第6章
“阿漓，别怕。”
那是娘亲说的最后一句话。
夜色沉到底，又缓缓晕出了光亮。
破晓的晨光落下，渗进姜漓的双眸，只见其黑白分明，清清冽冽，已无半点情绪。
铜壶滴漏，涔涔水声传来。
周恒撩开床前帷幕的那瞬，姜漓起身自行避开。
之前姜漓只在浣衣局当过差，干的是粗活，从未伺候过主子，昨日到了御前，高沾亲自教了她一套伺候主子的规矩，姜漓一点就通，高沾心头甚是高兴，直道她聪慧伶俐，便将皇上起居后该伺候的事务，一道说给了她。
说在御前当差，难免会用上。
姜漓侧目瞧了一眼珠帘玄关，外头伺候的人没半点动静，只得再次上前，弯下身子伏在周恒身前，替他穿鞋。
那鞋黑色缎底，金丝线绣成的纹龙从鞋尖一直延伸到后跟。
姜漓轻轻地握住了他的脚踝。
一双手明显比外头那些奴才要娇小许多。
轻轻柔柔，力道刚好。
周恒的眸子落下，只瞧见一头素发，乌黑光亮，竟是连半点珠钗都未佩戴，后颈处的一小片肌肤露出衣襟，被她发丝上的光泽一衬，白地晃眼。
周恒挪开目光，余下的一只鞋，自己蹭了进去。
待周恒站起身，姜漓又忙地去取衣杆上的衣裳。
虽是夏季，因着落雨天，早晚有些早秋的凉意，衣裳是昨日内务府刚送来的夹层青色龙纹袍子，姜漓拿在手上，本要着往他身上搭去，手抬起时，才知自己个儿似乎不够。
高沼只告诉了她怎么伺候，但没告诉她，够不着时该怎么办。
姜漓望着跟前挺拔如松的脊背，不知如何是好。
周恒许是也察觉出了不对，转过身，便见她半伸着胳膊，一双眼睛直愣愣地呆在那里。
周恒望了一眼她的头顶。
就那么一眼，姜漓心头突地一刺，昨夜那股熟悉的难堪，再一次无声无息地窜上了头，姜漓这才想起出去唤人，刚移开脚，一只手便伸到了她跟前。
姜漓只觉指尖一暖。
待回过神来，周恒已经取了衣裳过去，自个儿唤道，“高沾。”
姜漓正要退下，又听得低低的一声，“你手怎那么凉？”
姜漓适才专注，脑子里全念着该如何伺候，忘了自己手凉，这毛病倒也不是一天两天，爹娘走后，只剩她一人，天热时还好过，到了冬天，清晨的那冰梭子还在，她就得出去替人洗衣裳。
一盆衣裳得来一枚铜钱。
手泡进水里的那瞬是凉，之后，便没了感觉。
洗完后，一双手瞧着又红又肿，里头却是热乎得厉害。
只有到了夜里，才觉手脚凉得浸人。
后来被清师傅接到久财崖，连吃了几年的药，手脚才渐渐暖和了起来，两年前药谷没了，清师傅没了，她这毛病又复发了。
没成想，竟是凉着了皇上。
姜漓正欲请罪，高沾已经从外进来，打断了她，弓腰朝周恒行了个礼，“奴才在。”
周恒手一伸，高沾立马上前更衣。
屋里有高沾伺候，姜漓便没有再呆着，垂头悄声退了出去。
熬一个晚上，到天亮，她这一日的差事就算完成了。
姜漓从周恒的寝宫出来，便回了殿门前的那处倒座房，御前伺候主子的，都是太监，就她一人是个姑娘，旁人五六个人挤的屋子，姜漓捡了个便宜，一人独占。
屋里的布置，也比在浣衣局时同四桃住的那屋子要好，在朝东的位置，开了一扇小窗，姜漓一时还没有困意，便将昨夜晒在小窗下的一堆香料翻了翻。
昨日一身被淋湿，连着香囊也浸了水，姜漓将里头的香料拆开，晾了一日，也没见干，还泛着潮。
以前在浣衣局还有碧素姑姑，她要什么同碧素姑姑说一声便好。
跟前的这些香料便是姑姑托人替她寻来，如今来了这，也不知道姑姑过得如何。
她那一走，高总管去浣衣局调档，定要同姑姑交代清楚，姑姑怕也知道了些什么，定在为她担心。
姜漓没想过要回浣衣局。
