绿萝，如今的乔选侍。
他面色微微一凝，放下手中的书，直截了当问：“当年刘无意那里你知道多少事？”
这几日流言传得厉害，绿萝自然知道他问的是什么。当初景明帝欲利用她套出来刘无意身上的秘密时，给了她名分，如今怕是不打算留她了。
“臣妾知道的都已经告诉陛下了，其余他也未曾告诉臣妾什么……”
景明帝皱了皱眉，眸光划过她身上，给了刘无意一个眼神。绿萝当即面色一白身子瘫软，却还是撑着直起身子急道：“陛下！臣妾与先帝年间郑美人身边的贴身宫人有过来往，知晓郑美人的一些事。”
齐固的动作慢了一步，还是抬头去请示景明帝。她抓住机会，咬了咬牙继续道：“还请陛下暂先屏退其余人等。”
这话指的就是仍旧留在殿中的齐固。
听她提及郑氏时景明帝的面色已然微变。现如今涉及当年事的所有人都未曾审问，只怕中间会出现什么叉子。但是毕竟是提及生母，他心头不由得还是软了软。
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景明帝还未全部处理完后宫那些事，前朝却忽然发起进攻。
七月中旬，河京吏部主事郑宽之父郑柯入京，年过花甲的他忽然求见，要陈之事正是关于近期景明帝身世一事。
郑柯不是重臣，在先帝朝官职便不大，连儿子如今也是平平无奇。但近来却被推向了风口浪尖，因为景明帝生母郑氏正是郑柯之妹。
京城盛传的流言中涉及了郑家，且此事已从京城传到了家门口，他们郑家已然不可能置身事外。郑柯已然致仕，无论按着之前官职还是身份，原本是没有资格觐见的。然而如今涉及到景明帝自己，便不得不见了。
郑柯带了当年郑美人贴身侍婢的家书，其中言明景明帝为郑氏之子。且当年郑美人发觉周太后的野心后自己留了一手，将她自有孕以来的每一份脉案都暗中遣人偷偷誊录了一份，那侍婢尽数都带出了宫。
如今侍婢虽然已经不在了，但那些脉案上有署名，完全可以找到对应太医，当下便有几名老太医还在太医院。
这些东西皆是亲自面呈于景明帝，且自景明帝接见郑柯开始，便要保证郑柯不能再出事，否则拿此做文章之人可又要增加了。
知道郑柯进京的人不少，但他究竟都做了什么却是没人知道。
景明帝留了个心眼，不声不响将郑柯留在宫中宿一晚。并让齐固将消息散了出去。
第二天果然有了动静。由都察院御史蒋过率先提出来有关景明帝身世一事，而后紧跟着的居然是吏部左侍郎程经义，其余亦有质疑者，但也不乏唯唯诺诺观望之人。
站在百官之首的江耀庭比其余人更能看清景明帝的神情，他的心也是更贴近圣意的。有短暂的平静，他听着身后的声音，对景明帝身份存疑者不少。
景明帝虽未开口承认，但冥冥之中已经给了答案。
他心下沉了沉，刚预备开口，却听到一侧的轻咳声。
出言的是吏部尚书荀微：“禀陛下，近日京中流言的确纷扰杂乱，有损天家颜面。陛下自登基以来励精图治，仁孝忠义，并未如谣言那般不堪。臣请陛下严查此事，惩治乱传谣言之人，以及意图以此事祸乱朝纲之臣。”
这话倒是完全站在他这边了。荀微自河京升任京官，官声一向不错。
景明帝没说话，又扫视一眼众臣。只片刻后便又有人开口。
方恭出列言：“臣以为流言有异，《狸猫换太子》这一出戏风靡京城，其中必是有奸人指使。如今天下稳定，四海皆安，此人却妄图动摇帝位，可见其图谋不轨，其心当诛。”
