“为什么刷？”康哥儿歪着头不解，“白天刷，晚上不刷！石榴也不刷！”
“刷了以后长得好呢，”桂枝柔声劝道：“姑娘小时候便一直刷牙，几位姑娘里头她的牙最好，康哥儿乖乖刷牙，以后牙齿便长得和姑娘的一样好。”见他没反应，又举了个例子，“和您爹爹一样好！”
康哥儿这才张开了嘴。
玩闹着刷牙的康哥儿咯咯笑着，没有了睡意就又想着听故事了，闹着要看灯。
刘玉真这回可不能依了，板着脸和他讲道理：“你刚刚说要看灯，咱们便约好了看完灯就睡的，如今灯看完了，故事也讲完了，那咱们就要睡了。关二爷的故事明天再说，康哥儿是个听话的好孩子，是不是？”
康哥儿眼睛滴溜溜转，突然躺在地上打滚，哭喊道：“哇……后娘，后娘欺负我，打我骂我……哇……你就是个后娘，恶毒后娘要打我了，打康哥儿了……”
桂枝脸上一变，蹲下身子试图拉起他，劝道：“康哥儿，姑娘都没动你一根手指头，您怎么能这样说呢？地上凉快起来……”
“祖母……伯娘……”康哥儿灵活地滚到另一边，大声喊道：“祖母，爹，爹，快来救我——”
后娘？！
打他？！！
刘玉真倒吸一口凉气，觉得头顶充血，理智都要消失了。
应下这门亲事，一方面是迫不得已，另一方面也是因为陈世文这个人，他明理，对女子也不像普遍的男子那般将人物化，只当是一个物件。在困境之中，能够听从她的建议，不迁怒于人，也没有仗着她名节有损巴巴地攀上来，狠狠咬下一口。
再加上她是低嫁、又给他养便宜儿女，恩义、情分俱在，这最起码能够保证她一二十年的安稳日子，让她不用处理这个时代普遍存在的诸如通房、妾室、庶子庶女等等问题。
明明恨不得咬死对方，却还要装作贤良大度，用自己的嫁妆养他、养他一家、还养他小老婆？生一堆庶子庶女出来跟她的孩子抢家产，争资源，往后是不是还要争他的宠爱？为他今天去谁的房里睡扮贤良扮柔弱？
呵呵，恐怕不到四十她就要气死了。
而有了一二十年的清静，她的孩子长成之后，夫君要不要也就不打紧了，到那个时候如果他变了，她也可以买两个老实的去伺候，自己蒙头大睡乐得清静。
这时候的女子，在家靠父兄、出嫁靠夫君、老了靠儿子，这样的大环境并不是一两个人能够改变的，只能在这样的世道里让自己过得好一些。也因此，她一直抱着投桃报李，和两个孩子好好相处的意思。
她待这两个孩子是真心的，虽然她自己没有生育，做不到“如亲生一般”，但也是将他们如子侄一般看待的。
无论是之前关心他们的吃食、衣裳、教育，还是如今希望通过一些亲子活动来增进感情，都是希望一家人能好好相处。她作为一个大人，需要主动地与孩子们交流，不能被动等待。
她没有想到要责骂、虐待他们，但是，但是……
还没等她想明白是要去安抚还是任他哭泣，桂枝也被这突然的状况吓了一跳，手足无措间外头就有了动静。
“康哥儿！”一道人影冲了进来，直冲着在地上打滚的康哥儿去了，惊慌道:“康哥儿你怎么了？不要吓伯娘啊！”
“你怎么了？哪里疼？不要怕伯娘在呢……”
出乎她意料之外的，康哥儿没有喊疼，反而喊着:“关二爷，我要关二爷……”
关二爷是守门的神灵，但也是逝去多时的先人，康哥儿这大半夜的这么一喊，顿时让小张氏一个激灵，嘴唇动了动，怀疑地喊道:“康，康哥儿，你，你你是不是魇着了？”
转头冲着门外大喊：“娘？娘？你快来啊，康哥儿魇着——”
话音未落，张氏及陈礼忠就跑了过来，张氏气喘吁吁地奔到康哥儿跟前，还没站稳呢嘴上开始喊道:“我的乖孙啊……哪里疼？她打你哪儿了？她打你哪儿了啊？？！”
气急了的她口无遮掩的，埋怨道:“我就说这刘家的女儿就不是个好的！！这才几天，这才几天啊！就开始打我的乖孙了！乖孙啊，快让祖母瞧瞧！她打你哪儿了？疼不疼？啊？疼不疼？”
康哥儿被冲到跟前的人吓了一跳，顿时真的哇哇大哭:“哇——祖母——祖母——”
“乖孙啊……”以为他是哪儿疼了，张氏顿时心疼得眼泪都下来了。
