张和才蹙眉立在那，心中转了几转，正琢磨自己是不是让人当猴耍了，眼眸一抬，他忽在西南方的斜街口见到一个人。
一个女人。
那女人有几分姿色，点妆描眉，穿着一件普普通通的青布罗裙，立在乞丐消失的方向，倚着墙环臂正盯着他。
与她对视片刻，张和才悚然而惊。
那是张张和才不认得的脸孔，但他认出了那双眼睛，那双残忍如刀的眼睛。
就在张和才认出来的下一刻，女人朝他笑了起来。
她望他笑着，唇舌一翻，露出片极薄的刀刃，在远远的日头下泛着光。
含着刀刃冲他扬了扬下颌，女人笑着露出拇指，在颈项上轻轻一划，做了个抹脖的动作。
张和才感到背上一片湿凉，风中仿佛有谁在低低耳语。
那风轻道：“张公公，我来了。”
第九章
张和才一夜没睡着。
莫说睡着了，就是下地撒个尿他都没敢，僵停在榻上一夜，一泡尿硬生生从半夜憋到了大早上。待日头升了，张林敲过两遍门，他才敢颤颤巍巍地爬下来。
张和才是真他妈怕了。
李敛迟早要找着他这件事，他实际心中是有些计较的，只起先那些事做也已做了，又收不回去，便只得如此。
他原还存着些侥幸，心想许叫张林在打行那活动活动，把他放出去的话收回来，他和李敛便从此不必再有交集，谁知才隔了不过两天，人家就连他住哪都知晓了。
见着李敛的第三日，张和才给陈甘塞了点银子，打点了一下，叫护院临时多加一倍人手，夜巡间隔时辰缩了一半。他又同张林互易了住处，张林不知缘由，住他那屋时还在窃喜。
可即便如此，张和才夜里还是睡不着。
他自知为何李敛迟迟不报复，可也没甚么好办法对付这种钝刀子，李敛街角那个笑容每每在他心中浮现，如影随形，令他寝食难安。
白日里疑神疑鬼，夜晚上提心吊胆，连着这么来回了四五日，张和才硬是给吓瘦了，夏棠见着时还问起他，打听他是否没及时用膳。
白日里夏棠自己还来了一次，张和才好容易把人哄回去。
过午刚及晚膳时分，让过掌灯队，他拖着腿回到居屋，转了个角正欲推门，背后忽伸来只手，抓了下张和才的肩。
“谁、谁！”
张和才吓得一哆嗦，大叫了一声，猛转身背靠立柱，做了个狰狞表情。
叫住他的侍女也吓得一跳，双臂缩在胸前，圆睁双眸。
她颤声道：“大总管，奴婢杜、杜鹃，世女驱来寻您。”
入夜了叫人背后这么一搞，张和才差点尿裤子。他瞪眼片刻，深吸口气，尖声道：“大半夜的寻人不会好好寻？背后搞些幺蛾子！”
杜鹃只没头称是，不敢多言。
顾忌着夏棠，张和才没再骂，理理衣领，他立身拢袖，撇嘴道：“行了，世女找我吩咐甚么事儿？”
杜鹃道：“张总管，世女命我来，问问您是否已用晚膳。”
张和才捏了捏眉心，道：“去回你们世女，已好用了。”
杜鹃道：“是。世女还吩咐了，叫您一定仔细用这顿晚膳。”
张和才手一顿，怪道：“甚么意思？”
杜鹃忽而一笑。
她道：“奴婢不知。”
张和才忙活了一日，方才又受了惊吓，也不欲再多思，朝外打手道：“回你们世女，张和才谨记了。”
杜鹃躬身道：“是。”
张和才看也没看她，扭身便要进屋，可手方搭在门上，他忽而感到一阵怪异，却又无法言明怪在何处。
在门前立了片刻，他一转身，高声唤道：“林子——！”
“哎，来了来了。”
张林闻声从下厨房跑来，手里还攥着半个馍馍。
到近前来，张林躬身堆笑道：“爹，您叫我？”
张和才道：“别吃了。你去东园小厨房问问使娘，打听一下方才世女是不是使杜鹃姑姑来过。”
“哎。”
张林应下，快步从院中离去，半盏茶功夫就回来了。
张林道：“爹，使娘回话，言语杜鹃姑姑是来找您来着。”张和才这口气刚松，张林又道：“只是不是方才，是过午时，方才杜鹃姑姑一直在厨房用饭。”
张和才脸唰就白了。
他腿一软，吧嗒坐在了脚踏上，哆嗦着手攥住张林的胳膊，道：“林子，林子你去找院子头儿，让他今儿别下值了，快去。”
