韩琦大概跟崔桃一样想法,所以没有继续就这问题深究下去,而是握住崔桃的手,问她房子买的怎么样了。
“还在看。”崔桃道。
韩琦听闻此言,特意看了一眼崔桃,也没再多问。
崔桃从韩琦房间里出来,见张昌也跟着出来了 ,好似跟她有话说。崔桃走了一段距离后就止步,等着张昌过来。
“我告诉六郎了。”张昌表情略有些忧心。
“什么?”崔桃不解。
“崔娘买了鬼宅的事儿,我早前已经告诉六郎了 ,但崔娘子刚才却跟六郎撒了谎。要不赶紧回去解释一下?六郎不大喜欢别人骗他。”张昌压低声音,悄悄跟崔桃解释道。
崔桃笑了一声,“不用。”
随即她便干脆地跟张昌告辞了。
张昌吃惊于崔桃的随意,在原地干着急了会儿,却也晓得自己急也没用 ,还是给自家六郎备一份苦茶去火更实在。
张昌将茶端进屋里的时候,正见韩琦埋首忙于政务,容颜若玉,却面无表情,倒叫人不知他到底有何情绪,是否计较了崔娘子之前撒的谎。张昌本来准备了几句替崔桃辩解的话,却不知从何说起了,只能乖乖退下。
……
是夜,大家都熟睡的时候,开封府突然喧闹起来。
当值的衙役李才第一时间跑来喊崔桃,隔着院子就扯嗓子喊,说开封府遇袭了。
崔桃迅速更衣跑出来,就见开封府的马棚所在方向有火光,还听到偶有马的嘶鸣声。
火势不算太大,等崔桃赶过去的时候,火已经被熄灭了,只余下几点火星子在地上,转瞬就没了。
马棚的棚顶都是稻草铺成,起火快,烧得也快,如今大半个棚顶都被烧没了。
“就是这东西引燃的。”
李才指着地上一根几乎已经烧黑的箭矢,箭头是铁的,很尖锐。
“半炷香前,巡逻的人见有火光从天上划过,就追了过来 ,发现一支火箭射在了马棚上,引燃了马棚上的稻草。府外围已经在排查了,还没找到可疑的人。”
崔桃陪着李才他们折腾了小半个时辰,没找到什么有用的线索,便各自散了。
加强戒备之余,先睡觉再说。
崔桃打着哈欠回房,一推门进屋,便抽了下鼻子,就觉得味道有些不对。尽管天热 ,她房间的窗户都开着,比较通风,但崔桃还是闻到了一股淡淡的末利味道。她配制的熏香里,可绝对不会有这味儿。
崔桃随即看到了桌上多了一张纸,纸张有折叠过的痕迹。显然是提前写好之后,被折叠收着了,然后又拿出来展开,放在她的桌上。
纸上面赫然写着三个字:有趣吧。
字不大,只占据整张纸的左上角。这种写法倒让人觉得书写者似乎在故意逗趣,恰如其所书的内容一样,好似在问你又好似在感慨:有趣吧!?
