉侯道：“虽然侯府与贵府的亲事已经取消了，可以你我二人多年的交情，徐兄若有什么事，不妨直说。”
提起那取消的婚约，承嘉侯神色无不惋惜。
徐老爷端起茶盏，轻抿一口后，才道：“我此番来，正是为了小儿的亲事。”
他看着承嘉侯，神情感慨：“我回去后，思来想去，还是舍不得放下这与沈兄结为亲家的机会。”
“你我二人这么多年的交情，宇儿要娶妻，也只有娶沈兄的千金我才能放心。”
听了徐老爷这番“推心置腹”的话，承嘉侯也颇为触动，他长叹一声，遗憾地道：“我自然是想和徐兄亲上加亲的，可惜容华那丫头是个没福气的，她不情愿，我这个做爹的也不好强迫她啊。”
听了承嘉侯这话，徐老爷面色难看了一分，这话倒像是沈容华嫌弃他家开宇才退亲一般。
不过是个破落候府，摆什么架子，若非那高人的话，他还真不愿意同承嘉侯这种蠢货结为亲家。
他按耐着不满道：“既然沈兄也还有结亲的心思，那这事自然是可以再商量商量的……”
“虽说容华不愿，沈兄又一副慈父心肠，不愿勉强她，那不如换一女延续这婚约？”
“听闻沈兄幼女明姝聪敏灵秀，若能与小儿结亲，岂不是美事一桩？”
承嘉侯这才品出徐老爷的意味来，他瞪大了眼睛：“你是说，要求娶明姝？”
徐老爷将茶斋放下，颔首道：“正是，不知沈兄意下如何……”
承嘉侯神情带着些不可置信：“你莫不是在说笑？”
第32章 商量商量
瞧见承嘉侯如此惊愕的神情, 徐老爷心中不悦更甚，他假笑道：“关系婚姻大事，我自然不是在说笑。”
听得徐老爷不似玩笑的语气, 承嘉侯目光复杂，他犹豫了一下, 才道：“开宇是个好孩子, 可他在年纪上同明姝差的有些大吧……”
这婉拒的意思很是明显, 徐老爷在心中暗骂承嘉侯不识抬举，可面上却还得维持着笑意：“怎么会, 开宇不过略长明姝五六岁，哪里就差的大了。”
“再说，年纪大些也就更懂疼人。”徐老爷呵笑着，“以我们之间的关系，明姝若是嫁过来, 你也能放心。”
年龄差距过大这话自然只是推脱之辞, 可没想到徐老爷并未退却, 反而说出了这样一番话。
承嘉侯的面色由此变得有些微妙，他摇摇头道：“此事不妥, 开宇毕竟和容华有过婚约，若又和明姝定亲，实在不妥。”
“为何不妥？”徐老爷端着笑意，“容华与开宇已经解除了婚约，明姝又不曾有婚约，两人定亲并无可置喙的点，外面说起来, 也只会觉得徐沈两家交谊甚笃。”
“况且，明姝与开宇都在太学读书, 彼此也是相识的。”
徐老爷摩挲着茶杯，笑意不达眼底：“我同沈兄相交多年，沈兄应当知晓，我此番既然上门来求亲，必然是诚意十足的。”
“沈兄若有什么异议，直说便是。”
“唉。”承嘉侯摇摇头，表情几经变幻，而后长叹一声，道：“既是如此，那我就直说了……”
瞧得承嘉侯甚是诚恳的神情，徐老爷心底莫名升起几分不妙的感觉，觉得他这一开口，仿佛就会说出什么了不得的话。
果然，只见承嘉侯感慨道：“其实年龄只是一方面，更多的还是他二人不相配啊……”
“说来惭愧，我平日对明姝的管教也并无特殊之处，可她就是争气得很，不仅凭自己的本事考入了上舍，还同五公主相交甚笃，得了皇后娘娘青眼，做了五公主的伴读。”
承嘉侯虽然努力克制着表情，嘴上说着惭愧惭愧，可眼中的得意之色却是掩都掩不住。
“她现在年纪还小，又拜在了江太常的门下，此时还是当先以学业为重，至于婚嫁之事……还不着急。”承嘉侯捋了捋胡子，笑着道，“就算要定亲，也得同太常商量才是。”
“而开宇年纪也不小了，又急着要娶亲，那与明姝就不太合适了。”
承嘉侯自以为话语说得很含蓄，可孰不知徐老爷听了却被气得够呛。
在徐老爷看来，这就是明晃晃地在说开宇配不上沈明姝。
他面色变得甚是难看，语气不算好地道：“沈兄这是嫌弃我家开宇吗？”
承嘉侯顿了顿，迟疑着道：“倒也不是，开宇自然是个好儿郎，与容华本是般配的。”可和明姝就不配了。
他确实觉得徐开宇是个不错的女婿人选，毕竟此时的徐家权势正盛，凭着这股东风，只要徐开宇不是个傻子，总归是能被“吹”起来的。
所以对于沈容华居然拿出那件事要挟他，使得他不得不同意取消婚约，他是不满且遗憾的。
