待用完三大碗劲道弹牙的杂酱面，赵瑞心满意足起身：“你歇着，那边有消息来接你。”
谢吉祥点点头，看他一脸满足的样子，忍不住打趣：“若是王府的大厨知道世子爷这么给奶娘面子，只怕要气得捶胸顿足。”
赵瑞余光扫见何嫚娘没注意这边，伸手轻轻在谢吉祥额头弹了一下：“傻丫头，这能一样吗？”
王府的膳食可谓是山珍海味，可吃进嘴里没滋没味，哪里有何嫚娘这亲手擀的面条香甜？
两人说说笑笑，也到了巷子口。
赵瑞摆手翻身上马，潇洒离去，谢吉祥回了家，换了衣裳便躺下来准备午歇。
她仔细回忆了这几日搜查到的线索，把脑中纷乱的推理都捋顺，然后才心满意足沉入梦乡。
希望，今日祝家的案子就可以有结果。
祝家的荷花池看似不大，校尉们抽干池塘里的水也耗费了一个下午工夫，待到傍晚时分，才从池底摸到一副骸骨。
骸骨上还缠着早就破损的旧衣，一块一块，在池底七零八落地散着。
池底很脏，一脚下去都是淤泥，可校尉们却都很高兴，手脚麻利地在池底搜寻起来。
“副千户，这里有根银簪，”一个年轻的校尉跟苏晨喊道，“上面雕的是荷花。”
苏晨站在岸边，低头看去，夕阳的余晖落在那根细细长长的簪子上，映得那朵单调的荷花重新展露光华。
“去，立即请大人前来。”苏晨吩咐一声，目光依旧落在簪子上。
这个簪子，不知是否跟死者有关？
这会儿的青梅巷谢家，一家三口刚刚用完晚食。
中午那三大碗杂酱面似乎根本不顶饱，到了晚间，何嫚娘早早就就开始烙饼。
她原也不会做这些，少时都是跟着亲娘学女红，也学着如何伺候小姐，后来小姐大了嫁出门去，也给她寻了一户好人家，让她能做当家娘子。
小姐有了孩子，又请她回去给小小姐做奶娘。
她最擅长的是如何伺候人，如何教养小姐，这些灶台的差事自有厨房打点，哪里用她这个管事嬷嬷操心。
然现在不同以往，庭院深深的侍郎府成了别人家，煎炒烹炸的小厨房也失去踪
影，她也才操起锅铲，慢慢学起如何侍弄一日三餐。
或许是她有天赋，炒菜之类手艺平平，可这白案上的活计却做得极好。
铁锅里滋滋冒油，香喷喷油酥酥的葱油饼一甩而出，稳稳落到白瓷碟上。
“快吃，刚出锅最香脆。”何嫚娘脸上满满都是光亮。
赵瑞也不客气，直接用筷子撕下葱油饼一角，一口下去，浓郁的葱香争先恐后从饼中钻出。
轻轻一咬，咔嚓一声，葱油饼酥脆的边缘应声而断，小麦面粉过了油的香甜瞬间充斥口中。
“唔，好吃。”赵瑞由衷地夸赞一声。
何嫚娘满脸放光，她道：“多吃些，卷了大酱、青瓜丝和火腿，味道更足。”
一家三口蹲在小厨房边上有说有笑吃着饭，门外却突然传来敲门声。
赵瑞一听，立即放下筷子，取了帕子轻轻擦手。
谢吉祥胃口小，这时半张葱油火腿卷饼也差不多用到最后一口。
赵瑞等她吃完，才道：“走吧，人找到了。”
————
说走，倒也没那么急。
谢吉祥用筷子很麻利地卷了两个葱油饼，用小刀切成一口大小，整整齐齐码放在食盒里。
赵瑞稀奇道：“没吃饱？”
谢吉祥晚上吃得不多，刚刚那小半张饼已经是她的极限了。
怎么可能没吃饱，谢吉祥白他一眼，两个人出了门坐上马车，谢吉祥才把食盒打开。
“你才没吃饱。”谢吉祥嗔他一句。
赵瑞低头看了看食盒里整齐的葱油饼，心中一阵暖融融。
他从马车矮柜中摸出一双筷子，就这么慢条斯理吃下去。
“还是吉祥小姐懂我。”
谢吉祥这会儿才有些不好意思，她直接换了个话题：“邢大人那边可有人通传？”
祝锦程如此而亡，遗体就不能再摆放在祝家灵堂，验尸之后邢九年就直接带着祝锦程回了义房，估摸着还要再重新确认一遍验尸格目。
祝锦程这样的死状很少见，金蚕蛊也不是家家都有，祝锦程的死状令邢九年分外上瘾，领着徒弟们仔细忙了一下午，生怕错过任何细节。
赵瑞道：“你放心，邢大人只可能比咱们还快。”
祝家这案子，一开始邢九年没太大兴趣，燕京虽不如北省寒
冷，可京中有不少富贵人家都有冰窖，这种冻死的案例不少。
金蚕蛊却是真难得。
