“什么样子的？”谢嘉言重复了一遍她的问句，语气轻快了许多，“自然还是和成亲前一样，平日里一起看书，意兴所至了，就一块出城，去各处景致好的地方玩赏……”
他似是回想起那场面，面上浮现浅淡笑意：“你每次画完了画，总要我替你题字，然后自己却要在我的画上题字……我不肯，你就一直撒娇……”
“我总拿你没办法。”
“不过有一点却是和成亲前不同……”谢嘉言转过头，温柔地注视着明姝，替她将面上泪水揩净，“明明先前是那么要强的小姑娘，成亲后才发现是个爱哭鬼。”
在他的擦拭下，明姝的眼泪却愈发汹涌起来。
这是一个多好的梦啊……
他叙述的语气过分平和自然，自然到她几乎要相信，他们真的一起经历过这么一段平淡而温馨时光。
明姝鼓起勇气，伸手搭住他替她擦泪的手，小声道：“谁让你先前不看仔细些的，都已经成亲了，你想换也不能换了……”
“当然不换。”谢嘉言神情很是认真，反手将她的手握紧，语气很坚定，“怎样都不换…… ”
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还是素裙女子过了招呼他们吃饭，才堪堪打破了室内旖旎的氛围。
到了饭桌上，明姝才发现，救下他们的这一户竟然只是个三口之家——姐姐、弟弟、妹妹。
似是看出了明姝的疑惑，那素裙女子主动解释道：“我爹娘去的早，现在这个家算是我在担着，好在有田有房的，倒不至于饿死。”
说着，她用柔和的目光看向了幼弟幼妹：“阿湛阿潇也长大了，可以帮衬着我了，这日子也过得挺好。”
她那幼弟约莫十二三岁模样，幼妹则看着不过九岁，可听她的话语，恐怕担任这“一家之主”的时日并不算短。
其中艰难可以想象。
而她那幼弟阿湛急声道：“我是男子汉了，已经可以保护姐姐了！”
说着，他放下筷子，展示着自己的小胳膊：“上回那些人来捣乱，还是我和姐姐一起把他们赶跑的！”
捣乱的人……明姝在心中默默记下，而后朝着阿湛露出个鼓励的笑：“阿湛真厉害。”
这个年纪的小少年都是好展示自我的，听闻明姝的夸奖，阿湛小脸微红，继续道：“我还会背诗呢！”
说着，他便摇头晃脑地开始背：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”
明姝配合地鼓鼓掌：“真棒！”
“净爱显摆！”素裙女子笑着去拍他的头。
“这都是姐姐教我的！”阿湛骄傲地道，“我姐姐会背的诗更多，她认得好多好多字！”
“哦？”在阿湛背出那首诗的时候，明姝就有些惊讶，而在他说自家姐姐会背的诗更多时，她愈发讶然。
她早已不是先前目光只限在京城内的那个沈明姝了，在历经了许多个或繁华或贫瘠的州县后，她已然明白，读书识字在民间绝非一件普及的事。
而女子能识字读书的就更少了，更莫说是在这等乡间。
明姝发自内心地赞叹：“阿清姐姐也好厉害。”
阿清笑着摇摇头，解释道：“我们爹之前是村里的教书先生，我年长阿湛阿潇许多岁，受到爹的熏陶也是最多。”
说着，她似乎想起什么，补充道：“忘了同你们说，一会会有不少小孩儿过来，可能会喧闹了些，你们若是在意，便暂且回避一下。”
“我爹死了后，村里也就没了教书先生，我算是识字最多的，便勉强充了个数。”阿清笑容很灿烂，“村里有孩子的不少都会送到我这来。”
“多识两个字总归是有好处的。”
听得这番话，明姝深以为然地点点头，脑中突然冒出个想法，眼眸微亮：“若是不嫌弃的话，我也可以帮忙的……”
这般说着，明姝顺带着去拉身边谢嘉言的手，拎着一同举起：“还有他，可以教孩子们写字！”
原本只想默默吃饭的谢嘉言：？
想到要有一群闹腾的小孩子围在身边，谢嘉言就有些头疼。
他张了张口，想要说自己不喜欢同小孩相处。
可在瞥见明姝兴奋的神情后，还是默默将话吞了回去。
算了算了，就勉强配合她一下吧。
第91章
孩童们来的很快, 不过一瞬的功夫，就屋子挤的满满的。
在看到明姝和谢嘉言这样的新面孔之时，都不由投来了好奇的目光。
