关青见到他，立刻拱手作揖, “恭喜举人老爷。”
林满堂捶了他一下, “少作怪！”
关青见他神情还似从前，不由松了一口气，“说实话，自打知道你考上举人，我这心里热乎得不成。我居然交了个举人朋友，我跟别人说, 他们都说我吹牛。瞧瞧你这帖子一送来，他们全都信了。”
林满堂被他逗得不成, 赶紧将人请进屋。
庄哥在边上一直浅笑着，也不说话。
“这是咋啦？怎么闷闷不乐的？”
庄哥摇头, “就是没想到，你还能认我们。”
林满堂奇了, “我为何不认你们？咱们从前可是好兄弟。你这么想我, 这是看扁了我。”
庄哥忙拱手, “哪敢啊。我这是…”他摇头叹了口气, “我跟着大人见过太多官场的黑暗。得了势就翻脸不认人, 太多了。”
“你说的是旁人。又不是我。”林满堂招呼他们进去。
进了堂屋, 庄哥将带来的礼物呈上, “咱们小家小业也送不起金贵东西，希望你别嫌弃。”
林满堂接过来，“你说的这是什么话。送什么不重要，只要心意到了就行。”
庄哥点了点头。
大半年没怎么见面，林满堂发现这些人拘谨很多。明明上次见他们，他们还是很自在的。
哪怕林满堂故意说笑打趣，关青刻意插科打诨，还是没能将气氛拉回来，他们吃了一顿极其拘谨的饭菜。
送走了客人，林满堂有些闷闷不乐，李秀琴陪在他边上，“怎么了？”
“我就是觉得心里不得劲。”
好像从他当了举人，他就再也不是从前那个无拘无束的乡下农民林满堂了，他现在是个读书人，穿衣服都要讲究体面。
李秀琴叹气，“其实你也别怪他们。你现在是举人，就差半条腿就入仕了。他们怎么可能还像从前一样对待你。”
她没告诉他，今儿来的这些女眷一个劲儿在恭维她。不像朋友相交，倒像是下属在恭维上司。
“以后我走得高，是不是就代表身边没人了？”
李秀琴摇头，“怎么可能？旧的走了，新的也就来了。只有站在同一阶层，才能平等对待。俯视和仰视都会让人不自在。”
她头靠在他肩膀上，“你也别灰心，你还有我，有女儿，有大哥大嫂，咱们一直都是你的亲人，不会因为你富贵了，就把你供起来。不会因为你落魄了，就抛弃你。咱们永远都会陪着你。”
林满堂一颗心好似在温水里泡过，暖得他四肢百骸都舒服，他握住她的手，一只手揽着她的肩膀，“幸好我还有你们。”
李秀琴点头。
恰在此时，一阵风从他们面前刮过。定睛一看，是闺女。
李秀琴抚了下脸，“这边真是太不方便了。我从来没想过有一天，居然连存钱都成了困难。”
李秀琴也是穿过来才知道，这边的钱庄存钱方式是按户寄放钱，填发存款收据，不记名，认票不认人。这票放在家里相当不保险。
林满堂也是没想到，他更没想媳妇居然语出惊人，“你说咱们能不能开个钱庄？”
林满堂差点呛到，“不是，你怎么想到要开钱庄？”
“我就是觉得百姓将钱存到钱庄，不仅没有利息，还得给钱庄保管费。其实有很大利润空间。”
林满堂摆手，“哪来的利润。你想得太简单了。钱存在钱庄，就得招人看管。咱们连自家的钱都得费尽心思存在当铺，就更不用说那么多钱了。更何况要是掌柜胆大包天，将钱全拿去放贷，造成挤兑，咱们可能亏得连裤衩都不剩了。”
李秀琴刚刚也就是随口一说，听他说有这么多难度，也就打退堂鼓了。
林晓这边弄完了密码锁，将一应事情安排妥当，林满堂就带着妻女和下人回了新陵县。这次依旧了请了镖师护送。
到了小庄村，离老远就有村民们守在村口迎接他们回来。
林满堂下了牛车，冲热情的村民们拱手，“乡亲们，我回来了。”
“满堂？你可真给咱们争气啊。咱们小庄村居然出了位举人。太厉害了。”
“满堂？你家办流水席不？咱们可要好好庆贺一番。”
“满堂？咱们村民们商议在村口盖了举人牌坊，已经选好了地方，就等你回来了。”
……
众人七嘴八舌，吵得人仰马翻，后头的牛车根本没办法行走，只能停下来。
