“尹忠在查了。”陆九霄口吻淡下来，眉间一紧，是不耐烦的前兆。
正此时，屋外传进几声叽叽喳喳的吵闹，贺敏被尹忠拦在门外。
“尹护卫，你拦着我作甚？你让开！”贺敏怒道。
尹忠眼观鼻鼻观心，只用剑鞘横在贺敏面前，摸了摸鼻尖道：“姑娘息怒，没主子的吩咐，属下不敢放外人进里头。”
“外人”二字让贺敏狠狠瞪了他一眼，她攥紧拳头，一字一字道：“我随袁伯母一同来探望怀洲哥哥，你凭何不让我进？怀洲哥哥，怀洲哥哥！”
说罢，贺敏朝着屋里头喊。
袁氏回头望了一眼，忧心道：“阿敏那丫头一听你出了事，着急忙慌地就随我赶过来，也是挂心你，要不——”
“下次别带她来，吵死。”陆九霄眉心的“川”字更深了一分。
袁氏张了张嘴，还想说甚，余光扫见角落站着的姑娘，又生生顿住。静默片刻，她只客气道：“姑娘，若无事，你先出去罢。”
那头，沈时葶正屏气捏着自己的食指指尖，半响才发觉袁氏是同自己说话，连点了两下脑袋。
“吱呀”一声，贺敏的吵嚷声也一并停下，她侧身看过来，口一声“袁伯母”生生咽了回去，不可思议地瞪大了眼珠子。
那日马车上匆匆一眼，她没瞧清沈时葶的长相，但她记得那人发髻上的碎玉宝海棠步摇。
是她。
贺敏噤声，上上下下地打量眼前的人。
沈时葶低垂的眸子，入眼的是一双绣着金花的藕荷色绣鞋。不知为何，她心下一阵慌乱，小脸都不敢抬一下，低低唤了声尹护卫，便匆匆往反方向的廊道走去。
可玺园这座宅子，她统共只来过两回，每回皆是只在书房停留过，此处通往何地，她却是不知的，是以过了拐角，沈时葶便茫然地杵在了原地。
那人的秘密那样多，若是随意乱逛，不知他会不会恼……
思此，小姑娘慢吞吞地背过身，刚踏出一步，又犹豫地缩回了脚。
“沈姑娘？”
忽然，身后传来一道惊疑的声音。她回头望去，是那个叫纤云的婢女。
纤云好奇地往她来时的方向望了一眼，心下顿悟，她笑笑道：“往前有一座凉亭，池里的荷花开得正好，沈姑娘若无事，可以去瞧瞧。”
这番话，无疑是在照顾她的脸面，沈时葶红着脸朝她道谢。
纤云端着檀木托盘上的茶水，往长廊去。
然，就见那穿金戴银的贺姑娘，直直朝这个方向走来。
纤云下意识心脏一紧，忙迎了上去，将茶盘往她面前送了送，笑道：“姑娘，奴婢刚沏好的龙井，您——”
“纤云。”贺敏打断她，睨了一眼那款款走远的婀娜身影，抬着下巴道：“你老实说，怀洲哥哥可是给她赎身了？”
纤云心下大骇，连她都是偷偷向秦护卫打听才得知沈姑娘的身份，姑娘又是如何知晓的？
“说话呀。”贺敏催道。
纤云为难地低了头，喏喏道：“世子的私事，怎会同奴婢说呢，姑娘……”
贺敏深深提了一口气，换了个问题问：“那她来几回了，这你总知晓罢？”
回。两回皆是高参军发病，世子带沈姑娘来给高参军瞧病的。
而第回，便是今日。
但纤云下意
识模糊了数字，囫囵道：“两、两回。”
贺敏一脸“这还差不多”的神情，斜眼看她，“行了，你去吧。”
说罢，她便追着那狐媚子的方向离去。
纤云张了张口，拧着眉头，心下唏嘘。
这贺姑娘啊，娇蛮得很，谁撞上她都难应付。
---------
春末的风夹带着夏日临来的躁意，吹得树叶沙沙作响，湖面微波轻荡。
沈时葶坐在石桌边，下意识翻起一只釉色瓷盏，指尖还未碰到碧色茶壶，就堪堪顿住，将那只杯盏小心翼翼地原样放了回去。
她扭头望向莲叶碧波，粉嫩的舌尖轻甛过唇瓣。
微风将姑娘两侧的发丝吹得轻轻扬扬，远远瞧，不知的，还以为此处坐着一位话本子里走出来的湖泊仙子。
过了方才那惊心动魄的一幕，沈时葶便又念起了孙氏，念起了沈望，也念起了故去的沈延。
然，不及她深想，一片阴影便落了下来。一双她不久前才见过的藕荷色绣鞋，赫然现于眼前。
她猛地起身，慌张地望向贺敏。
这时贺敏头一回看清她的模样，然而心上这酸爽的滋味儿，却比看不清更甚！
