“朕自然知道并非意外，”他略一垂首，目光凝在不远处的雕花窗格上，“刘无端查了几日，却并未给朕一个明确的结果，无论从何处看，都是意外。马并没有任何问题，乃太子骑术不精所致马惊，所涉内侍亦无问题。朕未曾亲教太子射御，若非是这个时间，朕还真愿意相信是太子的问题。”
江怀璧心下微奇，刘无端怎么会查不到？阿霁的手段若是真高明到这种程度，也不至于当初谋害太子的事被揭露。究竟是真的查不到，还是因为有什么别的原因？
景明帝收回目光：“能将此事做得滴水不漏的，也就只有庆王亦或是庆王世子。朕担心的是，他们究竟在后宫安插了多少探子，埋得究竟有多深，是否已在朕枕边安插了眼线。”
这话江怀璧也不知该如何接下去。景明帝并没有给线索，她对此事一头雾水。阿霁虽然临终前说了，但是其中存在的隐情，或许连她自己也不知道。
“琢玉觉得对太子下手一事，是庆王所为还是秦珩所为？”
“微臣并无明确论断，但……二人似乎并无区别……”她的答案完全是模糊的，此刻脑子仿佛也转不起来。
景明帝看着她的样子蹙眉，提高声音：“朕再问你一遍。此时可清醒了？”
浑身灌了冷意，她心尖颤了颤，只得勉力回答：“清醒了。”
景明帝先抛下方才那个问题，身子略直了直，没好气地丢下一句：“区别为何？”
她沉默片刻，轻声答：“庆王远而秦珩近，远者大局开阔，近者细节明晰。若为庆王所为，因大局实握在手，且关系国之储君，朝堂一旦动荡，谋反之日将近；若为秦珩所为，京城动向他最为清楚，其中详情亦比庆王藩地要早知，但他于京城势力总不及庆王手中兵权，是以仍旧会观察动向，朝中有何异动，或许会如微臣上次流言一事那般应对，只暗中控制人言，以推动谋反之事事半功倍。”
话音落时空气倏然安静，她怔了怔，又续了一句：“但如今究竟是何人所为 ，微臣实在不知。”
也就是说，谋反之日究竟远还是近，无从判断，现在看来似乎都有可能。这关乎的便不只是皇帝一人，而是整个大齐。
江耀庭作为众臣之首，其命运完全则系于皇帝身上，更不必说她同属江家人。即便景明帝与江耀庭亦知晓庆王之事，但与庆王暗中对峙，直接交手之人是她江怀璧。
秦纾已无可能再为东宫，二皇子天生痴儿，其余皇子皆年幼。眼下也并非非立不可，但逼着景明帝的，是有二心之人。从言官口中说出来的话，什么都有。
大齐皇帝威严甚重，倒不至于如同宋仁宗一般因无皇嗣，立储一事被群臣纠缠逼迫了数十年之久。但言官就是言官，引经据典出来的只要有理，能竖起一杆连皇帝都无可奈何的旗，但偏偏祖制规定为畅通言路不杀言官。
立宗室子为储的言论并不是没有可能，更何况庆王一脉虎视眈眈。
景明帝自然也想得到，当初先帝夺位时期诸位皇子藩王什么手段使不出来，什么荒唐事没做过。尤其是他的那些皇叔，明里暗里各种诡计无所不用其极。
“朕想着，立储迟早还是要被提起来，不如朕先做决断。”
他顿住。江怀璧能够感觉到那道带着探究的目光在她身上停留，心中暗暗猜想，这决断她该如何应对。
“朕总不能将天下交给一个痴儿。立长不行，那便立嫡，”他蓦然起身，朝窗走去，几步后又定住，转身，“怀璧，朕追封江初霁为后，可好？”
江怀璧震惊，心头一跳，当即跪了下去：“陛下不可！”她心跳得飞快，竟从头到尾都未想过景明帝居然有这份心思！阿霁才薨逝，七皇子又年幼，现如今所有人都盯着朝堂，将七皇子捧上去，便是要了他的命！
她伏首进言：“如今诸位皇子中七皇子最为年幼，前尚有四位皇子，论尊卑齿序也轮不到七皇子。如果既无嫡长可立，当选贤能之人……”
“你舍不得亲侄儿朕懂，可朕也舍不得仅剩的几位皇子。朕只是应急之策，若非立不可，几位皇子中只有七皇子有家世可倚仗。”其实景明帝语气只是很平淡而已，然而其中如万年寒冰的冷意已深入骨髓。
江怀璧垂首，呼吸一滞，眼眶倏然温热，声音几乎颤抖：“陛下，您认为的可以倚仗的家世，也正是七皇子相较于其他皇子为储更为凶险的原因。”
第282章 怀抱
景明帝看着她强撑着的身子, 沉默片刻，收起方才冷戾的语气：“太子并未被废，立储一时并不着急。
