闻人椿还没回应，霍钰已不耐烦地往桌上敲了两记：“她是我屋里的女使。”
“我知道啊。要不是你的人，我还不敢治她呢。你们怕是不知道，前些日子，秦大夫不在馆内，求诊者在外头哭了又哭、求了又求，我便大发善心替他看诊，说好了药效慢、需细心调养。他当时点过头，第二日却因只恢复了八成，便叫上左邻右舍来闹事，说我草菅人命黑心肠，只知道挑贵的药材给他。若不是我在庙中修行过，早被气煞！”
只消给文在津一个开头，他便能对你说叨一整日。
怕是当年没有文夫人阻挠，庙里也不会收下他。
霍钰受不得聒噪，斜过脑袋，将一只手抵在耳朵上，终于遮去一半声音。
“嘁，我又不是说与你听的。”文在津扭过脖子，看了眼闻人椿。不曾想仆随主人，她虽没有无情地捂住耳朵，却是在光明正大地发呆。
明明这碗白净的莲心粥，她是煮给自己吃的，怎么现在碗底朝天，她却一口没吃上。
是不是该提点二少爷和文大夫，眼下她恢复不少，无需再为她挂心。
自作多情。
闻人椿都能想到霍钰会接什么话。她小小的脑袋不禁又沉下几分。
“怎么看着不高兴呢？我华佗在世，将你治回原本模样，换了旁人，定是日日喜笑颜开。”
“你做了别人府上的奴役，你能高兴？”
啊，她心中所想怎么有了声音。
哦，原来是二少爷在直抒胸臆。
她挪过视线，对上霍钰宽阔的后背，他又穿了那件黑衣裳，复杂的纹饰爬满整背，走远了却是黑茫茫一片什么都瞧不清。
繁复，不可捉摸。
霍钰同文在津每日顶多只在这里耽搁半个时辰，留下一桌残羹剩饭便双双跑路。
送人出门时，闻人椿欲说还休，嘴唇张张合合，甚至还磨了两回牙齿。
“要说什么快说！”霍钰又变回凶巴巴面孔。
“你今日吃的什么炮仗，还爆个不停啊！”文在津才不会像闻人椿一样怯弱，他挺身而出，主动拯救苦主，“小椿，要不你弃暗投明，来医馆做我的跟班。活计不多，只要日日做素斋，我就……”
“她同我签的可是死契！”
听闻死契，文在津总算罢休，挥袖怒斥：“怎地如此剥削。”
闻人椿亦是头一回知道自己是死契之身。
难怪金先生临走前说她是金饽饽，为班子赚了许多钱，还难得大方提点，要她好好侍奉、攀个明主。
原来她这一生已被永久卖出，从此以后就要寄托于主家之上。无论婚假、转卖，甚至生死，她的命运都会被主家牢牢攥于手中。
那若是有朝一日，路上遇到家中失散亲人，也不可被赎回吗？
既然赎不回，又何必重逢。
霍钰见她一副苦楚模样，气不打一处来：“快说！到底何事！别教还琼知道，说我恶待你。”
闻人椿回过神，摇着头道：“没什么。只是有些担心还琼姑娘伤势。”
“这个好办。”
“嗯？”
“嗯什么？还有其他要办的事？”
闻人椿被他眉眼吓住，连忙惊恐地摇摇头。
“那便不要挂出这副面孔，楚楚可怜、唯唯诺诺，我最是不喜欢。”
霍钰办事极快，第二日晌午，闻人椿刚啃完一个馒头便被两个小厮提到了许府。
许府不及霍府阔绰穷奢，灰墙黑门，入府后遍地都是方方正正，好像一块块长毛的豆腐叠在一道。
许还琼的闺房在最里处，院内种了三色芍药，从绯红到铅朱再到绛紫，流水般漾开，如黄昏时分将落未落的霞光，又如正在洗染的丝绸、上色轻重不一。闻人椿恨自己诗赋学得少，一时半会儿难以言明。
见闻人椿来了，许还琼遣人备上瓜子小果，铺于芍药花前的方桌上。
一切布置妥当，女使菊儿问道：“姑娘，今日要配什么茶？”
“溽暑扰人，便饮梅子绿茶吧。”说完，许还琼折起裙摆先落了座。“小椿。”她唤了一声，朝闻人椿指了指对面的圆凳，“眼下只有你我，坐吧。”
“那我便僭越一回。”许是这些年做惯了下等人，闻人椿总觉得这石凳不知何时会咬人，满脸写着诚惶诚恐。
许还琼没想到那一层，问道：“是否我们许府太不活泼，吓着你了？”
“不，不是的。”
“父亲为人深沉，家教极严。连这府邸都是厚重规整，一里一寸不可偏颇。”
“便要这样才能成就通判大人啊。”
