商澜三人也不说话， 就在一旁帮忙搬丝绸。
检查完丝绸，士兵在车上一敲，车夫 就带着马车往前走。
商澜三人跟着车走。
如此，城门口的士兵默认商澜三人经过了盘问，直接放他们进去了。
老刀遭到了盘问。
“车上拉的什么？”
“吃的用的，啥都有，有时候人也坐一坐。”
老刀用的是本地话，士兵放松几分警惕，粗略看看，里面的东西一目了然，便也罢了。
商澜身上出了一身细汗，与王力面面相觑，心里都道了一声“好险”。
进了城，三人给老刀付了车资，手头还有六十五两银子——路上，商澜死当了发髻上的昂贵玉簪，补充了二百两银子。
“走吧，我们找家客栈去。”商澜小声说道。
南城客栈极多，三人找了一家大车店，要两间地字号房，住了进去。
--这种店客人极多，天南海北都有，即便说官话也不会引起旁人注意。
三人各自回房洗了个澡，换上粗布衣裳重新回到大堂，要了几个有当地特色的下饭菜。
王力点单时，商澜问小二，“兄弟，咱们刚从北边过来，听说咱们昆州知府出大事了，真的假的啊。”
小二道：“当然是真的，一家子都被咔嚓了，惨呐。”
商澜深表同情一番，又道：“那现在呢，谁当知府了？”
小二道：“一个姓朱的，听说原来是谷州的州官。”
商澜问：“听说原来的知府大人是清官，这位咋样？”
小二压低声音说道：“听
说此人在谷州 就不咋地，刚来 就给咱们加了一成的税……”
“小八，点完单 就回来吧，胡咧咧个啥！”掌柜大概听到了对话，把店小二叫了回去。
店小二讪讪地跑了回去。
谷州是直隶州，应该是跟巡抚穿同一条裤子的。
所以，商澜基本上可以确认，桂东的巡抚黄大人，大概率不是什么好东西。
昆州天黑的晚，三人吃完饭时天还亮着， 就去街上走了走。
这里的风土人情与京城大不相同，街边卖的东西新奇有趣——花布是印染的，银饰品繁复漂亮，还有许多精巧的手工艺品。
三人饶有兴致地逛了起来。
王力相中一个孩子玩的小玩具， 就蹲了下去，想问问价格，看个究竟。
李强站在一旁，四下寻找茶楼。
“小心！”商澜忽然拉着他转了半圈，又把要起身的王力压了下去，“北边来了几个人，其中似乎有黄龙河畔追咱们的人。”
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第161章 边军
商澜认出来的是黄龙河堤坝上迎面堵过来的黑衣人。
他们一行七人, 说说笑笑地进了一家当地饭馆。
李强道：“矮个子和腰刀刀柄上系红绳的高个子。”
王力回头扫了一眼，“我记得矮个子，确实是他们, 要不要跟上去？”
商澜想了想，说道：“你俩一起吧，注意安全。”
王力想拒绝。
商澜指指北边的茶馆, 道：“我 就在那里，不会出事，咱们客栈集合。”
王力同意了。
这是在别人的地盘上，两个人互相照应，确实比一个人安全多了。
……
茶楼不大, 门前种着一棵高大山茶花，下面摆着四张小桌, 几乎满客了。
商澜在旁边站了站。
茶客们都在聊天，口音驳杂，南北都有。
她在一张有空位的小桌旁站住, 小声询问一位穿着藏蓝色儒衫的老者，“老人家，这里能坐吗？”
老者笑道：“空着呢，坐吧坐吧。”
商澜坐下来, 用前世的口音跟店伙计要了一壶本地茶。
老者问道：“小兄弟，辽远人吧。”
商澜矜持地点点头。
老者捻着胡须得意地一笑，对桌对面的中年人说道：“怎么样？”
中年人对这个话题不感兴趣，敷衍道：“郑老先生走南闯北，确实见多识广。”他夸一句，继续聊自已的烦心事，“赋税又加一成, 我这店本 就赔钱，如今真要开不下去了，还是董大人在的时候好……”
