肩膀扎得不深，胳膊也见了血但到底隔了层绷带，这会儿止血倒是不难。消过毒后，顾浅看着杨桃扎好绷带，手里来回地把玩那只小手电筒。
“有一个好消息和一个坏消息，”她突然问，“你想听哪个？”
杨桃：“……”
这种不详的预感是怎么回事。
“……坏的？”她小心翼翼地问。
顾浅一个字也没说，只把那手电筒的昏暗光芒直直往上一照。
杨桃登时倒抽了一口凉气！
——那细细长长的“茧”，何止之前垂落在她们面前的那一个？
那只绿叶包裹而成又被金合欢啃开的长茧，缺口处还在不住滴落着残余的粘液。而放眼望去，就在中央那根不知通往何处的粗藤上方，密密麻麻地悬挂着的茧状物，往保守了说都是数以百计。
杨桃头皮快炸了，不寒而栗的感觉让她起了一胳膊的鸡皮疙瘩。
她们只是对付金合欢都废了这么大的劲儿，要是这么多怪物一股脑地涌上来……
“好消息是，”顾浅接着说，“这些家伙未必都有金合欢那么强。”
杨桃皱起了眉。
“她是在死过一次后……相当于又进化了？”
顾浅点点头，“反正据她所说，十有八|九是这样。”
如果没有猜错，恐怕新人类所谓的“不死”，分为两种含义。
一种是外在的不死，只要受伤就能迅速愈合，这一点和她们遭遇过的鬼族很有些相似之处。但就像鬼害怕被破坏眼睛，新人类也有各自在不同位置的“生长点”，那就是它们的弱点。
另一种才是真正区别于鬼的“不死”。
即便是被攻破了“生长点”，它们的精神——或者说得再通俗点，灵魂——会再回到这棵被金合欢母体都称为“母树”的巨树里，在茧里重新孵化出来。非但如此，死去的新人类在重获新生后实力也会再上升一大截。这才是真正的可怕之处，对于这群怪物来说，死亡并非终结，而是新的开始。
往坏了想，金合欢是被烧死了，但也许用不了多久就又会在某个茧中等待着迎接新生，等到那个时候……
所以，在那之前，她们能做的事只有一样。
——抢在金合欢母体复活前，想方设法地破坏掉这棵供给养料的母树。
已经不用再多说什么了，顾浅踏上了那唯一一根通往深处的粗大树藤，杨桃一声不吭地跟在后头，一步步走得极为谨慎。
走在诸多的叶茧之间实在让人忐忑难安，杨桃的后颈都出了一层薄汗，生怕哪个茧会如当初那只一样突然孵出个怪物来。
她的视线突然停住了。
“浅姐，”憋了半天，杨桃还是忍不住小声说，“你看那是什么？”
顾浅闻声停下脚步，转头看向了她紧紧盯着的地方。
那是一只离她们最近的茧，夹在一层层绿叶缝隙里的那点白色，熟悉得心惊。
在杨桃惊骇的目光中，她果断扒开了外面的两片巨叶，一点点拽出了藏在其间的那样东西。
——果然。
纸条已经很旧了，破烂边角上沾了点不明液体，上面还能隐约辨认出来的图案和她们这次拿到的如出一辙。
不仅仅是这个世界的普通人。
在她们前就有玩家到达过这里，但不幸沦为了供那些新人类进化的养料，这茧里十有八|九封存的就是他或她的尸体，只有死前攥着的害他到如斯境地的体验券留在了外边。
没有什么能比这能更警醒地提醒着她们，只要稍不留神，她们也会落得这样的下场。
在沉默中，顾浅将那张皱巴巴的体验券塞进了兜里，权当是留给自己的警钟，也权当是复仇的见证。
“走吧。”她说。
作者有话要说： 谢谢彩虹（×2）、旧印朋友与撬棍和萌羊花捲的小鈴鐺的地雷！
爱你们么么哒！！
第46章 我不做人了
那条粗大的藤蔓, 在底下看着有好几米宽，却是越往上走越窄。还不时有坑坑洼洼的凹陷，叫人只能小心翼翼地越过那些坑洞, 还得保持着平衡好不至于脚下一滑摔断脖子。
这一步接着一步，踏得杨桃那叫一个胆战心惊。
也许是在这里呆久了, 也不觉得这些茧里散发出的异味有多难以忍受。但走在边缘也正是离那些叶茧离得最近的时候, 她亲眼看着一片叶子擦过自己的脸颊，一股比其他任何时候都更明显的恶臭也从鼻前飘了过去。
杨桃单是想想里面被包裹的是什么就肠胃一阵蠕动，酸水直往上涌，赶紧快步走了过去, 生怕自己真没控制好吐了出来。
