异星球小岛上的春天是个性子很急的年轻男孩子。只两三周的时间,他就急匆匆地把林中的景色彻底改变了,他给大地披上一层毛茸茸细软的绿毯子,催生在泥土中、沼泽里、树皮上、石头缝里藏了一整个冬天的种子,粗鲁地用节节拔升的气温融化所有积雪,不管它是藏在背阴的石头下面还是躲在落叶之间的缝隙里,他通通会把它们翻出来,毫不留情地将白雪化成汩汩流水,渗入已经很湿润的土地,再汇成涓滴不倦的泉水,滴滴答答从山石崖壁上流下。
他对待山林这一边还保留着那么一点温柔,对待大海这一面就更加粗暴了。差不多从十天前开始,每天太阳初升时,就能听到一种怪异的轰鸣声从山的另一边缓缓传来。那声音听起来像雄鹿在林中为了争夺母鹿进行决斗时发出的,肌肉虬结的雄鹿用蹄子刨着地,泥土树皮飞扬,全速向着对手奔跑,用自己坚硬的角冠撞击对手的角冠,发出的巨大声响令母鹿们战栗的同时又会不自觉地高高翘起尾巴,拱起后臀抽搐,在空气中散发更多让这些雄鹿疯狂的雌激素。
无人机传来的画面告诉好奇的幸存者们,那轰隆声是大海解冻时的声音。
大得几乎看不到边际的冰块在海流和日光的共同作用下被撕裂成较小的块,再随着波浪以成千上万吨的重量互相撞击。越来越多的冰块被这样撞成了更小的碎块,随着冰海起伏相撞,渐渐溶化。
春天这个年轻男孩就这样急不可耐地撕碎了覆盖在海面上那层冰雪做的白衣,让海岸线重新暴露在阳光和海风下。
但这个性急的男孩子又颇具情致,他唤醒了山林,用一些和他一样性急的小花朵点缀在还没长出很多绿叶的树梢上,还很稀疏的草丛中,这个异星球上特有的小蜗牛和其他小虫子也被他随手洒在树林中,花香尚无,鸟语是尽有的啦,这些小鸟不知疲倦地在林中叫,在树枝上蹦跳,追逐着异性,每天傍晚,他还会从海边吹来一阵风,落到山这边时冷热两股空气就变成了温热的小雨,绵绵地洒在几位幸存者脑袋上。幸好他们早就准备了鹿毛毡做的斗篷,连头带脚盖上,倒也不用担心被淋湿。
这是幸存者们第二次骑着鹿进行长途跋涉,到了此时妮妮才彻底信服了齐盛“指鹿为马”的计划。有鹿儿们帮忙,他们的行程大大缩短了,只花了一天时间就翻过了山脊,当天傍晚已经可以在暮色中隐约看到海浪奔向陆地形成的那条白线,海浪的声音穿过丛林传来,变得非常温柔,像催眠曲。
三个人找了一块合适的营地,扎起三个帐篷,把鹿群围在帐篷中间。它们经过了两个月训练,早就不怕火了。尤其是从出生时就和两脚兽们一起生活的鹿宝宝,它知道帐篷和篝火能使它更暖和,温顺地趴在0079身边,他给它刷毛时还会把小脑袋放在他腿上。
“明天我们到这里扎营,开始煮盐。”齐盛在三维地图投影上点亮一个小红点,他抬头看妮妮,“妮妮,你一个人留在营地煮盐可以么?我和0079去挖矿石,然后我们轮换。”
自从有了无人机传送图像,幸存者们终于享受到了高科技的福利,再也不用去亲自探路了!他们可以根据地形和路况提前制定路线,还能寻找矿藏和合适的营地,预知猛兽出没的地方,扔两个爆竹吓走它们!
