“可我上次见到你，差不多是在半个月前。”白河沉稳道。
苏越心转螺丝刀的动作顿了一下。
白河抬头看她，眼神干净而平稳，仿佛只是在讨论一件再寻常不过的琐事而已。
“当时的你，真的是玩家吗？”白河问道。
苏越心沉默了一会儿，继续专心致志地转起螺丝刀。
“乖，别问了。”她轻轻淡淡地说道，看上去似乎并未因白河的猜测而感到冒犯，但又实在懒得作答，于是随便捡了句不知从哪儿看来的台词，轻飘飘地给了句回答。
“……”白河因为她这轻飘飘的台词而呆了一瞬，低头看见手边两根藤蔓突然轻轻地颤抖起来，忍无可忍地拿手上去拍了两下。
又不是和你们说的，你们激动什么。丢人。
虽然苏越心依旧拒绝回答和自己相关的问题，不过从她刚才的态度，白河觉得自己已经大致触到了真相——仔细一想，其实当时的苏越心身上，疑点确实挺多。
只是NPC扮作玩家这种事情闻所未闻，苏越心又并未对玩家团队造成什么伤害，她的利益和玩家利益也没表现出任何冲突，以至于白河一开始根本没往那个方面想。
毕竟在他的认知里，NPC和玩家的关系是天然对立的。苏越心的种种作为，比起NPC，一个有着特殊技能和任务线路的玩家身份更加说得通。
然而现在看来……
白河的目光又一次落在苏越心忙碌的背影上。
……本质其实就是一个辛苦的社畜NPC而已。说不定还是996或是007。
想通这一点，白河非但没感到生气或者后怕，反而隐隐松了口气。好歹不用纠结苏越心是不是已经死掉这个问题了。
而且她这个岗位看上去是做幕后的，似乎也不用担心会被其他玩家或是鬼怪手撕，还有固定工资和年假……不过她现在看着也挺不容易的……
话说回来，既然苏越心一开始就是NPC，那是不是说，现在的样子才是她的本来面目？她的本体就是一只猫？
想要挖角的心又一次蠢蠢欲动，白河回忆了一下上次挖角时苏越心的态度，估摸了一下成功的概率，预感应该不太大，于是非常理智地将话头默默咽了回去，转而道：“方便的话，还想向你打听个事。”
苏越心耳朵动了一下：“什么？”
“之前，嗯……‘虫洞’出现的时候，我看到了很大一片黑雾。”白河斟酌着词句，尽量将问题表述成苏越心可以回答的形式，“请问那个是什么？”
“……”苏越心的动作又是一顿。
她张口似是想要回答，想了想又闭上，安静了好一会儿，才道：“你问那个做什么？”
“好奇而已。”白河道，“而且……说实话，我觉得那种黑雾让我觉得有点熟悉。”
“熟悉？”苏越心反问一句，若有所思地歪了下脑袋。
“我也说不太清楚，或许是既视感？感觉像是在哪里看到过。”白河如实道。其实这要说的话，真正令他感到熟悉的应当是那种黑雾螺旋旋转上升的场景，但他实在想不起来是在哪里见过了。
“我觉得你应该是搞错了。”苏越心淡淡道，“这种东西不是那么常见的。”
“……是吗？”白河愣了一下，旋即平静笑了一下，“那大概真是我记错了吧。”
“但，假如——我是说假如。”苏越心话语停顿了一下，低头看向白河，碧绿的眼眸里透出几分审视的意思，“假如你真的见过这东西，又能安稳站在这里的话，那说明，你的运气真的很好。这样的运气很难得，好好珍惜吧。”
白河有些诧异地回望了她一眼，苏越心却已经移开了目光，继续鼓捣起面前的工具。
之后白河又陆陆续续问了些问题，苏越心捡着一些无关紧要的答了，一边答一边继续手上的活，待到暮色降临时，终是将姚宅内所有的禁制问题都处理完了，顺便还把最后的监控都装好了——因为工作到一半，尾巴上变形白布的使用时限也到了，后续好些操作，她还是白河和藤蔓的帮助下才完成的。
明明时间是在农历七月，这个副本所在季节的却像是冬天，不仅冷，夜晚还到来得特别快。白河估摸着此时应该才五六点，天黑的迹象就已经很明显了。
“时间差不多了。准备出去吧。”苏越心将工具收好，对白河道。
白河望了眼她依旧软踏踏的四肢，面露迟疑：“可你的手脚……”