“方尚书这就危言耸听了。诚如荀尚书所言，陛下励精图治，仁孝忠义，又岂会因区区流言便帝位不稳？下官等不过是为了陛下以及皇家声名着想，如若流言为假，自当严惩那些乱臣贼子；如若流言为真……先帝妃嫔郑氏诞下我大齐皇帝有大功，当追封位分，给予其应有的哀荣，以示陛下仁孝之道。”
而上首的景明帝又何尝不知，程经义现如今争论的，不仅仅是他生母的位分，怕是还有其他打算罢。
又有人出言：“无论陛下是否嫡出，都已是先帝钦定的东宫人选。且陛下祚位数年，大齐吏治清明百姓和乐，又有何人敢意图不轨？如今……”
“那当年的晋王呢？”上首景明帝忽然开口，殿中顿时骤然安静。
皇帝睨视下方百官：“当年晋王谋反前，朕记得亦有人说过此话，后来平定叛乱后朕未曾追究。今日方恭之言只想提醒诸位，不要忘记晋王之乱而已。这几日有人反复提及朕的身世，难不成还想拥立嫡子为帝？究竟是谁图谋不轨，谁意图祸乱朝纲，朕心里都有数。”
“既然想要个结果，那今日朕便给你们一个结果，”他微一侧首，对齐固道，“宣郑柯觐见。”
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自从沈承回了侯府，长宁公主就一刻也未曾消停过。沈迟知道，她是怀疑父亲的。因为沈达与沈承同在团州，而沈达进京又是借着父亲的名义。
无论沈承如何解释那方手帕与自己无关，长宁公主都不信。但瞧着现下这情形，即便是沈达还活着，亲口解释，她也是不信的。
沈迟已经多次安慰过长宁公主，告诉她这事儿其中有蹊跷，还需深查。但是查出来之前因为没有结果，长宁公主并不理会。
和离一次便又自长宁公主口中说出来。已经见怪不怪了。
然而令沈迟吃惊的是，母亲既然认定了父亲有异心，甚至有杀她的可能性，可为什么还是要求和离？若按往常她的性子，该是即刻要求彻查，然后恨不得要了人性命的。
长宁公主气到有些面红耳赤，连胸脯都微微起伏，但毕竟还有伤。她忍着伤冷笑：“沈承是个窝囊废，他可没那个胆子敢对我动手！可我要是不借着这个机会，怎么才能让这个窝囊废赶紧离我远一点……本公主堂堂大长公主，他有什么资格在我面前耀武扬威！和离是给他面子，不至于回沈家后丢脸。他这人最怕丢脸了……”
沈迟听得云里雾里，只问：“那您铁了心要赶走父亲，儿子怎么办？”
长宁公主接过他端过来的药一饮而尽：“你当然是跟着我。你的前程可好着呢，也不能让你爹连累了去……”
话音才落，沈迟在窗外看到了沈承的身影。他那句“父亲”还未叫出口便被他的手势打断，只好作罢。他看得出来父亲是万分低落的，却也毫无办法。
次次都说和离，然而次次都不了了之。他以为这一次也是如常。
景明帝身世传到侯府时最先惊住的是长宁公主，她便挣扎着起身要入宫。
沈迟先拦住她：“母亲入宫也没什么作用啊……”
长宁公主急道：“陛下当年身世我也知情，有些事必须得说清楚，否则这一次庆王可就赚大了。”
他怔了怔，以前竟是从未听母亲提起过。“可母亲您现在的伤势……”
“顾不得了，要想保住侯府就得早下手为强。若是被别人抢了先机，咱们可就半点活路的机会都没有了。”
景明帝的身份以最快的速度传出去，瞬间盖过了原来的流言。所有人在震惊的同时，却也掩盖不住另一件事的悄悄酝酿。
看得出来这件事对景明帝来说根本就算不了什么，但是为何以前会想方设法不惜一切代价去保护呢？