跟踪鹿群计算鹿的最快时速后,妮妮和0079认为齐盛制作三维地图的技术甩他们好几条街,这个活儿就应该交给他干。废话嘛这不是,这可是齐盛好嘛!在复杂的陨石带制作军事地图只是基本功!做这种地图根本就是大材小用!于是0079大方地把自己的手环电脑借给齐盛(在隐藏并加密了他的某些文件之后),这是合理的“资源调配”。
靠近海边的这一面气温比他们的大本营要低上好几度,营地附近的取水点是一股从山石上流下的清泉,到了临睡前0079去取洗漱的水时泉水竟然已经冻成了一线细细的冰柱,和水桶里冻成一片冰盘的水面连接着。
妮妮裹着斗篷庆幸,“幸好我们现在的帐篷是用鹿毛毡做的,不然这寒夜可难熬了。”
“咳咳。”0079故意咳嗽两下,跟她挤眉弄眼,看看齐盛,再看着她,“幸好什么?说好的三人大睡袋这可就用不上了!”
妮妮和齐盛目光一触,脸有点发热,垂眼嘀咕,“什么啊!那叫‘豌豆荚’大睡袋好不好!”
0079闷笑一声,挑挑眉毛,往篝火里投一块炭。
齐盛看到小火星冉冉升起,照得妮妮的每根睫毛尖端仿佛都镶着小金点,忽然想起上次他们一起来海边时雨夜涨水,他们三人坐在同一个帐篷里,他和她那时的凝视。他默默问自己,要是这时再来一次那样的对视,会发生什么?
第二天,三人按照计划到达了靠近矿山的地点。
新的矿藏所在地就在原先取矿石的地点附近,只是经过严寒导致的地面塌陷和一个冬天后地形改变了许多,原本藏在地下的河流现在变成了地上河,顺着山石和倒毙的树木形成的沟壑流淌,这也使更多的矿石暴露在地表,很方便他们开采。
齐盛和0079花了一天的时间就收集到了足够的铁矿石、铜矿石还有煤,但他们回到营地时,妮妮还守在锅前呢。
三人决定,既然矿石够了,反正都要坐在这里看着煮盐的锅,不如就地挖坑,煮盐的同时先把铁矿石还原成生铁块。
这次他们的设备可比第一次一起来海边高级多了,有了铜锅铁锅,虽然锅子的样子不是太好看,有的还不是很圆,可比起陶锅好用了不知道多少,传热又快。
有无人机侦查,又有了鹿群当劳力,还拥有了趁手的铁制工具,不管是开凿挖掘矿石,还是搬运海水煮盐,效率跟从前不可同日而语。
四天后幸存者们煮好了大约五公斤的海盐,铜铁矿石也都还原成了生铁、铜,还挖了两大筐煤精,真是满载而归。比较遗憾的是海边至今没有出现什么动物。偶尔遇见的只有一些小型的海鸟。0079念念不忘的小野猫和海牛更是不知道迁徙到了哪里,一个都没见着。
三人收获满满,可要回家的时候还挺忐忑的。他们来的时候可以时不时换乘一下,所带的东西也只有帐篷、炊具,回的时候可就不行了,几头高大的公鹿驮的背筐里放满的沉甸甸的生铁块,为防颠簸时铁块掉出来,还在筐子上蒙上了网兜。
这一路三个人战战兢兢,鹿群除了小宝宝之外全员负重,队伍行走的速度慢了很多,中途大家休息了几次,翻过山脊之后天已经蒙蒙黑了。
好在他们来的路上已经看好了几个潜在的营地,人和鹿还没到先派无人机飞过去在半空扔了几个爆竹清场。这些爆竹上装了小型定时爆破芯片,本来是妮妮偷鸡摸狗用的,爆竹里装上他们的土□□一起开炸,虽然伤害力不见得多大,但是声响真不小。所到之处,远远看见群鸟惊飞,树枝摇动,无人机传回的画面中几头动物从树上跳下飞快奔跑,它们跑得如此之快,快到如果不定格慢放画面只能看到几条毛绒绒的大尾巴在颤抖的树丛中一闪而过。
翌日清晨,他们向山谷眺望时看到了大本营,他们的房子好端端地站在那儿呢,溪流另一边的开荒地已经烧成了光秃秃灰扑扑的平地。
妮妮终于放下心,长长呼了口气,0079笑嘻嘻看齐盛一眼,对妮妮的嘲讽之意不言而喻。
终于回到家时又到了傍晚。
忙碌了一天的三个人给鹿儿们准备了干草,砍了嫩枝,每头鹿都有一把盐炒藜麦籽和两根小萝卜,但他们自己吃的晚饭却很潦草,随便煮了些面条就算吃过晚饭了。
倒不是因为他们急于休息,而是因为妮妮急着要做冰淇淋!
