这位公子的身后,站着他那位讨人嫌的姑母。
他心头一跳,转瞬便松了心,随即挂上笑着上前:“这位公子,不知喊小的有何事?”
这为首的这公子虽说瞧着贵气,但年纪小了些,一团稚气,瞧着应是个好糊弄的,不足为惧。
赵芯儿目光落在来人身上,这人身材矮小,略微有些发福,生着一张白面团一样的脸,他眼睛不大,笑起来之时,眯在了一起。乍一看,便是一副憨厚样子。
“你便是齐大忠?”赵芯儿朗声问。
“正是小的。”齐大忠弯腰点头道。
赵芯儿本想叫包子直接打他一顿,将齐嬷嬷的银钱要回来,但突然之间又改了主意。
这齐大忠的确可恨,但是在他人眼中,确实个老实巴交的善良人,若是真叫包子打了他,落在别人眼中,许便成了她不分青红皂白就叫手下人打人,届时别人知道她是随夫君来的苏州,许会败坏夫君的名声。
外祖母曾说,做人不能冲动,凡是都要讲究一个理字。
得理者,才能得民意。
既然这人装作好人,干脆就将他的底都扯出来好了。
赵芯儿左右打量了几眼门口,随后才道:“你这铺子,瞧着倒是雅致,一直有人进出,生意应当不错。想来,这便是你借了齐嬷嬷银钱,开的铺子了吧?只不过,这借的银钱,你打算什么时候还。”
齐大忠先是愣了下,随即又笑道:“公子,您应当也是被我姑母给骗了,我这位姑母,心思有些不好,近日经常骗人这般说。”
说完,他长叹一口气,“您有所不知,姑母她前些年便被主家给赶了出来,身无分文,在小的家中住了数年……这铺子,是小的自己攒钱开的,并未同她借钱。公子,小的其实也不忍看姑母一人在外,孤苦无依,只不过,也怕委屈了家中妻子,若是您肯做个担保,叫姑母保证,日后再不为难丽娘,我便将她接回来。”
此话说完,周围人都忍不住赞了一声。
这位齐老板真是个好人!
碰到这样心思歹毒的姑母,竟也能诚心对待。
赵芯儿则是绷紧了脸,学着夫君的样子,面无表情的看着他,“哦?”
这齐大忠,真是好生不要脸!
顶着一张忠厚老实的脸,却竟干颠倒黑白之事。
她嗤笑了一声:“我怎么听说,是你齐大忠借了齐嬷嬷的银钱,后来铺子生意好了,却不想还钱,便恩将仇报,将人赶了出去。”
齐大忠连忙道:“公子,此话可不好乱说!先不说银钱之事,我从未想赶过姑母,若不是她为难丽娘……”
“简直一派胡言!”
赵芯儿冷声呵斥,手里的折扇还重重的拍了下手。
结果用的力气有些大,疼的她险些冒了泪花。
呜,好痛。
她努力憋着,才没让表情发生变化,仍旧冷冷的盯着齐大忠。
齐大忠闻言,额头上冷汗都冒出来了。
没想到这小公子虽看着年幼,却不是个好糊弄的。
赵芯儿扭头看向一旁的齐嬷嬷,道:“齐嬷嬷,那欠条你可还留着?”
齐嬷嬷点了点头,将欠条从袖中掏出来,递给了赵芯儿。
齐大忠一看,冷汗顿时间冒的更多了。
他道:“小的从未写过什么欠条,这应当是不是真的,公子,您莫要被人给骗了。”
赵芯儿道:“既如此,那便交由官府,核对一番指纹与欠条真假好了。”说完,她看向旁边的包子,“包子,去报案。”
“是,公子。”包子拱手。
说完,她又看向旁边的齐大忠,“齐老板,请吧。”见他筹措着并不往前,笑了笑:“还是说,齐老板不敢去?”
齐大忠擦了擦额角的冷汗:“这、这……”
本来,周围的人,都听信了齐大忠的话,觉着这欠条是假的,可如今,瞧见齐老板的模样儿,又都有点迟疑了。
若他真的没写这欠条并摁手印,自然不会怕去官府的,可瞧着这模样儿……
不知不觉间,赵芯儿等人周围已经围了一圈瞧热闹的人。
李元辰兄妹,今日也出门游玩,恰巧瞧见这边里里外外一圈人,心头疑惑,便走上前来,于是,便瞧见了被围在中间的赵芯儿。
李英娘本就心悦赵芯儿,此时瞧见她打抱不平的模样儿,更是脸上微微泛了红,眼睛亮晶晶的看着这一幕。
先前,父亲问了袁将军后,便同她说了袁将军的意思。
但李英娘并不在意,她年纪也不大,若是赵公子想过两年再成亲,她也可以等他。
第七十二章 衙门 竟是跑来逛窑子!……
当然, 人群中的赵芯儿可不知道她又招惹了朵桃花,这会儿正面无表情的看着齐大忠呢。
见齐大忠满头都是冷汗的模样儿,她面上就带了几分笑:“不敢去?齐老板这是心虚了?”