从康哥儿突然开始哭泣，到这姑侄两冲进来只用了不到一盏茶的功夫，没等刘玉真反应过来她就听到了张氏的话，顿时脸色一变，迈出去的脚步随之一顿。
“康哥儿……”陆陆续续有其他女眷进来了，男的们不好进来但也在外面等着，时不时地焦急问两句。
“康哥儿还好吧？”
“大嫂，我刚听秀娘说康哥儿魇着了？快，快去请仙婆来！”
“这是怎么了？”
……
第34章
不一会儿, 全家人都凑了过来, 把这屋子挤得水泄不通，轮番安慰着康哥儿，但他却哭得越发大声, 劝都劝不住, 到最后直打嗝。
直到陈世文快步走了进来。
“怎么了？”他焦急地问道。
“三叔你可来了，”小张氏急道:“刚刚在屋里突然听到康哥儿在哭，还说弟妹打他, 把我给急得不行, 过来之后就看着他在喊关二爷，这大半夜的哪儿来的关二爷啊, 如今都快背过气去了，这可怎么是好？”
“都是你娶的那好媳妇！”张氏冲着他喊道：“这才几天啊，就打我的乖孙了……”
陈世文脸色一变, 紧走了两步将康哥儿从几位女眷中抱了出来，看了看他的手脚和肚子，顿时松了口气, 拍着他的背部柔声劝道：“莫哭了，莫哭了，爹爹在呢。”
“爹, 爹……”康哥儿一边哭着, 一边扭头望向刘玉真的方向, 伸着手向她探来。
陈世文望了远处和发愣的慧姐儿站着的她一眼, 又低头哄道：“莫哭了, 莫哭了，告诉爹爹发生了什么事？”
“这还用问吗？！”张氏抹着眼泪，“你没看孩子都哭成什么样了，还不是这刘家的……”
“哎呦亲家太太……”段嬷嬷也赶了来，挡在刘玉真跟前，解释道：“我家姑娘自幼通读诗书，最是知理不过，哪会做出这等子事？都是误会，都是误会！”
“误会？不打他他怎么会哭？”张氏反问。
段嬷嬷语塞。
“我没有打他，”刘玉真扯紧了帕子，声音不大但坚定地说道：“也没有骂他，今日给他讲了关二爷的故事，说好了讲完便上床歇息，但康哥儿洗漱过后却还想再听一回。”
“我没允，他便突然躺倒在地上哭了起来。”说完松了口气，补充道：“我没打他，我不会打小孩儿的。”
众人半信半疑地看着她。
正在此时，康哥儿听到熟悉的词顿时在陈世文的怀里挣扎，这回儿哭声也小了，不依地喊道：“关二爷！要听关二爷，爹，爹你让她讲……”
“让她讲！”
……
这还有什么不明白的？
陈世文脸色铁青。
张氏也是一阵尴尬，不由得埋怨道：“秀娘你也真是的，这么大惊小怪做什么，把我给吓了一跳。”
“我，我以为……我以为他魇着了。”小张氏低着声音，喃喃道。
“好了，时辰也不早了，”陈世文将康哥儿的脑袋按在怀中，对几位女眷说道：“娘、二婶、大嫂、二婶你们就先回去歇息吧，”又冲着门口说：“祖父、爹、大哥和二哥，你们也都回去吧。”
“诶诶诶，”张氏被小张氏扶着往外走，不住吩咐道：“康哥儿还小，你不要打他，不要打他，啊？”
“娘您先回去吧，早些歇息。”陈世文就这么抱着打嗝的康哥儿，送走了几位长辈。
误会解除，几个长辈都走了，刘玉真别开脸找了个位置坐下，给自己倒了杯水喝，也不理会他们父子几个。
她不理会，陈世文却是不能不理会的，他关上门，把康哥儿放在地上，嘱咐他站好，然后喝问道：“为什么要撒谎说你母亲打你？爹爹不是教过你，君子以诚待之，对待家人要赤诚。”
“还有，爹爹也教过你，要言必行行必果，你既然答应了你母亲听完故事便睡觉，为何后来又反悔？”
“爹爹就是这么教你的吗？！”
康哥儿望着黑着脸的爹爹，又望着远处的姨姨和姐姐，一时没反应过来，小声道：“关二爷……”
“住口！”陈世文怒道：“我此前念着你年纪还小，我也时常不在你身边，总觉得应该要让你松快几年，没想到你竟被宠坏了！自敬茶那一日起，你就对你娘不恭不敬，她大度不与你计较，你竟然，竟然做出这种污蔑之事？”