若真有人提起，朝堂中也必然争论不休, 暂且无需考虑。”
话音落后想了想又加了一句：“且淑妃曾求过朕一件事, 秦综永不为太子, 朕应了。”
江怀璧怔了怔, 阿霁求过景明帝？如果阿霁对后宫夺权无意的话, 那么几次三番对太子下手 , 又是何因？她没说话，只是心里暗自松了口气, 呼吸逐渐松缓下来。
半晌后看景明帝再没问什么, 她才咬了咬唇下决心问了出来：“微臣斗胆，想问问陛下……”
她顿了顿，能感觉到景明帝目光紧紧盯着她。
“……陛下究竟要试探微臣什么？”终于将后半句问出来, 她微直了直身子，袖中拳头紧攥, 眉眼低垂，已准备好了承受他的怒意和冷淡。
的确是试探没错。这事景明帝分明提早就知道内情, 却还要来问她，跟开玩笑一样, 若非开玩笑便是有意为之了。
“你觉得朕要试探你什么？以你方才的心境, 朕要问什么还需试探？”景明帝反问一句, 接着蹙眉：“你先起来吧……”
江怀璧却仍旧不动，只道：“微臣这几天的确听到有类似流言。”
景明帝不语。
她便知道了，应当是因为此事他才会有此试探。她心下一凉，手都有些软, 勉力开口：“若陛下当真疑心微臣与阿霁勾结……那如今您大可放心，再无可能了。”
话音刚落，景明帝已猛然迈步行至她面前，手忽然朝她面前伸去，带着凉意的指尖要碰到她。江怀璧心中大震，下意识往后膝行几步，失声喊了出来：“陛下！”
生怕景明帝起疑，连忙叩首：“微臣失言，陛下恕罪！”
景明帝眸光淡了淡，方才忽然生了要挑起她下颌的兴致。此刻反应过来，手还在半空悬着，连他自己都怔了怔。微一蹙眉，有些悻悻将手收回，轻咳一声，揪了另一件事开口。
“淑妃的事朕会着人查清楚，你且放心……”他顿了顿，改口道，“回去带话给令尊，让他也放心。”
忽然提起来阿霁，她心底坠坠得疼，又还未从景明帝的出格动作里缓过神来，只轻轻应了声是。
“朕进去时正好听到淑妃临终抱憾的那句话，方才一路上好奇，琢玉是淑妃兄长，应当能领会？”
她心里突的一下，难怪阿霁忽然闭了口，原是景明帝已经进来了！
可她终其一生都未能唤出来一句姐姐。
她涩声开口：“阿霁幼时极爱春日杜鹃的叫声，微臣从沅州归京数次皆是春日，她只惦记着那一日有不如归去。”
不如归去。
景明帝轻叹一声，不再追问什么。看着江怀璧的样子，原准备说他注意到淑妃最后一眼与他对视的情形，最终还是未曾开口。人都死了，还能有什么好问的。
今日的江怀璧与往日差别太大。他从未想过一个妹妹能将她逼成这样，口不择言，出言不逊，偶尔的心不在焉。他心中微奇，的确还从未见过这样的她，红了眼眶，翩翩公子顿时像个惹人怜爱的小姑娘。
江初霁一贯要强，从未在他面前这般失仪过。
重华苑的往事也已无需再去追究，如今他们要面对的状况是一样的。
他眸色微动，欲亲自去扶她。此刻伸了手便不容她再拒绝，不过虚虚一扶而已，竟感觉她紧张僵硬到不成样子。他蹙了蹙眉，有些不明所以。
她站起来后头低低垂着，即刻向后挪两步，君臣二人之间距离正好在礼节之内，他一时竟也挑不出错来。
“许沈迟近你身，便对朕避之如蛇蝎了？”他语气倒是轻松，但是江怀璧听了却越发觉得浑身发冷。
半晌未能答出一字。便听得景明帝转了身，推门朝外面走去。
“淑妃薨逝，朕会着礼部商议丧仪事宜，并辍朝一日。……准你三日假，回去好好歇着，瞧你这样子也做不成什么。”
江怀璧谢了恩，又想起什么，略走快一步开口：“微臣想替家父也请个假……”
“江怀璧你别得寸进尺，他为礼部尚书，此事尚且离不开他。”他带着怒意转身，忽然就觉得今日的江怀璧特别烦人，看她垂首又开始认错，皱了皱眉，索性甩袖离去，远远丢下来一句：“准了。”
江怀璧抬头，并无半分喜色。脸色此时苍白得不像话。景明帝先行离去，后面留了小太监带她离开后宫。
一路上都微微弓着腰，尽显颓靡。一旁的小太监暗自腹诽了半晌，想去扶着她却又被三番五次拒绝，最后也只好作罢。
路过永寿宫时，里面似乎已经安静了下来，连方才过来时的哭泣声也仿佛听不到了。四周也并不见宫人走动，她脚步定住，伫立在宫殿门口。
