前厅面阔五间，除了英莲坐着理事的正堂外，另有多宝阁碧纱橱屏风等隔出了几个小隔间。黛玉和陆清去了西边的一处，文皎就带着丫头往东边一处临窗榻上坐了，等着人过来。
卫氏昨天咽了气，林杏今日来，已经换上一身孝衣，头上也只有素银首饰，不施粉黛，眼眶红肿，看上去甚是可怜。
而林昌家出了几天的事，林明白霜就跟着跑了几天，几乎就没大歇过，饶是他们夫妻都才二十五岁，正当年，眼下也都累出了乌青。
一行四个人过来，三个十几二十几岁的年轻人，还有一位陈嬷嬷，倒是年已五十八的陈嬷嬷看上去最神采奕奕。
文皎又是想笑，又是心疼自家人，待她们都行完了礼，先把林杏拉到身边坐着，又都命坐在椅上，对林明白霜笑道：“这几日你们真是辛苦了，等忙完了这阵儿，我好好儿赏你们。”
白霜笑道：“阿弥陀佛，不用夫人赏，这事儿早些完了，杏妹妹也能早些过上安生日子。”
文皎一笑，拉着林杏柔声道：“今儿荣国府的王淑人来了，和我说薛家王太太听见了你们家的事，又是伤心，又是着急，想要在你娘百日内先把你和薛公子的婚事给办了。我看王淑人说得诚心，已经替你应了。”
这话和上回说的不相同，林杏想一想，忽然落下泪来：“多谢夫人。”
文皎看她懂了，就和陈嬷嬷三人道：“杏儿的婚事我就交给你们了。林满林昌父子愿意出多少嫁妆随他们，不出也无妨。”
“我这里有一份嫁妆单子，合起来四十八抬，连家具到衣裳首饰都有，一应都是齐的，拿出去也够体面了。杏儿的嫁衣好了没有？”
白霜忙道：“凡成婚女方要预备的东西，卫婶子那里已准备了大半，我昨晚上看了一回，倒都是可用的。”
文皎点头：“那还缺什么少什么，只管报给莲姑娘，从咱们库里支去，务要把婚事办得体面漂亮。”
陈嬷嬷等三人都垂首应是。
看白霜面上眼中掩饰不住的疲惫之色，想起这些年在一处的情分，文皎心里想过一回，对她笑道：“我记着瑷姐儿是前年八月十六生的，到今日也一岁七八个月了，是不是？”
听见说自家女儿，白霜赶紧应了个是，林明也注意着听。
文皎便道：“那正好是比绯玉小一岁。绯玉的性子，想来你们也知道，是个最调皮不过的。她仗着自己是家里最小的，哥哥姐姐们都疼她，虽然面上看着懂规矩了，心里却越来越倔。”
“我正愁家里没有和她同龄的姐妹一起相处，好让她知道什么叫让人。可巧儿有你们瑷姐儿，我想等瑷姐儿满两岁了，就接进来和绯玉一起上学，两个人也好做个伴，你们觉得如何？”
林明还在犹豫，白霜心里却高兴极了，忙拉着林明站起来谢恩。
她可是亲眼看了这么些年夫人把莲姑娘和清姑娘就当亲女儿养。她不求瑷姐儿也有这么大的福分，只求瑷姐儿能从夫人身上学到一两分，这辈子就受用无穷了。
文皎又安抚了林杏两句“不用担心，一切有我”“陈嬷嬷和你明二嫂子都会帮你安排得好好儿的，你就只等着安心出阁罢”等话，看她们四人出去了，又靠在枕上想孩子的事儿。
只有一个瑷姐儿和绯玉作伴，应当还不大够。
虽说瑷姐儿是同族的姐儿，平民出身，主子一级，但她爹娘都在文皎手下做事，小孩子是最会察言观色的，白霜也不似葛姐姐一样心志坚定不为外物所动，绯玉又强势，一个不好，瑷姐儿就成了绯玉的小跟班儿了。
不过上头有她震着，再提前和白霜沟通好，一时问题还不大。但绯玉终究要学会怎么和人平等相处，怎么控制她自己的性子，还是得和身份等同的姑娘相交才好。
绯玉这孩子是生在了福窝里，爹是一品实权阁臣尚书，还是国公，娘是皇后娘娘的亲妹妹，亲姐夫又是国公，天生的皇亲国戚金枝玉叶。
满大燕数一数，能和绯玉身份完全平等的或是比她更高些的姑娘，也就只有天家公主郡主并少数几位大臣家的闺秀了。
只不过和绯玉年岁差不多又在京中的，就只有宫里的三公主四公主两位。
也不是文皎自傲，绯玉是皇后的外甥女，年纪又比两位公主小两三岁，真要交往起来，三公主四公主两位公主说不定还得让着绯玉。
文皎想得头疼，自暴自弃心道难道还得她再生一个？
……什么馊主意。
文皎叹了口气，立刻就把这个想法否定了。
不说生育给她身体的影响多大——就是连她有药阁这个金手指加上大燕最好的医疗服务，生完孩子后都得一年才能恢复完全。
也不说怀孕和身体恢复期间她想做的事儿又得被耽误多少——现在没生孩子，她都忙得几个月没动笔写游记了。