“也是，若像钰哥哥那般，怕是一生只能做个祠禄官。”讲到这里，许还琼脸上不自觉地露出了郁色。
闻人椿斗胆，酝酿了一会儿才问：“可是许大人要一个能在官场帮衬的女婿？”
许还琼不作声，长吁一口气，默默剥完两个核桃后才说：“此事不怪父亲。”
也是，本朝人素来奉行“商不如官”，金银徒添铜臭，唯有一顶乌纱才能光宗耀祖。霍老爷与二娘如此属意许还琼同样是想绑定许家这条关系。
“不过还琼姑娘不必如此担心，以二少爷的才智，科举应当并非难事。”
“你倒是为他说起好话。小椿，你可知钰哥哥怎么说你的？”
定是坏到不能再坏的话吧。
闻人椿不敢直言。
“他呀，说你怀恨在心、保不准伺机报复，要我离你远些，免得同他一道身陷囹圄。”
可真是夸张至极。
闻人椿多希望自己的主子只有还琼姑娘一个，没有霍钰，更没有霍府那葡萄串一样错综复杂的人和事。
许还琼以为她面色忽地不佳，是真的怕了霍钰，连忙解释道：“你别放心上。钰哥哥是这样的，他待身边人难免会不一样些。那日他伤你，也是情势所逼，若被他父亲瞧见你与我们关系亲近，怕后头的事更难收场。他以为你会躲的，可你愣是生生挨了一脚。他其实真的是个没有坏心的人。”
闻人椿虽点头如捣蒜，颇有感激涕零的意思，但心中只信了七分。
没有坏心的霍钰。
恐怕此生只会出现在许还琼一人面前吧。
“唉。”许还琼没来由长叹一声，“就怕钰哥哥这性子，哪怕过了科举也是步履艰难。”
许还琼自小跟着许大人，没入官场却也算耳濡目染，其中能屈能伸的官场道理显然不是霍钰所长，加之父亲心性强烈，霍钰日后做什么官、交什么友难免都要按着他的意思，可霍钰又不是人云亦云、溜须拍马的后辈，总有一天要生出不可调和的矛盾。
她凝眉之时，桌上梅子绿茶已煮沸，香气随水雾传至鼻尖。闻人椿借机岔开沉闷气氛，握着茶柄替许还琼倒了一小盅：“这茶应是极品吧，光是闻闻都觉得舒心。”
“不必拘礼。”许还琼在她手背上轻轻拍了一下，上好质地的棉麻料子滑过，像猝不及防的凉风教人神清气爽，“钰哥哥与我选了你，便是看中你还保有天性，既受过管教又受得不多，还懂戏班子玩乐那套。”
“实则，唔，我也并不太懂玩乐。”
“那便同我一道学！来日方长，正如钰哥哥所言，要畅意人生。”言毕，许还琼收起方才的萧条之色，尽力笑了笑。
闻人椿搞不懂他们做姑娘少爷的还有何不畅意，顶多是受父母拘束，在府内着锦衣吃玉食，出了门永远有小厮女使前呼后拥，羡慕都羡慕不来。
不过她的主子心好、心善、心乐，于她总归是幸事。
礼尚往来，许还琼将自己方才剥的那些核桃分了几颗给闻人椿。
闻人椿却不小心瞄到她被小白狗咬到的伤疤，上头涂了一层薄薄的青绿色药膏，却盖不住狗牙斑驳的印子。
“这有用吗？”
“觉得有用便是有用。”许还琼将袖口往下扯了扯，并不将它放在心上。
“我家乡有一祛疤的方子甚是好用！可惜……”闻人椿尴尬地揪着头发，“里头的药材我记得不全。”她有心做贴心奴仆，却没本事得很。
许还琼笑她：“你怎么同钰哥哥一样，对这块疤在意得很。”
“美人留疤，自是闻者伤心。”
“什么美人，不妨碍过闲适日子不就行了。”
“待二少爷有了功名，还琼姑娘的日子怎么会不闲适。”
……
于许还琼而言，闻人椿再合心意，也只是个要陪她打发一生日子的女使。
她没想过要闻人椿做得多么呕心沥血。只要平日里能说些体己话、做些贴心事；有人故意刁难时，能将明枪暗箭挡回去；府上繁忙时，能为她帮衬些小事，便是好的。
或那些做得都不够好，也不打紧。
正如霍钰所言，闻人椿若能时时刻刻记着她的主子只有霍钰和许还琼，此番忠诚便足够。
第11章 药膏
“这回定能成功！”文在津指着一只棕木色的小瓶，大放厥词。
闻人椿闷声不语。
他们已经失败五次了，文大夫哪一次不是这么信誓旦旦地向她保证，每回她一看，要么色泽差别到天涯海角，要么气味怪异、连猫狗都避而远之。
