郭保吉的心一下子就动了起来，几乎能听到自己血液拼命涌流的声音。
西贼出事，夏都欲要退兵，哪怕最后没有退成，应当也会致使军心散乱。
难得遇到如此机会，简直是天助大魏，如果朝中坐着的不都是蠢货，就应当晓得趁他病，要他命的道理，设法将翔庆给打回来。
放眼满朝，除却他郭保吉，还有谁人适合？
他心头火热，圩田也好、堤坝也好，全都往后退了一射之地，已是不由自主把翔庆军同夏都、兴庆的舆图都翻了出来，仔细对比之后，又问来人许多细节，等到把所有能问的事情全数问清了，才舍得给人下去休息。
***
沈念禾做了一个奇怪的梦。
她梦到自己回到了前世，义兄李附坐在边上，手中不知在把玩什么，口中问她道：“我给你在清华殿中摆了张极大的桌子——上回你不是想要，只是摆了就放不下书柜，眼下再不用担心这事，那桌子一丈长，三尺宽，你在上头睡觉都够宽够大了。”
在梦中的沈念禾不知为什么，却是摇了摇头，道：“我家里的书桌已经够大啦，下回有机会再去你那做客吧，今日累得很……”
她话才说到一半，对面本来身着家常绸衫，一脸温柔的李附却是一瞬间就换了一张脸，他双眼通红，身上衣衫不知何时变为了盔甲，盔甲上尽是半干的黑红血渍。
他手中抓着长剑的剑柄，“唰”的一下拉了四五指宽的剑身出来，厉声道：“今日你去也得去，不去也得去！”
口中喝着，外头本来是大白天，天清气朗的，只眨眼功夫，透过边上大开的窗户，却是见得外头狂风暴雨，黑云压山，电闪雷鸣，把屋子里摆放的书吹得四处飞散，散开无数纸页来。
忽而场景再变。
沈念禾坐在马车上，外头大雨倾盆而下，溅在地上，砸出一个又一个的大坑。
车夫狠命地拿鞭子抽着前头几匹马，口中催叫不停。
山路崎岖，眼见到得一处拐弯，车厢后背忽然不知被什么东西整个掀翻，暴雨倾斜而入。
沈念禾还未反应过来，却是听得背后一道声响破空而来。
她下意识转过头，正正对上一道迎胸而来的长箭。
那箭矢将她整个贯穿，痛感尚未传到周身，又听得有人欢喜叫道：“射中了！那就是沈家的女儿罢？新帝要娶的……”
“傻乎乎的，怎么也不晓得躲？”
“躲什么，那是个瘸子！”
“莫不是打听错了罢，瘸子怎么做皇后？新帝真的要娶个瘸子？礼部那关都过不去吧？”
沈念禾一下子从噩梦中惊醒过来。
她满头是汗，只觉得眼睛酸涩，肩背俱是酸痛不已，一睁眼，才发现自己居然趴在桌案上，原是太过困倦，算着算着数，就睡着了。
这房中摆设十分眼熟，却不是在自己厢房，仔细一看，竟是在那裴三哥的公厅之中。
沈念禾揉了揉眼睛，坐起来看了看面前摆着的东西，这才记起自己本是来同裴继安说小公厅昨日进度的，只是来时不见对方，又看到桌上摆了一份进度书，忍不住就坐下来顺手核对一回，算着算着，越发困倦，因久久没等到人来，不知不觉之间便趴着睡了一觉。
这一觉睡得并不久，可醒来时沈念禾浑身都不太舒服，整个人都疲惫非常。
她极少梦到从前的事情，也不知道为什么，今次回梦得这样清楚细致，倒叫她有一种毛骨悚然的感觉，仿佛胸口还插着那一支带着翎羽的箭矢，实在难受得厉害，喝了一口水，忍不住就把门给掩了，寻张椅子坐下来闭目养神。
眼睛闭上没多久，也不知道为什么，仿佛从心底里泛起的浓重困意，沈念禾一下子就又睡了过去。
这一回依旧还是做梦，梦中的主角却变成了这一具身体的沈念禾。
“她”一身素服，站在一个宅子的正堂当中，满脸都是泪，道：“我不去，我要在这里等着爹娘回来！”
转眼间，周围的景色一变，好似“她”又坐在了马车里，正在某处茶铺外头休整。
茶铺里有两个跑堂的得了吩咐出来给马儿喂草料吃，边喂边闲聊。
“听闻翔庆出了事，那沈轻云沈副使好似死了，你听说了没？”
“不能够罢？他去翔庆那样久，也没听说有什么不好，我有个远方亲戚常去跑商，都说自从沈副使去了，哪一处贼盗都要少许多……”
“骗你做甚，我听掌柜的说的，他那儿子不是在县学读书？看了邸报上头写得真真的，据说是进得西贼阵中，就再没有出现过，也不知道有无全尸留得下来。”
在过片刻，场景再换。