就说生孩子并不是生下来，孩子就自己长大了就完了的。从小到大，衣食住行学习品行身体心理得操多少心？
再说了，下一个也不定是男是女，也不定就是和青玉一样省心的。若再生出一个绯玉这样的磨人精，那她估计都得愁得睡觉都合不上眼。
这想给孩子找几个幼儿园小朋友玩伴，怎么就那么难呢？
文皎心内长叹。
西边一个隔间里，陆清在绣凳上坐得优雅极了，面上带着得体的笑，说话时语调平缓柔和又不失亲热，语速不快不慢：“玉儿姐姐，我有一事不明，还望姐姐替我解惑。”
黛玉坐在上头榻上，坐得比陆清更闲适几分，笑道：“你说，我听听？”
陆清便笑问：“姐姐，我知道太太一贯心善，杏儿妹妹也确实可怜，咱们家帮她一把也只是举手之劳，不费什么。”
“只是杏妹妹毕竟是那林昌的亲妹妹。他们家对不起莲姐姐，咱们家身居高位，不好对同族中人睚眦必报，不理他们也就算了，怎么反倒还要帮他们？”
黛玉轻笑一声，道：“那正好，今儿我就教教你这里头的道理。”
“清儿你出身西北，地广人稀，本就不如江南一带更注重宗族。且葛姨当初是被宋国公收养的孤女，你父亲也没什么亲眷，你从小儿就不知道宗族意味着什么，这也正常。人和人是相处得好就处，比较自在。”
“可江南不同。江南一带地少人多，人烟稠密，同一族里的人几乎都世代住在一处，不仅平日里相互帮衬，若有了事，也是一族里的人一起担着。谁家若是飞黄腾达了，也得帮扶族中的人，才算是合乎情理。有时候相比于大燕律法，甚至是族规才更能约束族人。”
“前朝还有族长和族里的族老们拍板，就能溺死私奔的女儿，或是令年轻寡妇守节，甚至强行陪葬的事。”
陆清听得皱起眉毛就要说话，碍着如今是学规矩的时候，只得暂把胸口的气压住，平缓了声音问道：“那他们这么做，是有什么好处？若没好处，凭什么平白就能要女子的性命？”
说起这些前朝的污糟事，连黛玉也控制不住的冷笑一声：“什么好处？没什么好处，只不过每一位‘守节’的女子都能给族里换来一座贞洁牌坊罢了。如今这些牌坊早都被砸了个干净，谁家还有这样的事，只怕全族都要坐牢。”
说完，黛玉一叹：“罢了，说着说着就偏了。你只需要知道，虽然现在没有这样的事，但在江南一带，宗族说是一个人的根也不为过。”
“做官不仅要看政绩，也要看名声。世间之人本就对高官显贵有诸般恶意，就算是小事，传着传着也变成了大事。更有甚者，传到最后竟与事实一点儿也不相同。”
“林昌已经是举人，就算不中进士，也可到吏部挂名等候派官。你现在看咱们家是烈火烹油一般，赫赫扬扬，殊不知恨咱们家的人也多着呢。他是咱们同族的人，若对咱们家心存怨恨，被有心人收买了，暗地里下绊子使阴招，可比别的人更厉害几倍。”
作者有话要说：
我小巫就把话放这了，明天一定双更！（握拳）
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第404章 一更
“俗话说, 只有千日做贼的，没有千日防贼的。”黛玉继续道：“若要日日担心提防，不如就从根源先把这事儿给解决。你还记不记得莲姐姐退婚之后, 娘先做了什么？”
“告诉陈嬷嬷, 先把真实消息悄悄儿的在京里散出去！”陆清眼睛亮了。
黛玉点头微笑：“这就是了。当初林昌只是退婚，名声虽然有损，却也不算无可挽回，尽可以说是他父母短视, 林昌只是为人子女听命。因闹大了对莲姐姐也不好, 所以娘只让悄悄散播消息。”
“但今次不同。夏氏这一闹，整个京城都闹得沸沸扬扬, 谁还不知道楚国公族人林昌家宅不宁，让前妻的丫头害死了亲娘？”
陆清皱眉细想，慢慢说道：“所以, 不管林昌家里以前做过什么, 咱们家都得拿个态度出来，派人出力又出银子，帮他们家过了这个坎儿。而且, 正好这事闹得沸沸扬扬，咱们家对他家又有恩，那是全京城的人都看见的。”
“如此一来，往后林昌若真倒戈, 他就是真的忘恩负义之徒, 就算是用他抹黑咱们家，又有谁信？”
黛玉点头, 又道：“几年前，咱们家亲眷少, 亲支族人竟没有一家，只有些旁支族人。家里也就我一个女儿。爹娘怕我往后没有同族中人相帮，特回族里挑选了几个好苗子，带回来培养。不求他们从此之后感恩戴德，只求养出几个能做实事的，一则壮大门楣，二则也能护着我些。”