这些沈迟都还未来得及细查，长宁公主于宫中又传来消息：景明帝准了长宁公主秦鸾与永嘉侯沈承和离的旨意。
在这个节骨眼上，她究竟对景明帝说了什么，才能让忙到焦头烂额的景明帝松了口。
沈迟那一瞬间忽然发现，身边离自己最近的人和事，才是最不能掌控住的。
第296章
长宁公主与永嘉侯和离不过三日, 她便以将侯府里自己的东西尽数搬去了公主府。两人原是各有府邸的，但成婚后为显夫妻和睦，长宁公主一直都是与沈承在侯府同居。公主府虽与侯府仅一墙之隔，却是一直空闲着。
如今亦是一墙之隔, 但早已不同往日。当年那些有关二人的佳话传言尽数消失, 皆言如今二人有多薄情。然而无论如何议论, 但凡有人提到沈承与于氏那桩风流韵事, 咬牙切齿的长宁公主还是要想方设法去严惩那人。
沈迟行走两府之间的确是比以前麻烦。他自己都不知道母亲在折腾些什么, 而那一日她坚持进宫, 就着景明帝的事儿，究竟都说了些什么。
已经过去几日了, 关于景明帝庶出身份的事, 京中的议论就未曾停过。
原本庶出便庶出，虽然生母身份不高但是一直由周太后这个嫡母教养着，玉牒上是中宫嫡出, 且当年是以东宫储君身份祚位的，名正言顺。
但由于当年周太后是有过嫡出皇子秦琮的, 又是幼年夭折，让人不由得将怀疑的目光投到景明帝身上。但怀疑归怀疑, 如今尚未有人敢拿到台面上来说。
“陛下今年选秀后，后宫添了不少新人, 闲暇时分居然有空闲见微臣？”
因景明帝未曾发话, 沈迟这些天一直便闲在家中。今日忽然被宣召, 他还以为有什么要紧事，却原来仅仅是喝茶对弈，在这亭中已经坐了有小半个时辰了，景明帝还是未曾露出半分意图。
“从前竟不知道你有这样好的耐性, 这么长时间才开口，”景明帝未曾抬头，却仿佛早料到是他先开口一样，“上一回就是从后宫出的事，害得朕谋划那么多全都付之一炬。如今新人又有哪个是庆王安插进来的，朕可不敢保证。哪还有那个闲情逸致。”
沈迟眼睛盯着棋盘，眸色却深沉了些。这情景倒是像极了从前两人相处时的模样，那时景明帝未曾登基，他便还是太子陪读，仗着长宁公主身份说话不分尊卑，什么也不用顾忌。
但两人心里明白，现如今与当时早已是千差万别。随意归随意，看着一派和气，其中锋芒只有两人才能体会。
景明帝不动声色地问道：“姑母与永嘉侯和离后如今怎么样？”
“母亲一个人居住在公主府，是清净些，也好养病。他们因于氏的事闹矛盾也不是一天两天了，和离后对母亲养病倒是大有裨益。”这话里倒有几分调侃的意思，沈迟语气轻松，但心里却并不轻松。
“上次不是说沈达行凶一事背后是庆王么？找到证据了？”
沈迟摇头：“没有。那人就是要让我们吃个哑巴亏，哪能那么容易找到。我们要的是庆王刺杀当朝大长公主的证据，他们要的是母亲因此事与父亲决裂，而后孤家寡人好控制。如今即便没有证据，也掩盖不了他们借沈达之手对母亲动手的事实，这些账以后自会尽数算清。当下要紧的是母亲无恙就好。”
景明帝面色不变：“朕还以为你会竭力阻挡姑母和离。”
“那是母亲自己的意思，而且……”他眸子微抬，正巧看到景明帝欲执棋子，“陛下不是一向忌惮母亲么？如若不和离，因着父亲在朝中的地位愈来愈重，陛下是不是会对母亲和沈家下手？届时正如了庆王的意，母亲这也是在帮陛下……”
