虽薛家祖上也是紫薇舍人，现又在户部领着差事，家中亲戚多有高官显贵的。只是薛家现今毕竟只是皇商，薛蟠又是晚辈，没得叫位高长辈者屈就位低晚辈的。林海又对薛蟠为人嗤之以鼻，因此并不见薛蟠，而是继续当他老师去了。
所以薛姨妈和宝钗被请进去了，薛蟠却留在门房喝茶。想他薛蟠大爷到哪不是人人上赶着趋奉？只是到了林府，心中再不情愿，还是得乖乖夹着尾巴在门房等待。
宝钗跟在薛姨妈后头，一路走一路暗暗观察。见林家虽不过是上京路上，暂居金陵。但是府内行事丝毫不乱，颇有章法，可见尚书夫人治家严谨，是个心中有丘壑之人。
文皎今日并没让黛玉一起等着，而是让她和葛娘子英莲陆清玩去了。英莲虽然命运坎坷，但是她的遭遇并没有让她变得懦弱自卑，性格敏感偏激，而是仍然娇憨天真，为人行事一派纯真温和，惹人怜爱。
英莲又有好学向学之心。知道身份环境已经改变，又见黛玉是饱读诗书，又是热心肠的姑娘，于是就主动跟着黛玉读书识字。葛娘子黛玉陆清也都喜欢英莲的性子。
况且府中下人能跟着主子近身伺候的，也没有轻狂看不起英莲的。所以英莲虽然才来了林府两三天，便已经有如鱼得水之感了。
薛姨妈并宝钗进了屋门，请安行礼，便听尚书夫人笑道：“快请起来罢，看座。”声音倒是十分温和，让人一听就心生亲近之感。
薛姨妈却不敢怠慢，才坐定，便开口赔罪道：“犬子无状，那日在街上冲撞了夫人。妾听到此事，又惊又怒，已经在家中狠狠斥责过他，还望夫人海涵。”
上头尚书夫人仍旧开口温柔道：“薛公子并没冲撞了我，不过是冲撞了我家姑娘的习武师傅葛娘子罢了。若是薛太太诚心致歉，我便把葛娘子请来，夫人向她致歉便是。”
不光是薛姨妈，就连宝钗听到尚书夫人此话也愣住了。尚书夫人又轻轻笑了一声，道：“葛娘子先夫也是保疆卫国的把总，现今她也还有着七品敕命在身。边军战死，留下的烈属是因我受的委屈，我总要替她张目的。”
薛姨妈忙道：“那是自然，妾本来并不知还有这回事的。既然如此，请夫人请出这位葛娘子，妾当面致歉便是。”
尚书夫人便命：“请葛娘子来。”又笑道：“其实无论冲撞了谁，倒都是小事。只是贵府公子这脾气是有些大。若是那日我不在，想来现今那冯家公子已经命丧黄泉了。”
薛姨妈只得起身行礼道：“多谢夫人喝止犬子，没让犬子酿下大祸。”
谁知尚书夫人又笑道：“我没那么大的嗓门喝住薛公子，那一嗓子是葛娘子喊的。夫人要谢，不如一并谢葛娘子就是了。”
第45章 良言
因葛娘子的院子现今就在正院旁边, 因此往来说话行动十分方便。在薛姨妈和宝钗还在愣神的功夫，葛娘子已经进了门，行个抱拳礼笑道：“夫人找我？”
文皎笑得还是那么温和, 但葛娘子却分明感到文皎眼里流露出一丝促狭：“葛娘子, 薛太太说薛公子那日言行无状，冲撞了我，又说谢我喝止了薛公子。只是这些事都是娘子做的。我想着不能平白居功，还是请娘子来为好。”
薛姨妈并宝钗看见进来的是一个衣着素净, 身材高挑, 相貌有些英气的三十余岁女子，笑起来十分爽朗。和以前见过的姑娘太太气质都不相同。和尚书夫人的关系看起来十分亲密。通身气派, 确实不似普通的嬷嬷。
