张大善原只懊恼自己教子无方和恨儿子带累自己前程，对于沈墨，却并无怨恨，后听闻沈墨在皇上为他说话，才只是降了两级，对他倒心怀感激。
朝堂之事向来波诡云谲，然在百姓眼中却是非黑即白。
张大善被降职，百姓皆传是沈墨是为民做主弹劾的，在白玉的圈子中，则传她与沈墨已定私盟约，沈墨是一怒为红颜，所以弹劾了张大善。
此谣言一传开，白玉身价高涨，九娘也不得不敬她几分，也不催她去参加各种宴会，反而替她推却，所以她才说能够偷得几日清闲自在，这都要归功于沈墨。
言归正题。听了清音的回话，白玉笑道：“九娘有心，奴家也不能不还情，烟儿，你回楼里从奴家新置的软绸缎中挑几匹颜色鲜艳些的送去给九娘，就说奴家领了她的情意。”
烟儿发现，自从她家姑娘情场得意之后，出手真真大方阔绰，她是不是该趁此机会让自己的私囊再饱和点？烟儿内心小九九开始打得噼里啪啦作响，“姑娘，那九娘就送了个甜瓜，就得了如此厚重的还礼，我们辛辛苦苦弄好了秋千架，是不是也应该有点赏赐呀？”
白玉不由好笑，伸出嫩葱似的手指轻点她额头，道：“死丫头，真是无时不刻不在打小九九，前天金凤阁的玉娘叫人送来了二十四朵时新簪花，我嫌它戴着太显小家碧玉，不爱戴，你便拿去分给众人啊，如何分你应该也知道了。”
“是，我这就去。”烟儿嘿嘿笑道。
“奴婢也告退。”
清音正欲离去，却被白玉唤住。
白玉微眯了美眸，不动声色的打量清音，经过这些日子的调养，这妮子倒是越发标志。
看不惯她那面如冰霜的模样，白玉款摆腰肢上前拉起她的手，趁机在她洁白无瑕的手上一顿摸了又摸，占足了便宜：“园内新吊了架秋千，清音丫头，喜欢玩么？喜欢就去玩一会儿。”
两女人这般摸来摸去，着实令人别扭，清音若无其事地抽回了手，“姑娘，奴婢不喜欢蹴秋千。”其实她对秋千有阴影，儿时喜欢荡秋千，一荡就是荡得很高，结果有一次人飞了出去，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，便是如此。
真是不给面子，不过美儿么，冷点也无妨，白玉黛眉一挑，也不生气，反而言笑晏晏道：“奴家突然想起有件事，前日里季大人送了些礼品过来，奴家也准备了些东西作为还礼，既然你没甚么事，你就替奴家带去吧。”
清音太阳穴一抽，猛然间抬起头，对上一双暗藏深意的美眸，再往下，见她唇畔微勾，似笑非笑，没由来地心慌起来，连忙道：“姑娘，奴婢想蹴秋千的。”
难得看到她如此紧张之色，她与那季子昂定是旧相识，只是两人到底是什么关系？白玉真真好奇得不得了，然她只是不露声色地嗔怪道：“一会不喜欢，一会又想的，你这丫头就喜欢折腾人。”
究竟谁在折腾谁？“多谢姑娘。”清音面无表情地说道，转身便走向了秋千架。
白玉一手支着香腮，一手捻起一块甜瓜，小尝了一口，只觉得入口脆甜清爽，忍不住眯了眯美眸，舒服地喟叹了声，又将视线放在杵在秋千上的人，觉得她面色苍白，似有畏色，害怕？嘴角慢慢浮起笑意。
“翘丫头，别缩手缩脚的，蹴高点，这坐在秋千看到的景致可与平时看的大不一样，你可仔细瞧瞧了。”
秋千上的人闻言，一张冷如冰霜的脸隐隐有些崩裂，紧了紧握着吊绳的手，脚用力一蹬，身子半浮在空中的感觉令她欲哭无泪。