林晓在车里闷得厉害，便下了牛车。
挤不进去的大娘大婶们便围住林晓，握着她的手，不停寒暄，“晓晓啊？你坐了一路车饿了吧？走，跟我大娘回家吃口热呼饭。”
“我家今儿烧了肉，走，去我家吃吧。”
“你们家算什么，我家今儿烧了炕。”
……
林晓胳膊都被她们扯痛了，“那个，我不饿。你们能松开我吗？”
等李秀琴从车上下来，大娘大婶又围住她。
林晓总算解脱了。
没走两步，又被村里的女孩子们围住，就连平时不怎么出来的桂香和春娘也挤过来。
“晓晓？你身上的衣服真好看。”
“晓晓？府城好玩吗？”
“晓晓？大半年没见，你怎么又变白了？”
……
林晓拉着她们的手，“走，先回家，这儿太冷了。”
她紧了紧身上的衣服，现在已经十一月了，冷风直往人脖子里灌，这些人一个个冻得鼻涕直流，也不嫌冷。
大丫和二丫也挤过来，簇拥她往家走。
推开家门，前来开门的林广源家的孩子。
走之前，他爹将家里交由广源大伯照看。他们一家便住在偏房。
“晓晓？你回来啦？昨天我和我哥就把楼上楼下全都打扫干净了。你快上去吧。我刚刚给烧了热炕。”
林晓从兜里抓了一把糖给他，“给你，快吃吧。”
对方捧着糖，乐得不成，孩子们瞧着眼馋极了。这可是府城的糖，看这花花绿绿的糖纸，就知道里面的糖肯定很好吃。
林晓示意大家先进屋。
等进了堂屋，林晓上了炕，让跟在后头的喜鹊每人都发了五颗糖。
拿到糖，孩子们迫不及待剥开糖衣往嘴里塞。
大丫离林晓最近，“晓晓？我听我爹说，你们明年要去京城？”
林晓点头，“是啊。不过要过完年才走。”
大丫掰着指头算了下日子。还有一个多月，也挺好。
林晓细细打量大丫，“这么久不见，你皮肤白了好多。”
大丫笑得有些羞涩，“今年夏收和秋收，我爹娘找了长工，没让我出去。”
林晓恍然，怪不得呢。
二丫趴在林晓耳边，小声道，“前阵子中秋，马家来送节礼，说定了日子，明年十月，大姐就成亲呢。”
明年，那就是十六岁？
林晓撑着下巴，“也太早了吧？”
二丫一愣，“不早啦。我们这儿十五就成亲多的是。我爹特地多留了我姐一年。”
“那大吉哥和大利哥呢？他们啥时候成亲？”
大丫抢话道，“枝秀她哥是读书人，她要守孝，打算出孝后再成亲。”
林晓点头，枝秀比大丫还小呢，成亲晚也是好事。
二丫接话道，“本来我爹让二哥先成亲。可自打听说二叔中了举人，就说女方也要守孝，得等出孝后再成亲。”
本来张家没有人科举，祖父祖母去了，守孝就按本地习俗来，守百天就成。可男方这边走了仕途，那就得按照国法来，守一年的孝。
林晓掰着指头算了算，晚一年，就是十八，按照她前世的算法，这个年纪算是成年人了。那还好。
“日子定了吗？”
“定了，定了四月份初四。说是四四如意。日子很吉利。”
三月是单数，很少人会选三月成亲。
林晓点头，也觉得这日子不错。
林晓侧头看向桂香，“你呢？你家日子定了吗？”
桂香点头，“定了，也是明年及笄后。”
这个才是真正的十五就成亲。
林晓只能恭喜对方。
他们小姐妹在里面聊着，大人们也都进了院子。
聊起了建举人牌坊的事儿，这可是大事。全村老少都盼着林满堂回来，各家也都慷慨解囊，愿意出一份力。
三十吊钱就能盖个威武霸气的举人牌坊，二十五户人家，一家出了一吊多钱，就可以让整个村子扬眉吐气，多好的事儿。
林满堂骑虎难下，想着也确实是好事儿，便答应了。
他这边吐口答应，村民们立刻让张作头现在就去定砖。
林满堂看他们急成这样，哭笑不得，“这都上了冻，又不是现在就盖，急什么。”
“怎么能不急。自打二月来了敌军，各家都把院墙加高了。砖窑场的砖都排到明年了。可不就得赶紧定。”
原来竟是这样，林满堂也不好再拦。
村民们又问了些林满堂在府城的情况。