张林为难道：“爹，您这——这话没法儿说啊，人家早都加过值了，也没出什么事儿，您看这个，人也得歇着啊是不是。”
张和才扇了他一巴掌，尖声骂道：“吃里扒外的玩意儿！他是你爹是我是你爹？！你爹都快叫人杀了！你还帮着外人说话！”
张林垂下头，上唇抽搐两下，捂着脸不言语。
张和才抬脚把他踹开，指着门道：“滚滚滚！你给我滚蛋！”
张林赔了个笑脸，躬身退了出去，独留张和才一人缩在屋中。
在脚踏上坐了片刻，张和才软着手脚爬了起来，掌起灯坐到了桌边。
再怎么怕，日子也还是照旧。
在桌边坐到夤夜子时，张和才已有些撑不住了。
他这几日夜坐，心中时时过许多念头，但最多的都集中在疑问上。
他想是不是近来因着没有进庙里去，也没献香火，菩萨给他忘了；要么或者，就是因着他既没有进庙也没献香火，菩萨给他想起来，所以恼了他，才下了这么个绊子。
无论哪样都不好，很不好。
长叹了口气，张和才双手合十，低头闭眼，念念道：“观世音菩萨，西天如来佛，菩提我的老祖宗啊，保佑保佑儿子张和才吧，千万别让我出事儿，过了这关儿子一定大大的供布施，各家供奉他十两……五两银子，多多的捐善款，阿弥陀佛阿弥陀佛，阿弥陀佛，我的祖宗啊……我的好祖宗……”
话到此时，墙角忽有人笑接道：“哎，我的乖孙。”
张和才气一滞，悚然抬首分辨，正见杜鹃笑立在灯影中，微弯的双眸亮如刀。
张和才怪叫一声，从鼓凳上跌坐地下，两手两脚朝后挪蹭。
“你、你……你——”
杜鹃一步步走出灯影，走入他的惊惧中来。
她笑岑岑问道：“我甚么？”
“你、你——我、我……”
杜鹃道：“你又甚么？”
张和才结巴着，退到五斗柜前，背靠柜身爬起来，嗓音仿若一个被捏紧了的鸭子。
他费了半天劲，才汗涔涔道：“你——你上哪弄来的杜鹃姑姑的衣裳？这、这是王府财产，你这、你这是盗窃！”
笑了一声，她双手倒抓，抬臂撕了杜鹃的皮面，现出自己的脸面来。眨一眨眼，李敛深陷的双眸因笑而微弯着，显着些与他人笑貌不同的残忍。
唇舌一翻，李敛抬手拿下那雪青的刀片夹在指间，轻声道：“张公公，我来了。”
张和才紧张得都失声了，他大瞪着眼，尖声道：“你、你不能来！这是王府！三爷宽宏大量当没瞧见你！”
他抬臂一指外面：“你走！”
李敛：“……”
不再和他屁话，李敛眼神一变，面上表情尽消，猛袭而来。
“啊啊啊啊啊李敛我日你祖宗十八辈！你这个杀千刀的小娘们——救命啊——！救命——！”
张和才尖叫着腿一软，顺着五斗柜门朝下一出溜，恰避开李敛抓来的手。张和才顺势从她裆下爬过去，踹了一脚李敛狠抓他小腿的手，迅速躲到了床下。
床下有个木箱，装着张和才上街头耍手艺骗钱的把式，什么玩意儿都有，满得很，箱盖因堆满了家伙什儿盖不上，便微开着一些。
张和才使出吃奶的劲儿往里爬，把箱子朝外推，自己则藏到了里头去。
张和才看见李敛的飞燕靴靴头一转，两步来到床前，接着她的面孔便显出来。
见到的下一瞬，张和才结结实实打了个哆嗦。
他第一次见到不笑的李敛。
他跟满天神佛起誓，他这辈子再不想见到这张不笑的脸。
李敛的声音却很从容。
李敛道：“张公公，你出来罢。”
张和才破口大骂：“谁出去谁是傻/□□！李敛你这个忘恩负义的小玩意儿！臭娘们儿！爷爷那天给你挡了三镖，你就这么对我，你就这么对我！救命啊——！还有没有个活的——！”
李敛仿佛没有丝毫担心，只任他叫唤。
她蹲着身又道：“你打定了主意不出来？”
张和才啐了她一口，骂道：“你给爷爷滚蛋！”
李敛再没回应，只起了身。
张和才先见不到了她的面孔，又看到那双脚离开了床前，屋中一时无声。