可若要他将明姝嫁给徐开宇，那是万万不可能的。
徐老爷在说出这话前也不打探打探情况，此时与明姝交好的都是皇子公主和一些顶级世家的子弟，和这些贵人比起来，资质平平的徐开宇就不够看了。
不说嫁给皇子做皇子妃，明姝就是在身边随便抓一个才俊，也要胜过徐开宇许些呀！
这般想着，承嘉侯看徐老爷那不满的神色就有些不对味了。
他有啥觉得不高兴的啊？他说的都是实话啊。
承嘉侯：不会吧不会吧，你不会真觉得你儿子配得上我女儿？
父母看自己儿女总是带着滤镜的，在徐老爷看来，他肯替自己儿子求娶沈明姝，那是看在高人的卜算上，算是低就了。
承嘉侯将沈明姝描述得那般鲜亮，可一细究，那公主伴读身份只是个名头，又不是真的成公主了。
沈明姝书念得好又如何？女子不能参加科举，再读两年总是要回家嫁人的。
而娶妻更看重的是女方的家世和品貌。
承嘉侯手上并无实权，承嘉侯府只是个空架子，家世上自然是算不得多好。
沈明姝虽然据传相貌上佳，可她书读得这般多，不定会在这上面伤到开宇的自尊心，由是在“品行”上也算不得贤良。
由是在徐老爷看来，她还不如有个实力雄厚外祖家的沈容华。
若非无奈，他怎么会给开宇求娶她？
于是，徐老爷冷着脸，沉声道：“开宇虽然现在未考得功名，可那只是因为他还未将心思都放在学业上。以他的资质，若用起功来，必定是前途无忧的。”
就算考不上功名，以他徐家如今的权势，想替徐开宇谋个一官半职还不是容易得很，哪轮得到承嘉侯这般轻看。
他语气不好，承嘉侯听了也不高兴，他是看在两人关系好的份上，才同徐老爷说了心里话，可他摆出这般姿态是作甚？
徐开宇自己学业不行，难不成还怪别人？
承嘉侯语气敷衍地道：“是是是，那我就在这提前恭贺徐兄了。”
“你。……”徐老爷听了更是不快，只觉得承嘉侯这话阴阳怪气的，可他想到今天的来意，勉强按耐下了火气。
此时还不能和承嘉侯撕破脸。
这般想着，徐老爷挤出笑来，放缓语气道：“所以照沈兄的意思，你我两家的婚事是不能商量了？”
承嘉侯想了想：“也不是不能商量……”
“只是容华那里，我是不好去说的。”
“明姝又还小，也不成。”
承嘉侯轻咳了一声：“不过，我还有一个女儿……”
说着，他笑容满面地道：“我二女儿玉柔乖巧可人，又聪明能干，如今还不曾定下婚事，徐兄若是不嫌弃，不如让玉柔来延续这门婚事？”
待走出承嘉侯府，坐上马车后，徐老爷面上笑意瞬间消失，面色变得甚是阴沉。
他用力在车厢内的桌板上一拍，冷哼道：“不识抬举。”
承嘉侯那老东西一再推脱不说，最后还想拿个庶女来糊弄他，简直是不将他徐府放在眼里。
可偏偏碍于那高人的话，他在面上还得维持着平和。
想到方才他明明已经表露出来不悦，可承嘉侯那个不会看脸色的，还在那里说他家玉柔如何如何，难不成真以为他会为开宇娶一个庶女？
这未免也太看得起自己女儿了吧！
这般想着，徐老爷心中愈发气恼，在心中盘算着，下回再见那高人时，要再问问，看能不能寻到其他办法，能既不用娶沈家女儿，又不会破坏徐家的风水。
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而明姝在经历了山间一事后，回到府就被沈知钰好一顿训斥，直待她好生一番撒娇认错，才算将这件事混过去。
沈知钰问起来，她便按照谢嘉言的话，说是突然接到江太常的指示，才去了净空山。
看沈知钰的神色便知他是不信的，可明姝丝毫不慌。
反正沈知钰也不能把她提溜起来拷问，她说出这理由，他不信也得信。
瞧着明姝一副死猪不怕开水烫的模样，沈知钰固然气恼得很，却也拿她没办法，便想到从谢嘉言那边入手，去问清楚那天到底发生了什么。
可当他跑到齐王府，去询问谢嘉言后，得到的竟是和明姝一样的答案。
这让他更生气了——他们两个居然还提前对好了口供！
沈知钰：这绝对有问题！
在解释了所谓的““事情经过”后，谢嘉言递给了他一个精致的木盒子。
沈知钰虽然不满他的欺瞒，却也无可奈何。
他接过了盒子后略一打量，问道：“这是？”
谢嘉言神色轻松：“我损坏了明姝的一样小物件，这算是赔礼。”