“沈念禾”含泪问同行的兵丁道：“我爹是不是下落不明了？”
同行人默然不语。
再次出发时，“沈念禾”失魂落魄坐在马车上，等到了下一处地方，她下马车时，一个踏空，整个人从头往下栽倒。
***
沈念禾头疼欲裂，胸口也发闷，几乎要喘不过气来。
她脑子里头如同被人用锤子砸了好几下一般，嗡嗡地响，响了许久，正要支撑不住的时候，忽然感觉到有人在旁边推她，叫道：“念禾。”
声音温柔又熟悉，当中还带着几分缱绻。
沈念禾慢慢清醒过来，抬头一看，却见边上站着裴继安。
他手中拿了一方帕子，轻轻按在她的脸上，一脸的担忧，道：“是不是被梦魇了？我听你不住说梦话，叫了好几声也叫不醒。”
沈念禾一向浅眠，从未有过像今日这般叫也叫不醒的情况。
她也不知道发生了什么，但是毕竟不好直说，便轻轻摇了摇头，道：“做了个梦，醒来已经好多了。”
裴继安就端了一个铜盆过来，给她换洗帕子，也不追问，只道：“实在头疼，今日我就同你早些回去歇息，晚上再给你拿酸酸辣辣的东西下个面条吃，配些清凉饮子，好不好？”
又同她说了些话，不是小公厅事，就是眼下进度如何，做成了什么。
沈念禾就坐着听他说话，虽然身体仍然困乏得很，慢慢缓了过来。
她听着听着，就跟裴继安认真讨论起来，一边说，一边取了桌上笔写写画画，等到算完一样，她还待要算另一样，正要问几处数字，抬头一看，却见对面人脸上笑了起来，还伸出手把她手中笔杆拿下来，放回了笔托上，笑道：“而今醒过来了，也别算了，想回去歇一歇罢。”
沈念禾这才发觉，原来方才这裴三哥同自己说那许多话，乃是为了引开自己注意力。
两人又说了几句，眼见时辰渐晚，便一齐收了东西同行回家。
***
且不说这一处两人慢慢而行，往家里走，两里多外借来的裴府里，谢处耘却半靠在床边，急忙躲开郑氏的手。
他口中叫道：“婶娘！我自己换，你把药放在此处便是！”
郑氏摇头道：“你一身都是伤，要怎么换？”
谢处耘哪里好意思说你手重，给我换药换得伤口疼，只得道：“我自家换！我自家换！”
叫得仿佛被杀的猪一般，又连连避让。
郑氏见他如此唯恐避之不及，只奈何不得，只好把药往床上一放，道：“那你自家换，实在换不了，等你三哥回来再说。”
谢处耘嘴上说要自己换，等到郑氏出得门去，他却连试也懒得试，只待沈念禾回来，叫她过来帮忙换药。
想到自己一半的仓库事已经转交给别人，眼下自己只能一个人瘫在床上养伤，谢处耘就难受得很，他也不好去问裴继安，只能问沈念禾。
他把那一堆药膏、药粉一收，拢在一起，正待要放在一边的桌案上，只是药瓶不知碰到那一处，忽然横倒了下去，从里头骨碌碌滚出许多颗黑色的药。
桌案并不高，谢处耘稍微撑一撑还是能看到上头的东西的，他轻手轻脚地把漏出去的药拾起来，装回瓶子里，因为不知道究竟漏了几颗出来，只好一直找。
他摸了一圈，旁的没摸到，却只摸到几张十分奇怪的纸，上头写了“沈念禾”、“裴三”两个名字，下头又是两人的生辰八字，再有万年历上“宜下定”、“宜嫁娶”等等字眼，下头誊抄了十几个日子，又写了不少嫁妆单子、聘礼单子。
谢处耘看到这一张纸，一眼就认出来这是郑氏的笔迹，等到见得其中内容，当即心中咯噔一下。
这是，怎么回事？
第252章 接回
纸上写得甚是详细，只要有眼睛的人都猜到这是亲事相关，叫谢处耘欲要装傻也不能。
他从头到尾仔细翻了一遍，听得外头有了动静，才连忙把纸页收起，匆匆放回了原处，只当自己什么都没有动过一般。
不多时，郑氏就走了进来，见桌上一应东西都仍是原状，便问道：“你那药上好了没？”
谢处耘半躺在床上，道：“我自家碰着痛得厉害，等三哥回来再说罢……”
郑氏笑骂他道：“样样等你三哥来，便是亲爹也有打盹的时候罢？婶娘来就不行？”
谢处耘含糊应了两句，拿被子盖头，做一副困了要睡的样子，从被子的空隙间窥到郑氏站在边上收拾了一回桌案，把方才的那写了沈念禾裴继安的纸页一一收起，拢在袖子里，走了出去。
等到郑氏把门带上了，他才将被子掀开，露出头来喘几口气，也说不上心中是个什么滋味，只觉得又酸又涩，难受得很。
