苏允嫣突然觉得,这位姑姑也是人才,要说这姑姑没看出来沈居霖的嫌弃,她是不信的。
那边柳梅花愈发热情,愣是帮忙夹了一顿饭的菜,还笑呵呵道:“之前你在养伤 ,我们也不好叫你吃饭。现在你好得差不多了,一会儿晚上也在这吃。明天早上自己过来,我们也不去叫你了。你既然是娇娇的救命恩人,那就不是外人,千万别跟我们客气。”
沈居霖看着碗中的一大堆乱糟糟的各种菜,手中筷子捏得死紧,还得强忍着怒气点头应下。
一顿饭后,苏允嫣找到了柳父:“爹,你觉得如何?”
今日转了大半日,如果沈居霖没有要剿匪的意思,就该告辞离去,可他没有。柳父叹息一声:“怕是不行,咱们得想别的出路。”
苏允嫣若有所思,上辈子她和顾修堇住在边境,见得最多的就是官兵,沈居霖一看就是权贵公子,不像是带兵的人。既然是剿匪,那肯定有官兵,他不带兵,应该还有别的能做主的人。她提议道:“爹,我们去城里打听一下。”
柳父赞同:“咱们确实应该去,打听一下朝廷这次剿匪的情形。今日夜里,叫上杨柒,我们一起下山。”
半夜里,三人借着月光直直奔下山,都是练过武的人,脚下飞快,半个时辰后就已经要到山脚了。
讲真,只下山就要半个时辰,且他们速度飞快,离山脚也太远了。苏允嫣忍不住道:“爹,咱们住得也太偏了点。”
“嫌弃什么?”柳父斥道:“要不是因为偏僻,逍遥寨早就没了。”
苏允嫣试探着道:“若是能让衙门把我们编为良民,也不用躲躲藏藏了。”
“哪有那么容易的事。”柳父冷哼:“我算是看出来了,人家都等着把咱们寨中的人收拾了好请功呢。”
那沈居霖明明知道他们不再抢劫,早已和普通百姓一样自给自足。还偏不走,非要留下继续住,目的已经很明显了。
这是不把山寨踹翻就不算完!
三人上了官道往城中而去,还没走多远。后儿听到有隆隆的马蹄声过来,只听声音,马儿不下百匹。
柳父面色一变,抬手一挥,带着两人躲进了边上的林中。
骏马飞驰而来,为首一人高居马上,周身气息冷峻,就在即将路过几人时,突然勒马,看向几人藏身处:“谁在那里?出来!”
三人一惊,万万没想到此人如此警觉,苏允嫣看了一下,按住边上两人的肩膀,自己缓步踏出,走出密林的同时,一脸害怕:“是……是我……”
看到是一个妙龄姑娘,马上的年轻男子却并没有放松:“你是谁,为何在这儿?”
苏允嫣余光看到身后都是官兵,心下一松,但也不能说自己是寨主的闺女吧?
那不擎等着被抓么?
于是张口就来,声音发颤:“我爹娘带着我去姨母家,刚走到这儿,就遇上有人抢劫,慌不择路奔逃,就迷路了,刚刚才找到官道。”
“抢劫?”男子边上的粗狂中年汉子出声:“小姑娘别怕。咱们就是来剿匪的,你把那些贼人的事情说出来,我们把他抓了,以后你就不用怕了!”
剿匪的?
“为首的那个人脸上一道疤,”苏允嫣比划:“从这儿到这儿……”
中年汉子恍然:“是胡寨的虎哥。”
为首那人居高临下地看着她,突然问:“你叫什么?家住在哪儿?家中都有谁?”
苏允嫣:“……”这么警觉的吗?
她低下头抹泪:“我姓柳,住在外城,我家中就我爹娘。只是他们如今已经……已经……”
躲在林中的柳父:“……”老子怎么了?
看闺女哭得那么伤心,跟他死了似的!
边上一个男子温声提醒:“大人,天色不早,咱们还得赶路。或可找人护送她进城!”
那位大人冷声道:“带上她一起,还有里面两位,也出来吧。”
柳父:“……”若知道藏不住,他们就不躲了。
柳父和杨柒他们也听到了刚才的称呼,看到后头的官兵。知道为首的人是朝廷官员,但又不是他们见过的那些人中的一位,应该也是这一次朝廷派下来剿匪的官员。
说起来,他们此次出来,不就是因为沈居霖说不通,跑出来说服另外一人么?
只是……这该不会就是去剿逍遥寨的吧?
一出林子,柳父就一拱手:“大人,我们有事禀告。”
那大人年轻的声音冷峻无比,毫无商量余地:“剿匪要紧,你们的事之后再说!”
这要是去剿逍遥寨,之后还说个屁!