含熏殿虽同浣衣局不过隔了几步，她要想去，如今也没有人会拦着，可姜漓有一个毛病，到了一处，便不想再挪地儿，往后若没有皇上吩咐，她就在这含熏殿内生根。
想着若是哪日四桃来御前送衣裳，她托付一声便好。
正出神，门外几道敲门声，姜漓放了手里的香料渣子，起身到了门外，开门一见竟是高沾。
“姜姑娘还未歇着呢。”高沾手里捧着个木匣子，立在门前，一脸笑容地说道，“昨日姜姑娘头一回上夜，陛下甚是满意，赏了一双虎皮手套，差奴才给姜姑娘送过来。”
姜漓愣了愣。
反应过来，忙地行礼，“多谢陛下。”
高沾将那匣子递到她手上，多说了几句，“去年春猎，围猎场子没有堵上，也不知从哪里钻出来了一头猛虎，咬了不少人，最后折在陛下手里，这便留了皮毛，做了几件保暖的东西，其中一件儿，今后就在姜姑娘手上了，待天气转凉，这东西可管用得很。”
姜漓又谢了一回恩。
突地想起，适才她离开寝宫时，陛下问她的那句，“你手怎么那么凉。”
姜漓送走了高沾，回到屋里，将那匣子打开。
果然是一双用虎皮做的手套。
姜漓摸了摸，又想起了一桩过往，曾经她在久财崖时替清师傅照顾过一个病人，那病人中了毒，一张脸溃烂得厉害，满头的白纱，只余了一双眼睛露了出来，每回她替他擦洗手脚，都似碰到了一块冰铁，便开玩笑说道，“你这手脚怎的就捂不暖，看来只有让清师傅上山给你猎一张老虎皮罩上。”
清师傅就是那般对她说的。
手脚再凉，就给她穿一张老虎皮。
如今阴差阳错，还真就有了这东西。
姜漓将那木匣子搁到了炕头上，打算今日上夜时带上，免得手凉，又冰了陛下。
巳时末了，姜漓才歇息，几个日夜都没有歇息好，这会子倒在炕上，眼睛立马就合上了，一觉睡到申时末，本以为浣衣局那边的人怎么着也得过几日，才会遇上，没料却见着了四桃。
四桃过来替陛下送一件大氅。
梅雨天，衣裳潮得快。
本是只送到门口，交由太监就好，四桃念着姜漓在里头，便一并跟了进来。
“殊妹妹，我可算见着你了。”
姜漓将她拉进来，四桃原本还在念叨，一进门，便住了声，眼睛开始溜溜打转，打量了一阵姜漓住的屋子后，惊叹道，“这就你一人住？”
姜漓给她腾出个地儿让她坐，“御前当差的都是公公。”
四桃一脸的羡慕，“以往浣衣局的人暗里都说，姝妹妹有个有造化的，在浣衣局呆不久，可不，如今算是熬出来了。”
四桃说着，屁股往炕前移了移，今日高沾送来的那虎皮手套就搁在炕前，姜漓想着夜里还得用，便没收着，这会子被四桃瞧见，眼睛都直了，“姝妹妹，这可是虎皮？”
姜漓道，“适才高总管送来，怕我手凉了皇上。”
四桃好一阵瞧，之后便拉着姜漓的手，悄声说道，“以前姝妹妹在浣衣局，不争便算了，可如今这是御前，多少人盼不来的差事，日日面见皇上，单是皇上手指缝里露出来的恩赐，那也是享不完的福泽，不像我们，这辈子怕也就是个浣衣局的奴才，妹妹为何就不......”
姜漓眼睑一颤，打断了她，“四桃，我没那心。”
她在周恒面前，已经够丢人了。
以往四桃说这些时，姜漓只是岔过去，但没见她这么大反应，正纳闷，姜漓的神色又恢复了过来，问起了碧素，“姑姑如何了？”
“你还说呢，前儿夜里我一觉睡醒，没见着人，还吓了一跳，忙跑去问姑姑，就见到了高总管，你说，这哪有一大早就来要人的。”
姜漓笑了笑，“往后可别惦记着偷懒，姑姑没少惯着你。”
四桃嘴一撸，斜凝了一眼姜漓，“姑姑偏心的谁，我还不知。”四桃突地就有些伤怀，“当初姝妹妹来了浣衣局，我高兴多了个能说话的妹妹，这大半年，有姝妹妹在，日子快了许多，虽也盼着姝妹妹好，可这两日我一转头，没瞧着姝妹妹的影子，心头怪难受.......”
