“多谢公子。
只是我还有弟弟与朋友,不知道公子是否方便让我们与你同行?”
丁公子大方地说道:“如今世道不安稳,当然是结伴而行最好。”
“既然如此,我便先替他们谢过公子了。”
周皎转回身去找苦安与诸葛均,把他们一起带了出来,这才对这位丁公子道:“丁公子,这位就是我的朋友,这是我的弟弟,均儿。”
丁公子微微颔首,笑道:“我姓丁,单名一个昂字。”
一旁的苦安也开口道:“苦安。”
她上下扫视了丁昂一番,神色有些奇怪,不知道是想到了什么。
诸葛均则是有些摸不着头脑,拉着周皎的手不敢说话。
一行人刚刚处理了这群刺客,这么结伴而行,一路倒也还算顺利,很快就到了弋阳。
周皎与这位丁昂丁公子也还算是合得来,加之丁昂虽然看着身份尊贵,但是为人谦逊稳重又不失豪情,与孙策的气度有几分相像,是以周皎对他还算是颇有好感。
到了弋阳,一群人找了一家客栈住下,周皎也开始打听南下前往庐江的船只,至于丁昂那边,他为人虽然不错,但是身边的随从多疑警惕,周皎自然也不会上赶着去找麻烦,更不会去过问丁昂接下来的行程,只不过偶尔也会听到丁昂提起家中的事情。
直到某一天苦安拉着她,有些神秘地问道:“你有没有觉得这个丁昂很特殊?”
周皎眨巴眨巴眼,问道:“哪里特殊?”
这样的翩翩贵公子她在庐江不知道见过多少,对丁昂映像好也是因为他与孙策有几分像,苦安突然这么说,她也没有什么特别的感觉。
“之前我听他提起夏侯兄,他又从北方来……”
周皎眨巴眨巴眼,道:“曹魏的人?”
一说夏侯,她的第一反应自然是魏国,什么夏侯惇夏侯渊的,都是曹魏大将,估计苦安和她想法差不多,也难为她居然还注意到了这一点。
“我也觉得……”
周皎想了想,试探着问道:“他是曹操的儿子?”
她对曹操的儿子真正有印象的只有名气最大的那几位——曹丕、曹植以及曹冲,知道的也大多是八卦、文学地位和成语故事……
“不过曹丕的母亲姓卞吧?而且他现在应该和均儿年纪差不多,曹植曹冲就更不用说了,比曹丕还小……”周皎也有些摸不着头脑,只能这么一点点分析。
“去汝南探望母族?汝南有什么名门望族把女儿嫁到了曹家吗?”
周皎想到曹操放眼望去两只手都不够数的儿子营,忍不住捂住了额头。
果然,优生优育的号召是对的……生多了怕不是自己都认不清啊!
周皎想了半天也没能从脑海中抠出几个新的人名,最后只能自暴自弃地说道:“算了,不管他了,反正之后我们就要分道扬镳了,只要他不对我们出手就好。”
庐江局势稳定,跑弋阳合庐江两边的船家还是挺多的,周皎很快便找到了南下的船只,打算与苦安带着诸葛均和丁昂辞别了。
丁昂与周皎相识这段时间,见她气度不凡,性格爽朗,又做事严谨,通晓武艺,因此对她很是欣赏,只可惜周皎要返乡,他对此非常不舍,还特意来给周皎送行。
“他日若是有机会,周郎可以来东郡寻我,倒是我一定亲自迎接周郎。”
周皎身后站着苦安与诸葛均,笑道:“丁公子客气了,若是将来我有机会前往北方游历,一定第一个拜会丁公子,若是丁公子要来南方,我也必定在庐江宴请丁公子。”
丁昂听完她的话,似是有些羞愧,道:“周郎如此坦诚,我这样隐瞒反倒是狭隘。”
一旁的随从讶然,道:“公子!”
