正在这时，忽听一声大喊，整个原木堆突然被稳住了。
只见小哈姆提从另一边冲了上去。他没去管那截断裂的绳索，而是直接从斜坡那一面冲上去，用双手、双肘、双膝、全身，死死地抵住了正要向下滚落的巨木。
这个胖胖的少年这时终于展现了他健壮有力的一面，只见少年的脸涨得通红，全身使劲儿，抵住了正在向下滚落的木材。
小阿克和古达都迟疑了一下，但见到哈姆提如此奋不顾身，竟然用自己的身躯去维护那些素不相识的人的安全。两个人都没有放弃同伴的理由，瞬间一起冲了上去，手推足抵，勉强挡住了原木不再下落。
这时埃利都人直接从斜坡下冲了上来，他们在哈姆提身边站成一排，一起伸手，顶住了木材堆的下落之势。另有几个人绕到背面，和已经松开纤绳的杜木兹一道，让木材朝另一边“疏散”。
哈姆提们的压力逐渐减轻，危机渐渐消失。
终于，所有原木都被妥善地安置到了一边。伊南和她的旅行团所有成员都气喘吁吁地坐在道路一旁，没人顾得上说话。
埃利都人赶来，向伊南他们郑重道谢：“外乡人们啊，没有你们，我们今天就可都要糟糕了。”
“请接收我们最具诚意的感谢吧——”所有在码头工作的埃利都这时都聚在伊南他们面前，郑重行礼。
伊南刚要客气两句，却听哈姆提那边“呜”的一声哭了出来。
刚才哈姆提表现得最为英勇，埃利都人刚说完开场白就在准备夸他。谁知还没夸到他呢，这个壮壮的年轻人竟然哭了。
埃利都人面面相觑，凑上去一看，才发现这个“英勇”的大人物只是个十几岁的少年。
“我的脚，脚踝好疼……我的腿是不是断啦？”哈姆提刚才的英雄气概全都没了，这时成了个一脸泪和鼻涕的哭包。
伊南也吓了一跳，跑过来一看，只见哈姆提的右脚脚踝真的肿了起来，像个馒头。
她果断伸手，也不管哈姆提稀里哗啦地直喊疼，将脚踝上的骨骼都摸了一遍。
“放心吧，骨头没事，就是脚崴了。”刚才哈姆提冲上去的势头太猛，用力过度，可能就在那一刻自己崴了自己的脚。
但是这样一来，哈姆提就没法儿和伊南他们一起上路，去拜访主神恩基的神庙了。
“外乡人，请把你们的同伴放心地交给我们，他是因为我们而受的伤，我们会让他受到妥当的照顾。”一个领头的埃利都人向伊南发誓，“我们有用海里的贝类做成的药油，替他敷上以后很快就复原的。”
“等你们回转，再接他一起上路也不迟。”
“你们想要去恩基的‘神庙’，我们也会为你们妥善地指点方向。”埃利都人诚恳地做出承诺。
小哈姆提却可怜巴巴地望着伊南：要知道，他不久之前才刚刚意识到，他不想被一个人留在团队身后呀。
但是看他那又红又肿的脚踝，确实没办法行走。总不能因为他，拖累整个团队的进度，不让旅行团继续前进吧？
正当哈姆提涨红着一张脸，有话却不知道该如何说的时候，伊南拖着阿克过来，对哈姆提说：“我们商量过了，由阿克留下来陪你。”
哈姆提：啊？
阿克一本正经地点点头：“我们是朋友，没道理把你一个人丢在这里。你刚才又表现得那么勇敢！”
哈姆提这才松了一口气。
阿克继续说：“……再说了，南小姐还交了一些任务给我。”他一边说，还一边转过头，望望身边的伊南。
“任务？”哈姆提好奇心一起，似乎脚踝的疼痛也没有那么明显了。
“是呀！我有很重要的任务，希望你们两位能够帮着完成。”伊南笑着，冲哈姆提眨眨眼。
哈姆提顿时舒服了：原来他就算是歪了脚，也还是能帮到别人的呀。
*
将哈姆提和阿克留在身后，旅行团这时只剩下了伊南、杜木兹、古达、枣红马和小黑。
埃利都人确实信守了承诺，为他们指明了前往恩基神庙的道路，甚至派出了一个向导，送他们一程。
路上，杜木兹忍不住和伊南咬耳朵：“你交给了什么任务给阿克？”
伊南笑了笑，反问：“阿克最擅长什么？”
杜木兹顺着伊南的话回想：小阿克在提比拉村子里就是个“普通”富二代，但是大家一路从村里到乌鲁克来，阿克倒是体现了他的工匠才能，动手修起两轮车来可溜了。