白玉命人弄秋千架时，沈墨正引着楚文轩四处游览私宅景观。
“此处宅子清逸潇洒，幽静雅致，正符合暇之你的性子。”楚文轩一路欣赏着亭台楼阁，曲榭回廊，奇石假山，不由啧啧称赞。
沈墨谦逊一笑：“楚兄称赞太过。”
两人并肩走着，有说有笑，穿过石桥，几名正在修剪草木的丫鬟纷纷停下手头工作，向沈墨行礼，待两人过去后，却望着两人的背影窃窃私语，显然是在议论楚文轩的身份。
这男人看起来像个落魄子弟，衣着朴素，还半新不旧的，她们实在看不出他有什么神通广大之处，值得她们尊贵的沈大人降低身份去结交他。
跟在沈墨他们后头的林立听闻她们的言论，以眼警示，那几名丫鬟便了噤声，继续手头上的活。
沈墨与楚文轩继续一路观景。
“暇之，话说回来，你怎么突然想起购置私宅？”楚文轩忽然笑问道。
沈墨闻言顿了一下。
楚文轩调侃道：“莫不是为了金屋藏娇？”
沈墨嘴角的笑容不觉敛去，轻叹一声，
“自然不是，不过是想偷得片刻清闲自在吧。”目光却不自觉地露出一丝厌恶之色。
楚文轩见他神色有异，大概猜中了其中缘由。
沈墨虽出身士族，只是却非嫡出之子，他的母亲是一名歌姬，后被他父亲看上帮她赎身，成了一名侍妾，不过在他五岁那年，他母亲就死了，之后一直由其嫡母秦氏照料。
在他十四岁那年，他父亲也因病去世，
听闻秦氏是个掌控欲十分强的人。
沈墨虽贵为二品大臣，却依旧无法摆脱“孝道”两字，他必须先臣后子，最后才是自己，且当今皇上极为重视孝道，百官争相效仿，如有不孝者，必定会被朝中那帮吃饱了没事干的言官一人一口唾沫淹死，沈墨入仕后，本想出来自立门户，奈何秦氏以死相逼，不肯让他出府，沈墨为了仕途只能同意，只是之后常以公事为由留宿院中，秦氏纵有不满却也无法，后沈墨得崇文帝重用，崇文帝知他没有自己的府邸，认定他是清正廉洁，便特赐了他一座府邸，秦氏也跟着搬了进去。
前些日子秦氏回娘家省亲，与白玉初识那天正是秦氏回来的日子，听闻他留了舞姬，大发雷霆，便叫人把他叫去，那时沈墨对白玉并无太多感觉，不过一时兴起，无可无不可，因此白玉走后，他也未有遗憾。
秦氏却误以为他对自己事事顺从，心中甚是得意。
沈墨这人向来喜怒不形于色，不论喜欢与否，对人皆是温温柔柔，令人如沐春风的，谁也不知道他面具底下的真面目有多凉薄。
楚文轩与沈墨相识几年，每当他露出这般冷漠中透着淡淡厌恶的神色，大多数是提到他家父或秦氏之时。
楚文轩忘了是从哪里听闻的小道消息，说沈墨与秦氏有着有违伦常的关系。
当时楚文轩不过付之一笑，觉得那种谣言未免太过于可笑，可如今，他却觉得这里面藏着某种隐情，但他依旧相信沈墨断然不会做出违背伦常之事。
第18章 你对那女子感兴趣？
沈墨与楚文轩两人一路逛至后花园内，前方有一座三层楼阁，一条鹅卵石曲直通过，楼上视野宽广，两人便步了上去。
木屐踏在木质楼梯上发出清脆响声，沈墨脸上习惯性地淡淡浅笑，几分随意，几分雅致。
楚文轩手执折扇，轻轻慢慢地摇着，虽是潇洒的动作，却自有一股睨视万物的气度。
“暇之，我听闻你最近救了一个落水女子，从而引发了一系列事件，连朝中一时间也闹得沸沸扬扬，所谓红颜祸水，暇之，你性本多情，要引以为戒啊。”楚文轩笑着打趣道。
