这念头一起，宁负就摇了摇头。那个刺客的眼神，可不像是少年人的，反倒透着一股让他都捉摸不通的东西。还是得抓到了人，好好审一审才行。
正想着，那群捉拿刺客的手下匆匆返回，看到众人模样，宁负眉头一皱：“追丢了？”
那带队的小头目见自家军师动怒，赶忙道：“追到一个背巷就失了刺客的踪迹，怕是翻墙入院，不好查了。”
宁负冷冷道：“在哪里？带我去看看。”
那小头目忍不住劝了句：“军师，城里起火了，是不是先找个地方……”
话没说完，就被那染血的蛇目瞪回了肚里，小头目屁也不敢放一个，乖乖带着人原路返回。
如今城中已经开始乱了，这么一群持刀的汉子走在大街上，还真没人敢凑上前。顺顺当当到了地方，宁负盯着那条巷子看了许久，突然道：“把水渠的盖子掀开！”
小头目一怔，赶忙照办，等掀开了石板，他不由大惊失色：“刺客们换了衣衫逃了！”
只见水渠内团着一堆衣物，还能是什么？肯定是刺客换装跑了呗。只是这群人的动作未免也太快了，难不成还有接应？
宁负轻哼一声：“你们来时，可曾见到车辆？不拘牛马，有十来人围着的。”
那小头目苦思良久，才尴尬道：“真没有类似的车啊，倒是有一户女眷经过，马车旁跟着几个家丁。”
宁负一扬眉：“你怎么知道车里是女眷？”
“我看见了啊，车中妇人挑起了车帘，模样还不差……”小头目说着说着突然停住了嘴，等等，这不就是军师说的情形吗？
宁负却没有搭理他，反倒低下了头，手里没了折扇，他的指尖轻轻抽动了一下，突然笑了起来：“竟然是女子。”
只消略略翻找记忆，他便想起了一件事，当初在芙蓉园密谈时，出门的路上他瞧见有个丫鬟在找东西，因为惊扰了他们，叶怀言还问了几句话，答话的是萧氏的婢女，那跟在她身边，垂头不语的小丫头又是哪家的呢？为何早不找，晚不找，偏偏堵在他们的去路上呢？
一瞬间，那双冰冷眼眸又浮上心头，那的确不是少年人的眼，可若是女子，会有这样的眼眸吗？胸中渗着毒的恨意，在这一刻突然变成了好奇，让宁负忍不住想放声大笑。
“有趣，有趣。”他连道两声，突然抬起了头，“杀了那几个累赘。”
这命令来的太突然，也太含糊，叶氏的护卫还没反应过来，就被长鲸帮的人干脆利落斩于刀下。
杀干净了叶家人，那小头目低声道：“军师，咱们要甩开叶氏了吗？”
“弃子一枚，毫无用处。”宁负冷哼一声，“先寻个地方，我得打听些事儿。”
反正他的真正目的已经达到，吃了这么大的亏，不论有没有叶氏的请求，陆氏都得动用手腕，借来水军了。跟叶氏闹翻倒也不错，可以绕过青凤帮，直接攻打赤旗帮了。
只是动手之前，他得查清楚了，那个刺杀他的女子究竟是何身份。这一刀之“恩”，他还得想法子还回来才行……
唇边的笑意更大了些，牵扯着那道血淋淋的伤疤，显出了几分狰狞。
※
此刻城门前已经挤成了一团，最先得知消息的都是商贾，大车小车简直把路都堵住了。守城的千总火冒三丈，冲着人群怒骂：“城门要闭了，都给我等着！别挤！再挤把你们都抓进牢里！”
然而这一声声的呵斥，并没有什么用处，就见一队健仆排开人群，来到了门前，递了样东西过去。
“萧氏的贵客？”那千总接过印信就是一惊，抬头看向后面的几辆马车，只是一晃神的工夫，又一片金叶子塞进了掌心。
这还犹豫什么？命令手下推开人群，为那几辆车腾路，那千总干脆利落的开门放行。搜查自然是没有的，连装样子都不必，这可是萧氏的客人，何必给自己找麻烦？看着车帘挑起，里面的美妇人冲自己微微颔首，那千总忍不住也陪了个笑，旋即想了起来，自己好像忘了通报名姓啊。唉，真是可惜！
随着车队大摇大摆出了城门，孙元让这才送了口气，一群人如同千百个逃出城的商贾一般，搬运行李，登船扬帆。两条运盐船顺顺当当开出了港口，逃离了这火光冲天的大城。
※
站在院中的台阁上，看着漫天火光，萧霖面色也不是太好看。过了许久，他才开口问道：“江夫人已经出城了？”
这话明明已经禀报一遍，然而管事不敢耽搁，立刻道：“刚走的，听闻船都离港了。”
“倒是好手段啊……”萧霖长长叹了口气，心中滋味真是难以言说。
事到如今，他哪还能不知江夫人跟蓑衣帮有些首尾？若只是听他安排，刺杀陆氏公子也就成了，结果人家倒好，两边都来了一通行刺，还放火烧了整整一条街，虽说萧氏受灾不重，但是城中大乱已成定局。
