叶萧懿抬手唤来赤麟卫，“将景瑞公主带下去，禁足两个月。”
叶清和的眼泪滴落到衣裙上，也不去擦，只呆呆地任赤麟卫把她带走。
“聒噪这么久，众爱卿也该烦了，早些散了吧。”叶萧懿道，“今夜孤在沁芳园设宴，得空来的便来。”
众臣纷纷开始道贺，说宫中又有喜事，实乃陛下福气。只有极少的几个人知道，叶萧懿并不真喜，不过有些借酒消愁的意思罢了。
北顾走在玄极殿外，也是不断有人来恭喜他，他虽是觉得有些别扭，但也一一谢过。
南望知道他不喜欢应付这些，便快步追上他，拉住他的袖子，道：“你也别急着回去了，陪我四处转转。”大臣们见靖宁公主开了口，便知趣地散了。
两人沿着朱红的墙走着，北顾先开了口：“那晚我走之后，叶清和可有为难你？”
南望就笑，“正是因为没有，她今天这样，我才觉得太突然。幸好皇后陪着我来了，否则我还不知道该怎么应付。不过，”她侧头看向北顾，“你怎会这么快就来了？”
“那天说话时觉得她不对，我回去后就派人打听了，知道她和太尉府那边心怀不轨，便让人多加留意，若有什么动静马上知会我。”北顾叹口气，“景瑞公主这性子太不稳重，这样一闹，毁的就不止是她自己了。”
南望想了想，道：“也是。太尉府早已与我们不和，都说叶萧懿向着叶楷，我倒觉得多少也是有些防着的。前些日子我刚听皇后提起，叶萧懿让她在后宫里多盯着叶清和的生母瑨太妃。”
“瑨太妃早年受尽恩宠的时候给自家打下了不少基础，且这些日子叶楷动了太多手脚，叶萧懿若还分不清是非，倒真是让人无话可说了。”北顾道。
南望有些感慨，“看他们这样费尽心思就为了一个王座，我都觉得累得慌。”
“我便与他们不同了。我费尽心思，就为了一个你。”北顾笑着看向南望。
南望瞥他一眼，“好端端的，这般肉麻做什么？”
见她嘴上硬着，脸却微微红了，北顾便一脸得逞。南望转过头去不理他，却听见他在耳边低声唤道：“清隐。”
这是他第一次这样叫她，她觉得格外好听。心才刚软些，又听他忍不住笑道：“害羞什么？”
“谁害羞了？”南望不服气地回头瞪北顾，颊上的红霞却出卖了她。
北顾伸手刮了刮她的鼻尖，“那便是我吧。”
南望不再搭话，只继续走着，嘴角却抑制不住地上扬。北顾见她这副模样，他自己也不由得笑出声来。
此刻的南望已经忘了，她本是和叶如初一起来的。
叶如初在玄极殿前看到南望和北顾一起走了，也只是无奈地摇头，并不打算责怪南望。
大臣们都散得差不多了，个个急着回家吃饭。而叶舟，倒是不紧不慢地走在他们后面。
叶如初让侍女领着抬凤辇的人去远处候着，又四下看了看，觉得应该不会有人再注意到她，便上前几步，轻声道：“大人请留步。”
叶舟回头见是叶如初，有些诧异，但也没说什么，只听她又道：“能否借一步说话？”
叶舟虽觉得这样不大好，但听北顾说皇后向着南望，方才在殿中他也看得出来，便不好回绝，跟着她来到僻静处。
叶如初抬头看着面前这位从前的大将军，觉得他果真如众人所说的那般气度不凡。关于他的事迹，叶如初早有耳闻。他虽是失了左臂，又经历了这许多事，人却毫不萎靡，仍是从容洒脱的模样。
叶舟被叶如初看得有些不自在，忍不住开了口，“在宫中怕犯了规矩，还请皇后有话直说。”
叶如初便开门见山，“我知道，清隐从就被你护着，两人都惯了。她被人诬陷的时候你心急是自然，可心急归心急，你刚才贸然开口，却有些失了理智。”
“臣知罪。”叶舟垂眸。
“本宫不是要你认罪，只是想提醒你，如今在许多人看来，大将军死得蹊跷，清隐回来得也突然，对她不利的传言太多。她的事情，当着众人的面，你还是少插手为好，这样对谁都有好处。”叶如初道，“你也不必担心，本宫与她合得来，自是会帮着她的。”
“臣曾听大国师提起过，说清隐在皇后身边过得很好，臣没有什么不放心的。今日之事，是臣疏忽了。”叶舟毕恭毕敬，“谢过皇后。”
“谢什么？”叶如初眨眨眼，睫毛扑扇如同漆黑的蝶翅。
叶舟怔了怔，别过脸去，不敢看那双眼睛，“谢皇后对清隐的照拂，及方才对臣的提点。”