如此一来，对于荷花池的这第三具尸体，邢九年便格外在意。
谢吉祥看他慢条斯理把一整盒葱油饼都吃完，末了又重新擦了一遍手，不由感慨地叹了口气。
“怎么？”赵瑞抬头看她。
谢吉祥顿了顿，还是说：“我没想到，一个池小荷查出这么多死者。”
一个看似简单的案子，接连引出两起命案，一户人家三年之内死了四人，仪鸾司却丝毫不知。
赵瑞却很淡然：“等时间久了，你就会知道，这些花团锦簇的富贵人家，最多这样的事。”
“他们之间的利益和爱恨都足够浓烈，以至于冲动之下酿成人命。”
谢吉祥叹了口气：“何必呢。”
她家中也曾经锦衣玉食，高门大宅，可家中却分外和睦，家中人口少，没那么多糟心事。
赵瑞道：“这世间没有什么秘密，只要做过坏事，不管有没有证据，最后都会露馅，被天理裁决。”
谢吉祥默默点了点头。
两人如此说着，马车便到了祝家门口。
刚一进祝府，苏晨便匆匆上前，对两人道：“大人，谢推官，荷花池中确实有一具骸骨，因为年代有些久远，如今只剩白骨和破旧的衣服碎片，邢大人正在验尸。”
赵瑞道：“邢九年可看出年纪？”
这个最容易看出来，邢九年是一等仵作，若是连骸骨的年纪都瞧不清楚，他这一等仵作也不用干了。
苏晨点点头：“是，邢大人已经看出，死者为男性，身高约六尺，年约二十。”
二十？
三年前，张忠怎么也得三十几许了，不可能还是个二十岁的年轻人。
谢吉祥也微微吃惊：“还真如柳文茵所言，死者不是张忠。”
死者不是张忠，所要查的线索就很多了。
第一，死者到底是谁。第二，张忠身在何处。第三，张忠是否就是祝家这几起命案的真凶。
赵瑞道：“先去看看，是否有其他线索。”
此时，谢吉祥的心思，一下回到了中午。
当时有一个灵感一闪而过，现在听到死者约莫二十，那个灵感重新飞回。
她感到自己的心噗通乱跳，一
个大胆的想法怎么也压不下去，一直在她脑海中盘旋。
赵瑞不知为何感受到了她心中的激动，扭头问：“怎么，可是想到什么线索？”
谢吉祥却未多言，只说：“看了便知。”
一行人便来到荷花池边，此刻的荷花池已经看不出曾经的莲叶田田，只剩池塘地一层污泥的荷花池看起来脏乱不堪，让人不想接近。
池边的凉亭中，几个年轻的校尉正围在邢九年身边，殷小六捧着验尸格目正在奋笔疾书。
赵瑞刚一到，校尉们便一同拱手行礼：“大人。”
这些校尉忙了一整个下午，现在身上都是泥水，赵瑞便缓了缓神色，道：“辛苦了，都回去歇息吧，今晚换另一队轮值。”
校尉们欢喜退下，赵瑞跟谢吉祥等人一起来到凉亭中。
此刻凉亭的地上摆放了一块油毡布，上面整整齐齐码放了一副骨架，因只剩下白骨，倒是没有阴森可怖之感。
邢九年沉迷在这副骨架中，根本没注意到有人站在自己身后，直到赵瑞出声询问，他才回过神来。
“你们来得还挺快，”邢九年站起身来，接过徒弟递过来的帕子擦手，“死者的情况苏大人应该已经说过了，我再跟你们说说详细的。”
邢九年指着腿骨道：“此人应当是以为跌落荷花池的，他入水之后挣扎过，群打脚踢之下可能撞到了池边的石头，腿上擦出一块伤，骨头上略有些细痕，除此之外就再无其他伤痕。”
谢吉祥若有所思点点头：“这是否可以说明，此人就是溺水而亡？”
邢九年道：“倒是可以如此粗糙下定论，因已经白骨化，无法看到身上的其他伤痕，以其白骨的状态，溺水而亡最合理。”
就在这时，殷小六递过来一根银簪：“对了，校尉大人们仔细搜寻了荷花池底，除了这个银簪之外，就没有其他东西了，这个银簪可能是死者的。”
谢吉祥也不嫌弃，她隔着帕子接过银簪，银簪上那朵盛开的荷花在夕阳之下熠熠生辉。
谢吉祥略有些激动。
她心里已经完全描述好了当日的情景，只是看着不远处的祝婵娟和柳文茵，她未当场言明。
“祝家可说三年前有年轻小厮失踪？”赵瑞问苏晨。
苏晨沉声道：“祝家上上下下都说没有年轻小厮失踪，他们家这几年都没进新人，所有丫鬟小厮都是家生子，若有人不见，定会引起怀疑。”