汀州最强的两家名门同时遇刺，还真死了一个，谁能不心惊胆战，人人自危？出城的人潮怕是止都止不住了。
“老爷，如今要怎么办？”那管事小心问道。
“命人收拾行囊，明日也跟着出城。”闹得这么大，蓑衣贼攻城估计只是时间问题了，他们萧氏也是有庄园的，何必窝在城中死守？反正这么一闹，陆氏和叶氏肯定是没法结盟了，他已经达成所愿，也不顾得别的了。
只是这棉城江氏的背景，恐怕比他想得还要深厚一些，等到江夫人再派人来，他可得小心应对了。要是能攀上一个海上大豪，倒也是件好事。一想到这里，萧霖的心情才勉强好转，也不再看那大火，转身安排府中事宜。
与萧氏一样，不知多少汀州豪门都在收拾行囊，打算趁夜出逃。却有一人，不紧不慢的调配人手，收集消息。
“棉城江氏？”已经换了身雪白长衫，拿了把崭新的折扇，宁负恢复了往日做派，可惜脸上裹了一块巾子，瞧着颇有些可笑。不过这种时候，也没人敢笑就是了。
下面小头目赶紧道：“是打着江氏的旗号，听说是叫江月娘，跟萧氏签了运粮的契约。”
“运粮？”宁负摇了摇头，“还真是未雨绸缪啊，这样看来，身份也未必是真的了。”
赤旗帮的粮道是依靠陆俭的，而陆俭的根基在合浦，这是防备长鲸帮掐断粮道，断了他们的补给啊。宁负这次算是彻底肯定了，对方必是赤旗帮派来的，只是没想到领头的竟然是个女子，也不知是那位少年帮主的姐妹还是姬妾了。
不过身份并不重要，宁负笑了起来：“来而不往非礼也，得找机会再会会这位江夫人了。”
那笑倒是毫无阴毒，反而自得其乐，颇有几分发自内心的期待。那小头目立刻低下了头，再也不敢吭声。
第一百五十章
河道行船可比海上安全不少，趁着夜色，运盐船飞快前行，方向却跟大部分逃逸的商船不同。汀州城已经乱起来了，正是发兵的最好时机，而蓑衣帮的领军人物还在船上，自然要先把他送到目的地才行。
看着已经换回男装的少年人，孙元让也松了口气，倒不是说伏波不适合扮成女子，正是因为太像太合适，才让人觉得别扭，远不如现今的爽利模样。当然，以他的为人，这些话是肯定不会说出口的，只感叹道：“这次邀贤弟前来，可算做的对了，可惜吾等出力甚少，问心有愧啊。”
若无赤旗帮动手，他这点人可起不了这么大的作用，虽说背后还是依靠方天喜的筹谋，但是感激的话得说在前面。
伏波笑道：“若非前来汀州，我还不知长鲸帮已经蠢蠢欲动，这次倒是挫败了他们的诡计。”
这话像是客套，却也含着深意，孙元让立刻道：“长鲸帮凶名远扬，鬼书生又是个吃人不吐骨头的奸贼，只是挫败可远远不够。若是有甚需要我帮忙的，贤弟只管明言。”
没能杀掉鬼书生，的确是件憾事。老实说，伏波都没想到姓宁的如此能躲，要知道她可并未轻敌，招招都是冲着要害去的，只能说对方运气不差。不过清楚这次的行动目标，伏波也未挂怀，笑道：“还真有一事要求孙兄，海上对战总少不了炮，如今吾等急需大小火炮，若是孙兄能搞来几尊可就帮了大忙了。”
这个孙元让也方天喜提起过，只是没想到对方不提联手之事，只谈买卖。不过这要求，可比求援要实在多了，毕竟蓑衣帮是陆上帮派，不善海战，根本无力对抗长鲸帮这样的海上巨擘，而火炮就简单了，反正帮里也没什么人会用，拿去熔成铜钱又太费时间，哪有直接卖来的痛快。
因而孙元让干脆道：“贤弟只管放心，只要蓑衣帮有的，我都给你留着。”
伏波微微一笑：“如此甚好，那能否用盐来换这些火炮呢？”
孙元让一惊，赤旗帮吃下盐田还没多久吧，就能余出份额来换炮了？不过看了方天喜一眼，他颔首道：“帮中用盐也是不少，若是贤弟能弄来盐自然更好。”
伏波立刻道：“我回去便人准备海盐，只看孙兄这边何事方便交货了。”
这种大宗买卖，要计较的东西可不少，更要各个山头一一打点了才行。不过孙元让全无异议，爽快道：“贤弟只管派人运到潮州，我自会命人来取货。”
若是之前，他恐怕还没法做这样的主，但是这次攻打汀州，功劳已经是板上钉钉，而伏波这人的能力，也让孙元让彻底下了决心好好结交。既然如此，何不大方一些，给点便利呢？反正是用无用的炮换有用的盐，怎么说都是划算的。
有了共识，价钱问题反倒是次要了，两人击掌盟誓，算是定下来这单生意。
