殷姨娘忙点头说：“多谢三姑奶奶。”
沈画芷轻轻点了点头，凝冬已当先推开了那扇木门，刚一推开门，便见漫天的灰尘自里面飞扬出来。沈画芷皱皱眉头微微侧开身子，木门轰然大开，一股熏天的臭气自屋子里传了出来，凝冬嫌恶地往后退了一步道：“奶奶，这屋子里难闻的紧，您要不...”
沈画芷拿绣帕掩住鼻子，缓缓地朝里面走去，屋子四面紧闭，连个窗子都没有。这推开门才有光线透射进去，也映亮了屋子里的场景。
只见刘氏穿着一件脏得发黑的绸缎衣裳，蓬头垢面地缩在屋子里。才短短几日，刘氏就仿佛换了副面孔一般，原先黑亮的头发如今变得花白，脸上也脏兮兮的似乎很久没洗过了。掩在乱发下的那张脸狠狠地干瘪了下去，削瘦的颧骨高高的突起，看起来竟有几分可怖。刘氏听见响动，动作迟钝地转过头来，因为不习惯刺眼的光线她抬起手遮了遮眼睛，待看清楚眼前的人时她仿佛受了什么刺激一般，手脚并用地朝沈画芷扑了过来。
冰巧和凝冬自然不肯让她近自家主子的身，还没等她扑过来凝冬就是一脚踹过去，将刘氏干瘪的身体踹出去老远。刘氏原本无神黯淡的眼睛瞬间流露出深深的恨意，她趴在地上气喘吁吁道：“就你一个人？那个贱货呢？”
“呵，七妹妹可是堂堂王妃，也是你一个罪妇说见便能见得到的？”沈画芷冷哼一声说，“太太可真是本事，如今都这般境地了，嘴上却还是这么厉害。”
刘氏刚要说话，里间的帘子突然被挑开，沈画蕊穿着满是油腥的桃红棉袄，头上带着一朵硕大的红花，蹦蹦跳跳地跑了出来：“娘，娘，识哥哥来接我了吗？”
刘氏忙爬起来将女儿搂进怀里，眼带警惕地看向沈画芷后才低下头看着沈画蕊说：“想那个混账玩意做什么，他家没一个有良心的东西！”
“哦，说起来南安侯府我倒是想起了一件事，”沈画芷不紧不慢地说道，“前两年平阳侯本性暴露，沈画盈到处宣说这亲事呀，是太太您和南安侯府夫人说给她的，是故意要她性命才将她嫁给平阳侯。太太您臭名昭著自然算不得什么，可那南安侯夫人却被说成了是皮条客呢。”
“她那是活该！”刘氏咬牙切齿地说，“让她怂恿着她儿子这么对待我的蕊儿！现在的一切都是活该！当初她那么得意又怎么样，这一惹了事，侯爷为怕受牵连，不照样将她休掉了？男人，只是只考虑自己的东西，就算以前再喜欢她又有什么用，一出了事还不是赶紧将自己撇干净了出去！”
沈画芷嘲弄地摇摇头说：“看来太太对此事是深有体会啊，可那南安侯当初也是真心实意排除非议娶到孙氏的。如今休掉她除了想撇干净自己，未尝没有对她所行之事失望的意思。可太太你呢，你与父亲可未曾有一日真正合过心呀。”
刘氏猛然被刺激到，一把松开抱着沈画蕊的胳膊朝沈画芷嘶吼道：“那瞎了眼的老东西，是他自己没眼光，净宠爱些低贱玩意，就是天生的下贱胚子识不得好！”
沈画蕊被刘氏的嘶吼吓到，顿时哇哇大哭起来。沈画芷不理沈画蕊的哭声，眼中有怒意渐渐升腾：“太太如今还是这么理直气壮的，就因为父亲辜负了你，那那些在你手里流过的无辜人命就活该死了吗？”
“她们就该死，谁叫她们下贱，”刘氏眼底终于流露出点久违的傲慢，“我知道你个小贱人还在怨念我将你娘害死的事，可谁叫她爬老爷的床，还怀了你，她难道不该死吗？她该死！”
“可据我所知，当初是你将我姨娘送给父亲的。”沈画芷深吸了一口气才说道，“姨娘只是得了你的吩咐好好服侍父亲，可你就这样不顾主仆之间的情谊，半分都没留情地害死了她？”
