说着他看向林柳，“说来我去不去倒是不妨事，你这个计划中最关键的一环总不能缺席。你之前提过的那个金陵粮商李遇的妻子，已经与陈湖联系上，答应了站到台前做我们傀儡的计划，但前提是，她想要有一个孩子。”
林柳愣了下，原来季崧与自己见面是为了这事儿。
她点点头：“你就算今日不说，我过不久也要去金陵了。我一直算着账目支出呢，大致知道收尾的时间就是最近了。”
季崧失笑：“倒是我多此一举了。”
林柳摇头：“你这也是谨慎。你打算什么走，到时候和我说一声，我们一起回金陵吧。”
季崧想了想，点头：“我离开前一定会告诉你的。”
两人又互相交换了一些情报，这才分别。林柳先一步离开，一直到看不见她人影了，季崧才缓缓从角落走出来，又去其他地方转了一圈，与不少人打了照面后，这才回到了秦可卿身边。
他到底是男子，并不能近秦可卿的身。
虽然这次能跟在秦可卿身边，平时却根本不能进入秦可卿的院子，只能守在屋外。
若是秦可卿想要到其他地方，身边也不会带小厮，至多带上几个丫鬟也就是了。季崧大半时间，还是守在秦可卿与贾蓉的院子外面，更像一个侍卫。
但就算是这样，他遇上贾珍的次数仍旧比上一次到宁国府，用尽手段想要接近贾珍的时候次数还要多得多，所以他才会这么快就察觉到了不对。
因为这个频率实在是太高了。
季崧低着头，脑海忍不住回想这段时间见到贾珍时，他看向秦可卿的每一个眼神与动作。然后他越想越觉得贾珍看秦可卿这个儿媳的眼神不对，几乎认定了贾珍对自己的儿媳有非分之想。
季崧有心想要提醒秦可卿与贾蓉——
相较而言，他觉得提醒秦可卿其实不如提醒贾蓉这个做丈夫和儿子的更有效，但如今并不是个好时机，且贾珍贾蓉父子已经离开了荣庆堂，去找贾政这个寿星翁贺寿去了，他只能默默站在角落。
林柳刚回来的时候，倒是忍不住看了秦可卿几眼，但很快便被姗姗来迟的王子腾家女眷给吸引了注意力。
王子腾的夫人王于氏是个神采飞扬，性格爽朗的妇人，身边带着两个姑娘，大的那个也不过十来岁的样子，只比黛玉大两岁左右；小的那个更是比贾环贾琮看着都要小，脸上还贴着小奶膘，瞧着可爱得紧。
王于氏笑着对贾敏等人介绍：“咱家姑娘的名字都随了熙凤，一个叫王熙凰，一个叫王熙鸾，你们只管叫她们凰丫头和鸾丫头也就是了，咱家没那么多讲究。”
两个姑娘性子活泼爽朗，见到屋子里有这么多的漂亮姐姐妹妹，都不用她们母亲多说，自己便走到黛玉等姑娘面前，拉着她们亲亲热热地开始喊姐姐妹妹了。
贾母最喜欢这种性子的姑娘，见状不由笑眯了眼。
王于氏又是个能言善道的，不一会儿就将满屋子大大小小的女性都逗得眉开眼笑。就连对王家心怀芥蒂的贾敏，都忍不住捂嘴笑了出来。
林柳虽然面带微笑，视线却忍不住往王于氏的脖子上飘——
若是她没看错，那王于氏的高领下，不经意漏出来的青色淤痕，应当是被人打的吧？
林柳也不确定自己是不是看错了，于是并未多言。
但她选择沉默，并不代表其他人也会沉默。
就如坐在王于氏对面儿的邢夫人，她在不小心发现王于氏脖子上的青色淤痕后，立刻便惊呼一声，仿佛受到了什么惊吓一般，伸手指着王于氏的脖子叫道：“王二嫂，你赶紧叫你的丫鬟看看，你脖子上是不是爬了一只虫子啊？”
此话一出，满室寂静。
大部分女孩儿哪怕是当了母亲，也还是害怕虫子的。
所以邢夫人提到虫子后，原本还算和乐的气氛瞬间凝滞，大家都忍不住远离王于氏的方向挪了几下，坐在王于氏身边的王夫人甚至蠢蠢欲动地，想要远离自己的二嫂。
王于氏看了邢夫人一眼，有些尴尬地摸了摸自己的脖子，笑道：“赦大嫂许是看错了，我脖子上若是爬了虫子，哪儿会没有一点儿察觉，还能与大家谈笑风生？这是前两天我在家的时候，不小心摔了一跤，脖子磕到了桌角，并不是什么虫子。”
邢夫人有些不信：“可是我刚才看到分明，你脖子上的青色明明是长……”
“赦儿媳妇，你不说话没人当你哑巴！”坐在上首的贾母突然开口，语气冰凉，看着邢夫人的眼神也满是寒霜，“你自己眼拙看错了，还这么不依不饶作甚？赶紧给王二嫂道歉！”
邢夫人不情不愿地起身，冲着王于氏行礼道歉。