丁昂摆摆手,随后对周皎道:“其实我本姓曹,字子修,父亲是镇东将军曹操,只是先前仆从担心周郎心怀不轨,所以才有所隐瞒,可与周郎相处下来,周郎为人豪爽,这样隐瞒反而是我的不好,所以才与周郎坦白。”
周皎听他说完这么一番话,良心也有点隐隐作痛,毕竟要说扯淡,没人能比她更加一本正经地胡说八道,在荆州那几年不知道说了多少口是心非的假话。
结果曹昂这么一番交心的话,周皎要是再这么糊弄他下去,她都要瞧不起自己了。
总说曹操“奸雄”,可他儿子却是忠厚坦诚的性格啊……也不知道之后发生了什么,最后继承曹操基业的人变成了曹丕。
“丁……不对,曹公子……”
曹昂温和地开口道:“我视周郎为友,周郎叫我子修就好。”
周皎只好改口道:“其实我对子修也有所隐瞒……”
曹昂有些惊讶地看着周皎。
这几天相处下来,周皎也摸清楚了曹昂的性格,他待人和善,更知恩图报,不会因为一点小事就和别人计较,就算周皎坦白身份,他也不会真的将周皎抓回去。
周皎对上曹昂惊讶的视线更加不好意思,道:“我确实是庐江周氏之人,也识得周郎,不过比我说的更亲密一些——周郎是我的一母同胞的亲阿兄。”
“周郎的亲兄弟?”曹昂上下打量了她一番,道:“可是依照二郎的性情,不应该籍籍无名才是。”
周皎摸摸头,道:“其实……我是个女子,所以子修难免没有听说过我……”这话她怎么说都觉得别扭,因此改口道:“我是周郎的亲妹妹,只不过因为一些事情在外流落,这些年一直没有回家,如今恢复自由身,自然要回乡探望母亲。”
她说完这些话,曹昂身边的随从有些惊讶地上下打量她,似乎是没想到她一个女子也能舞刀弄剑的,直到被周皎瞪了一眼才讪讪地转过头——要换作周皎表明身份之前,他早就瞪回去了,可是如今看她就是个英姿飒爽的姑娘,他反而有些放不开了。
曹昂知道她有话隐瞒,却也不追问,只是道:“原来如此,我一直将周娘看做姿颜俊美的郎君,没想到竟是个女子,过得这般肆意洒脱,我那几个妹妹和周娘相比倒有些小气了。”
周皎连忙道:“这我可不敢当。
人各有志,曹公子的妹妹们虽然不像我这样,但想必也是优秀的女子。”
曹昂听到她的话笑弯了眼睛,道:“我替妹妹们收下周娘的夸奖了。”
船夫见他们几个气度不凡,交谈甚欢,也不敢上前打扰,只敢站在远处瞧着,倒是曹昂看见了,对周皎道:“周娘多年未曾回家,想必归心似箭,我也不好耽搁周娘的行程,便再此别过了。”
周皎微微颔首。
曹昂接着说道:“如今周娘已经坦诚,但我答应的事情也不会不作数,他日若是真有再见的机会,我必定会亲自迎接周娘,带周娘在北方好好看看。”
周皎眨巴眨巴眼睛,露出一个心领神会的笑容,道:“我对子修的诺言自然也一如往昔,若是子修能来南方,我必定带你撑着楼船好好看看江南水乡的风光,尝尝江南的佳肴。”
“好,一言为定。”
“一言为定!”周皎忽然想到曹昂日后说不定会遇到什么不测,忍不住叮嘱道:“子修日后也一定要注意自己的安危,遇事更要谨慎小心,这次是暗箭,下次说不定便是明枪,没有什么比自己的性命更加重要的……”
曹昂见她如此郑重,不由也敛起笑意,道:“周娘的叮嘱,我知晓了。”
周皎微微颔首,这才转过身对船家道:“船家,我们走吧。”
“好嘞!”船家应了一声,拨动船桨,船很快便离开了码头,在水面上划开一道水纹。
岸边的景色逐渐模糊,周皎这才回到船舱内,没想到诸葛均就坐在那里定定地看着她,眼神中还有陌生。
周皎叹了一口气,道:“是嫂嫂不好,应该早些和你说的。”
诸葛均瞧着她,问道:“那二哥知道吗?”
“他早就知道了……”
诸葛均似乎是有些委屈,道:“那小安姐姐也知道吗?”
苦安点点头,道:“她嫁人前我就知道了。”
诸葛均听完更加委屈,道:“我又是最后一个知道的……”
周皎听完他的话,有些哭笑不得,却又因诸葛均没有生疏而感到心中一暖,道:“均儿要是还有什么想问的,一次性问完,这样你就是第一个知道的人了,怎么样?”
诸葛均用力地点点头,挠着头思索了半天,这才问道:“周郎是谁啊?”