老者放下茶碗，打断他的话，“唉……董大人即便不死，也要调去叶州，还有什么好说的呢？”
中年人嘀咕道：“去叶州也是好官，张一剑杀谁不好，非杀董大人，要我说 就那位该杀。”
老者道：“官府没抓到人，随便找个替罪羊罢了。据老朽所知，张一剑是个大侠客，从不滥杀无辜。”
中年人看看左右，目光在商澜脸上一扫，“你老小点声，前几天也有人这么说过，被官府抓了，到现在还没放出来呢。张一剑是落草为寇的逆贼，谁替他说话谁倒霉。”
老者凑近他，声音又低了几分，“说是落草为寇，你听说哪个山头有张一剑的名号了吗？你见过边军扫荡过哪
个……”
“啪！”有人一拍桌子站了起来。
商澜正竖着耳朵听得仔细，被这一声吓了一跳，立刻抬头看了过去。
站起来的是与老者背靠背坐着的年轻男子。
他转过身，骂道：“张一剑 就是逆贼，此事官府早有定论。你个老不修，叽叽歪歪个啥？张一剑在哪个山头落草会告诉你吗，边军扫荡草寇会通知你吗？你算个屁！咸吃萝卜淡操心，不想活了 就预备好棺材，回家躺着去，少他妈胡说八道，扰乱民心。”
“你……”老者一张脸由白转红，由红转黑，指着年轻男子，一句话说不出来。
年轻男子手一扬，一把匕首“咄”的一声扎在桌面上，“我怎么，我们朱大人是天下一等一的好官……”
“唰！”一把长剑从斜刺里劈过来，直直地朝年轻男子的项上人头去了。
商澜浑身一震，只来得及闭上眼睛……
“你你你你。”年轻男子没有死，但一股尿骚气在闷热的空气中升腾起来。
商澜把老者扶起来，双双退后一步，站到山茶花的树干边上。
拔剑的是个三十多岁的中年人，身材不高，体型精瘦，手中一把又细又窄的长剑正搭在那名年轻男子的脖子上。
“你们还不救我？”年轻男子叫道。
他身边的两个男子赶紧站了起来，其中一个问道：“朱捕头，怎么救？”
剑 就在脖子上放着呢，你说怎么救？
朱捕头怒道：“还不快去把人找来！”
中年剑客冷笑一声，“谁动谁死，不信你们可以试试。”
朱捕头抖了抖，目光极力向下，紧盯着持剑的手，说道：“我是知府衙门的大捕头，知府大人是我堂兄，你要是识相 就赶紧放了我。”
“我看你是不见棺材不掉泪。”中年剑客手上一动。
朱捕头脖子吃痛，叫道：“我说的是张一剑，与你何干？”
中年剑客道：“很不巧，我 就是张一剑。”
朱捕头的脸更白了，小腿筛糠似的抖了起来。
商澜心里暗道，看来守城士兵说的‘江洋大盗来了昆州’，并非针对他们，而是实情。
背后传来脚步声，越来越近。
商澜把手搭在腰上，随时准备拔匕首自卫， 就听王力的声音在耳边响
了起来，“那七个人也过来了，小心些。”
天快黑了，树下光线阴暗，商澜不担心对方发现自已，便道：“知道了，大家都小心。”
张一剑扬声说道：“父老乡亲们，我张一剑被赃官所迫，落草为寇是真，但我并没有被董大人杀死的亲弟弟，董大人一家也非我杀，日后再有此类传言，董大人怎么死我 就让他一家怎么死。”
说完，他收回长剑，顺手往左侧剑鞘一插，剑应声入鞘，动作利落潇洒。
“拿住他！”人群外挤进来几个人。
商澜定睛一看，正是黄龙河追赶她的几个黑衣人，她的目光落在摇摇欲坠的朱捕头身上。
朱捕头的脸上完全没有“来帮手了”的喜悦，显然不认识这几个人。
张一剑见来了对手，并不恋战，拨开人群 就往城里逃了。
“别让他跑了。”几个黑衣人追了上去。
商澜让王力拦住李强——这里人生地也不熟，勉力去追对他们不利。
“天哪，董大人不是江洋大盗所杀，那是谁杀的？”
“官府说是江洋大盗所杀，你说呢？”
“嘘，散了吧，散了吧。”
“ 就是，胡说什么，不要命了吗？”