如今, 齐大忠可谓是骑虎难下。
若是不去,那他借钱不还的事儿, 便抖落出来了。
常来的食客,与四周邻里,不知会怎么看他。
他多年的经营,也会毁于一旦。
齐大忠咬了咬牙, 面上重新挂上笑容, “既如此,小的便陪公子与姑母去一趟衙门。”
先同他们过去, 路上他再求一求姑母,或是贿赂一二官爷与这小公子,这事儿大抵就能过去了。
怎么,也应当好过直接不去,惹人闲话。
果不其然,齐大忠这话说完,周围的人又开始相信他了, 小声在旁说:“齐老板忠厚老实,定时那老妇人血口喷人。”
赵芯儿权当没听见, 一点头, “请吧,齐老板。”
说完, 便率先朝着衙门的方向走去。
齐大忠的铺子地段好,离着衙门近,过去不过几百米的路程。
彼时, 包子与李威已经到了衙门。
衙门的人是认识李威的,这一瞧,便有些惊讶了。
“李爷,您这是?”
李威一摆手:“我来报案。”
官差立马就去回禀了李大人,恰巧,袁子琰也在衙门呢,听说李威来报案。心头有些疑惑,李威不是陪着小姑娘出去了,怎么就跑衙门报案了?
遂,也跟着李大人到了审案的地方。
所以,赵芯儿等人来的时候,袁子琰跟李大人,全都在上头坐着呢。
她看到坐在李大人身旁的夫君后,便是微微一愣,随即朝着他轻轻眨了下右眼,然后像是不认识他一般,收回了目光。
袁子琰手微微握成拳,抵在唇边轻咳一声,掩下差点溢出来的笑容。
李大人看到台下的人后,也是微微一愣,下意识的看向旁边的袁将军。
这,这不是袁将军带来的那位小兄弟吗?
袁子琰察觉到了李大人的目光,微微摆手,压低声音,“不必在意其他,正常审案即可。”
“是。”李大人点头,随即一敲惊堂木,“何人敲鼓鸣冤?”
齐嬷嬷跪在地上,“回禀大人,是民妇。我状告我娘家侄儿齐大忠,当初借我银钱开铺子,如今发达了,却拒不认账,恩将仇报,将我赶出家门。”
齐大忠也忙跪在地上:“大人,草民冤枉啊!”
这会儿,衙门外也围了一圈看热闹的人,李元辰兄妹也在其中。
齐大忠此时,已经是骑虎难下,鬓角都几乎被汗湿了,冷汗是一茬接一茬的往外冒。
先前,他打算的是,在来衙门的路上求一求姑母,或是到了后贿赂一番。可谁知,刚要往衙门走的时候,那位小公子便朝着周围的人说了句,“乡亲们,不妨一同过去瞧个热闹,也正好看看,我们是否冤枉了齐老板。”
赵芯儿这么一说,周围的乡亲们便真的都跟了上来。
这么多双眼睛看着,齐大忠便是有一肚子话,也不好再说。
只能心头焦急的跟着进了衙门。
最后,他先前想的计策,一条也没能实施的出来。
不过,他还有后招。
这会儿跪在地上,倒是渐渐平静了下来。
李大人问齐嬷嬷:“你既然要状告他,那可有证据?”
齐嬷嬷道:“有的,民妇有当初齐大忠手印画押,借了二十两银子的欠条。”
说着话,齐嬷嬷从袖子中将欠条拿了出来,递给上前来拿东西的官差。
李大人从官差手里接过欠条,又叫官差拿了印泥,现场叫齐大强按了个手印。
齐大强摁完了手印后,又朝着李大人磕了个头,“草民真的冤枉,还请大人明鉴。”
李大人手里拿着两张纸,仔细对比了一番,又微微一皱眉,将手里的两张纸递给了一旁的师爷,“你看看。”袁将军家那位小兄弟,瞧着是与那位老嬷嬷一同的,可这手印仔细对比下,却并不相似……
师爷看完以后,也是朝着李大人一摇头。
“这……”李大人又将手印递给袁子琰,“将军,您瞧。”
袁子琰并未看,只垂下眸看了台下一眼,目光落在齐大忠身上,若有所思。
“李大人,你断案即可,不必管我。”
“是。”
李大人应了一声,用力拍了下手里的惊堂木,看向齐嬷嬷沉声道:“这手印并不相似,你可还有话要说?”