薛姨妈虽然心中尚未缓过神来，但还是站起来行礼，笑道：“多谢娘子。若不是娘子喝止了那孽障, 弄出人命来, 岂不是造孽。他还举止张狂，冲撞了娘子，请娘子宽宏海涵。”
葛娘子虽然心中厌恶薛蟠, 但见他母亲言语倒是诚恳，一脸慈祥。还有跟着行礼的小姑娘，也是行动懂礼的，因此并不迁怒, 便回礼笑道：“夫人不必如此客气, 不过一两句话，我并没放在心上。”
说完了这一节, 葛娘子见无事，便要回去。谁知多看了一眼薛家姑娘, 倒是觉得和英莲有些相像，不由得多看了几眼。
文皎怕薛姨妈宝钗尴尬，便笑问道：“娘子怎么盯着薛家姑娘看？难道薛姑娘脸上有朵花儿不成？”
葛娘子笑道：“不是我胡说，我是觉得这位姑娘的容貌和英莲有两三分相似，所以忍不住多看两眼。夫人这里无事，我就先回去了。”
文皎笑道：“娘子回去罢。你不在，三个小姑娘不知都要弄出什么花样了。”
见葛娘子出去了，文皎想着葛娘子说的话，英莲和宝钗竟有几分相似？原书里头没这么说啊？而且从她们进门起，宝钗就是一直低着头的。便对着薛姨妈笑道：“不知家中姑娘今年多大了？叫什么名字？”
薛姨妈从进了屋门，只觉得尚书夫人虽然言语温柔，性情平和，也不是爱难为人的。但是发生的这一连串事却有些令人费解。
自己本是来赔礼的，尚书夫人不受也就罢了，倒是给从没想过的人赔礼。又说自家的姑娘和一位英莲姑娘相像。况且听话听音，尚书府的姑娘居然还有习武师傅！
薛姨妈心中一万个疑问，但因平素涵养还在，没崩了盘罢了。听了尚书夫人这句问话，薛姨妈终于感觉到回到了正常的交际节奏，便笑道：“叫做宝钗，今年十一岁了。”
见尚书夫人又笑道：“宝钗来，到我这来让我看看。”薛宝钗不敢耽搁，提了裙儿走上前来，被尚书夫人拉着手认真看了看，又拉着坐到身旁。
尚书夫人问了宝钗些平日做什么，读过什么书之语，宝钗都一一答了。说在家中做些针线，忖度着林家言情书网，又说闲时读几本诗书等。尚书夫人倒是夸赞了一番，又笑道：“宝钗姑娘果然和我家英莲有些像的。”
宝钗今年才十一岁，已经出落得肌骨莹润，面若银盆，目若水杏。文皎见了，真觉得虽不是同一种风格的美，但宝钗美貌确实可以和黛玉不相上下了。且细细看下来，脸型眉眼确实和英莲有几分相似的。
所以文皎一面和宝钗说话，一面拼命在脑子里翻曹公有没有说过香菱和宝钗长得像这回事儿。香菱长得和秦可卿有些像……然后秦可卿鲜妍妩媚有如宝钗，风流袅娜有如黛玉……就是秦可卿长得和宝钗是一个类型，气质和黛玉是一个类型的……
破案了，想到此处，文皎心内吐槽。其实长得这个类型的姑娘也有不少，只是宝钗英莲年龄相同，又都是圆圆脸儿，水杏眼，所以才看着更相似些。
薛姨妈听了尚书夫人也说，自家宝钗和英莲姑娘相似，便笑问道：“不知这位英莲姑娘是什么人？难道是府上小姐？若是宝儿真和英莲姑娘长得相似，倒是有些缘分。”
文皎想起那日街上的事，忍不住笑了一声，笑道：“说起来英莲倒是还真和夫人有些缘分的。”便从那日街上把英莲带回来开始，到杨氏上门认出英莲，到认了干女儿，一五一十和薛姨妈说了。
薛姨妈和宝钗虽面上努力绷着，但是听完整个过程，心里都目瞪口呆。听尚书夫人最后笑道：“说来我还是要谢谢薛公子，若不是他抢人，我还得不着这么好的闺女呢。”