静过片刻，张和正欲出口气，可这口气刚出一半，便又被他硬生生抽了回去。大睁着双眼，他僵死一样顿住几息，喉咙中先出来一缕细细声线，接着嚎叫便如大江大河，滔滔而奔。
“啊啊啊啊啊——！蛇啊——！救命啊有蛇——！！！”
乌黑的蟒顺着床下灯绳般游走进来，无声而入，没进了床榻下的黑暗中。
张和才疯了似的朝外蹬箱子，可蛇顺着箱顶狭窄的距离吐信而来，杀意嘶嘶作响。
张和才边尖叫着，边拨开床下的灰尘与蛛网，四肢并用，仓惶地朝外爬去，从暗里被逼入了光中。
他全身方爬出来，扒住床沿正半跪着，身后忽而袭来股暖意，一只臂膀绕颈而过，制住了他的咽喉。
张和才感到耳畔一阵潮热，伴着尖锐的酒气和含蓄的杀意。
那股杀意轻轻道：“张公公，睡罢。”
张和才的颈项上雪青闪过。
当那雪青过去，涌出来的便是血红。
身后暖意离去，张和才扶住床榻的手瞬间攥起。
他左手紧捂住咽喉命门，却捂不住指缝间不断喷涌的血，他身形不稳，踉跄着站起身，死死盯着李敛的面孔，右手松开被褥，伸向她，尽全力地伸着，仿佛要抓住她。
李敛朝后一闪身，躲开了。
血还在不断涌出着，张和才似已无力挣扎，他跪在地上，单手撑地，望着打湿青砖的黑血逐渐汇成湖泊。
抽搐了几下，他倒在了那片湖泊中。
“……嗯？”
他倒下时，李敛抬了抬眉，蹲下身仔细探了探他的鼻息，又试过伤口那侧的脉跳。
垂眸望着他，李敛蹙眉片刻，终而释怀。
再片刻，她重新笑起来。
抬手在张和才的衣物上擦净刀，李敛唇舌一翻，将刀含起来，转身离开，走之前还轻轻地带上了门。
她身后，屋中灯影澹澹，一片死寂。
“……”
“……”
忽然，灯中烛芯爆了个响。
随着这声爆响，张和才的手动了动。
那只手在灯下映得生白，肤若妇人，但手心有千条劳苦，手背关节粗大，骨节分明，青筋浮其上。
这只手从张和才身侧慢慢伸向前去，伸到胸前，接着撑在了血泊中，稳稳地撑起了他的身躯。
张和才爬了起来。
第十章
张和才从地上起来。
他满脸鸡血，嘴里还淌进去不少，抹了把脸，他低头瞧瞧自己。
血顺着他的下颌滴落，伤处仍在喷涌，黑血打湿衣襟，落在靴面，弄脏了衣裤。
张和才本意只欲打量自己，可他这一低头，却见着了从床榻下游走而出的蟒蛇。
方才对付着李敛，他把蛇给忘了。张和才吓得嗷一嗓子，尖叫一声，两步上了凳子，又一步上了桌子。
“救命啊——！有蛇啊！你们这些杀千刀的绝户谁还活着——！”
拉着嗓子喊了半晌，外间还是无人应他，张和才都快哭出来了。
和蛇打了个对脸，他软着手脚，趁那蟒蛇顺鼓凳上盘之时跳下花案，推开门连滚带爬地朝外跑，走前还不忘把门紧紧掩上。
一气跑出院落，张和才奔逃到长廊之上，对着外间的圆月扑通一声跪了下去。
他王八一样趴在地上，在长廊上留了个鸡血淋淋的人印。
张了张口，张和才半晌才大声嚎叫出来。
“佛啊菩萨啊——我的菩提老祖啊——！谢你们救儿子一命！”他边嚎着，边起身把脖上的一圈猪皮撕下来。
猪尿泡中的鸡血几乎已流干了，只还剩些底子，滴滴答答地顺着那道裂口流淌。
喘着气把破猪皮收起，张和才哆哆嗦嗦从袖中抽出帕巾，将脖子擦净捂住。
李敛那一刀割得极深，便是有猪皮挡着，他的颈子也还是伤了，青砖地上那些血不止是鸡血。
半跪在长廊中冷静了片刻，张和才撑着栏杆立起身，一瘸一拐地走回自己院落。
他仔细探看了四周有没有蛇，接着一脚踹开张林的房门，去到他床前。
张林半身搭在床榻外，睡得口鼻歪斜，死猪一般。
张和才见了他这幅样子，心头火起，抬手甩了他一巴掌，大骂道：“龟儿子！给老子滚起来！”
张林生受了这一巴掌，脑袋偏到另一侧去，却仍是沉睡着，毫无知觉。
张和才先是一愣，继而惊惧起来。
他咽了口口水，迟疑着抬指探至张林鼻下。他手哆嗦着，一时没试到鼻息，张和才吓得去晃张林，晃他臂膀，也晃他的身躯。