赵瑞却道：“张忠能进出墨兰轩毫无障碍，肯定一直隐藏在祝家，祝家就这么大，一个大活人生活在这里，不可能从来不被人察觉，只要有任何不太对劲的仆役，都请来问一问。”
“是，属下这就去调查。”
待人走了，赵瑞才领着谢吉祥转了个方向，低声问：“你可是推敲出什么？”
谢吉祥的神情看似淡然，赵瑞却能从她平静的目光中看出些许激动。
谢吉祥悄悄看了一眼祝家人，转头跟赵瑞低声道：“你看这个池塘中的死者像谁？”
她把那个荷花银簪取出来，递给赵瑞仔细看：“三年前，池小荷怀孕，但顾东似乎骗了她便失踪了，她寻遍不着，最后孩子落了胎，她自己也无处可去，走投无路被牙婆收留。”
赵瑞刚刚沉下去的心，一下子就提上来。
三年前，顾东就这么人间蒸发，就连仪鸾司都没有卷宗。
一个人突然失踪，不是真的很有本事逃避官府，那就是已经死在不知名的角落，只等旁人去探寻。
谢吉祥道：“之前的传闻，都是外人所言，而池小荷似乎也对顾东十分怨恨，几年之后还托人搜寻顾东踪影。”
“事实的真相可能并非如此，顾东不是故意诓骗池小荷，骗心骗身又失踪，他是想再干一票大的，然后陪着池小荷好好过日子。”
谢吉祥手中，那支已经失去光华的银簪，安静地聆听故事真相。
所以他夜里造访祝家这样的富户，想偷些值钱的东西，同时，因为池小荷怀了孕，他心里高兴，特地买了这支荷花簪送给她。
赵瑞顿了顿，突然道：“顾东最后来了祝府，池小荷应该知情，所以她卖力进了祝府，也卖力寻找顾东的下落，这个过程中，她很可能跟察觉她意图的祝锦程搭上了关系。”
祝锦程当时应该已经知道张忠没有死，也知道有人替他掉下了荷花池，如此一来，他很可能猜到池子里的人就是顾东。
所以，他告诉池小荷那两句诗，让完全不通诗文的池小荷自己去猜。
也可能他跟池小荷说了真相，让池小荷把那隐秘的诗句绣在衣服上，等到真相大白的那一天，让顾东重见天日。
然而，池小荷抱着满腔期盼，依旧不肯放弃寻找顾东。
她到死都不知道，自己一直想找的那个男人，就在祝家的荷花池里，跟那支银簪一起，安静等了她三年。
他并没有抛弃她，也没有抛弃两个人的孩子。
他只是无能为力。
作者有话要说：赵瑞：人生的至高目的，就是去吉祥家蹭饭。
赵瑞：今日任务已完成~
谢吉祥：你可真有出息。
对啦，大家评论的时候尽量少用很详细的描述词语，大家都心领神会就好了，我发现有部分评论被删了，也不太好，感谢么么哒~
第37章 姻缘结13更新：2020-09-24 17:18:34
这种无能为力, 无端让人心酸。
谢吉祥微微叹了口气，她对赵瑞道：“我原本只是略有猜测，池小荷对顾东的专注和寻找, 绝非因为怨恨, 她从小失去父母, 很早就自己养活自己，十几岁时认识顾东，两个孤儿很快走到了一起。”
“当年两个人行窃被抓，肯定是商量过才把罪责推给作为初犯的池小荷，待池小荷出狱，两人依旧可以在一起, 只是后来池小荷怀孕了。”
一直颠沛流离两个人必须要安稳下来，一直靠小偷小摸营生的混混顾东终于意识到，他要做父亲了。
所以，他把目光对准了富丽堂皇的雨花巷。
他想最后做一票大的, 让他们可以租个小院，给孩子一个家, 却没想到最后的这一次动手, 竟成了永别。
赵瑞顿了顿, 他却没有谢吉祥那般柔软心肠，他只说：“吉祥, 若他没有歹念, 也不会落得如今葬身池塘的下场。”
谢吉祥微微一愣, 少倾片刻，她长舒口气：“是我太过沉湎于故事。”
故事再动听，也掩盖不了顾东进入祝府的动机，偷窃本就是犯罪。
赵瑞看她有些伤感, 便道：“若此人真是顾东，那么本案的结论就很清晰。”
杀人者，一定就在祝家中，跑不出去这个阴森森的竹林院落。
赵瑞陪着谢吉祥往竹林中行去，低声道：“张忠没有死，他很可能也没有离开祝家，那么这三年里肯定有人悄无声息被人顶替，却无人发现。”
这样一个人，平日肯定同旁人没什么联系，说不得话都很少说，突然换成别人，只要依旧低调不眨眼，还真的没有引起任何人的怀疑。
