这几天简爱一直没有机会再去见莉莉丝一面，丽莎似乎得了主人的命令，不让她再往地下室的方向走了。每次她要出门时，都要紧紧地跟着她。贝茜来找过她一次，告诉她地下室里的女人不肯吃药，只有在她送去布丁的时候，才沉默许久，一边流泪一边就着布丁，乖乖地吃了药。
那天的话戛然而止，她一个人回忆时，越想越觉得不对劲。按照莉莉丝的话来看，她与维克汉姆并不是真的兄妹，她的父亲是老维克汉姆。而维克汉姆的亲生父亲——很有可能是老达西先生！？
那也难怪维克汉姆这样受老达西的喜爱，就连遗嘱里，也要为他安排好了以后的出路。可是这件事情，达西先生知情吗？而那三个女人——老达西夫人，维克汉姆的母亲和莉莉丝的母亲，又在里面扮演了什么样的角色呢？
她劝诫自己不要多管闲事，这些都是彭伯里的家事。可是来自两百年后的她，被教导的责任感和怜悯心一直怂恿她去找出真想，解救这个姑娘。她觉得莉莉丝绝对罪不至死，她在其中也是受害者。作为“共犯”甚至是“施暴者”地维克汉姆现在可还在锦衣玉食呢！
简爱想要找达西先生谈一谈。
可是在餐桌上，达西先生总是一言不发，哪怕他的妹妹一直在叽叽喳喳，谈论着这几日和阿黛拉都做了些什么，他也只是象征性地点了点头，他的忽视和无趣让乔治安娜很闷气。
“哥哥最近是怎么回事？”乔治安娜向简爱抱怨道，“以前哪怕是再忙，他也没有这样过！他这个样子，也不知道以后有哪位淑女能容忍呢！”
简爱对此很无语。她猜测达西先生是因为她去见了莉莉丝而生气，可是她却不明白他生气的点在哪儿。从一开始让她涉入其中的是他，现在又在为此生气的也是他。
达西先生整日很难见踪影，简爱在长廊上和两位小姐散步时，偶尔会遇到达西先生。但是他身后总是跟着律师，管家和簿记员，他们常常只是点头示意，一句话也不说就离开了。简爱只能看着他们的背影，听到随从们他不断地给助手们下达命令。
‘也是，管理这么大的产业不是一件容易的事情。达西先生顾不上我们也是有理由的。’简爱平心静气地想。
可是即便这样安慰自己，她也在又一次在书房门口被达西先生忽视的时候，脾气也上来了。
“达西先生，我们能谈一谈吗？”简爱见他周围并没有旁人，看上去也并不着急办事的样子，赶忙冲了上去，拦住了他。
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*老师敲黑板：不要在楼梯上追赶打闹！
第40章 彭伯里庄园（十五）
达西先生被堵了个正着, 他没有想到简爱这样大胆, 一时说不出话。他低头看向简爱，她苍白的脸颊上因为紧张泛上了红晕，但是一双乌黑发亮的眼睛却直直地看着他，毫不闪避。‘这样的行为一点也不淑女。’他想到了曾经对她这样的评价。
可是恰恰是因为她不是一位“淑女” ，他先前才愿意把乔治安娜的事情拜托给她。
只是现在，明明事情都如同他意料地发展下去了，可是他却觉得难以启齿。
在知道她去找了莉莉丝时, 他先是担心, 莉莉丝会不会失控伤了她——一个无辜的人。于是不顾等待着的律师，匆匆赶去了地下室。在门口探听时，听到了莉莉丝那样歇斯底里的关于真相的控诉，他忍不住冲了进去，要将她带走。
他不想让那样卑劣肮脏的真相污染了她的心灵。也不想让她也觉得，自己的上一辈是那样的人，所以“理所应当” 地, 自己也继承了那样低劣的品性。
“简小姐。” 达西先生声音干涩地开口, “我也正想和你谈一谈。你愿意和我去湖边散步吗？我们边走边说。” 他觉得自己需要在冷风中才能保持冷静。
简爱如释重负，松了一口气：“我的荣幸, 先生。”
已经逐渐进入了春天, 湖边的空气中带着温软的湿润, 简爱没有再回房间取外套，长袖的衣裙已经足够。达西先生也只穿着一件白衬衫，他没有让仆人跟随, 和简爱隔着半米的距离，慢慢在湖边走着。
“简小姐，或许你已经猜到了。维克汉姆是……我父亲的私生子。” 在酝酿了许久之后，他终于开口了。
“他的生母是我父亲的情妇，是的，这在上流社会并不算什么稀奇事情。只是他碍于我母亲的贵族身份，并不把她放在明面上——也因此，我的母亲也不曾将她放在心上，她是一位真正的淑女，早就做好了准备，维护贵族的脸面。”