听了这个故事，薛姨妈努力绷着表情，但是实在没什么话可回。想着今日来林府，虽然尚书夫人一句重话也没说，但是自己却觉得比被冷淡相待还心累。
幸而尚书夫人也不再谈这事，而是笑道：“夫人不必担忧，令公子确实没冲撞了我，我也没放在心上。刚刚不过说笑罢了。只是听闻贵府近日收拾东西，准备不日上京去了，可有此事？”
薛姨妈不解尚书夫人为何这么问，但是总要答话，便看着宝钗笑道：“正好发旨中选，我们家要送宝丫头入京待选，也好户部销账，因此便打算合家一起入京。”
文皎今日行事，前头不过是为葛娘子张目，毕竟薛蟠那一句“老太婆”可是叫文皎心里替葛娘子气得半死。
现在有此一问确是想起来，原书里头薛蟠打死了人，没有两日就送宝钗入京待选了。正好今年宫中发旨中选，若宝钗真心想中选，那薛蟠若是惹出什么事儿来，可不是断送了宝钗的前程？毕竟宝钗一直是心中想要青云直上，拯救家族的。
于是文皎便有意笑道：“本次选秀，是给宫中大公主二公主和三位郡主择选伴读。想来只有比每五年的按例中选更严的。”
薛姨妈母女听尚书夫人说起中选之事，想起尚书夫人的出身，和宫中皇后娘娘颇有渊源，都凝神静听。
文皎便继续笑道：“宝钗姑娘也算是和我们家英莲有缘分，因此我便破例多说两句。历来中选择人，最看重姑娘本人的才貌品行能力，家中父母兄弟出息与否，倒是不大看重。似是宝钗这样，不出意外，在参选的姑娘中也算是上上等的了。”
听到此处，薛姨妈和宝钗心内颇喜，但是尚书夫人接着说的是：“只是要仔细审查家中父母兄弟近亲有没有作奸犯科的。若是有大奸大恶杀人放火之徒，这样的姑娘就算人再好，家世再高，宫中也不能选进的。否则传出去，丢的可是皇家的脸面。”
“此次又是给公主郡主择选伴读，二公主还是嫡出公主。依着……”文皎说到此处，指了指上面，接着道：“别说是大奸大恶，就算是小贪小恶，斗鸡走狗，也是不能容忍的。”
见薛姨妈并宝钗都面色微变，知道她们听进去了，文皎最后又补充了一句：“最好是家风清正，子弟上进的家中出来的女孩子，才堪做公主郡主的身边伴读呢。”
文皎也就只能帮宝钗这么多了。她们母女听进去了这些话，回去也能约束薛蟠。否则就依着薛蟠这个脾性，早晚还要纵奴行凶，害人性命。约束了薛蟠，就是再救一人，也算是功德一件。
况且原书里头薛蟠虽然跋扈，但并不是没心肝的人。出去做生意回来，会特特的给母亲妹妹带东西。得罪了宝钗，为了哄妹妹，也是出尽百宝。想来他为了妹妹的前程，也会稍稍收敛些罢。
文皎说完这些话，受了薛姨妈的千恩万谢，又拉着宝钗夸了两句。因毕竟往日并无来往，薛家又是来陪罪的，所以并没留饭，便命人送出去了。
送了客，文皎看了看薛家送来的礼单，倒是真心实意，件件可心。果然薛家大富之家，就算是现今当家人不着调，到底底子还在。
本想着给葛娘子送去，只是里头东西都不合她用，找不出来，只得罢了。却见里头有几匹缎子，颜色鲜亮，花纹活泼，正合小姑娘穿，便命拿出来给三个姑娘裁衣裳，剩下的都登记了收起来。
话说薛蟠见薛姨妈并宝钗从林府回来后，面上神情都不甚放松。兼之自己在门房坐了半个时辰的冷板凳，心内本就以有些不如意，便问道：“尚书夫人给妈和妹妹脸色看了？好没道理！”