她自诩模样端正绮丽，每一处五官，都生得恰到好处，在京都的贵女，说不上第一美，却也能称上佼佼者。
可眼前的姑娘，眉、眼、鼻、唇，好似按画纸雕刻出来的那样，连鼻尖那一点微翘的弧度，用“精准”来形容，也无不可。
最让人讶异的，是一个出自花楼的狐媚子，那双眼睛怎能盛着那样干净的神色？
贺敏紧紧握住心，两肩端得正正的，试图用高门嫡女的矜贵将她压下一等。
然而，确实是奏效的。
贺敏眼底愈是光鲜亮丽，便衬得沈时葶愈是肮脏不堪。都不必知晓眼前的人是谁，她那两只垂在身侧的，就僵硬得连攥都忘了攥紧。
是难堪。
是一种从骨子里钻出的低微。
忽然，那人开口道：“你就是怀洲哥哥，在花楼里的那位妓-子？姓沈？”
陆九霄的风花雪月从不刻意遮掩和避讳谁，贺敏若是想知晓，稍一打听，便一清二楚。
而“妓-子”二字经她口吐出，是毫不掩饰的讽意。
沈时葶绷紧下颔，没应是，也没应不是。
好在贺敏也无需她回话，兀自坐下，提起沈时葶方才碰都不敢碰的茶壶，轻车熟路地给自己斟了杯茶。
“你坐呀。”贺敏朝对面的石凳挑了挑下颔。
说实话，那动作姿势，与陆九霄却有六分像，剩下四分的不像，在于陆九霄的轻嘲暗讽都在明面上，而她的，在骨子里。
她吹了吹杯盏里漂浮的两片茶叶，不轻不重地问：“你知道吗，怀洲哥哥不仅是永定侯府的世子，还很得圣上欢心，唔……算得上是，显贵的显贵。”
沈时葶抿唇。石妈妈日日耳提命面，她如何能不知。
贺敏接着道：“他如今都二十有一了，圣上挂心他的婚事，想来不久，便能娶妻生子了，你说呢？”
二人对视，半响无言。
贺敏敛了笑意，道：“贺家与陆家乃世交，我自幼与他相识，最知他为人。别瞧他如今夜夜笙歌，瞧着没个正形，可实则却是最可靠的人，若是成了婚，定是不会再往花街柳巷去，更不会纳一个妓-子为妾，那么多人，他纳得过来么？”
话里话外，仅一个意思——
陆九霄碰过的人多了，她不过其一个，待他成了亲，她也休得妄想攀着他进侯府。
然而，沈时葶是当真从未如此想过的。
无故被人折辱一番，她心下酸涩翻涌，静默良久，才咬唇道：“我没这么想。”
贺敏眉梢轻抬，口吻也冷了下去，“没这么想最好。”
---------
那厢，纤云搁下茶盘，朝袁氏递上一盏龙井，她偷偷瞥了一眼世子，想说的话，却又如此不合时宜，只好生生咽下。
只听袁氏道：“阿敏那丫头骄纵归骄纵，可这世家贵女，哪个没有点娇气在身上？你也不必如此冷她，自幼的情分，生疏了难免可惜。”
陆九霄敷衍地“嗯”了声，靠在引枕上，扯着嘴角道：“她若不想着嫁我，我自不会冷着她。”
这话噎得袁氏一顿，面上疑惑更甚。
她道：“你若对她没有半点心思，你这些年是为何那般纵她？去岁月的宫宴，皇子比武射箭，你可还记得？”
陆九霄轻飘飘地掀了掀眼帘。
自是记得。那日贺敏无意绕到了靶后，几支羽箭齐齐射向她奔来的方向，再晚一步，她便要成人肉靶子了。
袁氏皱眉：“你若真不喜她，为何犯险救她？你自己的命，都险些搭在里头，我还以为——”
陆九霄烦躁地打断她，不耐烦道：“我若是有那点心思，天打雷劈不得好死，行吗？我能歇了
吗？”
袁氏一噎，一双岁月优待的眸子，瞪得堪比铜铃。
同时间，“哐啷”一声，纤云头的茶盘一个倾斜，嗑在了案边。
她蓦地僵了身子，大气不敢喘一个。老天爷……
不过，提起去岁月那桩事，就是纤云也印象深刻。
那时她还在侯府伺候，记得那日，侯府上下整夜点灯，夫人一夜未眠，侯爷则是快马加鞭去了宫，就连二姑娘，都吓得哭了一整宿。
世子为姑娘挡的那两支羽箭，一支正右臂，一支正胸腔。据说，阖宫太医在宫殿外跪了一夜，圣上发怒，就连射出那两箭的两个皇子，都被罚跪在承乾宫天夜。
那是当真鬼门关里走了一遭。
她隐约记得，那两箭伤得重，至今还留了疤痕，难以消除。