小太监亦不敢出言提醒，半晌听到她轻声问了一句：“方才在重华苑待了多久？”
小太监细细思忖片刻答：“回大人，约莫半个时辰。”
她僵硬地转过身子，眼泪无声滑落：“她走了半个时辰了……”
景明帝的意思是许她即刻可以回府。小太监不敢怠慢，且她这个样子也实在让人放心不下，便一路都跟着。眼看着她走了几步后脚步都开始踉跄，他要上前扶江怀璧却一直拒绝。
她已记不清眼前是否有路，是什么样的路，有没有墙壁有没有台阶有没有过往的宫人，两条腿仿佛被牵制住，每迈一步都极其困难。
全身方才在景明帝面前勉强撑起来的紧张感此时完全放松下来，冷汗如浪涌，一波一波袭来，眼角及唇角皆已干涸。现如今还未至夏日最热的时候，可她已被暖阳刺得浑身都是伤，浑身都疼。
眼前一阵阵的眩晕感，微一动就是一片漆黑。
小太监跟在她身边看着她苍白的面色和摇摇欲坠的单薄身子，轻声问了一句：“大人可是身子不舒服？此处离御药房不远，奴才可……”
“不，不用……”她用气息吐出几个字，坚持拒绝。
她知道她万不能晕厥过去，现如今身边没有熟人，一旦被宫中太医瞧了，可就什么都瞒不过去了。先开始是咬着唇，再后来是咬着舌头，保留着残存着的理智。
她知道是今日情绪太过激动，又与景明帝应对了那么长时间，无论是精神还是身体上早已无法再支撑下去。但她现在根本就没有退路。父亲此时离此处更远，根本就来不及。
模模糊糊中似乎听到有马车声，声音很轻。她勉力抬头去望，离她还有几丈远，看着陌生极了。
那马车忽然停了下来，依稀听到身旁的小太监惊呼：“沈世子！”
她看不清他的模样，却心下一松，身上一软，眼皮合上，终于肯落入一个温暖而熟悉的怀抱。
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沈迟在她晕过去之前接过她，将她拦腰横抱起来，垂首略略一看，面色已苍白几近虚脱。时间紧急，他直接抱了人便要回去。一旁的小太监呆呆怔怔地看着这一幕，一时间不知该作何反应。
却听到马车一旁的侍卫开口道：“世子，陛下方才下了旨让您进宫面圣……”
“他宣召的是长宁公主，可不是我。谁爱去谁去……”他皱眉冷哼一声，随即一旋身将江怀璧抱进马车，想了想终究觉得不妥，又掀了帘子对那小太监喊了一声，“你过来！”
小太监小跑着跟过去，听沈迟用极其不耐烦的语气问：“我记得你是御前的人？”
“奴才是……”
“那就好，劳烦公公去御前传个话，说今日沈迟有急事，不能应召，下次进宫再行请罪。”说罢给管书使了个眼色，一包银锭子不声不响塞到了他手里。
小太监受宠若惊，先将银子收下，然后躬身应了。至于关于沈迟语气的事，他自然也就不告状了。只是他一面往回走一面觉得奇怪，难不成这沈世子和江大人之间，还真是有什么别的关系？
沈迟放了帘子，对车夫沉声说了一句：“回府，速度要快。”
车夫先愣了一下：“是……侯府还是江府？”
沈迟眸色微闪，片刻后下了决定：“回侯府。”
管书到底有些担忧：“世子……这次这般明显，若是被误会可如何是好……”
沈迟轻嗤一声：“误会？”
他揽着江怀璧，眼眸略一低垂，眉间染了忧色，随即语气轻松：“大不了就承认我断袖呗，有什么可误会的……”
管书一惊：“世子……可这一次是大庭广众之下您亲自……亲自抱着江公子的……”他有些难以启齿，面色一红。
沈迟怒：“这个情况就是天王老子来了也得抱着她去治病。”
管书：“……”好吧他不说话了。
马车行得太快，终究还是有些颠簸。他将她紧紧抱着，尽量减少颠晃。她虽然是晕厥过去，但是情绪依旧很不稳定，时不时呓语两句“阿霁”。时不时又伸手乱抓，语气惊慌失措，几乎要带着哭腔，还有沙哑的嗓音喊“岁岁”。
他每一声都应了，每听到一声心都揪了一下。最开始她的面颊还是冰凉的，但是快到侯府时再去摸，竟已是滚烫，他几乎要惊慌起来。
他亦是才知道宫中江初霁出了事的，知道她必定万分悲痛，身边又不能没人，所以才借着长宁公主的名义求见。当时景明帝恰好有空，便应了要见他。他没有说原因，只说十万火急。而此时又忽然反悔了，还不知道景明帝要如何发怒。