“是，是我害死了她，我让她去伺候老爷只是想博个贤惠之名摆摆面子工夫，可她呢？竟趁我不备怀上了你，还有红岚那个小贱货，竟还妄想着生下儿子？”刘氏表情狰狞地说道，“什么情谊，我和这些贱奴之间能有什么情谊，要怪就要她们去怪沈君阳好了，要不是这老东西满肚的花花肠子，我还用得着想方设法地送女人去讨好他？当初他娶我的时候是怎么说的，如今却全都变了卦！若不是因为他那时候只关心那些贱人，我的五姐儿也不会染上病，都是因为他！”
“是你觉得自家女儿金贵，不让丫鬟们碰她的，”沈画芷嘲弄说，“所以她才得天花那么久都没人发现，你又只顾着争风吃醋，半分都没注意到自个女儿的情况。五妹妹的死，全是你这个做娘的错！”
“你闭嘴！你给我闭嘴！”刘氏尖叫道。
“太太从头到尾都想错了一件事，就算父亲对不起你，你完全可以用别的方式解决。可你偏偏选择了最极端的一种方式，你一方面不阻着别的女子进门，以全了自己的名声，另一方面又将她们牢牢控制在手心，一旦有了分点威胁就迫不及待地夺掉她们的性命。”沈画芷语气讥讽地说，“沈明修也在你的怂恿下对不起了大嫂，甚至做的比父亲过分了很多，可你看看大嫂是怎么做的，她没有迁怒无辜，而是选择了和沈明修和离。如今大嫂过得幸福美满，再也没了在沈家的那些阴霾，所以你不配拥有大嫂这样的儿媳。而且当年你和父亲只是有一点小摩擦，你不心平气和地和父亲好好解决，却红了眼般的夺走一条又一条人命，所以你今日的下场都是自找的。你只教会了沈画鸢像你一样的争强好胜手段狠绝，所以才为今日的她招来了杀身之祸。”
“住嘴！你有什么资格说我的女儿！你这贱货！”刘氏又忍不住朝沈画芷扑来。
这次沈画芷自己狠狠一脚将她踹出了老远，刘氏的背脊狠狠撞在桌子腿上，疼得她狠狠痛嚎了起来。
沈画芷轻轻摇摇头，似乎有些遗憾地说：“太太呀，你还是这么自以为是，也不看看今日是个怎么的境况。而且据我所知，当初父亲刚娶太太的时候是对太太很好的，可是太太自认出身高贵，不但不敬老太太还经常给父亲脸色瞧。父亲确实出身不好，但他这个人一向有着文人的清高，你几次三番这样待他，他怎么可能还受得了？太太呀，你一生都没意识到问结的真正所在，不好好认清自己调理和父亲的关系，反而一昧地残害无辜苛待子女。其实我今日来呢，就是跟你叙叙旧，你放心，我是不会杀你的。你这样的人，配得上好好地活着，你就应该这么屈辱，狼狈地活下去，让你也好好尝尝看人脸色，被不当人看的滋味。”
沈画芷转过身走了两步突然又回过头来，像是想起了什么一样看着沈画蕊轻轻笑道：“哦对了太太，你可不要想不开一死了之呀，你死了不打紧，你这个疯女儿可就没人管了。如今因为大姐姐的事气死了老太太，父亲事母极孝，如今看见大姐姐的嫡亲妹子心里头都来气，更别说她还是个傻子，这府里有的是人嫌一个傻子烦，想顺手将她抹去。所以，你还是好好活着看顾她吧。反正，你和父亲做了这么多年的怨偶，也都习惯了。”
沈画芷说完便不再迟疑，冷冷地回过头转身离去。屋门再次被“啪嗒”重重落上了锁，外面的光彻彻底底地与这间生长在黑暗里的屋子隔绝开来。一阵冬风吹过，院中的一根光秃秃的树枝终于不堪冬雪的堆积骤然断裂开来，发出清脆“咯吱”一声轻响。
...
