罗德里大主教绝望地说。
他抓住了女王的手。
女王发现他刚刚还能持着袖剑与海因里希战斗的手, 在此刻却在不断颤抖着, 苍白冰冷。
他还能怎么办呢？
他的世界已经在那场雷声中崩塌，自圣玛利亚大教堂返回之后，他不眠不休地翻阅过所有他知道的典籍。
所有曾经奉为真理的经书都在反复告诉他, 世界是被神创造的，所有不敬不信神的, 皆不得庇佑……没有、哪怕一句话都没有提及, 为什么神会响应不信仰祂的人的祈祷？若女王才是真正的信徒, 他们才是异端，可是女王无所谓人们信仰什么啊！她一点都不在乎人们信仰什么神灵……难道人们不该信仰神明吗？
他也去见了巴尔德老神父，他的导师，将他引上□□路的人。
在六岁的时候，他的导师率领着修道院的兄弟，将面包与布料分发给穷人, 然后举起十字架用坚定地向所有人宣讲“神爱世人”。那一幕在他的脑海中留下深深的印记, 使他毫不犹豫地放弃了家族的继承权，踏上逐圣的道路。
记忆里，导师无数次在神像前为他解惑, 为他铺平与神沟通的道路。
然而，这一次他的导师再也不能为他解答任何疑惑。
在怀霍尔监狱幽冷的地牢里，巴尔德老神父蜷缩成一团，像老鼠一样蜷缩在污水里。海因里希家族的毒药甚至都不能制止他从灵魂里发出的嘶鸣：“神不会那么做”“这是错的！错的！”……导师疯了，甚至已经认不出他来了。
曾经他心目中最严肃，最虔诚，最忠诚的人，为何变成了这个样子？
罗德里再无法从导师那里获得一丝一毫地解答。
甚至，他惊恐地发现，在他心里导师在神像前按着经书拯救世人灵魂的形象，正在迅速被那个缩在墙角的岣嵝脏污的影子取代。
他几乎是逃出了怀霍尔监狱。
世界被雨水笼罩，他跌跌撞撞地穿行在街道小巷之中，从白天到黑夜，最后得出一个颤栗的疑惑，一个他从未想过的问题——
“救我吧，告诉我吧。”
他喃喃地，浑身发抖地问出了那个恐怖的问题。
“这世上，人们究竟信仰的是……是什么啊？”
“不。”
阿黛尔平静而残酷地回答，她的声音轻柔，但落在罗德里大主教耳中却好似惊雷一样。
“没有人能告诉你，你也无法知道他人的答案是对是错。罗德里，没有人能够。”
“那就告诉我，您的答案。”
阿黛尔想要将手抽回来，然而罗德里大主教紧紧地抓着她，他紧紧地看着她，生怕错过她从唇中发出的任何一个音节。
“你为何要信仰神？”阿黛尔问，“你是信仰祂本身，还是信仰什么？”
他为何会信仰神？
罗德里大主教曾无数次自己思考过这个问题，也曾无数次向信徒回答过这个问题。每一次，他都能够援引无数经文无数教义来解答它，然而今夜那些教义那些经文统统失去了它们辉煌的魔力。
雨声中，他浮起的第一个画面，是巴尔德老神父将食物分发给穷人的那一幕。
人们脸上感激和幸福的神色历历在目。
“因为……”他茫然地回答，声音如同浮在水面上，“因为我以为……祂是能够拯救世人的，难道不是祂令我们善良，正义，忠诚和守护吗？”
“难道善良、正义，忠诚和守护仅仅只为神而存在吗？”阿黛尔反问，“如果一个异端，他救了一座城池，难道就因为他是个异端，所以他就不是善良正义的吗？难道被他拯救的人就该因此忘记他的勇敢吗？如果一个神父，他忠实地看守着一口泉水，只因为那是神显迹过的泉，为此任由成百上千的人在泉水外渴死，难道这样他就拯救了世人吗？”
“罗德里，神究竟在哪里呢？”
阿黛尔轻声问。
是啊，神究竟在哪里呢？
在天国？在教堂？在经书？还是在哪里？
“我不信神。”她冷酷地说，“至少，我不信你们说的神。”
罗德里大主教急促地追问：“那您信仰什么？您自己的神？亦或者是魔鬼？”
“我什么都不信。”
女王说，人们的神令她一身污名，命运令她死无葬身之地。
“我只信我自己。”
雨势变大了，冷雨倾斜着泼进石廊里。女王抽回了自己的手，转身离开，背后一片死寂，罗德里大主教仿佛僵直在了那里。