她本来还虚惊过两三次——她眼睁睁地看着手电筒光线尽头的几只茧晃动了一下，被金合欢的阴影吓得愣是惊魂未定地在原地确认了好几遍再没什么动静，才继续战战兢兢地向上爬去。
见的多了居然也生出点麻木来, 当再看到一只擦肩而过的长茧表面上猛地凸出一块鼓包，杨桃居然只是眼皮跳了一下就又如常地往前走，不由又对自己这种见怪不怪的反应有几分唏嘘。
胆子果然是要练出来的。
余光瞥见那鼓块又平复下去，一切如常后她的心也落回原地。杨桃心说她这如果是低空飞过的合格水平, 那自始至终走在前头还一声未吭的顾浅怕不是早就以超高水准毕业了。
“浅姐, ”她压低了声音问，“前面状况咋样？”
她这句话问得还真是时候。
顾浅脚步顿了一下，然后干脆停住，连带着紧跟她的杨桃也不明所以地愣在原地。
“等一下。”
顾浅说：“再往前就走不了了。”
也不清楚这树里到底是怎么个构造，一路沿着藤条而上，它越来越细是真的，但她也没想过会纤弱到这般地步。
两米多外的藤蔓只有拳头粗细，没法确定是不是脆到人踩上去就会断裂。
但好处是——
顾浅抬起头。
——她们离目的地也不远了。
手电灯光四下照去，除却头顶正上方有留出了空缺, 别的方向再怎么看都是黑漆漆一片。藤蔓的尽头似乎延伸出了一块相当大的“平地”，彻底盖住了她们的视野所及。
换句话来说，就是这棵巨大的母树内也分出了个“二楼”来。
在她们两人跟前，有几根不知长在哪里的软藤稀稀落落地垂下，顾浅也懒得去追究源头了。她示意杨桃往后退上个一小段距离，自己在后者惊悚的目光中直接捞过一根来，在腕上绕过几圈后又用力拽了拽。
所幸无事发生，顾浅也确认了这软藤足够结实，她冲刺几步，借着这股劲头向上一攀——
成了！
她的指尖堪堪够到了平台的边缘，底下尽是那些纵横交错又疙里疙瘩的枝条，但此时的顾浅也顾不上去嫌弃这触感了，她全身的重量全吊在那两根手指上，一个不留神就凉凉。
她深吸一口气，先是整只手，再是小半条胳膊，最后硬生生地靠那根捆在手腕上的软藤爬了上去。
脚踏实地的感觉让人不由松了口气，她回过身，准备去拉还留在底下的队友。
“等等等等，”杨桃慌忙道，“浅姐你先把刚才那根玩意儿扔给我好了。”
她可是清楚自己囤积癖有多严重的，背着这包可太难爬了。
既然之前一番折腾后也无事发生，顾浅心知这软藤还没觉醒自我意识，她干脆拿出了那把别在腰间的水果刀，虽然稍微卷了点刃，但割条软藤还是轻轻松松的。她比划出个合适的长度，“嚓”的一声轻响后直接把另一头抛给了杨桃。
后者动作也麻利，卸下自己那沉重的包袱，没两分钟就用软藤绕着缠了好几圈，打好结后仰头拉拉藤条，顾浅会意，两人一个在上一个在下地把这小山一样的背包给运了上去。
然后杨桃才艰难地抓着再次被放下来的软藤爬上了“平台”边缘，顾浅最后在她快要成功又死活挣不上去的时候搭了把手，帮她成功克服了这个难关。
“呼……”
杨桃还是不怎么擅长攀爬，上气不接下气地喘了两下，“浅……浅姐，这上头是个什么情况啊？”
“我还没看，”顾浅应道，她只来得及环顾四周，确定没有危险袭来，“这地方挺大的，也不知道哪里是个头。”
果然啊。
杨桃心里哀叹一声，但她向来很擅长给自己找点积极的想法。
往好处想，好歹这里没有那大堆令人毛骨悚然的包裹着死尸的叶茧，也意味着她们离这趟旅途的终点更近一步。
她这么想着，把之前卸下的包带又重新套回肩膀上。顾浅在背后帮忙托了下好让她背得稳当点，杨桃也就自然而然地接过那支手电筒，末了下意识多往前走了两步。
……她再没有任何时候比现在更庆幸自己戴着过滤式的防毒面具。
难以用言语形容的臭气迎面袭来。
死亡、腐败——一时间，杨桃的脑海里只剩下这样的字眼。
像是有什么在这半封闭的空间内慢慢腐败又再度发酵，产生出一股股足以直冲天灵盖的奇特味道，一直飘散到她的面前。
“唔——”