“来来来！”秋水端着绘竹枝的银色小盏一路小跑地到沈画棠跟前来，“刚洗的，王妃快吃吧。”
沈画棠朝她笑笑，掂起一颗晶莹剔透的青色葡萄塞进口中。
“王妃这么爱吃酸，这胎指定是个哥儿。”妙语在一旁笑着说。
“这算起来也就在这几天了。”秋水突然有些担忧起来，双手合起来喃喃说，“神明在上，可千万要保佑王妃这几日平安无事啊。”
“最近热的厉害，”沈画棠摸着大肚子抬手用绢帕擦擦额头上的汗，“赶快生下来我也不用再遭这个罪了。”
“这事可急不得，”妙语温声说，“反正也在这几天了，产婆什么的婢子都好好备下了，王妃只管静心等候就是...”
“王妃！”
妙语的话还未说完，金雁就急匆匆地自外面跑了进来。
妙语不轻不重地白了金雁一眼：“何事如此慌张？”
金雁朝后面招招手，管家就从她身后走了出来。见了沈画棠先是恭敬地行了礼，而后才说：“老奴知道王妃在养胎不宜打扰，可这件事老奴不敢不报。”
“管家但说无妨。”沈画棠说道。
“刚才一个怀孕的女子来了王府，说是...”管家犹豫了一下才说道，“说是怀了王爷的孩子，是王爷叫她来让王妃安顿她的。她还带来了王爷的亲笔书信，老奴一看，确是王爷的笔迹。”
沈画棠动作顿了一下，将手中的葡萄一放轻轻出声：“直接赶出去。”
管家有点不可置信地看向沈画棠：“可王妃，那女子怀着孩子呢，万一真是王爷的...”
“不会是的，”沈画棠斩钉截铁地说，“定是旁人有心安排，这等心怀叵测女子万万不能进我王府的大门，立即赶出去。”
管家不敢再出言顶撞，朝沈画棠深深鞠躬后便要退去。
可还未等管家退出去，外面突然传来一阵嘈杂声，沈画棠皱皱眉头，小丫鬟听雪快步跑进来道：“王妃，不好了！太妃领了一个怀孕的女子进来说要找王府说理，现在正在咱院子门口和桂嬷嬷吵着呢！”
沈画棠心里一阵急躁，忍不住骂道：“这老太婆，偏偏在这个节骨眼上给我生事！”
妙语面色一沉道：“王妃莫要担心，婢子过去和桂嬷嬷一起将那女人赶出去就是。”
“哪有这么容易，这女人是太妃领来的，若由你们出面去赶，她定要治你们个不敬之罪！而且这女人已经进了门，赶出去指不定又要到外面弄出什么风言风语，王爷在前方作战，咱家是最敏感的时期，可容不得一点谣言生起。妙语，你扶我起来，”沈画棠朝妙语伸出手去，“秋水，你立马去叫唐云飞来，我摆平那太妃之后，就立马将这个女人扭送了去官府，看看她到底什么人。”
妙语扶沈画棠起来，语气担忧地说：“王妃，您现在这个情况，还是别亲自前去了。”
“无妨，”沈画棠轻轻一笑说，“我不去那太妃便不会善罢甘休，若我此时处理不好这事，将来隐患更大，你不必担心。”
秋水气得骂着一路小跑着去找唐云飞。
沈画棠在屋门口听了一会，见唐云飞来了才让妙语扶着自己走出去。
北胡公主已在外头和桂嬷嬷吵了一会子了，桂嬷嬷坚决阻拦才没叫她闯进来。沈画棠走出去便看到北胡公主一脸泼妇相咄咄逼人地嚷嚷直叫，在她后面跟着一个身穿月白撒花交领褙子的高挑女子，那女子皮肤微微有些粗糙但生得尚算秀丽，小腹微微隆起大约怀了四五个月的样子。