谢处耘脑子里头混混沌沌的，躺靠着出了半日的神，等到外头夕阳西下，夜色渐浓，才听得外边一阵脚步声，却是裴继安带着一个包袱进来了。
他挣扎着半坐了起来，下意识叫道：“三哥！”
裴继安把包袱放在一边，坐在床沿去处理他的伤处，口中则是问道：“眼下还痛不痛的？是不是发痒发麻？”
他手脚很轻，动作极快，解开纱布、清理伤口、重新上药，几乎一气呵成，谢处耘只觉得伤处一凉，只有些麻麻的痛，很快那痛就过去了。
“最近两天好多了，不动就不痛，伤处痒痒的……”他老老实实回道。
裴继安给他把伤处打理好，温言道：“长肉了才会觉得痒，再养几天就能稍微活动活动了。”
又指了指带回来的那个包袱，道：“你躺着无趣，我拿些书来给你背……”
谢处耘背后一凉，忙道：“这倒不必，三哥给我带些小公厅中的宗卷回来便是，我躺着也能帮帮忙，好过整日在此处发闲。”
他见裴继安虽然精力十足的样子，可眼睛里头全是血丝，眼下的皮肤里头也发着青，显然许久没有睡好，心里甚是难过，道：“原还想给三哥帮忙……谁料想……”
裴继安拍了拍他的肩膀，道：“你将库房收拾得清楚，已经算是帮了我的大忙了。”
谢处耘低声道：“那是念禾的功劳……”
“都是自己人，不必分得这般清楚。”裴继安微微笑了笑。
这句话说出来轻飘飘的，可落入谢处耘耳中，却仿佛雷霆之击。
他抬头去仔细观察裴继安的脸，果然见得上头另带有一种难以描述的意气风发，说起“都是自己人”时，笑容都同从前不同，本来轻描淡写的一句，不知是不是他先入为主，硬生生听出了几分藕断丝连的意思。
谢处耘有心要问个明白，死个痛快，可看着裴继安嘴角噙着笑，明明一身风霜，依旧看起来心情极好，那话就再说不出口。
“把药吃了，好好再睡一觉，我今日早上来看你，你想是昨晚伤处不舒服，睡得甚是不安稳，今日换了药，当能睡个好觉了。”
裴继安口中说着，给他把搭在肚腹处的小褥子扯了扯，又指着旁边的一床薄被，道：“半夜冷了就把这个盖上，我睡前再来看你，不舒服就打铃叫人去喊我。”
谢处耘知道小公厅最近正在赶工，裴继安每日早出晚归，好几回连饭都来不及回来吃，却不想对方还把自己看得这样重，又是满足，又是难受，一时眼眶里头发热，想要说的话，彻彻底底再也说不出来，最后只低声问道：“怎的今日不见念禾？”
裴继安道：“她事情太多，今日来不及回来吃饭，我回来看看你，再带点吃食过去给她。”
比起往日，口气里头虽无多少亲昵，可隐隐约约的，谢处耘分明听出了里头不分你我的意味。
他眼睛里头热热的，“嗯”了一声，道：“我也帮不得三哥什么，只三哥一惯在带着我……”
裴继安只以为他是伤时情绪不稳，笑了笑，道：“你我兄弟之间，不必说这种外道话。”
又吩咐几句，复才出得门去，剩得谢处耘一个人躺在床上，睁着眼睛，半日没有睡着。
***
来宣州宣旨时紧赶慢赶，回京时，辛其顺却是把速度放慢了下来。
他虽是领了天命来办差，可出发的时候，天子看着行动自如，然则双眼凹陷，脸上倒是胖了起来，那肉轻轻一碰，就被按出一个小小的坑，半晌不会回弹，每日如果不吃星南大和尚的药丸，就会大发喘气，半夜的呼吸声大得吓人。
福宁宫的内侍不敢在外头胡乱说话，只一个个心惊胆战，唯恐哪一天早上起来，进得帘子去请天子，就见他再无声息。
今次外出办差，实在并不太顺利，还被郭保吉拒旨不接，辛其顺自然恨不得越晚回京越好，况且见得天子，一来要问责他办差不利，责罚之后，如若还要伺候，万一正好遇得天子出事，被牵连待要怎么办？
如果不是不方便，他甚至想要留在宣州多住几日，以“探看圩田、堤坝进度”的名义好好赖在江南西路一年半载，直到京中尘埃落定，复才回去。
不过辛其顺再怎么一步三停，到底还是在十来天后回到了京城。
他一大早到得宫中，只来得及把衣衫换了，又擦了几把头发上的灰土，就有小黄门进来道：“都知，陛下有召。”
听得周弘殷传唤，辛其顺下意识转眼看了看时辰，又在心中数了一回历书，算着时间实在不对，便奇道：“去哪一处宫殿？”