柳父忙不迭问:“你们去剿哪儿的匪啊?”见他们着急,忙翻身上马,边道:“我们家在这儿住了多年,这周围我熟悉呀。各个寨子我们都知道一些……”
“跟上吧。”中年汉子沉声道:“老实一些,我手中的刀可不认人!”
三人被众官兵压在里面,一路在官道上驰骋,没多久,分路往山上走。
被夹在其中的三人都是一惊,这条道正是往逍遥寨去的路。
柳父沉下心思,盘算着一会儿该如何劝说前面的官员刀下留人,这寨子丢了虽可惜,但留下命才是最要紧的。
说起来,逍遥寨已经许久未和人动过手了,之前几个寨子想要攻占寨子,后来发现逍遥寨是块难啃的骨头后就放弃了。到了后来,他们那些人习惯抢劫为生,早已经种不了地,就更不会来抢了。
许久不与人动手,村里人都有些手生。
正惶惶然间,却见前面队伍一拐,往左侧的山道上去,柳父愣了一下,这边去的是离逍遥寨最近的胡寨,顿时大喜!
杨柒也紧绷的脊背放松。
苏允嫣也松了口气,往这边去嘛,她别说阻止,甚至可以出手帮忙。
马儿上了山道,就不如底下走得快,前面的柳父已经道:“大人,胡寨奸淫掳掠无恶不作,为首的虎哥武艺高强,下手狠辣,曾经他屠过上百人的商队,女的全部抓了,男人无一生还。我们父子也会一些粗浅的武艺,一会儿我们也可以帮忙。”
那大人冷冰冰道:“既然是粗浅的武艺,就不必动手了,免得伤着!”
柳父:“……”好狂!
又是半个时辰,前面山间隐隐可见屋舍,那大人一抬手,身后马儿全部停下,只听他吩咐道:“让他们束手就擒,若是不愿,格杀勿论!”
中年汉子带着众人飞奔而去,扬起烟尘滚滚。
听到这人吩咐,柳父心里又是一松,不肯束手就擒才格杀勿论,那逍遥寨众人必须束啊,要是能保得一条命,让他亲自去捆都行。
官兵一走,只剩下那位大人,边上还有那出声提议松苏允嫣回城的儒雅男子,然后就是他们三人。
没多久,胡寨中有呼喝声和兵器交接之声传来,然后还有惨叫声,马儿嘶鸣声,还有熊熊大火燃起。
柳父面色慎重。
胡寨中经过几十年,不说那些关起来的女人和孩子,经常下山去抢劫的男人就有一百多。但看这架势,局势一面倒。
倒的是胡寨!
此时天光微亮,胡寨中众人的声音越来越小,这边几人已经能看到地上的暗红和从屋舍中放出来的女子。
柳父再不迟疑:“大人,我有话说。”
“先别说,”那大人抬手止住柳父的话:“一会儿跟我回城,咱们慢慢说。”
苏允嫣很怀疑面前这人知道他们几人的身份。
太阳从东边升起,洒落在他的身上,渡上一层金光。
他微微侧首:“柳寨主,可好?”
柳父怔住。
苏允嫣看着他半张脸,也愣住了,她抬手捂住怦怦跳的胸口,心里的希冀如潮水般一波波涌来,真的可能吗?
第36章 背锅妹妹 五
苏允嫣不好盯着人家看, 这只是容貌气质相似,不一定就是顾修堇。再说,她可没忘记,逍遥寨前路昏暗, 何去何从还不知呢。
这人很警觉, 不好招惹。万一认错了……她忙低下头掩饰住自己的视线。
柳父很快反应过来:“只要大人容我禀告,就已万分感激。”竟是直接承认了自己的身份。
那人对这回答似乎颇为满意, 微微颔首, 重新看向胡寨方向。
没多久, 那边就将捆着的人一串拎到了这边, 好多身上都有伤, 而后面跟着的则是被围在中间的女子和半大孩子。
虎哥被之前的中年汉子用大刀放在脖颈上押了过来。
此时他身上有些血, 大刀逼得他脖子高高扬起,待看到这边马上的柳父几人时, 顾不得大刀, 斥骂道:“柳顺平, 你混账, 你居然带官兵来剿我, 你逍遥寨不也和我们一样, 我们没有好下场,你也一样!”
柳父:“……”
他看了看边上一脸冷意的大人,到底没出声。杨柒却开口了:“我们种地为生。你们胡寨烧杀抢掠, 早晚会有这一日。再说,也不是我们带官兵来的。”
“不是你们是谁。”胡寨其余被串到一起的众人纷纷出声指责:“我们这儿的路那么隐蔽, 要是没人带路。他们怎么找得过来?”