景明帝手中的棋子忽然朝地上一掷，霍地站起来，面容阴沉：“沈迟你放肆！”
他默然起身行礼：“微臣出言无状，陛下恕罪。”“……但陛下，这些明眼人都是能看出来的。不过是不敢说罢了。现如今庆王仍旧处于暗处，我们只能警惕身边发生的每一件小事，这些所有的结果都取决于陛下如何决断。陛下是知道微臣性子的，从小就是有什么说什么，不会拐弯抹角。事关沈家，微臣自然不能再退让。此次是母亲被庆王算计，已经给沈家提了个醒，也是给陛下您提了个醒。”
他的直言是与所有大臣都不一样的直言，字句都往景明帝心窝里戳，该说的不该说的都说了。无论是当年风流纨绔还是如今城府颇深，没有变的始终是那张嘴。
景明帝脸色的确不大好看。私下揣摩圣意本就是一条罪名，现如今沈迟竟还这般直言出来。
他声音含了冷意：“你可知姑母当日带伤入宫与朕都说了些什么？”
未等沈迟回答，他斜睨着他：“她说朕的身世于先帝时期知晓的人不在少数，而能够欺瞒得了天下人的却寥寥无几。除却已崩逝以外，还有一个便是姑母自己。”
沈迟轻怔。
“姑母说，这欺瞒先帝欺瞒天下人的罪责，她愿一力承担。但要求便是让朕出面毁了那道婚约，以及为你以后的仕途求个保障。当然，这保障你自己也明白是什么意思。”
沈迟顿时明白过来。关于景明帝身世这事，这样的结果必然有一人需要承担罪责，如母亲所言，只有她与周太后两人才更有说服力，也能压得住众人，令天下不敢有过多说辞。如果是周太后，众人所议论的必然又要有争论，一边是养育之恩，一边是欺君之罪，如此一来争论时间长了便更容易让庆王有空子钻。
但若是母亲便不一样了，她于景明帝没有什么恩情，甚至于这些年因景明帝对她颇为忌惮，也都正好能够找到动机。
这于景明帝是个好的结果，同时将这一次身世的影响能够消散得七七八八。但是沈迟不明白的是，她所求是与父亲和离。
“但如今还未到时机，朕还用不着将姑母推出去，只好先准了她和离的请求。朕从前记得姑母是个从不肯认输低头的性子，如今却也能为了你如此牺牲。”
景明帝说话向来是只说一半。沈迟却明白，这字字句句里头对母亲已没有了当年那么多的猜疑，现如今所有的忌惮都转移到他身上了。
他轻轻一笑，看着眼下的残局，眸中毫无波澜。“母亲毕竟老了，陛下对当年那些传言一直耿耿于怀，她膝下就微臣这一个儿子，自然是惶恐得紧。”
“姑母要是惶恐便不会在四年前晋王之乱前暗中与晋王来往那么久，你沈迟也不会被晋王一介藩王认作是知己，暗中连封地的买卖都敢做……那些事你是真当朕是瞎子？若非朕早有准备，姑母怕是早就暗中投降了晋王罢。”
这话沈迟倒是没什么反驳的。母亲与晋王当年因为先帝后宫嫔妃的缘故来往不少，暗中互相接济也是一直有的。只是幸亏在关键时刻悬崖勒马，侯府才不至于陷入困境。但自那之后，他自己都能感觉到景明帝对母亲的猜忌重了不少。
“这之前的确是母亲糊涂了，陛下肯宽宥微臣感激不尽，”他先认了错，而后才开始追溯从前，另寻角度反驳，“晋王生母乃先帝嫔妃安氏，先帝时期能与周太后抗衡的嫔妃不多，杨氏自不必说，安太妃因诞育晋王地位颇高。母亲向来与安太妃交好，是以与周太后对峙时才更有底气。与晋王来往也全是看在安太妃的面子上，无论当时晋王是否谋反，若是触碰了母亲的底线，一样不会与他同流合污。”