杜木兹马上明白了：“原来你要他留在这里，是为了这个！”
伊南点点头：“是呀，毕竟用技术帮助别人，也一样是帮咱们自己么。”
第40章 公元前5500年
远道而来的“外乡人”因为救助自己而受了伤, 埃利都人都十分过意不去。他们果真像是承诺的那样，将小哈姆提照顾得很好，给他肿得老高的脚腕上涂上了不知是用海螺还是蛤蜊做的药油, 令哈姆提闻闻自己，也觉得自己像是一枚香喷喷的海产。
而阿克除了照顾同伴之外，就一言不发，始终在“码头”一旁走来走去, 默默观察。
埃利都人现在再也不敢将原木堆在斜坡顶端了, 他们四下里寻找着合适的位置。
谁知阿克过去，只比了一个手势：“你们，把它们……横过来。”
一言提醒, 让埃利都人猛地醒悟：只要将原木垂直于斜坡堆放，刚才的险情就怎么都不可能发生。
“年轻人，感谢你的提醒，你的头脑太灵光啦！”
埃利都人都对阿克十分感激。
谁知阿克继续开口：“其实……你们，从水里捞木头, 不用费这么大力气的。”
埃利都人左右看看：他们这么多年, 都是用纤绳这样从水中把木头捞上来的；费力确实是很费力，但是……有比这更好的方法吗？
年轻的阿克显然拙于言辞，只管伸手比划：“你们, 找这样粗细的原木，四根, 还需要一根木桩……”
现场的材料多的是，埃利都人当即抱着“试一试”的心态, 按照阿克所说的, 找了四枚原木, 再用麻绳将它们扎成了一个“井”字形, 架在一枚固定在斜坡地基深处的木桩上。
纤绳被拴在这些原木上，埃利都人找了四个身强力壮的大汉，每个人选一个方位站定了，朝同一个方向用力推动，纤绳就被慢慢卷在木桩上，水中的沉重原木就这样被一点一点地拖动，慢慢拖上岸来。
果然如阿克所言，用这种方法，拖动同样的原木，埃利都人需要的人手更少，也省力得多。
这下埃利都人看待阿克和哈姆提的眼光更加不同：
“年轻人，你们很可以啊！”
哈姆提在一旁插嘴：“那当然，我们可是从乌鲁克到这里来的……”
这个心直口快的家伙一下子就露馅了。
“乌鲁克？你们是从乌鲁克来的？”
“不像啊！”埃利都人相互看看，异口同声地说。
早先乌鲁克人曾给他们留下了蛮横不讲理的印象，可眼前这些乐于助人，甚至勇于助人的年轻人们，又与他们的印象完全不符。
阿克在朋友“失言”之后却并无别样情绪，而是请埃利都人继续用新方法作业——
“你们继续，我来看看，这个‘绞盘’还有什么可以改进的。”
“绞盘？”
埃利都人相互看看，他们终于知道眼前的这个崭新的工具叫什么名字了。
*
“绞盘？”
杜木兹惊讶地问伊南：“你让阿克把绞盘的法子说给埃利都人知道了？”
伊南点点头。这个法子甚至在乌鲁克都没有被投入使用过，只不过是旅行团一路行来，伊南闲来无事，指点了一下杜木兹和阿克。这两人都是悟性好，又都动手做过木工。伊南一说，他俩一想，就都明白了。
没想到，现在伊南让阿克把这方法先传授给了埃利都人。
“对，我就是想让埃利都的居民都知道，我们有能力做很多事，而且我们也乐意与他们分享。”
伊南一点儿也不讳言她的动机——她把阿克留下来，不仅仅是要照顾哈姆提，也有表示友好与技术扶贫的用意。
杜木兹挠了挠后脑，很快领会了伊南的用意，就用力点了点头，笑着说：“有阿克在，埃利都人肯定很快就知道什么是能工巧匠了。”
这时，旅行团的“先头队伍”已经来到了一道岔路跟前。
这是一个三叉路口，眼前的道路通向两个不同的方向。而旅行团正对面的，是一个愁眉苦脸的老婆婆，坐在一座低矮的木屋跟前，面前是一个平整的沙盘，沙盘里盛着沙子。
这位老婆婆就用手中的树枝在沙盘里反复划画，画了一阵，大约她自己也觉得不满意，就将沙盘摇一摇，里面的沙子立即重新铺平，沙盘又变得表面平整，可以重新划画了。
埃利都人向导这时毕恭毕敬地向面前的人行了一礼，然后对伊南等三个人说：“你们想要见到埃利都的主神恩基，就需要向这位婆婆问路。”