不过闻人椿有求在先，她还是得体地说了声“辛苦文大夫了”，才将小瓶拿至手中。
“说好了，要是还不对，你就另请高明吧。为了折腾你这祛疤的秘方，我都两日没去听人论佛学了，我这慧根都要蒙尘了！”
“知道了，明日小的便给您做清净果，擦亮您慧根。”
关了文大夫的嘴，闻人椿细细验着祛疤膏，珍珠光泽、细腻质地，闻起来有白兰花香和一丝薄荷气。除了效果不可验证，其它都与闻人椿的记忆别无二致。
“应当没错了。”
“这有句话我还是要说的。你这膏药没在人身上试过，且不说有用没用，万一雪上加霜可就不好了。到时连累我也作孽，那我这佛经可就白抄了！”
这道理，闻人椿自是懂的。
“喂！你这是做什么！”
闻人椿出其不意，文在津没来得及拦下，她手臂内侧已被划出一长条血口子。
“学神农。”她轻描淡写。
文在津“嘁”了一声，嘴里嘟嘟囔囔念了一堆。好在他嘴碎却仁心，当下取来了药酒、纱布，使其伤口速速凝结。
“小椿，你既有学神农的大义，不如就跟我身后一道积功德吧。我寻了许久，也没找到像你这样任劳任怨、不贪财、不贪色的女使。”
闻人椿紧紧抿着嘴巴。
“怎的，还嫌弃不成！我跟你说啊，跟了我，往后便是十足十的轻松。你只管做好素斋、俸好佛龛。你若有意，我便授你佛学引你入门，你若无意，要嫁人生子吃肉游戏，我自然也会放开胸怀一并接受的。”
闻人椿仍是绷着脸，算是在笑，可尴尬得很。
“唉！真是不懂筹谋！你家二少爷与你未来主母虽然人是不错，可他们成了婚定要生娃娃，两户都是大人家，至少要生两三个。到时候你多累啊，得顾着大的、顾着小的，里里外外脏活杂活统统归于你，便是与公鸡一道起，天黑了，你也未必能有闲工夫喘一口气。”
“文在津！”霍钰随手拿起一支羊毫笔，从后头不偏不倚地砸了过来。
不知为何，他一出现，简陋医馆竟肃穆矜贵起来。
“他来了你也不晓得与我说一声。”文在津揉着后脑勺，诸多不爽却不敢说，想是知道自己理亏。
闻人椿耸耸肩膀，以为自己方才暗示过多。
“你若整日无所事事，只知挖人墙脚，我便修书至你府上，给你娘亲一个捉你回临安的由头！”
“别别别。”文在津慌得立马攀上霍钰的肩膀，连“钰哥哥”三个字都不吝恶心地叫了出来，“我这是和小椿开玩笑呢。何况你也听见了，你们小椿忠贞不二、坚决不事二主，我就是天天挖也肯定挖不走的。”
霍钰冷哼一声，连手带人一道推了出去。
“这是什么？”他拿起小瓶研究了一番。
“小椿家乡的祛疤膏。就是不知好用不好用。”
“这又是什么？”他盯着闻人椿露出的半截手臂。
方才文在津胡搅蛮缠，闻人椿才发现自己的手臂被裹得好似重伤不治。
“小事。”
“不小了吧，得有两掌之宽。”文在津说着说着还比划了起来，“小椿，你一小女子怎么对自个儿如此狠心呢，二话不说便划破肌肤，这胆气都快赶上《六度集经》中割肉喂鹰的佛祖了！”
“不敢当的。”闻人椿无端害羞，赶紧将袖口放下，遮住纱布。
霍钰盯着那截手臂瞧了一会儿，又盯着闻人椿瞧了一会儿，说道：“往后做事不要这样较真。”
“是，二少爷。”
兴许是运气来了。
那药膏当真起了奇效，闻人椿手臂上那条伤口不仅收得很快，而且疤痕几乎不可见。她怕自己被喜悦冲昏了头脑，又找文在津确认了一回患处。
文在津见识不多，见此情景连夸自己是“华佗在世”，她便放心了，又以素佛跳墙作为交换，请文在津照着先前的配方调制了一瓶新鲜的。
事情一桩桩都很顺畅，闻人椿又开始有了生活期盼。死契便死契吧，有个好主子、做个好婢子，也算对得起家乡父老舍命相救，换她人世一遭。
她许久没有这样轻快地走过路，好像刚出笼的小兔子，两根流苏钗子被她甩得蹦蹦跳跳。
见她若隐若现露出身影，小白狗兴奋得开始叫唤。看管后门的巴爷于是打着呵欠，慢悠悠从亭子中探出半个头，见又是她，便把头缩了回去。
闻人椿唇角笑意加深，赶紧挑开树枝，一头钻进了布满杂草的羊肠小路。