这话说完,齐嬷嬷便变了脸色。
衙门外围着的人,也指指点点了起来。
“看来,这欠条,还真是齐大娘随便捏造出来骗人的。”
“这齐大娘心思也太恶毒了些,在齐家白吃白喝也便罢了,如今竟还想讹人!”
“瞧着那小公子信誓旦旦的,没想到也同她一起来骗人。”
齐嬷嬷脸色微微泛白,她着急的看向赵芯儿,“小……公子,您相信奴婢,这欠条的确是真的啊!”
赵芯儿温声道:“嬷嬷不必着急,我信你。”说完,她又抬头看向台上的人,拱手道:“大人,草民有话说。”
李大人点头:“准。”
赵芯儿问齐嬷嬷:“嬷嬷可曾亲眼瞧见,齐大忠摁了手印?”
齐嬷嬷面露迟疑:“这……齐大忠是直接拿了带手印的欠条给奴婢的,我并未瞧见。”
赵芯儿点了点头,又道:“那如此说来,这欠条上的手印,也许,并不是齐大忠的。”她又朝着李大人一拱手,道:“大人,只凭借齐大忠的手印不同便断案,难免草率,齐大忠家中,可还有一位人。”
李大人看向赵芯儿:“哦?”
赵芯儿道:“草民觉得,应当将齐大忠的妻子丽娘唤来,也一并对比下手印。”
齐大忠闻言,便微微白了脸色,连忙道:“大人,草民的妻子如今怀有身孕,身子实在不便……”
谁知就在这个时候,外头传来一道焦急的女声,“当家的,你怎么来了衙门!”
来人不是别人,正是丽娘。
方才,赵芯儿便差了包子过去,将丽娘给哄骗了来。
再说丽娘,进来之后,便跪在了地上,哀求道:“大人,奴家的夫君是被冤枉的啊!”说完,她恶狠狠的看向齐嬷嬷,“你这老虔婆,我们当家的可是你的血亲,你竟这般害他!”
赵芯儿拱手道:“既然丽娘已经来了,还请大人取印对比。”
官差拿着印泥上前,让丽娘摁了手印,递到了李大人跟前。
这一对比,丽娘的其中一个手印,竟与齐嬷嬷递上来欠条上的手印一模一样,显然,是出自同一人的手上!
李大人顿时沉下了脸:“齐大忠,你可知罪?”
齐大忠愤怒的瞪了丽娘一眼,重重的扇了她一巴掌,骂了一句:“蠢妇!”随即跪在地上磕头道:“大人开恩,早民是一时糊涂啊!姑母,我是您的亲生侄儿,您唯一的血亲啊!”
他红着眼眶,跪在地上蹭到齐嬷嬷的身前,一边求一边去拽她的袖子。
被齐嬷嬷厌恶的甩开。
丽娘捂着脸,红着眼,被这突如其来的变故,弄懵了。
最后,齐大忠被打了十个板子,丢出了衙门。
李大人判他两日内将银两还给齐嬷嬷,若是逾期,便将手中的铺子抵押给齐嬷嬷。
围观的众人唏嘘不已,表情多少都有些错愕,没想到这表面老实忠厚的齐老板,竟才是那心思歹毒之人!
而那齐大娘,才是真正的受害者!
赵芯儿同上头的袁子琰眨了眨眸子,便叫包子扶起齐嬷嬷,准备离开。
李大人则是欣赏的看着她,想到女儿的心思,对这个年轻后生是愈发的喜爱。
先前,他并不满意这门亲事,只觉得这位赵姓小兄弟虽说是袁将军的远房兄弟,但是瞧着,并不出挑。一团稚气,还未长大的模样儿,也便瞧着生的好些,可是同袁将军相比,简直是天上地下的差距。
如今一瞧,倒是足智多谋,前途无限啊。
不仅李大人 ,外头的李元辰兄妹二人,此时对赵芯儿也是赞赏有加。
赵芯儿一出门,便迎面碰上了二人。
李元辰上前一步,朝着赵芯儿拱手一笑:“赵兄心思机敏,在下佩服。”
李英娘也红着脸道:“赵家哥哥方才当真是厉害极了。”
赵芯儿也朝着他们二人一拱手:“李兄,李姑娘,过奖了。”
听着他们的话,赵芯儿便猜到,这二人方才也在衙门外头,她面色微微泛红,有些不大好意思。
一行人便在衙门门口,自然也被里边儿的李大人跟袁子琰瞧见了。
李大人抚了抚自己的胡子,见女儿与赵公子相谈甚欢,心中颇为高兴,若是他们郎有情妾有意,想来,袁将军也不会反对了。