“还要等一会儿才能好。”苏越心望了望包在脚上的变形白布，无声叹气，“不过问题不大……如果你愿意继续用藤蔓带着我的话。”
她话音刚落，白河还没回答，一根打满了结的粗壮藤蔓就已经自说自话地从他背后立了起来，对着苏越心不住上下挥动着头部，仿佛在拼命点头。
白河没好气地将它强按了下去，对苏越心点了点头：“我当然是没问题的。”
“那就麻烦你了。”苏越心道，“我们先去外面看看情况。你怕鬼吗？”
“还好。”白河说着，又加了一根藤蔓，拦在苏越心身前，给她当保险带，做了个简单的固定。自己则快速退出了灵堂，三两下翻上了墙头，放眼向外面的街道望去。
“迎喜村”——在看清外面情况的时候，白河的脑海里瞬间浮上了这三个字。
铺天盖地的喜色，喜庆之中又透着几分诡异和瘆人。而在看清在街上行走的行人样貌后，这种瘆人的感觉，而是连翻几番。
“这里的村民都是鬼怪？”白河同时压低了身体和声音，很快就明白了过来，“这里才是真正的村子？”
差不多……苏越心在心里回答道，嘴上却没有给出回应，只道：“你的气味我可以帮你掩盖，但身形不行。你有什么可以掩护自己的东西吗？”
白河想了一下，从怀里摸出了已经薄了不少的隐身便利贴。
“这个效力最多只有五分钟，而且会有副作用。会降我的运势和体力……”因为带着四肢骨折的苏越心，白河显得有些犹疑。
“不怕，我在呢。”苏越心尾巴一甩，语气淡漠，“贴上吧。”
白河：“……”我就是因为你在才迟疑的啊……
不过这会儿也没有更好的选择，白河只能将便利贴贴上，然后带着苏越心翻出了姚宅。
他的藤蔓和他是一体的，因为和他共享隐身效果。而苏越心是NPC，便利贴对她不起作用，于是，当两人正式出门时，实际的画面就变成了这样
一只黑猫，蜷缩着四肢，漂浮在空中，快速地向前行进着。
尽管苏越心刻意散发出的气息对周围鬼怪造成了不小的压迫，但当她从他们身边飘过时，还是吸引到了不少目光，甚至还有一些指指点点……
“他们也是你的同事吗？”白河望着又一个从因为盯着苏越心看而被自己舌头绊了一跤的村民，忍不住道。
“你看它们像是考得出来的样子吗？”苏越心无奈道，“前面左拐。”
白河依言拐弯，走了没几步，便听凄惨的叫声自前方传来。他脚步一顿，见苏越心没有让他停下的意思，便又快步往前走去。
尖叫的内容并不陌生，正是他曾听阿梨转述过内容。一个嘶哑的男声，不断重复着“别扎了”、“别扎了”；而直到走到那熟悉的扎纸铺前，白河才终于搞清，他叫喊的“别扎了”究竟是指什么。
只见他半跪在铺子外的一把矮凳前，双手平放在矮凳上。两个纸扎的人形正站在凳子两旁，手上各拿着一根扎纸用的竹篾，不住往他的手上扎。扎纸匠的两只手都被扎得血肉模糊，身上还插着好些竹篾，根根深入皮肉，远远看去，就像一只刺猬。
白河快步从他的身旁走过，两个纸人仿佛察觉到了什么一样，抬头朝他望过来，一双用针戳出来的黑洞眼睛定定地瞧着着他。白河心里一紧，忙目不斜视地走过去，走出老远了，还能感觉到落在自己身上的视线。
“那两个纸人怎么回事？”直到彻底走出了它们的视线范围，白河才松了一口气，“我总觉得它们看得见我。”
“它们只有活性，没有意识。有时候是会比普通鬼魂要敏感一些的。”苏越心道，“你不用太在意。”
她哪怕是安慰，语气依旧不冷不淡的，白河听完却笑了下，旋即便蹙起了眉：“说起来，刚才那个扎纸匠，和我之前看到的好像不太一样。”
是吗？那应该是仿制的皮肤没有做到位……
苏越心耳朵动了一下，装作没听到这句话，继续给白河指路，一边指一边默默将这个bug记了下来，准备回去上报。
白河依着苏越心的指示，一路往前行，待看到熟悉的屋顶时，心中已有了几分猜测，在看到屋外那棵树后，便彻底明白了过来。
“出去得靠那棵树？”他望着屋前那棵槐树，露出恍然大悟的神情，“所以你之前一直在往树上……其实是往这个空间转移？”