“如今咱们家虽然不大用担忧这个了，但事儿已经做了一半儿，总不能半途而废。林昌纵不被别人收买，他们父子扶灵回到族中，也难保不说出什么不好的来。族里也并不都是通透的人，凭甚咱们出了力气，反叫人误会？”
“但早早把杏儿的婚事一力办了，有杏儿这亲妹妹在那里比着，族里谁能说咱们家因为退婚的事记了仇，故意压着林昌一家子不许出头？不过是几千银子的嫁妆，换来一家子的清净，还有杏妹妹的终身，何乐而不为呢。”
四月初一，林海往户部正式走马上任，也正是会试放榜之日，去年中了举人的林岭今年也下了场。
但林岭去年只中了江苏第八十九名，这个名次实在说不上好，林海也说他学问还不够，今年当不在榜上，左右他还年轻，过两三科再去考也不晚。
林岭也不焦躁，下了场后仍是认真跟着先生读书做文章，倒让林海回房后还和文皎赞了一声。
等四月初一放了榜，林岭果然不在榜上。年轻人总有些少年的意气，平日里再稳重，这时也不由有些失落。
文皎问过林岭的情况，便特把他们兄弟叫来说话，笑道：“你们叔祖父也说了，只要你们扎扎实实再学几年，少不了你一个二甲出身。就连他也是十九岁才中的探花，你今年才十八，又急什么？”
当年林岭林峰两兄弟随着林家到京中时都还小，林岭才十一岁，林峰更小，才八岁。
到得今日，他们都在林府呆了七八年，衣食住行上学读书都是在林府，早就把林府当成自己的第二个家。
林海在京任刑部尚书时，也会抽空一个月几次的给他们上课，文皎这里更是关怀不断。等林海调任甘州时，林明和白霜留在府里，也都对他们甚是关心。
那年林海在族中挑人时，一看重孩子的品行，二才是看重孩子的能为。那年挑了五个孩子来京，现今除了林昌之外，余下的四个倒都是知道好歹感恩的。
就连林昌也本不是这样。文皎当初能把英莲许给他，也是认真审视过林昌为人的。
现在这孩子变成如今这样，原因有很多。穷人乍富最能看出一个人到底如何，林昌爹娘显然是没有经受住林昌十七岁中举这个考验。
但林府劳心劳力给他家收拾了烂摊子，也算是因祸得福？起码不管什么原因，林岭中举后，他和林峰的爹娘就没敢得意忘形，每每来信态度都十分谦恭，也从不置喙林府怎么教孩子。
恰是在前几日，文皎又收到了族里来信，林岭林峰爹娘林旺和宋氏来信，说两个孩子都到了年纪，恳请夫人替两个孩子择一门婚事，相信夫人的决定一定是极好的，等等等等。
本来因为林昌的事，文皎已经有些懒怠替林岭林峰兄弟找亲事，好不好的，万一再养出个白眼狼可怎么办？
但今日看见两个孩子，又想起这封言辞朴实心意真诚的信，文皎终究还是心内微微一叹，笑道：“读书是一辈子的事，急不来。为官作宰若没有真本事，怎么治理一地？晚些再入官场，肚子里的东西更多，也不是坏事。”
“但有一件事可不得不急了。岭儿，你今年已经十八岁了，也该定下亲事。还有峰儿也十五了，不小了。你们都想要什么样的媳妇儿？和我说说，我也好照着给你们找呀。”
谈话的内容突然从读书变成了找媳妇，把两个年轻小伙子都闹了大红脸。他两个你看我我看你，终究还是做哥哥的林岭先低头道：“都听叔祖母的。”
叔祖母，啧。文皎不由一阵牙疼。
她这辈分是有点儿大啊……她今年才三十，林峰过两年就成婚了，那岂不是到时候就得有十几岁的小姑娘管她叫叔祖母？
但想到林游今年才二十二岁，却和林海是平辈的，也是这俩小伙子的叔祖父，文皎一下就接受了。
她看看底下兄弟俩爆红的脸，就知道今天是问不出什么了，便笑道：“一辈子的婚姻大事，怎么能都听我的？你们应该也知道，我一向是先看孩子们喜欢，才要定下婚事。就是你们不好意思和我说，改明儿告诉你们明二叔，我问他就是了。”
明日就要预备带家里三个姑娘入宫，文皎就没多留他们兄弟俩，又说了两句话，就笑道：“我也不耽误你们上课了，快去罢。”
林岭林峰都红着脸起身告辞，文皎看他们要走出院门儿时，弟弟戳一戳哥哥，哥哥扭头说了两句什么，弟弟裂开嘴笑，不禁也是一笑。
外头春光明媚，院子里各样的花朵盛开，文皎不禁发了一会儿呆，才回神问道：“确定了林昌没中？”