有了充足的鹿奶之后她就盼望着这个事儿啦,做冰淇淋的工具也早就有了!最重要的工具是一个双层竹桶,内层桶中放一个小碗,碗中装上鹿奶,在两层筒之间放上碎冰块,加上大量的盐让冰块温度更低,之后不知疲倦地疯狂搅动碗里的奶就行了!
自从母鹿产奶后妮妮就跟0079说了制作冰淇淋的宏愿,这俩人一拍即合,不仅做了冰淇淋桶,舀冰淇淋的木勺,还做了专门储存冰的保温箱。这个就更没技术含量了,就是一个双层木箱,夹层之中填上了隔热的芦苇芯。0079想得更长远些,“不能光想着冰淇淋,你们想想,到了炎炎夏日,咱们一人来一杯冰镇饮料多舒服啊!”
之前一直没做冰淇淋是因为鹿奶挺多,但是海盐没多少了。本来这次海边之旅0079还想带上冰淇淋桶呢,被齐盛劝住了才作罢。
这对狐獴吃完饭眼巴巴看着齐盛,齐盛实在觉得好笑,“去吧,去吧!我来烧洗澡水,等会儿泡在浴缸里吃着冰淇淋才舒服呢!”
妮妮和0079欢呼击掌,一个去挤鹿奶,一个打开地窖去取冰。
折腾了近一个小时,冰淇淋桶里的奶始终是奶油的状态,看着稠了,可是离到达“冰淇淋”的状态还差得远呢!妮妮早就出了一头一身的汗,她又急又累又气,揉着胳膊皱眉嘟囔,“胳膊都要掉了怎么还不好!”
齐盛拍拍她肩膀,“我来!”他和0079接力疯狂搅拌,妮妮灵机一动,站在轮休的人身后给人家掐掐肩膀手臂,说白了,就是趁机揩油。齐盛哪会不知道八戒这是又馋人参果了,不过,他侧眼看妮妮一眼,本想无声地小小谴责一下,可和她目光一触,他嘴角不由自主微翘,再也装不出严肃的样子,只得任由八戒在他斜方肌背肌肱二头肌肱三头肌上摸来摸去。至于0079嘛,妮妮自己都说过“预演”这种话了,他还当众裸奔过,再装矜持就假了,闷不吭声笑眯眯被揩油就好了。
齐盛和0079又发狠搅了二三十分钟,雪白的鹿奶终于完成了华丽的蜕变,液态变成了固态,冰淇淋做成功了!
三人先嗷嗷叫了一通互相击掌,然后一人盛了一勺放在小玻璃碗里迎着烛光欣赏,雪脂凝霜,颤颤巍巍犹如一座小雪山,甜香四溢。
可惜,小雪山还没能等拿到浴室,就进了三人的肚子。
0079意犹未尽舔舔嘴唇,举起空碗,“来,干杯!”
三只空碗碰在一起,三个人一起大笑,“干杯!”