一个小男孩扯了扯阿湛的衣袖, 压低了声音问：“这两个是谁啊？”
阿湛也压着嗓子道：“是我们家的远房亲戚。”
这是姐姐教他的说法。
那小男孩眼中露出羡艳的光：“真好，你们家里的人都真好看。”
“都安静些。”阿清发了话, 屋内的讨论声才渐渐小下去。
约莫十几个孩童分坐在四五条板凳上, 有男有女, 大小从五六岁到十余岁不等，都眼巴巴地望着站在屋中央的阿清。
往常时候, 便该是阿清领着他们开始念字诵诗，可今天阿清却将明姝推出来，笑着道：“今天由沈姐姐给你们授课，沈姐姐是从大地方来的，念过的书可多, 趁着这机会, 你们若有问题等会赶紧问。”
望着底下孩童们期盼的眼神, 明姝轻咳了一声，努力让自己有老师的模样, 用昨日练了十几遍的稳重而不失温和的语气道：“我听你们阿清姐姐说，你们一直在学诗，每个人都会背不少诗呢！”
在用这种颇为做作的语气说出这番话时，明姝内心是紧张且尴尬的，可孩童们却都很买账，一个个挥舞着小手，纷纷开始摇头晃脑、叽里呱啦地背自己会的诗。
一时间, 室内被“低头思月光”、“二月春风似剪刀”、“粒粒皆辛苦”等诵诗声环绕，他们会背的都是些简单通俗的诗, 可那一张张或灰扑扑或红彤彤的小脸上洋溢的热烈笑容，却让明姝看得心头涌上感动。
这大概就是诗的力量——可以兴，可以观，可以群，亦可以抒心中所思所想。
它是属于整个社会的精神财富，是最不设限的思想瑰宝，人人皆可读，人人皆可诵。
它可以在殿宇高阁被朗诵、在画船行舟被吟唱……亦可以在这村野乡间响荡。
在一一刻，明姝突然更深刻地领悟到了学习的意义所在，也更能体会孔夫子那一句“有教无类”所蕴含的深邃意义。
学习本就该是一件人人皆可为的事，教育本就不该分高低贵贱。
纵然在当前的社会，并非所有人都有识字读书的机会，但这并不意味着那是对的。
望着那一张张朴实纯净的笑脸，明姝脑子里突然冒出句严肃的话——教育普及之路任重而道远，吾辈当努力。
随后，明姝选取了几首在他们口中出现频率最高的诗，用尽可能简明风趣的话语就诗篇背景和所含意蕴同孩童们进行了引申普及。
在往常的课程中，孩童们都只是跟着阿清识字念诗，对于那诗写的是什么、诗人为何要创作那些诗则是全然不知，由是在听明姝讲述时，一个个背都挺得直直的，睁大着眼张着嘴，一副认真倾听的模样。
待一堂课结束，明姝也站得有些脚麻，她舒了一口气，稍微动了动肩颈，温声道：“大家有什么想要问我的问题，可以现在问……”
想着稍微活跃活跃气氛，明姝笑着指了指一边的谢嘉言：“若是我答不上来的，还有那边那位哥哥。”
谢嘉言正坐在一旁观摩新上任的沈老师上课，突然被cue到，感受到孩童们投过来的目光，他下意识就要蹙眉，可在瞥见明姝冲他眨巴眼时，他深吸一口气，勉强弯了弯唇，露出个极其僵硬的笑来。
孩童们其实对于情感捕捉最是敏锐，见两人眼神互动，便有人笑嘻嘻地问：“沈姐姐和那个哥哥是不是一对啊？”
童言无忌，可也最是直接，明姝耳根微红，应也不是，不应也不是，支吾了一会有些羞恼地道：“这个问题不算。”
而一直在一边扮雕像的谢嘉言却坦然地点点头，字正腔圆地应道：“当然是。”
听得他这般干脆的回答，小孩们顿时发出了欢快的笑声，明姝努力维持着沈老师的形象，憋着一口气不让自己红脸，快速跳开话题：“除了这个，你们还有别的问题没有？”
孩童陆陆续续又问了些京城是什么样子、太学里面的书是不是多得十辆牛车都搬不完等问题，明姝一一作答，心情也慢慢恢复了平静。
临近对话尾声了，有一个瘦瘦弱弱的小男孩怯生生地举起了手，在明姝示意后，才轻声细语地问：“我……我想问沈姐姐，你……你会不会觉得……觉得我们这些农家的孩子，也学着识字念书……很没有用啊……”
说完，他有些忐忑，又补充道：“是因为我爹娘，他们……他们总是和我说，说我以后反正也是要去种地的……我说我想念书去考秀才，他们就说……说我不自量力……”
全部的话说完，他的脸已经染上薄红，瞬时将头埋得低低的。