伊南好奇了：眼前只有两条路，难道来的人不同，婆婆指点的路也不同吗？
向导非常严肃地点点头：“年轻的外乡人啊，确实是这样的。你们能不能见到恩基，完全取决于这位婆婆。连我们本地人来也是一样。”
说着，向导向旅行团告辞：“感谢你们今天无私地向我们施以援手，祝你们好运，能够顺利见到神明恩基。”
向导说话的时候伊南稍许留了留神，她注意到那位婆婆的眼皮抬了抬。
在听见向导说起“外乡人”的时候，婆婆脸上的皱纹似乎微微颤了颤；等到向导说起“无私地施以援手”，那婆婆脸上的表情又有所缓和。
伊南心想：虽然难，但有希望。
向导离开后，旅行团来到这位婆婆面前。伊南彬彬有礼地向对方打招呼——
“这位婆婆，您好，我们想去见一见埃利都的主神恩基。您能告诉我们，走哪条路可以见到他吗？”
这位婆婆低下了头，望着面前的沙盘，颤巍巍地开口。
“我有三个孙子，四个孙女——”
这时，杜木兹和古达也一起聚了过来。伊南和他俩一听老婆婆这么开口，都错愕地相互看了看：他们明明是来问路的，不是来查户口的呀。
但是杜木兹的反应很快，他马上比了一个手势，提醒同伴们，认真听这位婆婆说的话。
“我有七只鸬鹚，想要平分，留给我的孙子和孙女。”
这简单——一人一只就行了，伊南心想：总算不是把十七头牛平分给三个儿子①。
“这七只鸬鹚，每天能捕十七条鱼——”
古达已经飞快地心算出来：“那就是一百一十九条鱼。”
“但是鸬鹚自己会吃掉十条鱼——”
伊南突然有点儿想笑：“这些鸬鹚的胃口都挺好的呀。”
古达却双手一拍：“这简单了，每天能攒下四十九条鱼。”
谁知老婆婆还没有说完：“这些大鱼能吃七条小鱼——”
古达飞快地算：“那就是三百四十三……”
“每条小鱼能产七枚鱼卵——”
古达遇上这种时刻似乎特别来劲，他光靠心算已经不够了，伸手就在地面上划着苏美尔的数字符号，作为辅助。
“两千……两千四百零一……”
“每一枚鱼卵，能孵出七条小小鱼——”
“那么我总共给我的孙子孙女们送了多少鸬鹚、大鱼、小鱼、鱼卵和小小鱼，总数是多少呀？”婆婆脸上一片苦恼。伊南看见她手中的树枝划动，在沙盘中划下了五个代表“七”的苏美尔数字。
看起来，埃利都的数学与乌鲁克的同源，但是两个城市各自发展下来，乌鲁克的祭司在计算能力上，可能要胜过埃利都一筹。
老婆婆给旅行团出的这一道题，先别管题干有点荒谬——毕竟大鱼吃掉的小鱼就不能再产卵，一枚小鱼的鱼卵也没可能那么精准地只孵出七条小小鱼来——单就这道题目，这就是一个首项为7，公比为7的等比数列求和的问题。
老婆婆把问题问出来以后，古代紧紧抿着嘴，飞快地算。
“一万六千八百零七条小小鱼，把这些全部都加在一起，是……”
“一万九千六百零七！”古达报出这个数字之后，兴奋地脸色发红，可见他对自己的计算能力非常满意。
老婆婆眼里一亮，随即又一黯。
她的沙盘里，依旧是那五个数字。
“我算给您看吧！”古达大约难得遇到一件自己非常擅长的事，当下非常热心地对那位婆婆说。
他话都说出口了，才想起自己所有运算的能力都出自乌鲁克，按理说他不经允许不应该轻易把这些运算的方法传授出去。
古达这才惊慌失措地回头看伊南，却见伊南笑得有如一朵娇花，带着鼓励的目光冲古达点了点头。
这个中等祭司总算松了一口气，转脸看向老婆婆的沙盘，从对方手里接过了树枝，当真认认真真在沙子上演算起来。
伊南与杜木兹对视一眼，两人都意识到了什么。
古达演算的方式很特别，他在老婆婆的沙盘里划出了五个不同长度的长方形，分别代表鸬鹚、大鱼、小鱼、鱼卵和小小鱼。
在沙盘里，这五个矩形依次伸长，形成了一条阶梯。古达就在每个矩形里写上数字，代表数列中的每一个数值，加总之后就是老婆婆给她的孙子孙女们馈赠的总数了。
古达演算得很快，刚刚把大鱼能吃的小鱼都算出来的时候，老婆婆已经有点儿吃不消了，伸手拦住了古达，要他再讲得仔细一点。