“你胡搅蛮缠在先，不知悔改在后，如今竟还想着一个故事不知向你娘赔礼道歉。你的孝道呢？真真是，真真是……”他左右寻了寻，拿起了插在瓶子里的鸡毛掸子，狠声道：“我今日就动家法……”
“哇——”还没打呢，康哥儿就跌坐在地上，哭喊着找祖母，“祖母，祖母，哇……”
见陈世文怒气冲冲地一步步走来，他脸色大变哭喊道：“我没有娘，我娘死了，我娘死了，没有娘了……”
陈世文脸上一变，喝道：“这些话是谁教你的？！康哥儿，你娘就是你姨母，你姨母就是你娘，她好端端的坐在那呢，往后再不许说这样的话！”
康哥儿瞪大了眼睛，大喊着：“她是后娘，恶毒的后娘！”
童言无知，童言无畏，看着康哥儿犹自懵懂的双眼陈世文闭紧了眼睛，暗恨自己疏于管教竟让他说出了这样的话语，不管是别人教的还是自己想的，真是，真是不打不行了。
他深吸口气又猛地睁开眼睛，上前两步把人抓回来杵在地上站好，手里拿着的鸡毛掸子挥舞了两下。
“把手伸出来！”他弯腰站在康哥儿前方，身影牢牢笼罩住了他，神情严厉之极，是刘玉真从未见过的模样。
“姨，母，母亲！”见着这样的情形，慧姐儿想走过去但又害怕地停住，惊慌地朝着刘玉真喊。
刘玉真也紧张得很，下意识吞口水，小声劝道：“夫君，他还只是个孩子呢，许是从哪里听到了这些污糟话，一时脱口而出罢了，定不是他自个儿想的，今后好好教导就是了。”
刚开始的确很生气，但现在看他这样子要狠狠打一顿的时候顿时就有些不忍，康哥儿这次虽然顽劣但应该也不是故意的，比较此前他从未说过这种话也没有表现出这个苗头。
再说了，一个三岁小娃娃能懂什么？若是聪慧早熟的慧姐儿这么说她定是要伤心几日的，但是康哥儿，他恐怕都不知道“后娘”意味着什么，只要他改了便没必要真打一顿。
可以罚蹲墙角反省啊。
“此事我自有主意，”陈世文冷冰冰地拒绝了她的求情，对着康哥儿道：“为父再说一遍，把手伸出来！”
这人是在气头上了，刘玉真担心他把人打出毛病来，顿时小声提醒道：“康哥儿，快，快和你爹认错！”
康哥儿身子微缩了一下，小声道：“爹爹，我知错了。”
陈世文脸色和缓，问道：“错哪儿了？”
康哥儿想了想，老实摇头，“不，不知道。”
陈世文气笑了，厉声道：“把手伸出来！枉我平日教导你要尊敬长辈，结果你们都当耳边风了吗？你母亲，既是你们的姨母也是你们的母亲，同样的也是你们的娘。”
“这些日子照顾你们没有功劳也有苦劳，你们不领情便罢了，竟还污蔑她打你，喊她是恶毒的后娘？！”
“我平日就是这么教你们的吗？！手伸出来！”
康哥儿犹犹豫豫着，伸出了小胖手掌，陈世文顿时一棍子下去，那小手瞬间通红。
天，真的打了！
听着他那话在发愣的刘玉真顿时清醒过来，没等他打第三下就冲过去抓住了他的手，劝道：“快住手，你还真打啊？！”
“哇——”长这么大从未受过如此痛楚的康哥儿顿时哭了起来，那声音凄厉得比他刚刚假哭更甚。
慧姐儿也吓坏了，冲过来挡在康哥儿身前，伸出手对着陈世文喊道：“不要打弟弟，不要打弟弟，都是我，都是我，都是我教他说的，要打就打我吧……”
陈世文怒火更甚，一挣扎刘玉真便没拉住，往后踉跄了几步，回过神来慧姐儿的手也肿得老高了，她红着眼眶，不敢哭。
刘玉真心疼了，走上前去也拦在他们身边，“你打这一下也够了，所谓养子不教父之过，我这个做母亲的，没把他们教好也是我的过错，你若还要打，便打了我吧！”
“哎，你……”陈世文无奈地望着她，鸡毛掸子一丢，捂着脸坐一边去了。
刘玉真松了口气，转过身来对着两孩子道：“好了好了，不打了，不打了，这这这都肿起来了。天爷啊，桂枝，桂枝，快去取了我那玉容膏来！再取细棉布！”
刚才还强撑着不哭的慧姐儿也跟着哭了起来。
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“这，孩子在哭？”上房，张氏站了起来，连忙往门口走去。
“诶你去干嘛啊？”陈礼忠拉住了她，将人拉了回来。