看热闹的老百姓走得飞快，原本热热闹闹的夜市，转眼间 就散了个精光。
商澜三人返回大车店。
男女有别，回去后，大家没再商议什么，各自回房安歇。
躺在硬邦邦的床上，看着简陋的床顶，商澜又想起萧复了。
这是萧复落水的第五十天。
她对京城的动向一无所知，不知他是生是死。
思念一直在，但伤心很少。
不知生死， 就当他还活着。
如果可以，她希望回去的路程一长再长，长到她永远不用面对那个不想面对的结局。
颠簸一整天，商澜在回忆中朦胧了思绪，阖上了眼睛……
“吱嘎！”隔壁的门响了。
她睁开眼，睡意不翼而飞。
大车店的房间密集，墙壁很薄，即便很轻的声音，也可以在这样静寂的夜里听得清清楚楚。
店伙计说道：“老客，你都需要什么，我马上给您送来。”
有人答道：“要一壶茶，再送点热的洗脸水来。”
这是张一剑的声音。
商澜坐了起来。
回来的路上她已然想过，张一剑冒生命危险进入昆州，不大可能仅仅为了澄清他不是凶手的事实，那么，他对昆州之事会不会有所察觉呢？
她悄悄下地，踩到鞋子上，随即又缩了回来，心道，仅凭只言片语， 就去试探张一剑未免太过草率，还是自已调查更为稳妥。
商澜熄了心思，静静地听着隔壁的声响，等到彻底安静下来，她也有了睡意……
商澜做了一宿的噩梦，醒来时天已经大亮了。
洗漱完，她与王力李强汇合，去大堂用早饭。
商澜叫了三碗鸡汤米线，大家一边吃一边商议接下来的任务。
经过昨天那一闹，他们对昆州的现状已然有所了解。
首先，朱大人确实不是好官，指望不上。
其次，张一剑落草为寇是真，杀董大人是假，且边军对草寇不曾进行过围剿，这说明边军可能有问题。
最后，张一剑有冤屈应该去桂东省城，找巡抚大人伸冤，他为何来了昆州？
综上，知府不可信，边军不可信，巡抚大人更不可信。
商澜等人必须单打独斗，且不引起任何势力的关注。
接下来，她要解决两个大问题。
一，如果葫芦山有矿， 就必定有矿工，那么矿工在哪里招的？
二，张一剑来昆州做什么？敌人的敌人是朋友，能不能通过他对昆州之事、董大人之死多一些了解？
三人的米粉下去大半时，张一剑出现了，他在商澜前面的桌子坐下，也要了一碗米线。
商澜匆匆吃完，往街上去了。
李强、王力留下来喝店家免费的青茶，顺便跟踪张一剑。
商澜上街，是为了打听矿工的消息。
在陌生的城市，贸然去找街头的帮闲肯定不行，茶馆更靠谱一些。
盏茶的功夫后，商澜第二次出现在昨天去过的那家茶馆里。
她点了一壶茶、两盘小点心，状似无意地同店伙计说道：“小兄弟，听说咱们昆州药材比其他地方的好，进货的地方在哪儿啊。”
店伙计笑问：“客官第一次来吧。”
商澜道：“确实是第一次来。”
店伙计道：“咱们昆州的药材好是好，但不是谁都能拿到货的。”
“为什么？”
“昆州的好药材主要
在昆山一带，但昆山一带是边军的，要想进货， 就得先打通边军的关系。”
“哦，那得找谁才能买到？”
“得找咱们任大将军的弟弟，任副将，有他的条子，药农才敢把药材卖给你。”
商澜明白了，边军管控着昆山，那么任大将军可以确定是那人的人。
广义侯在边军里有人脉，他靠上了任大将军，也成全了杜家和杜蒋氏。
商澜旁敲侧击地问了几句关于矿产的事，店小二对此毫不知情，她只好离开茶楼，在城里各处逛了逛。
城里也没人知道矿产一事。
她便回了客栈，王力和李强也在客栈——张一剑出城了，他二人没有路引，不敢轻易跟出去。
商澜把她掌握的情况梳理一遍，并据此得出一个结论，开矿的人应该是边军。
说来也是，用边军开矿，不但可以保证消息不外泄，还能从中选出死士组成葫芦军，一举两得。