王于氏笑着摆手：“无事无事，确实不怪赦大嫂误会。我刚甩的时候，就连我家两个姑娘见了，都会误会是虫子，吓得不敢接近我呢。”
这话题虽然被她带了过去，但之后荣庆堂的氛围却怎么也回不到最初了。
贾母偶尔看向邢夫人的眼神，满是冷漠。
但贾母的眼神还算是好的，最让人害怕的，其实还是王夫人看向她的眼神，那眼里的怨毒，哪怕是无意扫到的林柳都忍不住打了个寒颤。
邢夫人怕不是捅了个马蜂窝吧。
贾敏突然伸手拉住林柳：“小麒麟，别往那边看。”
林柳轻轻颔首：“母亲，我知道的。”
这一场寿宴办得其实还算不错，虽然宴席上准备的饭菜对林家上下来说有些过于油腻，但都是正宗的北方菜色，浓油赤酱实在再正常不过。
今日前来参加寿宴的宾客们，倒是吃得不错。
因为老太太想要与贾敏说话，林家上下一直在荣国府待到傍晚，太阳快要落山的时候，才终于辞别贾母离开了荣国府。
贾敏与林柳、黛玉、猫寿共乘一辆马车，林如海则与龟龄、双胞胎共乘一辆马车。
路上，一直沉默不语的黛玉突然开口：“母亲，我也看见了王家伯母脖子上的青色淤痕，长长的，不像是虫子，反倒更像是鞭痕。”
马车内的气氛凝滞了许久，贾敏深吸一口气后，才开口解释：“黛玉，这样的话以后可不能告诉别人。”
黛玉点头：“我知道的。我比大舅母更早发现，但一直没有开口。”
她是个非常敏感的小姑娘，很清楚在大家说笑的时候突然开口，说起与大家谈笑无关的话题会有多突兀，多不合时宜，所以一直憋着没有说话。
贾敏正要开口，突然想到什么，视线转向林柳与猫寿：“你们两个也看到王二嫂脖子上的於痕吗？”
林柳低头看向猫寿，见他懵懂地点了点头，这才颔首：“我回到荣庆堂不久便见着了，约摸猜到那是什么，所以一直没有提及。”
贾敏伸手摸了摸猫寿的头，道：“那也是个可怜人，你们以后不要将今日发生的事告诉别人，对王二嫂不好。”
她并未开口解释那是什么，但敏感如黛玉，还是从贾敏的态度中猜到了那青色淤痕的形成原因——
鞭痕，自然是鞭子打的。
意识到这件事后，黛玉忍不住瑟缩了下，转身如乳燕投林一般扑了林柳怀里：“姐姐，我有点害怕。”
第71章
林柳心疼地抱住黛玉：“你还小呢, 想这么多做什么？”
就算以后成婚，林如海与贾敏两人也绝对不可能给黛玉挑选这么不堪的一个人，就算婚前识人不清, 只要婚后回家说一声，林如海难道还能让自己的女儿忍着？又不是不能和离。
贾敏有些心疼地开口安抚，就连懵懵懂懂的猫寿，也伸手抱住黛玉的手, 冲着她奶呼呼地开口：“小姐姐不怕, 以后遇到坏人，猫寿帮你打跑他！”
一边说, 他还一边冲着空气挥舞着小拳头。
黛玉看着弟弟这般可爱的小子，不由扑哧一声笑了出来，原本萦绕在心头的惶恐，也慢慢消散。
她可是有好几个兄弟呢，就算嫁人后遇上什么事儿, 也能回娘家求助，实在不行还能让兄弟们打上门去，她有什么可怕的？
这般想着，黛玉一把抱住猫寿：“你说的，以后长大了一定要帮姐姐打跑坏人！”
“嗯嗯！”猫寿奶声奶气地点头。
贾敏与林柳对视一眼, 纷纷松了口气。
一家人很快回到林家, 睡了一觉起来，大家便将昨日发生的事抛在脑后, 继续跟着两位先生读书了。
龟龄本来应该去国子监读书的，但因为今年他要回姑苏考秀才与举人, 进入国子监接受不熟悉的老师教导, 只怕又有浪费时间去适应老师的教学方法, 还不如直接跟着甄士隐学习更稳妥。
按照之前的打算，龟龄本来今年是准备在姑苏考完举人之后，才会回京的。
林如海也打算留在姑苏陪着龟龄考完之后，再回到京城任职。只是皇上催得紧，他们当时又在山东一带，距离京城更近，自然只能选择先回京城，再做其他打算。
林柳打算两个月后去金陵，除了要去处理粮商的问题，自然也有龟龄要回乡考试的原因在。
双胞胎今年本来也想回姑苏参加科举，但想着两人学识参加乡试还不算稳妥，并没有百分百考中举人的几率，所以林如海干脆将人强留下来，决定让他们三年后一起回姑苏，从童生直接考到举人。
龟龄等人要为了科举冲刺，黛玉每天也有英莲一起玩，就连猫寿也有英竹这个小伙伴，算来算去，竟然只剩下林柳一个人无所事事。