好嚣张的挑衅和威胁。
崔桃警惕地检查屋子内外的情况,然后安抚王四娘和萍儿可以继续去睡觉,让她们不必担忧。
“我们怎么能不担心?这贼人居然把信送到了老大屋子里头,这太不安全了。不行,这地方不能住了!一旦我们一会儿睡着了,那人又来刺杀老大可怎么办?咱们得马上把这情况报给韩推官!”王四娘担忧地唠叨起来。
“这儿不安全哪儿安全?出去找客栈就安全了?才刚放火箭怕是为了声东击西,目的就是为了送这封信到我这。可见他们的能耐还是不行,若趁我们熟睡的时候神不知鬼不觉地把信送进来,那才叫厉害。”
“我的天,要是那样的话,咱们脑袋恐怕早就搬家了。”王四娘一点儿都没有被崔桃的话安慰到,反而更觉得害怕。
王四娘提议和萍儿轮流守夜保护崔桃,大家都在一个房间睡。
萍儿马上赞同,俩人就在崔桃屋内的罗汉榻上铺好了被褥,然后一人负责守卫,另一人先在罗汉榻上睡,等一个时辰后再调换。
崔桃告诉她们多此一举,人肯定不会再来,但两人却还是坚持要这样做。
王四娘让萍儿先睡,她先去守着,并且嘱咐崔桃好生睡觉。
崔桃瞧她们这样,心中不禁有几分感动。
次日一早,崔桃醒来的时候,却见榻上我已经换了王四娘躺着了。萍儿则在外间的桌上趴着睡着了,怀里还维持着搂刀的姿态。
崔桃便挽起袖子,去厨房给她们做了鱼丸宽面。鲜活鱼的鱼肉锤成肉泥,打成丸子。先用鱼骨熬汤,下面,再滑入鱼丸,加点鲜嫩的菜苗,稍微烫下就起锅。
颜色绿油油烫软的小菜苗中,飘着一个又一个圆溜溜的白色鱼丸。热气腾腾地挑起一筷宽面,粘着鱼骨汤的香,吃进嘴后就不禁贪鲜,迫不及待地捧起碗要好好喝它一口汤,再顺便扒拉两个丸子和绿油油的小菜苗进嘴,塞了满口嚼着,贼美妙。
崔桃还做了清蒸羊肉蘸蒜泥和椒盐,虽然算是大肉菜,但清蒸并不会油腻,早上吃也没问题。
当然也是因为王四娘和萍儿都爱吃肉的缘故,既然想犒劳她们俩人,当然是按照她们的饮食习喜好来。
崔桃见她们二人开心满足地吃完了,就让她们赶紧回房补觉,她会让韩琦进一步加强开封府的守备。
俩人这才算踏实地回去睡觉了。
韩琦放下写着‘有趣吧’三字的纸,看向崔桃,问她怕不怕。
崔桃弯着眼睛含笑,眼里闪闪发亮,似有星辰。
“不怕敌人挑衅,就怕他们孬,一直躲在暗处不出头。”
崔桃觉得这封挑衅信的出现,反而是一件好事。
“从张素素的事情来看,红衣很记仇。我让人把她的画像贴的满城都是,叫她不敢随便出门,她便气不过了,也想恫吓我,大概是吓得我也不敢随便出门?”
崔桃笑着跟韩琦表示,那她一定要大张旗鼓地出门才行,肯定会气死那个红衣。
韩琦非常支持崔桃的想法,不仅鼓励崔桃出去,还派了个人在她后面敲锣。吸引大家注意到崔桃的同时,告诉众人,开封府以五百贯悬赏红衣的项上人头。
崔桃听到五百贯这个数的时候,惊讶程度不亚于那些百姓。开封府居然这么有钱!?
五百贯那可是巨额,都够在汴京买宅子了,足以震撼所有普通百姓争相去围观红衣的画像。其中不乏有一些江湖人也为钱而来,开始四处殷勤地打听红衣的下落。
崔桃总觉得,韩琦这五百贯悬赏,是在报复红衣昨晚送信威胁她的事。
论起记仇、报复、挑衅,韩琦更胜一筹。
因为汴京在不到一天时间内,就掀起了一场寻红衣的热潮,轰轰烈烈。
大家每每早上起来,彼此一见面,就会问:“红衣找到了么?”
以至于宫中的刘太后都闻得这消息,在见赵祯的时候也会问:“红衣找到了么?”
红衣没找到,但天机阁区区一名护法,居然能把大名传到宫里来,必须剿灭。
赵祯当即责令韩琦督办此事。
韩琦便问赵祯要了人,又要了钱。
眼见着皇帝把人和钱都送到了位,张昌莫名有种奇怪的感觉。
自家六郎这路数,怎么看着有点眼熟呢?