都是奔波一日，孙元让明天还要下船回营，就先休息去了。伏波也是劳心劳力了一整天，此刻却没有一点睡意，反而拎了壶酒，前去寻方天喜。
没料到大半夜的，这丫头还提着酒前来，方天喜哼了：“怎么，要半夜劝降吗？”
这老头嘴还是一样的毒辣，伏波笑着给他斟了杯酒：“此次汀州事成，也少不得先生悉心筹谋，这一杯是敬你的。”
现在看来，想要留住他不太可能了，毕竟孙元让之后是要攻打汀州的，这样的谋士自然要带在身边。人家的“主公”还在跟前呢，她的锄头也不好挥的太用力。
方天喜看了她半晌，突然道：“若论计谋心机，你可比小孙强了不少，可惜……”
正因为身在局中，方天喜的感触才更深，眼前这人真是百年难见的良才美玉，行事老辣也远超年纪。若是换了孙元让在此，恐怕都没法这么简简单单的完成任务，偏偏这丫头就能从容不迫全身而退。连杀人的冲动都能忍住，还有什么不能的？
可惜，她怎么会是个女子呢？
话没有说尽，方天喜伸手取了酒杯，一饮而尽。
清楚对方的言下之意是什么，伏波却面不改色道：“可惜先生欲以天下为棋，而我只偏安一隅，终究是差些缘分啊。”
方天喜差点没让嘴里的酒呛到，咳了两声，瞪了回去：“你这丫头！”
伏波一笑：“先生自有奇志，不过世道艰难，也未必能一展宏愿。若是有朝一日遇上难处，自可回来寻我，赤旗帮必虚席以待。”
这胸襟，当真是让人心折，方天喜却不愿表露出来，只呵呵一笑：“其实想得老夫相助，也不是不行，伏帮主觉得小孙那人如何？”
伏波可真没想到这老头脸皮如此厚，竟然直接干起了拉皮条的勾当，摇头轻笑一声：“先生怕是想多了。”
谁料方天喜脸色一正，肃容道：“老夫可不是说笑的，天下大势难料，想要争雄逐鹿，哪是那么容易的？小孙如今虽说只是个偏将，但是根基牢固，又有识人之能，如今携汀州大胜之威，必能一日千里。而你有海上船队，亦有雄心壮志，两人若是联手，何人能敌？有朝一日若能定鼎，你也能稳坐中宫，母仪天下，不比当个海盗来的痛快？”
拿一人之下，万万人之上的宝位相诱，不论怎么看，煽动力都足强了，然而对面女子却挑了挑眉：“先生着实想多了。”
这是不信他这番话，还是不信孙元让能夺了天下？方天喜不由急道：“你年纪如今也不小了，就没想过今后要如何自处吗？这一身男装，终归是扮不了太久的，若不能急流勇退，将来恐怕会殃及自身啊。”
看着越来越认真的老者，伏波轻叹一声：“先生可是忘了？我原先就说过，赤旗帮是我一手打拼来的，从未想过为人作嫁。”
方天喜一噎，她以前还真说过这样的话，然而这点话术，又岂能难住他？方天喜立刻道：“你应当也想为邱大将军报仇雪恨，可只要大乾还在，又有谁能违抗天子？唯有加入天下之争，你一门的血仇才能得报！”
伏波这次倒是没有反驳，微微颔首：“先生说的是，等到我手中实力足够，自然会想法子改天换地，还父亲一个公道。”
看着对方同样认真的神情，方天喜都说不出话来了，这丫头是真得了失心疯吧？这样的事情，凭一个女子也能完成？
眼见劝不动，方天喜话锋一转：“那你总要留下骨血，为邱家传承血脉吧？小孙容貌端正，聪慧过人，怎么也算个良配。”
这还真是物尽其用，伏波笑了：“若是在乎这个，我就该遵从父亲的遗命，去找徐子欣才是。”
这话是拿来反将一军的，毕竟“先父遗命”在名头上就比旁的要来的重，也能让方天喜死了这条心。谁料对面老者的神情却突然变了，豁然起身，厉声道：“你到底是谁？！”
这一问，让伏波都是一惊，她答错话了吗？难不成这许婚上还有什么蹊跷？然而此时此刻，面对方天喜迫人的目光，伏波神色不动，只淡淡道：“自然是伏波。”
她说自己是“伏波”，而非“邱月华”，方天喜只觉脑中天翻地覆，一时都不知该如何应对。她的样貌年纪都跟那位邱小姐一般无二，身边还有严远、田昱这样的旧部跟随，怎么可能是假的？然而身为邱晟的心腹幕僚，方天喜却也知道一件旁人都不知道的事情。
邱小姐自幼心慕徐显荣徐小将军，而邱大将军不太乐意女儿嫁给那执拗小子，怕她被牵连受苦，一直咬牙不肯不松口。父女两人曾经闹过数次别扭，连他这个军师都听过不少抱怨，若真到了生死攸关之时，邱晟也许会把女儿托付给徐小将军，保她心愿达成，一生安乐，但是邱小姐却永远不会如此轻佻的道出此事！