薛姨妈正因尚书夫人说的话心中不安着，怕日后宫中查起来，薛蟠以前的行事不妥，连累宝钗。又见薛蟠还是这么张狂，不由得张口道：“你这说的是什么话！你自己平日不着调也就罢了，尚书夫人也是混说的！”
薛蟠也怪委屈的，本来是好意关心，却得了训斥。还是宝钗劝了几句，又把尚书夫人的话挑拣了些说了。薛蟠虽然嘴上说什么选不上就选不上，家中养得起妹妹之类，但到底日后行为收敛了些，此都是后话了。
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第46章 相劝
冯渊到了林府, 被引入一间厅内。隔着帘子，一抬头便能影影绰绰看到金珠玉翠，似乎有许多穿红着绿的女眷在里头, 因此只看了一眼, 便不敢再抬头。
他跪下请了安，听到当日救下他的夫人在里面说：“冯公子不必多礼，请坐罢。”便恭敬应是，见站的地方旁边早放好一张椅子, 便走到那处坐下。但他并不敢坐全椅子, 只不失礼，坐了半边。
冯渊本已经在家中思量了几日, 到了尚书府，得见夫人，该如何与尚书夫人开口。只是他刚刚坐定, 未等开口说话, 里头尚书夫人夫人已经先说道：“冯公子，我知道你的来意。”
听了这句话，冯渊的心提了起来, 凝神静听尚书夫人继续说道：“只是我有几句话，几个问题想问问冯公子，请冯公子据实回答。”
半个时辰后，冯渊行礼告退, 不知道自己是怎么走出林府的大门, 回到家中的。直到进了自己家门，尚书夫人的话还是一遍又一遍的在他脑海中回放。
“冯公子, 你现在应该是知道，你想找的那位姑娘, 其实是拐子拐来的吧？”
“回夫人，小人已经知道了。”
“那你知道，我现在已经打听清楚她家乡何处，父母何人了吗？”
“请夫人相告，小人愿意亲去上门提亲！愿意三媒六证，明媒正娶把她迎回家门！”
“她本姓甄，是姑苏一家乡宦家的嫡出小姐，家乡倒是不远，几日便到了。本来论起出身，也算是闺秀。只可惜她被拐之后，她家家业零落，又遭了难，现在她父亲不知所踪，她母亲我已经派人去找了，想来在与不在，年内便有消息。”
“夫人……”
“冯公子莫急，且请听我说完。因她与我和我家姑娘有缘，所以我已经于大前日将她认为我的干女儿，现今她也算是我林府的姑娘。既然是我的女儿，我给她招女婿，总要细细择选，只怕你达不到我的要求。况且我还有几句话想劝劝公子。”
“一则她现今才十一岁。想来你应该也读书识字，知道本朝律例。就算她现在不是我的女儿，我也不敢现在就找人家把她嫁出去。何况我们家的姑娘，总要留到十七八岁，我才舍得让她出门子。冯公子，虽说你现在对他忠心不二，也难保你能再等个六七年吧。”
“二则，你从前的事我也知道些。现在看来你是改过自新了，只是谁知道你会不会故态重萌？若是真这样，她的一辈子不是都被你耽误了，有苦说不出呢？”
“三则，你家中虽然颇有薄产，足够衣食无忧。可是我们尚书府的姑娘，去谁家不是衣食无忧？冯公子，我便直说了，你长了十八岁，文不成武不就，也没有一技之长。照现在的情形看来，不说指望你封侯拜相，就是让你家中更富裕些，怕是靠你也难呐……”