第97章
很快鬼宅的地基就被挖好了, 树也砍了,原本围挡在宅子周围的暗荫全都不见了,晴天的时候, 阳光全部洒进院中。
前头的围墙被拆了干净, 路人从宅前走过,乍瞧一眼宅子忽然觉得挺亮堂, 四处洒满了阳光, 加之院子周围还摆放了些花草,颓废中莫名有几分美好祥和感。
雇工离开之后, 大雨巷再次恢复了安静。
崔桃问过无忧道长的意思, 他非常愿意来给宅子再做一场法事。崔桃就把排面摆得大些, 让大家都知全汴京最道行深的无忧道长给鬼宅驱邪除秽了。
等无忧道长做完法事, 崔桃马上致谢, 奉上酬金和她准备的一食盒炸酥果。
无忧道长谢绝了酬金,对于炸酥果却也犹疑,不知其用料是否为全素。
“道长放心, 我做的这炸酥果不带一点荤腥, 用的新锅, 不沾一点其它东西,味儿香。”
无忧道长听崔桃这样自夸,倒要尝一尝这炸酥果了。一块有三寸长,大概两指粗细,咬第一口就发出咔嚓酥脆声, 面香味浓厚, 里头有酥层,夹着馅儿,分三种:芝麻糖的、杏仁糖的和核桃糖的。
现在是尝了之后才知道, 人家那话根本不算自夸,反倒算是谦逊了。这炸酥果何止是简单一句‘味儿香’,明明非常非常香,**般得香脆好吃。这对于他这种常年吃素斋的人来说,还真是滋味特别的食物。却也有不好之处,过于美味,勾起了他的口腹之欲,这对于清修的人而言 ,却未必是一桩好事情 。
崔桃示意无忧道长暂且别说话,然后闭上眼睛让无忧道长好生听一听。
无忧道长依言听了听,太安静了,没听到任何动静,便不解问崔桃到底要听什么。
“此闹中取静之处 ,在汴京可是十分难得。道长不考虑在这里建一座三清观分观?道长德高望重,在汴京十分受欢迎了,时常因做法事忙得太晚,不及赶回三清观。若住在别人府中或是客栈,总归有不便之处,而且道长道骨仙风的,也不适合长时间在凡俗人的居所久留,这在汴京有一处落脚之地岂不方便?”
“此处清幽,地方不大不小,做三清观分观正好。”崔桃让无忧道长再好好感受一下这宅子的静谧,然后就接着补充道,“这宅子出过挖眼案,别人或许会计较,但这对道长而言,便若不存在一般。而且那些外人瞧见了道长住在这样的地方安然无恙,岂不是更崇拜道长法术高强,异于凡俗?”
无忧道长哼了一声之后,连续笑起来,特意看向崔桃一眼。小丫头也不避讳,坦率地回看他,直接展示了自己的目的。她确实有想法把这宅子转手卖给她。
“崔娘子所言倒有几分道理,不过贫道从没想过要在汴京置办道观。‘分观’这个说法,贫道今天还是第一次听说。”
“凡事都有第一次,不着急,道长可以随便想想。”崔桃恍然想起什么,忙辩解道 ,“道长千万别以为我今天特意请道长来,就是为了把这座宅子转手给道长。我只是刚才忽然想起来这里于道长而言是个非常不错的选择,而我买此处地方,本也就是有转手的意思。如果适合道长,我当然该告诉道长一声,省得道长错过一处这么好的地方。”
一间所有人不造的鬼宅,她居然说是好地方?无忧道长知道崔桃是有几分破案的能耐,可有能耐也不带这么说瞎话,糊弄人的。
无忧道长意味深长地笑了笑,点了点头,敷衍应和崔桃的话,心里头当然无法苟同崔桃所言。
无忧道长正思虑时,忽然被崔桃打断。
“说了道长可能不信,这宅子可抢手了呢。”
崔桃一脸自信的模样,倒让无忧道长恍惚间差点信了她的话。