沈墨听到红颜祸水一词颇觉不以为然，因女人而毁前程这种事绝无可能发生在他身上，但他却不急于否认，只是微笑道：“若不是朝中闹得沸沸扬扬，此刻就该楚兄烦恼了。”
楚文轩闻言英俊的面庞有着不解之色：“我为何要烦恼？”
沈墨这才知他竟是什么都不知道，看来他对朝中之事不怎么上心，这人还真是……心大得很。不由摇摇头，无奈地笑道：“殿下难道不知晓自己被人弹劾了么？”
听闻“殿下”两字，楚文轩脸色微微一变，回头，林立正站在他们身后不远处侍立，林立知晓他们要谈正事，便退了下去。
“那些言官又为了何事要弹劾本王？”
楚文轩将折扇一打，放于胸前轻摇慢摆，扇面是一幅栩栩如生的墨竹画，是沈墨赠与他的，这扇子若是由沈墨来扇，便是竹风朗朗而来，可楚文轩拿着却像是把玩利器，似只要一甩出手便可夺人性命。
这是从战场上带出来的气质。
他真名其实并非楚文轩，而是萧陵，是崇文帝的第三子，自幼聪慧，有识见，十三岁便生得气宇轩昂，有傲视天下之气魄，却又待人随和，文韬武略皆精，因而深受崇文帝喜爱，十五岁，受封宣王，十七岁主动请旨随军作战，之后屡有战功，二十岁当了万军主帅，纵横驰骋沙场之间。崇文帝本不舍得此子就藩，奈何百官进谏，言储君已建，各王再居住京城于礼制典章不合，请求宣王早日就藩，尤其礼部，三天一大本，两天一小本，闹得崇文帝头疼不已，最终唯有准奏。
二十一岁，萧陵就藩封地宣阳，只是宣阳毗邻倭地，倭奴屡屡犯境，萧陵多次受命率师征讨，屡战屡胜，一时间威名震慑海外，民心所向，也因此遭人忌恨。
一时间又谗言四起，言宣王拥兵自重，将谋不轨。
崇文帝开始不信，然太子萧祧朝夕左右以言语挑拨，又有太子之母皇贵妃吹枕边风，崇文帝渐渐猜忌起来，只是并无图谋不轨的实证，又无理由，贸然夺去一战功赫赫的藩王的兵权，恐人心不服，亦恐各王有“兔死狐悲，物伤其类”之心，听从太子建议，把人传召进京，试探其心。
萧陵二十五岁再次进京，名为定省，实为软禁，而这一留便是两年之久，只是这次大多大臣却什么都不说了，彼此心知肚明萧陵留京的缘由，亦不敢去攀附他。
这两年，萧陵一直未被人抓到任何把柄，久而久之，崇文帝也就消了猜忌，只是太子依旧紧咬他不放，而崇文帝也有自己的私心，这两年国家太平，偃武修文，崇文帝便想着留萧陵常在他左右，娱他晚景。
沈墨微微一笑，打趣道：“原来殿下还是在乎的，我还以为殿下一心只要扮演落魄名士，忘记了自己的真实身份。”
楚文轩也跟着笑了起来，“暇之莫要打趣我。”
沈墨也不卖关子，“那时我并不在，此事我也是听柳相说的，在张大善被弹劾的同一天，监察御史刘永复也上了奏疏，弹劾殿下整日扮落魄名士，醒时呼朋唤友推杯换盏，醉里眠花宿柳，沉溺温柔乡，简直不务正业。”
楚文轩目光古怪地看了他一眼，没好气地笑道：“暇之，你老实说这奏疏该不会是你上的吧？”
沈墨温雅一笑，道：“殿下，我只不过以我之言语翻译过来而已，刘永复的确是这意思。”
楚文轩走到栏杆前，凭栏而立，虽是穿着半旧的蓝袍，然他昂首挺胸，负手而立，凝望远处苍穹大地，浓密的眉间凝着凌锐之气。“若不是背后有人给他撑腰，谅他也不敢弹劾本王。”