达西先生的语气不无讽刺，说到“贵族的脸面” 时，面部不自然地抽动着。简爱表示理解，这样的事情，即便是在两百年后也难以杜绝。
“老维克汉姆声称对她一见钟情，我父亲那时又有了新鲜的玩物，便顺势把她嫁给了他。可是在那之后，才知道她已经怀有了我父亲的孩子——是她来找我的，简小姐，她想用这个孩子来威胁彭伯里庄园的继承人。”
达西先生深吸了一口气，这段回忆实在不堪。
简爱睁大了眼睛，万万没想到是这样：“达西先生，真的很抱歉……我无意让您再次受到这样的折磨。您当时一定很痛苦。”
“那时我不过四五岁，这可真是一个噩梦。我直接去找了父亲，他果然勃然大怒，命令她再也不能踏入彭伯里一步。可是他在维克汉姆出生后，又忍不住去见了他。”达西先生停下了脚步，想要摸出一支烟，却发现并没有穿着外套。他环顾四周，找了块大石头坐下。简爱也坐在了他身边。
“他确实长相十分具有欺骗性，如您所见。他在老维克汉姆的指示下，对他的亲生父亲大献殷勤。”
“达西夫人……没有异议吗？”简爱对此十分不理解，老达西先生对维克汉姆的宠爱已经几乎要超过达西先生了，就连仆人们都察觉出来，并且把他当作半个小主人了。
达西先生右手捂住了半张脸，面露不忍：“她并不知道维克汉姆的身世。简小姐，如果是你，会把这样的真相告诉她吗？我亲眼见到她得知了情妇的存在时的痛苦，她作为贵族淑女的体面让她不得不忍下了这口气，可是我却不忍心雪上加霜。”
“达西先生，我和您的想法截然不同。”简爱被这问题问到了，但是她依然坚持，“如同我与乔治安娜所说的那样，即便身为淑女，她不应当被隐瞒，哪怕真相那样残酷。您也说过，不想让乔治安娜上当受骗，所以让她自己亲眼看见维克汉姆的真面目，对于达西夫人，也是一样的。”
“如果你也看见了她心如刀割，仿佛整个世界都坍塌了的样子……或许你也会说不出口的。”达西先生喃喃道。
他向来挺直的背这下也弯了下来，灰蓝色的眼睛望着碧波荡漾的湖水，折射出一闪一闪的光。简爱以为那是泪水，吓了一跳。定睛一看才发现，那并不是泪。
“不要用这样怜悯的神情看着我，简小姐。”达西先生哑着声音，“我的父亲还算懂得法律，也知道要维护脸面。他虽然对维克汉姆十分宠爱，但是并不将他当作继承人，而维克汉姆，也只是在他的‘父亲’身边，学会了趋炎附势和阿谀奉承。我的父亲去世时留下的遗嘱里，给他仅仅一千英镑的遗产，嘱咐我将他负责到成年——看在我们有一半的血液是相同的份上。”
“您并没有这样的义务，先生。”
“是的，但是我在他的病床前承诺了。”达西先生语气生硬，“遵守诺言是作为绅士最基本的要求。”
简爱对于他关于淑女和绅士的言论在感情上非常排斥，可是理智告诉她，这确实是这个时代的主流要求。而且，也不能说达西先生的仁慈就是错误的。
“这就是您对他网开一面的原因吗？可是莉莉丝——抱歉，这才是我来找您的初衷——她的罪行并不是由她一个人造成的，维克汉姆才是那位施暴者。”甚至，在上一辈的恩怨中，老达西和老维克汉姆也是“施暴者”。
达西先生站起了身，他松动了一下衣领，淡淡地说：“简小姐，我并不是那样的铁石心肠。只是莉莉丝不能再在彭伯里待下去了。流言蜚语足以将她淹没。您或许不清楚，她的‘父亲’，那位老查理，才是造成她的悲剧的始作俑者。”
“她说，她的母亲也是被——”
“是的，老维克汉姆贪图少女娇艳的容貌，在我父亲的庆功宴上喝醉了酒，借着酒劲将服侍他的女仆强/暴了。她想要寻死，就在面前这片湖。”达西先生捡了一块石子，透进了湖水中。石子很快就沉不见底了。
“负责修剪草坪的老查理救了她。他到了主人面前邀功，自愿为维克汉姆维护名声——当然，也是出于对女仆美艳外貌的贪婪，提出愿意娶她。老维克汉姆这下也重复了他的主人曾经做过的事情，他给他了一份花园暖房的工作。作为交换，即便是两人在婚后，他也把她当作了消遣发泄的对象。”
简爱听到这里，怒火就要从眼中烧出来了。她万万没想到，真相是这样的恶心和残忍。少女只是因为天生惊人的美貌，就被恶魔折断了翅膀。原本这是上帝的馈赠，却成为了将她拖入深渊的魔爪。她们又做错了什么呢？这只是因为身份的低微吗？