他的渴望与忧虑、忐忑与自卑都如此生动真实，明姝郑重地想了想，没有选择去长篇大段地安慰他，而是轻声道：“我给你念一首诗吧。”
说着，明姝的目光在屋内所有孩子面上扫过，然后用极温柔的语调轻声咏诵：“白日不到处，青春恰自来……苔花如米小，也学牡丹开。”
“或许在你看来，自己只是一朵米粒小的苔花，可谁又说，苔花不能如牡丹般热烈盛放呢？”明姝认真地望着他，“即便是在没有光的角落里，也可以选择茁壮生长。”
见那小男孩露出若有所思的表情，明姝笑了笑：“最后再回答一个问题，然后大家就可以回去了。”
一道稚嫩的女童声抢着发问：“沈姐姐沈姐姐，你为什么这么好看呀？”
问出这话的是个八九岁的小姑娘，一双眼睛黑亮似曜石，正羞答答地看着明姝。
小女孩总是爱俏的，明姝望着她，突然就回想起自己九岁的光景，不由露出笑容来。
她走上前，在小姑娘孺慕的目光下，伸手在她略有些枯黄的头发上摸了摸，柔声道：“多读书，勤学多思，你也会越来越好看的。”
今日的课程便在最后一个问题引来的欢快笑声中结束，孩童们离开之时都依依不舍，一个个垂着小脑瓜同明姝道别。
其实，在原本计划里，本来是还有让谢嘉言教孩子们写字的环节的。
可却迫于窘迫条件，便只能暂先搁置了。
在村野里边，笔墨纸砚都是顶稀罕的玩意，寻常人家哪里用得上。
而没有练习的工具，想要习字自然是极困难的。
同样因此，阿清平日里鲜少会布置下书面的功课，若要有书写的时候，孩童们便也只能用烧黑的木棍在便宜粗糙的草纸书写。
就连阿清这样带着书卷气的家庭，也只保存着一方砚台，平日里爱惜得不行，并不轻易使用。
在听了阿清的叙述后，明姝脑中灵光一闪，这等情况下，她先前所检验出来的简易版“铅笔”方子不是正好能派上用场吗！
那碳笔原料简单，制作方便，对于村里的这些小孩来说最是实用不过。
这般想着，明姝将那碳笔的方子同阿清一说，引得她也心生好奇。
恰好此时时候还算早，还不急着热饭，阿清去灶里取了些木炭，又找了适量的硫磺、松香，便预备试一试着手制作碳笔。
谢嘉言被打发去教阿湛和阿潇念书，明姝两人则一起将炭块研磨成粉，顺便随意地谈着天。
“沈姑娘和我想象中的大家小姐并不相同。”阿清手上动作没停，嘴上感叹道。
明姝想了想，道：“那在你看来，大家小姐该是什么样的？”
“清高傲慢？”说完这话，阿清自顾笑了，“沈姑娘莫要觉得我狭隘，在原本，我以为大家小姐们都该是看不起我们这些贫民的，却没想到有沈姑娘这样亲切的。”
“其实，我自己读的书也不算多，这村里的小孩来我这也最多学个皮毛，若说能顶上什么大作用也是没有的，况且以他们的身份和家境，估摸着也难有能去考秀才的。”
阿清摇摇头：“我在做出继续开设这私塾的决定前也是很犹豫的，觉得这似乎意义并不大，可后来想到爹爹和我说的一句话……”
“他说，读书的作用在于消除愚昧。”阿清微微一笑，“上面的官老爷称呼我们，总是愚民愚民的，若是都因为眼前暂时看不到作用而不去读书，那我们就永远也甩不掉愚民的帽子。”
“所以，我很高兴沈姑娘能鼓励他们多去读书，而没有去泼他们冷水，没有去和他们说读书无用。”
明姝顿了一下，然后很认真地看向阿清，展露笑容：“我也很高兴。”
“我出来这么久，看见了许多很不好的事情，一些污浊之事让人只是听着叙述，便觉得难受到喘不过气来……”
她认真地看着阿清:“可正是看到了你，看到了这些孩子，我才觉得，其实在很多我没有看到的地方也是在发着光亮的，其实很多事情并没有那么糟糕，其实也是有希望被种下的。”
明姝郑重地道：“所以，也谢谢阿清。”
至少在今天，至少在这一刻，明姝是深切相信未来一定会更好的。
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简陋版的碳笔很快制作出来，而后在加班加点的“制造”下，每一位孩童都有了支专属于自己的碳笔。
在谢嘉言细致的教导下，原本连笔都不会握的孩子们学会了写自己的名字，学会了写父母的名字，学会了誊写最喜欢诗句……