叶如初被他的拘谨逗得想笑，却又极力忍住，正经道：“话说完了，丞相大人请回罢。皇后私见朝中重臣，若是被人看到，就该闹得比今天的事更大了。”
“是。”叶舟微微躬身，“臣告退。”
叶舟走上了出宫的长乐街，又忍不住回头看了一眼与他走向相反方向的叶如初。叶如初今日仍是一身她惯穿的红裙，裙上用金线绣了凤凰，雍容华贵。
看着这个背影，叶舟便不由得想起十年前的那个春末。
那时他还随着父亲四处征战，连捷后迎来的是好一段太平日子。先帝批了假，让他父子二人在皇城中休养。即便是休假，叶舟也没有什么花样，只在家里教南望认字习武。
外头是安静了，却没想到辅国将军的府中乱了套。见过辅国将军的人都知道他是一副忧心忡忡的模样，头发胡子都花白了许多，而他夫人也是日日以泪洗面。
叶启素日就和那边的人走得近些，得空便带了东西过去关心了几句，回来后同叶舟说是他们家的大姐独自出游，两天没见回来，许是被贼人掳去了。派了几拨人出去寻，可都没得回什么确切的消息。
“眼下那几位王爷在为储君之位明争暗斗，你这叔父看上了萧懿，也不好在这种时候兴师动众，怕有心人拿他女儿做质子。见我去了，他便想到托你帮忙。”叶启如是说。
“若能把那个姐姐救回来，按理说她是不是该做我嫂嫂？”九岁的南望眨巴着眼睛。
“去去去，看书去，谁教的你这些。”叶舟挥手赶人，“我回来时你要不把《治兵》抄完，我就罚你扛着沙袋绕校场跑三圈。”
叶舟没怀有其它的心思，不过觉得反正也是闲着，就当帮老熟人一个忙，提着剑便去了。
谁知这忙也没算帮上。
当他破了那群山贼的障眼法，终于来到寨子门口时，便听见里边传来激烈的打斗声。
他以为这位大姐按捺不住，胡闹起来遭遇了不测，往里一看却见一个红衣少女挥舞着比她手臂还长的宽刀，已将在场的山贼们砍得躺了满地。她的衣服在混乱中被割开了几道大口子，伤口渗出的血触目惊心。
叶舟知道那有多疼，她却只是“呸”了一声，“就这样还要我当压寨夫人呢。”又看看天色，“不好，其他人该回来了。”说着赶紧去牵了匹马，拿刀架在它脖子上逼着它带自己跑了。
躲在门外的叶舟看得呆了，却在她经过时还不忘往旁边避了避，没让她瞧见，自己又骑着马悄悄跟在她后头，怕她再遇上什么麻烦。
没走多远，身后就传来山贼们的说话声，听起来大约是今日收获颇丰。等他们进了寨子，才知道自己高兴得太早，放下东西便追了出来。叶舟这懒没偷成，还得费番工夫把他们剿清了才回去。
过后有人上这座山采药，见寨子已成这般模样，传开了去，都以为是辅国将军家的大姐做出的壮举。
这话到了叶舟耳朵里，他也只是笑笑，没同任何人提起那天的事。倒是南望屁颠屁颠来问：“你救着她了吗？她同你说什么了？你们是不是……”
叶舟抬手就赏了南望一个脑瓜崩儿，“你给我去校场跑三圈。”
“《治兵》我抄完了！”南望捂着脑袋喊冤。
后来先帝崩逝，叶萧懿登基后举行大婚。那袭红衣和幽暗光线下那张明媚的脸，从那时起便被叶舟深埋在记忆中。
“今日想偷个懒不来都不行了，怎么回事呢，又有人同我们国师府过不去？”迎面而来的焰离咋咋呼呼的，把叶舟唤回神了。
“过去了过去了。”叶舟拎着焰离往回走，“不是早让你先去潇湘楼占座么，晚了就吃不上他们的炖鸡了。”
“真过去了？”焰离边走边不放心地回头看看，又仔细打量叶舟，“那你脸色怎的这么差？”
“大约是被气着了。那些人惯会搬弄是非的，你也不是不知道。”
焰离将信将疑，却也没再追问。
第53章
这日，南望见桃林里的桃树已抽出了花骨朵，含苞待放的模样煞是好看，便搬来了桌椅画具，开始细细描绘。
北顾进宫来寻她，看见她在画画，就没让人去通报，自己也找来了画具，在离南望不远的地方坐下了，开始画自己的。
不知过了多久，南望终于放下笔，直起身子揉了揉眼睛，转头才发现北顾来了，“怎么也不说一声，等了多久了？”
“没多久。”北顾说着就把他的画递给南望，而后开始替她揉肩。