他很明智地没有再提跳树这回事，尽管如此，苏越心的耳朵还是没忍住塌了下来。
“嗯……总之要上树就是了。”苏越心再次回避了和副本设置有关的话题，只嘱咐道，“从背面过去。”
白河不明所以，却还是依言绕了个路。因为要爬树，所以他将苏越心的位置往下沉了沉，藏在自己身后，免得被枝叶扫到，苏越心本身也不想被树枝蹭刮，遂将自己完全团了起来，看上去就像一个毛乎乎的小煤团。
她指点着白河摸到机关所在的树枝上，特地强调道：“我会掩盖你的气息。不管你看到树下面有什么，都不用怕，按照我说的做就行。”
白河听话地点点头，顺势往树下看了眼。
“你指的是那根断掉的绳子吗？”他问道，“我需不需要往旁边再挪一挪？”
苏越心听着，却是一怔。
什么断掉的绳子？
树下挂着的，难道不是秀娘本娘吗？
她愣了一下，突然意识到了什么，忙从白河背后探出头来向下看，好不容易透过密匝的枝叶看到树下光景，瞳孔倏然一缩。
只见树枝下面，一截断绳晃悠，那具挂在这儿的女尸，分明已不知所踪！
苏越心：“……”
虽然很不合时宜，但这一刻，她的第一反应确实是
这是上赶着给我送绩效吗？能不能让我歇一会儿？
第三十一章
这是……跑了？
不、不对……
“她的气息还在！”苏越心凝神感受了一下，立刻道，“赶紧下树！她就在附近……”
她话音刚落，便听咯咯一阵笑。
苏越心拧眉抬头，只见一个穿着嫁衣的身影，正趴在他们上方的枝丫上，突着一双充满血丝的眼睛，歪头看着他们。
“快逃——”苏越心立刻道，话音未落，就感到身体一晃——白河在她开口之前就已在机敏的往树下跳，跳的时候不忘再拨住一根藤蔓扶稳苏越心，免得她不慎翻出去。
白河人刚落地，便听树上传来啪一声响，抬头一看，只见一截舌头正粘在他方才所站的地方。他的视线循着那截舌头上移，在看清趴在树中的人影后，很明显地愣了一下：“这是……秀娘？”
苏越心惊了：“这你都认得出来？”
“……所以还真是她？！”白河的语气反而更吃惊了。
……合着你没认出来？
苏越心莫名其妙地抬头看他，白河耸了耸肩：“我都没见过她。我只知道她眼角有颗痣。”
而树上那女尸，虽然面目已变形变色，但仔细看，还是能辨认出一些特征的。白河脑子又快，在看到树下有绳子时，对挂在这儿的人就已猜得差不离，是以在女尸出现后， 第一反应就是去看她眼角，果然借着暮光，瞧见了一粒黑点。
那女尸如野兽般趴在树枝间，见一击不中，很快又收回了长舌，身体一扭，落在地上，四肢着地，虎视眈眈地注视着他们。
月光照在她的鲜红嫁衣上，更显嫁衣如血，凄艳非常。配上她那张变形的面孔，更是令人毛骨悚然。白河警觉地压低身子，奇怪道：“这秀娘和我听说的不太一样啊。这是黑化版的吗？”
苏越心：“……”
“你要这么理解，也不是不行。”她沉默了一下，解释道，“你把她理解为你们所见的，凶狠一百倍的存在就对了。”
“懂了，秀娘p露s。”白河比了个OK的手势，望着面前的眼神越发警惕，警惕之中更带了些冷意。
苏越心：“……”
也就欺负秀娘听不懂。秀娘要是能听懂，她觉得白河可能现在人就没了。
不过实际上，白河的描述还都没错。
眼前的秀娘，的确是个黑化版的p露s——而从苏越心的角度，她更习惯称其为“核”。
这个副本的核心，正是秀娘。她不仅是这个副本的所谓“波ss”，更是其起源，是其运转的关键所在。
对于这样一个特殊的存在，游戏策划部相当是花了一番心思来处理的。而他们处理的方式就是，将秀娘“分割”成了三份，分置于副本的不同位置。
一份放在了普通区，玩家所住的屋子内，也就是帽帽他们所能看到的“秀娘”。这个秀娘记忆仅停留在扎纸匠扎出纸人的时间段，尚未因为受辱而彻底爆发，因此攻击意图要相对弱很多，也相对更容易被安抚。
他们这个秀娘安置在可以和玩家交互的地方，将其设定成了一个关键NPC，只要在不激怒她的情况下，她基本是不会主动杀人的，在满足某些条件后，甚至能为玩家提供通关捷径。