北胡公主见沈画棠出来，立马吹眉瞪眼道：“哟，瞧瞧我这媳妇厉害的吧，把我这婆母晾在外面这么久，自个在屋里舒舒服服地吹着凉风呢。”
沈画棠挺着大肚子，即使在妙语的搀扶下依旧走得很吃力，她看了北胡公主一眼半点也没留情面道：“我这身子重，太妃若是能稍稍体谅我一下，都不会说这种话。”
“哟，怀了个孩子就觉得自己了不得了是吧。”北胡公主骤然将身后的女子扯到身边来，“她也怀了王爷的孩子，你快快把她安顿下来，王府的子嗣流落在外像什么样子。”
“太妃怎知这就是王爷的孩子，”沈画棠不想和她多做纠缠，“随便弄个女人就要进门，把我王府当成是什么了？太妃，您的身份现在也敏感，我劝您还是少管这府上的闲事。”
“哟，你这泼蹄子，都不把我当婆母看了是吧？”北胡公主冷笑着说，“别的事我可以不管，可这个女人她怀了，还带了王爷的亲笔书信来。这子嗣一事事关众大，万万不能掉以轻心。说不定她就能为我王府生下一个大胖小子呢，你自己生不下来儿子还不准别人生了？问都不问就往外赶，我活了这么多年，就从未见过一个像你这般心黑的！”
秋水气得没忍住便骂出了口：“我看是你心黑才对吧！这府里上下谁不知道王妃要生了，你却还带着这乱七八糟的人来寻王妃的晦气，你就是故意的！”
沈画棠有些力乏地拦住她，看向站在北胡公主身边的那个月白衣衫的女子：“你叫什么名字，和王爷是怎么回事？”
“妾身柳梦雪，老家靖州，家人在战乱中皆离世，幸得王爷出手相救才活了下来，”那女子看起来一副楚楚可怜的样子跪下来说，“妾身这几个月尽心尽力地伺候着王爷，因为战事吃紧情况紧急，王爷才写了亲笔书信要我进京来找王妃。妾身自知身份低微，不敢求王妃什么别的，只求王妃能给我一个容身之地，让我平平安安地将这孩子生下来，妾身就别无所求了。”
“把你手中的那书信呈上来我瞧瞧。”沈画棠看着她说道。
柳梦雪忙从怀中掏出一封书信，由莲藕呈给了沈画棠。
沈画棠展开看了几眼，有些冷峭地弯起了唇角：“王爷一向是个责任心重的人，若你说的情况真的属实，依照王爷的性子，绝不会让你一个弱女子孤身来京城寻我。还有这书信，确实很像王爷的笔迹，难怪刚刚连管家都被蒙骗过去了。可惜，虽然很像，却差了一点。”
柳梦雪立马湿着眼眶狠命摇头：“不是的王妃，妾身没有！这确实是王爷亲笔所书啊！”
“这女人心怀不轨，意图蒙骗，立马将她给我送去官府，严刑拷问！”沈画棠说着突然感觉腹痛如绞，她暗叫一声不好厉声接着说，“现在就去，不得迟疑！”
说罢便紧紧抓住妙语的手道：“快回去，我怕是要生了。”
妙语忙扶着沈画棠往回走，岂知北胡公主在后面大声嚷嚷起来：“你站住！你这黑心的毒妇，我看你就是出于嫉妒才不准别的女子生下孩子！我身为太妃，断不能容忍这种事情发生，你不能忍她，我供着她！你们谁敢碰她，就是跟我过不去！”
沈画棠回过头来，狠狠瞪了北胡公主一眼厉声道：“不要管她，立马给我送去官府，半分也不得迟疑！若太妃阻拦就一起送！”
这时陈嘉泽也得到消息赶了过来，瞧见眼前这一幕，气得伸手就去拉北胡公主道：“母妃，你别再生事了行不行！快跟我回去！”