她几乎是用尽了全身的力气才没有在这一瞬间就吐出来，之前茧里传来的恶臭跟这比起来简直都是在过家家。杨桃死死地捂住嘴巴，尽管隔着面罩这么做只是徒劳，但这样多多少少让她好受了点。
落后一步的顾浅也同样嗅到了这高度腐败的气息，也受不住地死死拧起了眉头。她不是没有闻过死尸的气味，可也头一回面对浓厚得如此夸张的情况，她从已经被熏得直不起腰的杨桃手里抢过手电筒，径直向前照去——
刚抬起头的杨桃连退几步，险些坐倒在地上，连顾浅都是瞳孔一缩。
眼前的情形，用“尸山尸海”来形容都不过分。
即便是灯光太过昏暗照不清楚全貌，也能看出缝隙里凌乱伸出来的胳膊腿。人类——不，不止是人类，可以隐约看到角落里还有几只死透了的猫狗，他们的尸体就这么一具具地堆垒在一起，有些还好端端套着出事前的衣服，绝望地向外伸出手去。
杨桃：“这……”
这到底是个什么鬼地方？
她是死也不愿意穿过这种区域的，可摆在她们面前的似乎又只剩这一条路可以走。杨桃也不是那种会走回头路的，再看着顾浅执意向前的背影，狠狠心咬咬牙一跺脚，最后还是追了过去。
两人都有意控制着自己的呼吸，尽量少吸入尸体腐烂的臭味，但不知怎的，走着走着，她们总感觉这味道淡了些。
杨桃很快就明白这不是错觉。
随着越走越深，绝大部分的死尸已经只留下了森森白骨，相对而言，最外头的那些居然还是“新鲜”点儿的——一想到这，她差点又没忍住呕吐的冲动。
奇臭无比的气味是淡了，但与之相应的，杨桃心里却愈发地萌生出一种不祥的预感，就像有什么远比这都更恐怖的存在在等待着她们。
倏忽间，她只觉有什么冰凉的触感挨了上来。
紧接着的下一秒，那力道猛地收紧，一把抓住了她的脚踝。
“哇、哇啊啊啊啊——！”
杨桃惊叫出声，要不是被攥着脚腕，整个人差点一蹦三尺高。顾浅被她的尖叫惊动，条件反射地在回头的同时便摸向撬棍和匕首，这就要往那突然冒出头来的不明生物身上捅去。
“浅浅浅姐，”杨桃连话都说不利索了还是试图制止她，“他他好像是——”
顾浅也定睛看清楚了。
……活人？
在刀尖马上要扎下去的那一个瞬间，她堪堪止住了动作，紧紧盯着那低声呻|吟着的半截身体。
那人又挣扎了下，这才把掩埋在骨骸堆里的下半身拔了出来。他颧骨深陷，皮包骨头的脸上只有一对眼珠还能有几分力气勉强转动，连抓着杨桃的那只手都瘦得可以清晰地看到腕骨和因为用力凸出来的青筋。
他就像溺水的人抓住最后一根救命稻草那样死死揪着杨桃不放，后者慌忙蹲下|身去仔细察看，因此也听见了这个人嘴唇里嗫嚅着吐出来的几个字。
“……你们……也是人类吧……水，给我水……”
真的是活人！
杨桃和顾浅对视一眼，达成一致后连忙翻起了包。虽说她储备充足，但也深谙不能让久未进食的人一口气暴饮暴食的道理，干脆拿个空瓶子倒出小半瓶水，又找出一小袋饼干，往对方的面前递去。
尽管这人匍匐在地，但吃东西的力气还是有的。他也没用喂，自己接过拆好包装的饼干和拧开瓶盖的塑料瓶，一口水一口饼干地啃食着。等到舔得连点渣滓都不剩，这才长出一口气，重新趴倒在地，仿佛终于缓过这股劲儿似的胸口来回起伏着。
“还、还有吗？”他迫切地问。
杨桃：“……你一下吃这么多没关系？”
那瘦骨嶙峋的男人摇了摇头。
“我也……也没有饿太久，”他边狼吞虎咽着杨桃又递过来的面包边磕磕绊绊地说，两片干巴巴的面包片硬是被吃出了山珍海味的气势，“就是这几天实在没得东西吃了……”
“浅姐，”杨桃伏在顾浅耳边悄声说，“应该就是个普通人。”
顾浅点点头，虽说玩家不一定不会沦落到这种地步——比如底下那只茧里包着的——可会什么都不问就接受她们帮助的，也只有本地土著无疑了。
普通人能在这里活到现在也怪不容易的。
单看五官面相，这男人瞧着也就二十五六岁，但那凹陷下去的颧骨和满溢着绝望的双眼让他凭空又多添了十多岁不止，眉间眼角都是深深的皱纹。这么些吃食下肚，他终于完全恢复了说话的气力，也是到了现在才顾得上回答她们关于身份的问题。