林满堂自打进了府城，几乎没出来逛过，他根本说不出好赖。
不过好在这些村民们也不是真的想听，只是想留下来跟林满堂亲相一下，套套近乎。
没一会儿，就换成林满堂提问，“怎么样？家里猪都挺好的吧？”
有人回答，“都挺好的。但是咱们心里也慌啊。满堂，你说今年这猪真卖不上价吗？”
林满堂摇头，“我也不知道。不过我家也养了猪，我肯定会跟他们好好谈谈价。不会让咱们吃亏的。”
他又看向王高，“你家孩子不小了吧？成亲了吗？房子盖了吗？”
王高挠头，“老二成亲了。老三的未婚妻在二月没了。我又给他换了一家。打算腊月就成亲。就等着你回来，给咱们添点喜气呢。”
林满堂忍俊不禁，这也太会说话了。
他扭头看到王高的孙子挤在他腿边，“你家娃该送学堂读书了。”
王高叹口气，“想送来着，可学堂不是没了吗？”
林满堂怔然，可不是嘛。
说笑工夫，县令家的下人送来帖子，约林满堂明日到府上一聚。
瞧瞧，刚当了举人，县令就亲自给下了帖子，这帖子上面还画着花。这可不是一般帖子。
林满堂拱手，“明儿我一定去。”
下人恭恭敬敬退了出去。
送走下人，村民们与林满堂说说笑笑半天，直到饭点，这些人才离去。
第176章
村民们走了, 林福全让二弟一家到他家吃饭，“你们刚来，啥东西都缺。今儿又不是逢集, 不如就到我家吃吧。”
林满堂反留了大哥一家在这儿吃, “家里下人多, 我们去，他们可怎么整？还是你们留在我这边吃吧。”
林福全想着二弟一家过完年就要去京城，也没有跟他客气, 便让媳妇和孩子回家逮两只鸡, 拿些菜过来。
下人们到灶间烧饭，郑氏将两个孩子带到另一间屋。
吕氏得了李秀琴允许，回自己家。
林满堂正在和老娘商量，过完年跟他一块到京城，“娘，您看您辛苦半辈子, 连新陵县都没出过。不如跟我去京城见见世面。我给您买些好吃的。”
林老太年纪大了，不爱折腾, 闻言就是一摆手，“不了, 我去京城干什么，见不见世面又能怎么样。我有你大哥大嫂照顾, 就挺好。你放心去京城吧。”
自打林家两人挣到钱, 对唯一的老娘很舍得花钱, 现在天天精米细面吃着, 每顿都有一个鸡蛋, 三天两头吃回肉, 现在的林老太红光满面, 走起路来也不晃晃悠悠了，瞧着比刚穿来那会儿还精神。
林满堂怎么劝都没用，年轻人喜欢去外面看看世界，老人却是故土难离。
林满堂无奈，打算走的时候给林老太一百两留着花销。想吃啥就指使孩子去买，总不能亏着自己。
另一边，刘翠花正在跟李秀琴说些私密话。
“我跟你说，自打二弟考上举人，从前那些够不着的人家都来咱家说亲了。”
李秀琴笑了，“那二丫定了吗？”
刘翠花摆手，“不止二丫。”
李秀琴眨了下眼，有点懵，“你不就四个孩子嘛。前三个都定了亲，只剩下二丫了呀。”
刘翠花四下看了看，小声趴在李秀琴耳边，“县城永源街书店的东家，他家前几天透了话，说家中有个合适的姑娘，今年十五，配我家大利刚刚好。”
李秀琴拧眉，“他不知道你家大利已经定亲了吗？”
“知道。”刘翠花小声道，“但大利不是还没成亲吗？我跟你说，女方家条件好的不成。光压箱银子就给四百两，还给一间铺面和一套县城宅子。”
李秀琴见她说话时都不敢抬头看自己，便知她心动了。
李秀琴气得不成，“怎么能这么办？你明明知道大利喜欢张家姑娘。宁拆十座庙，不悔一桩婚，你不想让大利将来恨你，你就趁早给我打消这个念头。”
眼见她要办糊涂事，李秀琴声音没控制好，抖然拔高。
刘翠花吓得魂都飞了，伸手指在嘴边嘘了一声，示意她小声些。
见她怕成这样，估计是怕外面的大哥听到，李秀琴放了一半的心，“大哥不同意？”
刘翠花拍着手，“他本来也很心动的，可后来跟许成祖说了一会话，回来后让我不准再提这件事。”
许成祖是村里少有的明白人，他最看中读书，估计用话吓住了林福全。