柳父皱起眉,出声道:“确实不是我们,你们爱信不信。”
被捆住的众人自然是不信的, 或者说他们不愿相信自己就这么被抓了。
建国之后,朝廷前前后后剿了很多次匪徒,胡寨众人哪个手中没有人命?
想要加入胡寨,第一条规矩就是杀一个人。只有杀了人,知道自己得偿命,才不会背叛。
所以,被捆着的这些人中,没有哪一个是无辜的。就是后头的女人中,有很多被抢来生下孩子的女人认了命,还会帮着看管后来抓来的女人。后头圈起来那些女人中,凡是生过孩子的,也没几个无辜的。
他们被官兵抓住,多半是死路一条。看到高居马上的逍遥寨三人,就像是找到了发泄口,斥责怒骂不休。甚至还有说逍遥寨也草菅人命抢劫为生。
柳父面色不太好看:“大人,我们没有。”
大概是看够了一群人发疯,那大人一挥手:“全部带回去审问。”
来的时候连夜奔驰,回去带上这些女人孩子,马儿也不够,只能放缓行程。再有,胡寨众人一直在试图逃脱,走着走着就往边上突围。
每每有人闹事,只能停下来。到了下午,眼看前面就是官道,胡寨众人明白,到了官道上更难逃脱。如果进城入了大狱,这辈子都别想出来。有两个人不知怎的,还挣脱了绳索,发了狠地往林子里冲去。
前面冷峻男子弯弓搭箭,连连射出两箭,箭矢飞出,将将要进林子的二人应势而倒,再没动弹一下。
冷峻男子一挥手:“继续启程,要跑都可以跑,别拦着!”
胡寨众人看到那俩立即魂归西天的兄弟,哪里还敢跑?
不跑还能多活几天,要是跑了当即就要没命。
接下来一切顺利,眼看前面就是凉州城城门。柳父有些抵触。虽这位大人说了让他禀告,可万一他突然发难把他也关起来,上哪儿说理去?
他被关不要紧,只是若他不在,逍遥寨中众人危矣。加上剿灭胡寨这一路,这些官兵所作所为他都看在眼中,再兴不起一丝侥幸,勒马站住:“大人,口说无凭。不如您跟我一起去我们寨中一观?”
“那怎么行?”中年汉子率先道:“让我们大人孤身入险,你那么能呢?”
柳父一脸严肃:“我没说让大人孤身一人。我可对天发誓,绝无对大人动手之意!”
他看向那边胡寨众人:“他们也知道我们逍遥寨的处事,近二十年中,我们从未下山抢劫过。之前确实有,有罪当罚,可没动过手的人若是也罚……未免太过无辜,我们寨中,未出过手的人占了九成。”
冷峻男子沉吟不语,吩咐道:“你把他们押回去,严加审问。要是不招,直接杖毙!”又看向官兵:“你们点出二十人,跟我走一趟。”
中年汉子急了:“逍遥寨足有四百人,就二十人,未免……”
“就算打不过,逃命还是能的。”冷峻男子扫一眼三人:“只是那之后,逍遥寨将不复存在。”
一行人掉头往官道而去,还是去往胡寨的小道,只是这一次没有拐弯,很顺利地到了寨子外。
本来放哨的人见到官兵先是一惊,但看到是自家寨主带回来的人时,半信半疑,出于对柳父的信任,还是将人放了进来。
最近沈居霖被看管的事传出,众人都知道他别有用心,很可能衙门又在剿匪,虽然都不觉得自己是匪,奈何朝廷不这么看啊。
这些官兵前来,这么点儿人也不像要动手的样子,兴许……逍遥寨众人真能变成普通良民呢。
如此虽要交粮税,但交了心安。无需朝廷一来钦差,他们就避之不及。
进了山寨,几人下了马,柳父和杨柒带着他们去了地里,这几天正在秋收,地里正忙得热火朝天。
苏允嫣被柳父吩咐回去给他们准备饭菜,从昨晚上到现在,一群人就没谁吃东西。逍遥寨既然是有所求,就得拿出个求人的态度来。
事实上,柳父会大大方方直接带那位大人来看寨子。一是看到连虎哥这样弑杀的人都没有当场砍杀,而是带回去,带回去也不是随意定罪,还要审问一场。如此,他心里也多了几分期待。
最坏的结果,就是这位大人把寨中所有人都抓回去……只要容寨中人辩解,就会知道逍遥寨的真实情形。凉州城有些乱,但衙门还算公正,逍遥寨众人没有做过那些事,或可真能全身而退。
二来,这人连他的身份都知道,就算他不带,那些官兵也早晚会打来。
那沈居霖不也来了吗?
并且,沈居霖知道了内情却还不离去,分明是真想把逍遥寨当匪徒剿了。