南望低头看着北顾的那幅画，上边正是她作画的模样。她一下也不知说些什么好，只轻声笑了。北顾从背后抱住她，下巴搁在她肩膀上，在她耳边低声道：“在宫里呆了这么久，瞧你也是闷坏了。春天的江南风景甚好，可要去一趟？”
“真的？”南望瞪大了眼睛。
北顾轻笑，“我什么时候骗过你。若你想去，我们即刻便可动身。”
南望一阵激动，立马回去收拾东西了，还不忘到鸾佩宫里同叶如初打声招呼。
叶如初正半躺在榻上，伸着双手，让侍女给她染指甲。见南望来了，她便让其他人退下。
听南望说明了来意，叶如初就笑，“还真是女大不中留，这就急着同人家跑了。”
南望拿叶如初没辙，“这话说的，我又不是不回来了。”
“去去去，放心去。”叶如初吹了吹指甲，“反正外人也见不到你，自是不会管你去了哪里。若是出了什么事，还有我替你兜着。但你也别玩疯了，尽量早些回来。”
“我知道。”南望笑着答，“那我就先走了？”
“等等。”叶如初突然出声拦住南望，却又有些犹豫，“你……你哥哥叶舟，还是住在将军府？”
“是啊，怎么了？”南望一脸疑惑。
“没什么。”叶如初的目光又落到她的指甲上，“我记得你说过你很久没有见他了，这次出去若是方便，就顺便回去一趟。”
“那是自然，我都记着呢。”南望道。
“那你就快走吧，别妨碍了我午睡。”叶如初毫不客气地赶人。
南望一直等到晚上，才在守卫轮班的时候趁机混出宫去。跑出宫门的那一刻，南望深吸了一口气，觉得无比舒畅。
北顾就在不远处的街边等着她，她快步跑过去，直接扑到北顾身上。北顾稳稳地接住她，就听见她在他怀里笑出声来。
北顾揉揉南望的头发，轻声道：“别在这里磨蹭了，被人发现就不好了。”
南望只好松开手，“那你是和我一起回去，还是在国师府等我？”不等北顾回答，南望又道：“你还是和我一起回去罢，让我爹也见见你。”
北顾笑了笑，似乎有些不好意思，却还是道：“好。”
两人一同来到将军府门前。南望今夜一身侍女打扮，又蒙了面纱，守卫不免奇怪，“大国师，您这是……”
北顾开始发挥他睁眼说瞎话的本事，“前些日子听丞相大人提起身边伺候的人不得力，我便想从府中带个机灵的丫头过来给他瞧瞧。”
刚说完，就听叶舟在里边道：“大国师有心了。”
有了这话，守卫也不再拦着，将这两人放了进去。叶舟站在前院的石碑旁，笑吟吟地看着他们两个，依旧是南望熟悉的模样。
南望奔到叶舟面前，抬头看向他，心中涌起一股复杂的情绪。叶舟刚要说话，南望就直接把他抱住，有些哽咽，“哥哥。”
叶舟无奈地看向北顾，又拍拍南望的背，“好了，女孩子家家的，又是一把年纪了，像什么样子。”
“你才一把年纪！”南望推开叶舟，狠狠道，刚酝酿的眼泪也收了回去。
果然她和叶舟演不得这种兄妹情深的戏码。
“爹呢？”南望问。
“你进了宫以后他就成日闷闷不乐的。方才我看时候不早了，让他去睡，他愣是不愿，就在堂屋里坐着呢。”叶舟说着就领他们往堂屋去。
叶启虽是年纪大了，但精神矍铄，在煮茶之余还自己跟自己下棋。看到他们三人走进来，叶启便笑呵呵的，“回来了？”语气和表情与往日南望从战场回来时如出一辙。
南望又红了眼眶。她走到叶启跟前，竟跪了下来。叶启赶紧拉她，“你如今是公主，怎能给臣子下跪？”
南望却不起来，“在外我是靖宁公主叶清隐，可在这将军府里头，我还是叶南望。”
叶启叹了口气，又听南望道：“女儿不孝，不能继续侍奉爹爹以报答养育之恩，还望爹爹原谅。”
“你不过是拿回了自己的东西罢了。”叶启宽慰道，“我也从未指望过你们什么，只要你们过得好，我便死而瞑目了。”
叶舟有些动容，转头看向北顾，却见他的目光始终落在南望身上，眼神温柔似水。
叶启又劝了几句，才把南望哄起来。见叶舟看着北顾，叶启才想起来，“瞧我这老糊涂，差点忘了女婿了。女婿来，过来坐。”
“爹爹您又胡说。”南望嗔道。
“这事都快让全东源知道了，我还能是胡说？”叶启反问。