想着就这么待在家里也不像话，林柳同贾敏说了一声后，便带上幕离乘车去了季崧之前在京城开的布庄。
因为布庄生意太过火爆，若是开在京城，很容易引起皇宫里面那两位的注意，所以林柳与季崧商量之后，一开始并没有在京城开设布庄。
但如今几年过去，江宁织造局那个八倍效率版的珍妮纺织机已经传了出来，不少能工巧匠甚至根据珍妮纺织机做出了十倍效率、二十倍效率的机器。
虽然还比不上林柳拿出来的八十倍版本，但这些纺织机已经可以让纺织坊正常存活，并开始赚钱了。
也正是因为珍妮纺织机的大范围流传，京城这边难免听到风声，林柳想了想，觉得都到这个地步了，若是再不将布庄开到京城来，未免有些让人怀疑，所以这才写信让季崧在京城也开了一家同样物美价廉的布庄，专门售卖低价布料。
布庄开了还不到一年，还未站稳脚跟。
林柳今日便是过去巡视布庄，看有没有人找布庄的麻烦——
若是有，林如海内阁大学士的身份还是能威慑一番的。
只是没想到，她来到布庄后不但没有发现有人找布庄的茬儿，竟然还听到了一个了不得的消息。
贾政五十大寿当天，在荣庆堂的女眷中难免有那么一两个嘴碎的，林家对当天发生的事只字不提，这些人却难免将此事告诉自己亲近的人。
一传十十传百，一段时间过去，当天发生的事儿自然捂不住了。
一件事被挖出来，引起了其他人的兴趣，多番打听之下，难免就会挖出萝卜带出泥地引出更多的事情。
于是今日难得出门的林柳，便从前来购买布料的客人口中，知道了这位王于氏不但在家经常被王子腾打，在生下两个姑娘中间甚至还怀过几个孩子，却因为是男孩儿，而被王子腾亲自下令堕了胎。
原因？自然是王子腾占了兄长王子胜的位置，为了弥补，决定全力培养兄长的独子王仁。
为了不让自己偏心，在王仁长成之前，他并不打算生儿子。
自从穿到红楼世界后，林柳见到和听到的，一直都是重男轻女的思想，也不是没有听过为了生儿子而虐待女儿的事儿，可想像是王子腾这样，为了自己的侄儿，却让妻子打掉自己的儿子……
简直闻所未闻。
林柳听到这个消息后，还以为那些人弄错了，可等回家告诉贾敏后，她却摇了摇头：“是真的，虽然王子腾不是自愿打掉孩子的，但确实有这么回事儿。”
林柳不懂：“王子腾难道不喜欢儿子？”
“怎么可能？”贾敏嗤笑，“王家上上下下最看重的就是男丁，王家女儿都是联姻工具，从来没有自己做主的权利，她们的婚事从来全都是为男丁铺路的筹码。”
最典型的便是王夫人与薛姨妈，这对姐妹一个嫁进荣国府，有了沾染荣国府权利的机会，一个嫁进了皇商薛家，让薛家钱财为己所用。
就连王熙凤的婚事，本质也不过是为了巩固王夫人在荣国府的影响力。
王家看重女儿？这个真是个天大的笑话。
林柳不懂：“若是如此，王子腾为什么还要让自己的妻子打掉孩子？”
贾敏叹气：“因为交易。”
林柳疑惑地看着贾敏：“交易？王子腾与谁的？”
“他的哥哥王子胜。”四大家族同气连枝，贾敏作为荣国府嫡女，对王家的权力交接自然不会陌生，“当初王家一力扶持王子胜，王子胜也不负众望，爬到了从三品的位置。本来前途一片大好，谁知在一废太子的时候，也被太上皇迁怒，差点儿进了监狱。”
一废太子？
林柳很快想起这件事，不是因为其他，只是因为太上皇让人对一个孩子动手的行为太过恶毒，让她记忆深刻，想忘都忘不了。
贾敏接着说道：“后来王子胜与王子腾商量之后，决定牺牲自己的前途以保全王家，但与王子腾做了约定，自己的儿子王子胜必须是王家唯一的继承人。”
王子胜又不是没心眼儿，如今愿意退居二线，去打理王家庶务，还不是因为自己儿子的未来有保障？
若不然，你看王子胜会不会心甘情愿地帮助王子腾。
林柳恍然：“所以王子腾不是不想有自己的儿子，而是因为不能有自己的儿子？因为他若是有了自己的儿子，王子胜就不会相信，他还会全心培养王仁？”
贾敏点头：“王家长幼不分，却仍旧家庭和睦，没有闹出一点事儿来，自然不是因为王家兄弟都是淡泊名利的圣人，而是因为两兄弟之间有约束，让他们可以维持一个面儿上和平。”
王子腾野心勃勃，为了权势放弃了生儿子；王子胜看得长远，还有儿子王仁这一个指望。
两兄弟都得到了自己真正想要的东西，自然兄弟和睦。