沈墨自然知道他指的谁，却不好接话，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意，那笑与他一贯儒雅的外表有些不相符，沈墨曾为翰林侍讲，为东宫讲学，觉萧祧资质平庸，并无帝才，又暴戾恣睢，难以造福百姓，尤其是认识楚文轩后，更觉萧祧比不上楚文轩分毫，只是沈墨在朝中向来不结党，而楚文轩又不曾显露过谋求之心，因此就没什么可说的。
萧祧知他与楚文轩有来往，也曾派人暗中打听，打听到两人只是平常往来，从此萧祧愈发相信沈墨在朝中不结党，对谁都是坦坦荡荡，不仅不打压他，反而对他礼遇有加，企图笼络他。
“陛下怎处理这事的？”楚文轩问道。
“那时陛下正为张大善与百姓之事烦心，见此奏疏，当即命人叫来刘永复，而后劈头盖脸数落了他一顿，骂他整日盯着一‘赋闲’王爷的过错，实为刻意寻事，不务正业。”沈墨顿了下，又接道：“陛下还是有舔犊之心的。”
萧陵闻言点点头心中却不以为然，他至今未能归藩，而他母妃已薨，入宫也不过见见皇上，尽下孝道而已，从不在皇上面前谈及朝政以及兵事，他在京中无所事事，唯一的乐趣便是结交一些风流名士，青楼花魁，想必崇文帝也知这点，因此并未苛责他。
“此时皇上虽偏袒于殿下，但还请殿下今后还是谨慎小心一些。”沈墨说着又犹豫了下，“殿下毕竟是藩王，一直呆在京师终究不是长久之计。”
楚文轩明白他的意思，虽然东宫如今还奈何不得他，然一旦崇文帝宾天，萧祧继位，他定是容不得他的，轻叹了口气，道：“本王屡屡具奏乞归，奈何都被陛下驳回。”
沈墨目光微凝，打量了他一眼，见他神色如常，稍作迟疑，并未将心中的话说出。
楚文轩则笑道：“此事先暂放下吧，本王呆在京城也有两年之久，倒真有点舍不得这里了。”
沈墨知他只是故作轻松，本想安慰他几句，却见他将视线移到了阑外，仿佛看见了什么稀奇东西。
正疑惑间，楚文轩转回了视线，眸中恢复往常的不羁闲散之色，笑道：“尤其是京师的美人。”
曾经沧海难为，除却巫山不是云。今日才知这句话是不无有道理的，见识过真正的美人，才知以前所入眼的都不过是些庸脂水粉，索然无味。
“楚兄方才不是说红颜祸水么？”沈墨浅笑应答。
离了朝堂上的事，两人神色轻松下来，言谈之中也如同以往一样随意自在，也不自觉地改变了称呼。
楚文轩不觉大笑，笑声浑厚舒朗，“暇之，你这宅子选得好，竟是近水楼台先得月了。”言罢，便又将视线移向了阑外，啧啧称赞。
沈墨听他言语蹊跷，略含好奇，便摇着折扇悠然上前，与他并肩凭栏，视线随他落去，却在看到那熟悉的倩影时，嘴角的从容微笑瞬间凝结在唇间。
小亭中，女子一袭胭脂色榴花纹绣纱裙铺展开来，远看去，整个人似一团火焰，妖娆艳丽，耀眼夺目，香肩微露，似雪如玉。
巧笑倩兮，美目盼兮，风情媚色在她噙着笑意的眉眼间尽显无遗。
沈墨盯着那妖娆倩影，眸中掠过一抹沉思，他竟不知这宅子与红袖坊仅隔一堵高墙，他又望了眼楚文轩，但见他目不转睛。剑眉微蹙，忍不住问道：“你对那女子感兴趣？”
楚文轩闻言也不看他，想了想，忽笑道：“那日在夏荷湖畔，我曾见过她一面，看她的做派并不像良家女子，你可知她是哪家院的？”
沈墨也不隐瞒，“说来也巧，这女子我刚好识得，她名唤白玉，是白玉坊里的舞姬，无数的王孙公子，富贵豪门踏破门槛争相邀约的对象。”却也没说他与她之间的暧昧关系。