无忧道长愣了一下,就哈哈笑起来,点点头,像哄孩子一样附和崔桃。
这宅子抢手?他真不信。这鬼宅在汴京的名声众所周知,好几年都卖不出去的情况大家也众所周知。
小丫头以低价购入高价忽悠人的意图太过明显,明显到他都不好意思拆穿她。
送走无忧道长,崔桃便去寻了杨二娘。
杨二娘是谁?正是幻蝶案那个专门给书生们开客栈的老板娘。她的客栈里,住着的全都是进京赶考的书生,价钱定位便宜 ,颇受书生们欢迎,甚至到提前一两年定房都未必有的地步。
杨二娘开这客栈本不是一味追求盈利,起初做这门生意,就是希望书生们读书的氛围能够影响教化她的儿子。如今她儿子渐渐大了,她客栈的名声又响亮,崔桃觉得她时候考虑转型,扩张生意,多盈利为儿子多攒钱娶媳妇了。
崔桃带着杨二娘走了这鬼宅之后,跟她解释:“刚无忧道长来这做法,驱邪除秽了。他的道行大家都清楚。”
杨二娘特意听了四周的动静 ,确实如崔桃所言,这里安静得出奇。
安静,便宜,是不错,但……
杨二娘又听崔桃说了她的想法。前面盖二层楼,提供茶水饭食,专供文人雅士读书切磋,后院建房分给书生们居住,定会绝佳清幽的读书场所……
“回头我会替杨二娘求一副丁卯科榜眼的字挂在这,什么‘蟾宫折桂’之类的句子,多讨喜。”
丁卯科榜眼,自然是指得韩琦。赶考的书生们对于状元、榜眼之类的人物,那都是十分崇拜的,特别是年轻的高中者,那是最最令他们佩服不过的人。那就跟蟾蜍、桂花一样,仿佛是能给他们考试好运的吉祥物,他们写的东西自然也受这些考生们的喜欢。
崔桃顺便在心里默默道了个歉,她刚把韩琦比作了蟾蜍。不过他是蟾蜍也可,她就做天鹅肉呗。
此时在开封府的韩琦,官袍加身,若修竹矗立,正准备见客的他忽然打了个喷嚏。
崔桃还建议杨二娘可以在院子周围多种点桂树,开花的时候香气宜人,寓意也好。
“汴京最贵的就是地,二娘低价买了这处宅子,再盖一座客栈,不仅能解决客栈房间紧缺的问题,可以容纳更多赶考的书生,还能降低经营成本。而且这处地方,是真的清幽安静,适合啊。”
崔桃感慨自己就是没有时间,如果有的话 ,她就把这里改成一间书院,就按照自己之前所说的那样安排。至于这宅子里死过人的事儿,其实影响不了多少生意 ,因为京城真的很难找这样便宜又适合读书的安静地方,而且那些书生都是外地来的,不大了解传说多可怕,住进来了体会了好处 ,也不见闹鬼,自然就更加没什么好怕的了。
杨二娘本来对这地方不怎么感兴趣,便是无忧道长做过法事,她也觉得晦气,但听崔桃这安排,她就动了心思。而且如果这房子卖不出去,崔桃真做起考生的生意,只怕不会差,还能把她的生意抢了去。因听说了那护发露的生意便是她的,做的可太好了。
“杨二娘若买这宅子 ,我包售后,这宅子要是闹鬼或出什么怪事儿,找我,一准给你破了!保证没鬼!这点咱们可以立字据!”崔桃知道杨二娘最忌讳什么,拍拍胸脯保证道 。
杨二娘曾是幻蝶案的证人 ,亲眼见识过崔桃破案,也因关注开封府破案的情况,特别了解过崔桃,所以深知崔桃的厉害。若有她做保证,倒真叫人有点动心了,毕竟确实便宜又安静。
“细算一算,这什么宅子没死过人啊,往前数个几十年,这汴京城内少说有万数地方横死过人。个个都鬼宅不住 ,哪还有地方住了?”