第108章 滑索
三个人回来的第二天就重新烧起炼钢炉, 打造更多适合畜力的农具。他们要做些适合两头鹿一起拉的铁犁和铁耙,把整平的土地深翻之后,就要播种了。去年收获的燕麦种子大家挑出了最肥硕的, 在放火烧地前已经分批在温室中育种了, 全都已经发芽, 有些已经长到了五六厘米高了。
炼钢前齐盛在厨房里开了个动员会,“小伙伴们,时间很紧迫啊。”随着冰雪消融,万物复苏, 树枝藤蔓重新生长, 渐渐有将他们规划好的通往火山湖的路线遮蔽的趋势。大家想起当初夏季时从棋盘花园到海边那一路走得多么艰难危险, 仍然心有余悸。即使有无人机,有爆竹,有光能武器和热感头盔, 但是站在异星丛林中生物链顶端的一直不是他们。如果这个岛屿上春季多雨的话, 河流涨水,也许会淹没计划中的路,没准还会有山洪。所以他们必须趁着树林还未茂密,雨水还没到来前往湖心岛一探究竟。
更让他们意想不到的是, 本以为冰雪融化后可以看清湖心那三座连在一起的圆形“小岛”究竟是人工还是天然的, 没想到, 雪化了之后反而更加难以分辨了。“小岛”上长满了植物, 就连原本的圆形的轮廓也变得模糊。没准飞船什么的只是他们在渴望下产生的想象。
妮妮想了许多办法想要让无人机能够飞得更远, 但都没成功。
齐盛安慰她,“别着急。先打造出来钢钉和铁爪,只要能渡过高山平原下的河谷,大概就能确定我们需不需要去了。”他们去找矿石, 也是为了要打造一些渡河的工具。
高山平原下的河谷地势险峻,河水流速湍急,大约只有飞鸟可以自由来往于两岸,三位小伙伴又去了几次,用无人机拍了更多的图像资料,越看越心惊,这河谷一定是数十万年前大地突然断裂后形成的,一半齐齐削掉,成为高山上的一块平原,另一边带着万钧之势倒塌,形成了上百米声的山谷,地底的泉水涌出来,在山石之间形成奔涌的河流。因为地势关系,河谷之间常年刮着急速的风,崖壁光秃秃的,几乎没什么植物可以在上面安家,更不可能给人和动物攀援接力。
多次侦测后他们找到了几个可以渡河的地点,距离对面的山崖最近的一处只隔着十五六米,对面长着一棵粗壮高大的松树,但因为河道突然变得狭窄,水流到了这里也突然暴虐,水雾漫天,山谷上方的气流速度也更快。
如果能从这里搭建一道滑索凭空而过,就省去了爬下山崖、渡河、再翻过高山的时间,但这么做显然也很危险,山谷间的风速最高时会形成小小的龙卷风,谷底河流中的水汽直冲上百米高的山顶,小水珠聚集而成的水雾在空中翻卷抖动,直扑向观察者们的头脸,打得人眼皮发麻,只能眯着眼睛。
其他几个渡河点倒是没有这么险恶的环境,可是输在距离过远,最近的那个,也要三十米远。这意味着他们需要做更长的滑索,滑索要禁得住一头雄鹿的重量,自然不能做的太细,但也不能太粗太重,不然滑轮难以支撑。
真是两难啊。
三个人讨论了很多次,几经取舍,最终还是决定在最窄的这一处渡河。
接下来的十几天,三位幸存者除了吃饭睡觉的时间手就几乎没停下过。白天打造铁器和绞盘,带着鹿儿们耕地,还要在温室中育苗,晚上编滑索用的藤绳,至于做饭清洁,领着鹿群到林中溜达觅食,顺便打些松鸡捡些松鸡蛋,这些活计都变成了放松休闲娱乐。
令他们非常开心的是开春之后松鸡们就发情了,它们咕咕,咕咕地在林中此起彼伏叫着,然后就下起了蛋。也不知它们本来就是这种习性,还是经过了之前那些探险家的基因改良,松鸡竟然和家鸡一样会一天下至少一个蛋!去年他们到达这个星球时应该是夏末,那时松鸡们也在不停下蛋,直到入秋之后才再也找不到蛋了。
这可真是意外之喜。有了新鲜的松鸡蛋后,大家的食谱顿时丰富起来,还取出蛋黄做了奶□□淇淋和奶黄包,又用鹿奶做的黄油烤了蛋黄酥小饼干,再改造一下冰淇淋机做了打发蛋白的机器,烤了蛋白霜,有了之前的经验,妮妮这时就明白了,0079钟爱的“薄荷味小云朵”其实是薄荷味的蛋白霜,她试做了一回,得到0079无限循环的彩虹屁。
刚刚收获了充足的海盐,妮妮又试着腌了两大陶罐的咸蛋。不过现在还没腌好呢。但这不妨碍大家想象咸蛋做好之后能做的各种美食。
密集繁重的劳动让三个人的手心快速地磨出了一层新的茧子,手套都磨破了几双,但看着制造滑索的绞盘、滑轮、绳索、钢钉、滑钩一件件做成,烧荒后的林地变得平整松软,周围扎上了防御小动物的篱笆,搭起了防鸟的网,嫩绿的小苗在一道道土垄里茁壮成长……一切付出都是值得的。
三周后,一切准备就绪,三人带着鹿群,驮上做滑索的各样物件,来到了高山平原的渡河点。