姜漓也一样。
除了碧素，也就只有四桃。
姜漓她不喜说话，也不善哄人，只道，“横竖离得近，以后常来。”
两人又聊了一阵。
四桃走的时候，姜漓将桌上御膳房刚送来的几盘点心都装给了四桃，“每回你熏完衣裳就嘴馋，这东西拿会去，也省得你四处觅食，回去同姑姑说一声，我一切都好。”
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姜漓申时去上夜时，周恒和高沾都不在。
立在寝宫门前的是刘贵。
刘贵告诉了姜漓，“今日是惠妃娘娘的生辰。”那意思大抵是说皇上不会回来。
姜漓只管当差，皇上回不回来，她都得在这屋里候着。
夜色一深，含熏殿的太监们退了出去，姜漓依旧在稍间点了一盏灯，立在门前守着。
姜漓正盯着昏黄光晕中，那门扇上雕刻的花纹，沉寂的夜，突地响起了脚步声，姜漓还未来得及上前，跟前的门扇，“嘭”地一声从外被推开，周恒的脚步跨了进来。
那风扑来，姜漓脊背一寒。
周恒的脸色极差。
高沾紧随其后，腰杆子比平时压低了许多，刚跟上周恒，便被周恒赶了出去，“退下。”
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第7章
高沾从荣华殿跟过来，大气都不敢出。
今日惠贵妃生辰，照太上皇后的意思，后宫一早就开始忙乎，为惠贵妃置宴。
所有人都到齐了，唯独就缺了皇上。
最近几日惠贵妃身子不好，跟前的宫女过来请了几回，也没见皇上去探望过，今日生辰，想着皇上怎么着都会去捧场。
谁知到了申时了，皇上依旧坐在乾武殿内，没有半点要挪动的意思。
惠贵妃憋了许久的情绪，终是土崩瓦解，哭着道，“臣妾要是做错了什么，陛下明着责罚臣妾便是，为何要这般来折磨臣妾，当年陛下曾对臣妾许过的那些诺言，算是丢到风里去了，陛下不愿来看臣妾也就罢了，大皇子可是他的骨肉，这一年里，他又来看过几回。”
惠贵妃一张脸埋在手心，哭得肝肠寸断，“自那战场上回来后，陛下怎就跟变了个人似的。”
这事闹到了太上皇后那，太上皇后亲自到乾武殿请人。
“皇上政务繁忙，莫怕是忘了惠贵妃今日生辰。”
皇上这才去了荣华殿。
本也好好的，皇上陪着惠贵妃用完膳，又陪同大皇子说了几句话，惠贵妃老毛病又犯了，同皇上回忆起了当年。
当年惠贵妃是东宫的太子妃，同太子极为恩爱。
惠贵妃说着说着，又哭上了。
皇上的脸色已经有了不耐，那惠贵妃，也不知是怎么了，竟是一把抱住了皇上。
这下可算是惹到了皇上。
皇上一向不喜欢女人哭闹。
高沾听到唤声进去，只见惠贵妃跪坐在地上，满脸是泪，皇上则是一脸阴沉，头也不回地出了荣华殿。
皇上动怒，底下的人一向都没有好果子。
高沾战战兢兢跟了一路，到了含熏殿，终究还是被打发了出来。
可里头怎么着得有个伺候的人，高沾朝姜漓递了个眼色给她。
姜漓有些犹豫，她进去怕是不合适。
高沾瞧了出来，上前轻声道，“姜姑娘昨日上夜，陛下难得睡了个踏实，就御前伺候的太监，个个粗手粗脚，这会子进去只会招陛下厌。”
姜漓抬起头，“我怕伺候得不好。”
高沾面露意外，许是没料到会从她嘴里听出这话，一时也没顾着拐弯，直接点醒她，“姜姑娘可曾想过，陛下那晚为何会赦免你。”
那晚的事情，他不过是堵了一把。
结果已经摆在了面前。
皇上自久财崖回来之后，旁人只知他身上的毒解了，只有近身伺候他的高沾知道，皇上根本就没有痊愈，夜里时常睡不踏实，每回醒来一身湿透，满脸都是汗珠子，高沾偶尔几回，听过皇上嘴里唤出的话。
唤的是，“姑娘。”
这一年里，皇上又格外喜欢熏香。
焚香的人请了不下上百人，结果没有一人留下来，高沾便知，皇上心头念着的那熏香味道，必定是同他嘴里的那姑娘有关。
本以为这事飘渺得很。
娴贵妃身上的那熏香却出现了，不过隔了一夜，皇上在凉亭里饮个酒，突地就闹出那么大的阵势。
皇上寻的是宫女嬷嬷，高沾却无意听到两小太监和门前的何顺在对峙，高沾能在周恒继位后，还被留在身边，自是有他的本事，前因后果一连，高照直接带着何顺便去了浣衣局门口堵人。
人带到跟前，皇上只一个眼神，高沾就知道自己赌对了。
当下惊叹，还真有这么个姑娘。
且那姜姑娘的姿色，也不枉皇上梦里唤一回。
本以为是久别重逢大皆大欢喜，昨夜姜姑娘也伺候的好好的，事后高沾却愣是没从姜漓脸上瞧出半点欢喜的情绪来，本就有些纳闷，如今见她这般推辞，心头的猜想几乎确定了下来。
陛下念着人家姑娘，姑娘怕是并不认识陛下。
姜漓也被高沾问住了。
为何赦免她。
那么多宫女，为何陛下就用她这个罪奴。