女王刚走出两步，罗德里大主教踉跄地赶上前，他再一次抓住了女王的手。和先前不一样，这一次他的手不再颤抖，女王转头看他，却见他在积雨的长廊里毫不犹豫地跪下，然后低头。
……
你侧你的耳听我，救我：作我避难的磐石，获救的城堡。
你是我的磐石，我的城堡，为你的名，你引导我指教我。
你救我脱免暗布的网罗，唯有你是我的避难所。
我将我的灵魂托于你的掌握……[2]
……
他深深地亲吻女王的手背。
如信徒亲吻他的主。
………………
命运的无常，总让人怀疑是否神在戏弄世人。
海因里希站在回廊拐角，注意不到的死角处，任由暴雨将自己淋湿浸透。他久久地看着，注视着罗德里大主教抓住女王的手，注视他们的雨声中对话，注视着罗德里大主教跪下来亲吻她的手背。
他们在回廊里待了多久，他就在雨里待了多久。
雨水的寒意透过沉重的衣服，一直渗透进他的骨头里，令他左边肋骨上的伤开始隐隐作痛。
是的，那道伤……
那道曾替他赢得女王——或者该称为阿黛尔公主——信任的伤，它本该在好多年前就愈合了。
可现在它又疼起来，疼得更厉害了。
是阿黛尔公主被逐出宫廷，流放去礁石城时候的事了。尽管年幼的公主看似什么都没有了，但她的母亲在凯莱利有着很高的声望，罗兰人厌恶那位红眸的公主，但凯莱利的平民却对她极为尊重。
阿黛尔在一些人里，仍然是一根危险的刺，尤其是这根刺与蛰伏的双头蛇走在了一起。
马车刚刚离开帝国首都不到一天的距离，刺客就到了。
在火把与刀剑的声音里，双方厮杀着……海因里希已经记不太清那时候的情况了，只记得黑暗中有道身影朝着守卫中心的公主扑去，一把匕首即将没进她的胸膛……凯丽夫人被分割在另外一边，发出凄厉的声音。
他扑了过去。
匕首冰冷地刮过他的骨头。
在他醒来后，他们已经离开了那个危险的地方，海因里希家族的援军及时赶到了。他们安全地抵达海因里希家族掌控的小镇。
“先生。”
他睁开眼时，看到的第一个人就是阿黛尔，她坐在烛火的光里，显然是避开众人偷偷遛进来的。烛光下，她赤足站在他的床前，面容严肃。
“您的护卫呢？”
他要摇铃让人进来。
公主的手按住了他，或许是因为重伤，他竟然觉得那纤细的手如此坚定有力。
“谢谢您救了我。”她低声说，“我现在什么都没有，只能给您这个了——”
没有什么好谢的，他想，觉得有些好笑。
他们在她身上投注了那么多，刺杀里死的人可以是他，可以是任何人，唯独不能是她——这是父亲绝对会说的话。家族继承人死了，可以换一个，但是能够协助家族走出困境的筹码，只有一枚。
可是他说不出来，甚至出于连自己都不知道的心态，等着公主即将给予他的东西。
一枚发针？还是一颗珍珠？
什么都没有，什么都不是。
公主放在蜡烛，注视着他的眼睛：“我把信任给予您，这是我仅存不多的东西了。”
她将手递给他，仿佛一个誓约。
——宁与恶魔缔约，勿信誓言，信任不值一文。
父亲的教导在耳边回响，但烛火下那双玫瑰色的眼睛仿佛有着巫女般的魔力，他鬼使神差地，还是伸出了手。
“您的伤口还疼着？”
熟悉的声音从背后传来，海因里希猛地抬头，看到女王就站在离他不远的地方。她的眼睛注视着他的手。
海因里希一低头，才发现，自己的手不知道什么时候紧紧地按在左边的肋骨上，仿佛想要通过这种方式减轻那突然又变得尖锐无比的疼痛。
他松开手：“您若在寒雨里再待下去，恐怕明天凯丽夫人就要生气了。”
“您果然没有走。”女王叹息，“您今天来找我做什么呢？让我猜猜看——港口协议？道尔顿的改变，以及旧神教会的失败，让您，您的家族感到不安了，是吗？”
是，也不是。
海因里希想说点什么，但不知道说什么。
旧神教会无力抵抗女王的力量，圣洛林派修道院的修士们正颤栗地，争先恐后地想要投靠到女王的王座面前，生怕再晚一步，就被旱灾以来愤怒太久的人民撕成碎片。