那之后，英雄救美传遍京都，没人不拿此事调侃，所有人都道，世子对贺家的姑娘情根深种。
青梅竹马，堪称良缘。
第26章 扒牢了
只是这段“良缘”,很快就死在了陆九霄日夜风流的行径。
袁氏被陆九霄一番话堵得一口气上不去下不来，“你你你”了半响，最后只道：“那你究竟为了甚？”
陆九霄嘴角的弧度僵硬了一息，搭在被褥上的指尖,微不可查地跳动了一下。
他捂着胸口,轻轻咳了两声。
泛白的脸色使得袁氏终于想起他伤病在身,便堪堪止住了话头,忧心嘱咐了好几声，这才一步回头地带着大夫离开。
木门“吱呀”一声阖上,陆九霄的眉间顿时冷了下去。
眼前似是又浮现出五年前，白雪覆盖的迎安大道,血洗的役都城,奄奄一息的贺忱，以及那“咚”地一声,棺材板推上的声响——
陆九霄沉沉闭了眼,嘴里的干涩使得他做了个吞咽的动作，喉结轻滚,眉间也不自觉出现一道细微的褶痕，加之苍白的脸色,看起来像是十分不适。
纤云愣了愣,小心翼翼地询问道：“世子,可是伤口裂开了？还是何处不适？”
陆九霄缓缓睁眼，有气无力地应了声，“没有。”
他侧颈往窗外道：“秦义。”
不多久,秦义便推门而进。
陆九霄抬了下脖子,“她人呢？”
这个突如其来的“她”使得秦义难得懵了一瞬,随后会意过来,“哦”了声，道：“属下方才看沈姑娘往西厢去了。”
具体去了何处，他也没跟着，自是不知。
闻言，纤云忙补了一句，“在荷池凉亭那儿。”
她本该再道一句姑娘也一并去了，却听陆九霄道：“你把她送回去。”
这话是朝秦义说的。
秦义“欸”了一声应下，刚一转身，又被陆九霄叫住，“多带两个人，途灵点。”
秦义的脸色顿时肃然，重重点了两下头。
纤云在一旁蠕了蠕唇，好半天，终是将要说的话咽了下去。
她伺候世子这么些年，多少对他有些了解。这人冷脸冷心，大多时候，并不会将谁放在心上。
说了也是白说，况且细想，姑娘再如何，也不能将沈姑娘吃了……
是以，在陆九霄闭眼小憩的同时，纤云便轻轻脚地一并退下。
---------
细数来，沈时葶被陆九霄带走也有整整一日半。她不在，花想楼一如既往的门庭若市。
而她愈久不归，石妈妈脸上的笑意便愈深一分。这说明甚呢？自是说明世子爷被那小丫头迷得半点都不舍放她离开，如此下去，离给她赎身，想必也不远了。
于是，听门外“吁”地一声，石妈妈连忙扶着红木雕栏下楼，略胖的面上堆满了关怀，老远便“诶哟”一声——
“我的祖宗欸！来来来，快让妈妈瞧瞧！”说罢，她便拉着沈时葶转了个圈，见她完好无损，一颗心便稳稳落回肚子里，紧接着便是笑意上脸，睨了一眼远去的马车，笑道：“秦护卫送你回来的？”
她存的什么心思，沈时葶已经再清楚不过，仅点头“嗯”了声，其余的便由她自行脑补去。
石妈妈拉着她的，又问：“世子如何了？伤着没？伤得可重？我听说那马车都被掀翻了，你不在上头？”
石妈妈一连几个问题，沈时葶捡了重点，长话短说地应她：“伤得重，这几日许是无法下榻了，我……”
她刻意停了一瞬，眉头稍稍垂下来了些，忧心道：“若非我，世子也不会伤得那样重。”
果然，石妈妈一听这话，也不问陆九霄具体的伤势，眉飞色舞地道：“嗨哟，这男人啊，护着女人那是天经地义，累了吧这两日？快，快回屋里歇一阵，别跟门外杵着了。”
一转身，小姑娘唇边的笑意便顿时淡了下来。取而代之的，是一种深深的不知所措，正巧撞进妙娘子眼。
—
水汽氤氲的湢室，沈时葶抱着腿，一言不发地坐在浮满花瓣的热水，一头丝滑乌黑的长发搭在浴桶边沿。
霏竹小心打理着，浇了一捧热水上去。
然而，再是小心，也还是不经意扯断了一根细软的发丝。
霏竹吓了一跳，连连道歉，沈时葶这才回过神来，整个人懵了半响，才呐呐道：“你先出去罢。”
“吱呀”一声，木门阖上。
小姑娘神色怔怔地望着水的倒影，耳边蓦然响起一段话——