周皎眉眼弯弯,道:“他是我的阿兄,是这个世上待我最好的人……”
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第65章 烟波江上使人愁
诸葛均听着周皎将自己的故事一一讲完,硬生生地反应了好几天,这才终于消化了周皎的过去以及她的身份。
我的嫂嫂很厉害,她的亲哥哥也很厉害,她的义兄和义父更加厉害,她的母亲也很厉害……总的来说,我的嫂嫂很厉害。
诸葛均想了想,自家二哥似乎还是占了便宜的那个,虽然本来也是他占便宜。
周皎倒是很淡定,轻描淡写地把自己过去的经历说完,就跟着船夫聊聊庐江的事情,她在襄阳与庐江相隔千里,对于庐江的局势一无所知,既然回来了,那自然要提前好好打听一下。
听说庐江郡守陆康这几年身体已经不大好了,膝下幼子陆绩年纪还小,支撑不了门面,陆康虽出身名门,可一向廉洁奉公,因此陆家家无余财,更加门庭冷落。
说来周家也是庐江名门,与陆家交情不错,周夫人若是知道,不会一点帮助都没有,可听船家的意思,陆家现在似乎孤立无援,只等着陆康去世然后分家了,这才让周皎有些奇怪。
等到了庐江已经是七日之后了,周皎带着苦安与诸葛均下船,踏上庐江的土地,不由有些感概。
她终于回来了。
好在周皎还没忘记周府怎么走,三人又换乘小船,很快就到了周府后巷的街区,周皎第一眼就看到了她常去的糖糕摊子,立刻跑过去买了两块。
卖糖糕的老人比周皎记忆中的模样更加苍老,他给周皎包了几块糖糕,笑道:“郎君看着好生眼熟。”
周皎也没把这句话当成客套话,毕竟她不知道为这个糖糕摊子贡献了多少零钱,孙权更是被她扯着来这里买了不知道多少糖糕,老人看她眼熟太正常了。
“我看老人家也很亲切呀。”
周皎说罢,将糖糕递给诸葛均。
老人哈哈大笑,随后似乎想起了什么,道:“我想起来了,郎君是和那周府的周郎有几分相像!那周郎也算是我看着长大的,当真丰神俊朗,是个俊郎君!”
诸葛均与苦安坐在一旁吃糖糕,听到老人的话心想,你眼前这位就是周郎的亲妹妹,能不像吗?
老人话锋一转,道:“可惜啦,周家两年前从庐江搬走了,这周郎的风采,庐江女子们也都无缘得见喽!”
苦安微微一愣,不由抬眼看向周皎。
周皎倒也不算太过惊讶,毕竟如今周瑜追随孙策,要是再将周夫人留在庐江,难免会有危险,要是被仇家盯上就不好了,将周夫人接走自然是最好的选择。
“这样啊——那老人家知道这周府卖给谁了吗?”
别的她倒是不担心,如今孙策占据丹阳与吴郡,大不了她再往东边走走就是了。
只是他们一路颠簸过来,周皎又好久没有回来,因此想要回周府呆一会儿,顺便修整修整,再准备接下来的行程。
“这周府可没有卖出去!南北两苑都交给仆从打理了!”老人叹了一口气,道:“说来也是可惜,周夫人那样一个大善人,却缠绵病榻……这周家本来有一个小女儿,可是给弄丢了,自此之后,这周夫人便一蹶不振。
虽然周郎出息,将周夫人接到了南边,可夫人心中还惦记着小女儿,因此将忠仆留了下来,只盼着有一天小女儿自己能回来,一家团聚。”
周皎垂下眼睑,涌起一股心酸之感,她忍不住低声叹了一口气。
也不知道现在母亲的身体如何了……
周皎付过点心钱,带着苦安与诸葛均绕到周府正门,她盯着周府的牌匾盯了许久,仍旧是一副犹豫的样子。
诸葛均见自家嫂嫂一副想进又不敢进的样子,忍不住道:“嫂嫂,你就进去吧,夫人不是也在等你回来吗?”
苦安一手按在他头上,道:“别说话,安静。”
诸葛均感受到来自头顶的威胁,只好乖乖地闭嘴了。
周皎好久才叹了一口气,道:“就算我现在去叩门,也不知道有没有人认得我了……”
想到自家母亲因为她忧思难解,缠绵病榻,周皎心中就更加愧疚伤心。
“试一试又没事……”诸葛均察觉到头顶加大的力度,声音逐渐变小,嘟囔道:“我也是为了嫂嫂好嘛……”
诸葛均现在深感自己肩上责任重大。
嫂嫂家那么厉害,她的哥哥一定认识很多和自家二哥一样厉害的人,他必须替二哥看好了嫂嫂,绝对不能让自家嫂嫂变成别人家的嫂嫂!
顺便把自家二哥推销给嫂嫂的母亲和哥哥……
周皎呼出一口气,这才上前叩门,她叩了两下,始终没听到里面有回应,正有些奇怪,打算再叩两下,门已经被人从里面打开。
开门的人是个俊朗少年,看到周皎站在门口,上下打量了一番,问道:“敢问郎君是……?”
周皎有些尴尬地摸摸头,道:“我……我是回家来看看的。”