“这样的事情，是不能告诉乔治安娜的。简小姐。”达西先生看了看怀表，打算打道回府了，“我想您明白我的意思。虽然我也赞同您的观点，她有资格知道真相，可是不是现在。她还太小了。”
简爱跟上了他的脚步，追问道：“那么您对莉莉丝作何安排呢？您当然不是铁石心肠，您一定对此有别的安排对吗？”她顿了一顿，向他承诺，“您放心，我虽然认为不应该瞒着乔治安娜，但是她确实还没有到能承受这些的年纪。”
“我派人联络了一所修道院。”达西先生言尽于此。
简爱这下明白了他的用意。如同伯莎一样，修道院或许对于普通的小姐来说，可以算得上是牢笼了，可是于她们来说，却是一个躲避世间罪恶的避风港。
简爱落后了几步，看着他再次挺直的背。他向着庄园大步走去，又恢复了那个庄园主强势而又高不可攀的姿态，所有的脆弱都被掩藏了起来。简爱不知道为什么突然想起了罗切斯特先生。
达西先生见她并没有跟上，回过头来看她。简爱回过神来：“先生。我的小人之心误会了您。”她追了上去，认真地继续说道，“我为我的莽撞和猜测向您道歉，您是一位真正的绅士，这是毫无疑问的。我却认为您轻视仆人，甚至轻视女人……”
“简小姐，不用向我道歉。您善良的心灵真是太宝贵了！”简爱听不出这究竟是讽刺还是赞扬。但是他接着说：“如果人人都像您一样，坚守上帝的教义，这世上的痛苦将会少了一大半。”
简爱没有搭腔。她并不是教徒，甚至还“怂恿”罗切斯特先生突破了教义的牢笼。在这方面，她又称得上是“十恶不赦”了。
接下来就是一路的沉默，简爱默默消化着今天的对话，心情越来越沉重。而达西先生似乎也因为将秘密都分担了出去，心里松了一口气，好受了许多，脚步反倒轻快了起来。
他也说不清自己是什么心态，明明简小姐只是一个家庭教师，或者要说得更客气一些，她曾经也算是一名淑女的后代。他们从前并无交集，只是在桑菲尔德见了几面，说了几句话。他就因为罗切斯特先生对她的评价对她另眼相看。
——虽然就目前而言，她确实没有辜负他的信任。
就要走道庄园的大门了，远处传来了马蹄声。两人都抬起头望去，只见一位邮差快马加鞭，直直地奔着彭伯里庄园来了。
达西先生上前一步，大声道：“是有我的信吗？从伦敦来的？”
邮差翻身下马，向他深深行了一个礼，说道：“很抱歉，达西先生。请问这里有一位爱小姐吗？这是海外寄来的一封信。”
作者有话要说： *这就是真相了，意料之外情理之中吧算是。这里我要特别说明一点，这些上一辈的恩怨往事是我的私设和杜撰。仅仅是从原著里的只言片语做的猜测和扩展。原著并没有说到这些。
——但是我在思考达西先生这样一个人物的时候，实在难以相信，在情妇盛行的年代，达西先生这样一个在地主阶层几乎是“全国首富”的人，直到将近三十岁了还会没有过感情经历。如果一定要没有，我只能给他安排一个类似PTSD的经历，他不会重蹈父辈的覆辙。
*前面有读者说过，达西先生欣赏的就是“真善美”的傻白甜人格，我也挺赞同的。（就像霸道总裁通常会喜欢小白兔hhhh不用在外面斗智斗勇，回家了也要勾心斗角）
*对不起读者们，最近更新越来越晚了Orz，有一点卡文，至少能保证12点前一定更新。希望大家多多支持~评论我都会看的【脸红
第41章 彭伯里庄园（十六）
“海外？” 达西先生和简爱异口同声地问道。达西先生狐疑打量着邮差, 而简爱却在下一秒就意识到了什么。
“啊！” 简爱欢呼了一声，兴奋地接过了信, “我就是简·爱，谢谢您, 先生。”
邮差向达西先生行了礼后, 骑马离开了。
“爱小姐, 恕我直言，您可不要上当受骗了。” 达西先生提醒道。他万万想不到一个独自打拼的孤女怎么会有海外的信件。
简爱看了一眼寄信人，果然是来自马德拉群岛的信件，只是落款人是一位布里格斯先生。“先生, 我确信这封信是寄给我的。如果您愿意听我的故事, 我们可以去小客厅坐坐。”
达西先生今天告诉了她许多家族的秘事, 这让她十分受宠若惊。她也想交换自己的秘密, 也顺便找个人商量一下，她现在知道了, 自己与这个时代隔着一座山，很容易做出错误的决定。
简爱突然产生了一种近乎于“近乡情更怯” 的情绪，让她不敢现在就打开这封信。或许叔叔还在世，或许他已经站在了上帝的面前，又或者他改变了心意，不打算与她见面……