女王空前的威严令家族感到颤栗惊骇，她令很多人感到陌生，在恐惧与忧虑之下，他们想要知道的态度，想要透过即将与鲁特帝国达成的港口协定来试探女王的态度。而他自己又是出于什么呢？
他想知道什么？
“先生。”
她终于又一次称呼他为“先生”，他们之间特有的称呼，而不是疏远的“海因里希先生”。
“您还记得那道伤，为何您记不得其他东西？”女王轻声问，“我当初将信任交付与您的时候说什么了？”
他们之间的距离那么近，又那么远，十多年的时光呼啸而来，在雨声里淅淅沥沥。海因里希忽然不想听了，不想知道了，肋骨的伤在雨里疼得让人无法思考。
“您忘了。”
女王的脸庞在昏暗中越发冰冷苍白。
“那个小女孩的信任很宝贵，因为她只剩那么一些了。”
“不……不要再说了。”
海因里希向后退了一步，后背撞在冰冷坚硬的石柱上。他的声音格外虚弱，仿佛在祈求什么。
“港口协议将在旧神派事情结束后处理，海因里希家族仍拥有会议席位”女王说，“但请您与您的家族时刻谨记——”
“切勿与我为敌。”
第26章 新的时代
海因里希至少有一点没有说错。
当凯丽夫人看到女王携裹着一身寒气返回的时候，简直快气坏了。
她一边迅速地帮助女王换下沾着雨水的外袍, 一边小小地, 带着点埋怨的请求她：“我的好陛下，您若还体谅我, 就不要再做这种事了, 有什么话是不能在晴天里, 不能在房间里说的呢？”
“好吧, 我保证……”
阿黛尔许诺的话在凯丽夫人谴责的目光里顿了顿。
“您以前也是这么答应我不再风暴将至前到海边的！”凯丽夫人脱口而出。
那是她们还在礁石城时候的事。
比起在城堡里待着，阿黛尔更喜欢到高高的礁石上走走。黑石嶙峋屹立在深蓝的海岸，被潮水冲刷着, 她赤足打上面走过的时候，见海燕破浪而出, 那些自由的勇敢的鸟儿从她身边飞过, 令她觉得自己也是自由的。不过, 凯丽夫人为此可担心坏了，生怕什么时候她就从礁石上落下去……
“我会尽力的。”阿黛尔回忆起那时的事，语气轻快了些，“也许，我们该找个时间回去看看。”
诚然，被流放的日子不是那么好过, 但是在那个海边的城堡, 也并非什么明媚的东西都没留下。在那里的时候，身份的差异被削弱了，她们真正地成为了家人——当然, 现在依旧是。
凯丽夫人温柔地看了女王一眼，将女王的话当成了她难得的任性。
身为统治者，为了维持民众对自己的忠诚与爱戴，君主们间隔一段时间就需要出巡一次。出巡之中，君主能与民众面对面，更好地赢得人民的心，另外一方面皇室对乡镇和村庄的走访，能够振兴当地的贸易与产业。
典型的例子便是罗兰的美纳奇城市——现在它更经常被称为“玫瑰城”。
阿黛尔的父亲艾德蒙三世第六次巡游的时候，抵达这个小镇，当地色泽艳丽的玫瑰花引起了他的注意，他当着人们的面将一朵玫瑰插在王后的发冠，引起了一股风尚……一直到现在，达官贵人们依旧将美纳奇的玫瑰作为高雅装饰。
但是，为保证君主们的安全，巡游的路线都是经过精心选择的。
而礁石城……最偏远，最荒凉，最险恶的礁石城，从来都不会出现在巡游路线里。
凯丽夫人也不希望女王再次抵达礁石城，那里实在是太危险了。
不过，女王确实是在很认真地思考关于巡游的事。
——在港口与航海条例确定之后。
从她加冕到现在，严格意义上，并未有过正式的全国巡游。
加冕第一年，国内还有许多不愿意接受一个女人成为帝国统治者的人，国会时刻寻觅机会想要纠正这个“错误”。第二年，紧随着就爆发了第二次新神教派与旧神教派的冲突，这种时候出巡绝非理智。
但现在不一样。
君主距离被统治的人民太远不是什么好事，尤其是她是位女王，她比国王们更需要来自人民的支撑。而现在旱灾已经在暴雨下平息，各地的圣洛林修道院正面临一番清洗——按照女王的命令，受清洗的修道院财产，除了缴纳王室财政的那部分，还有一部份直接用于当地的救济。
这是一个绝无仅有的机会。
