如果这一次行动能够成功，孔弗朗家族将得到自由商业城市的经济支持和雅格王国随后的军事支持。约翰六世还承诺，将让孔弗朗家族那位私生女成为他的合法王后，孔弗朗小姐与他的儿子巴格利将成为他的王太子。
一旦阿黛尔女王身死，约翰六世成功夺取罗兰王位，巴格利将成为未来的罗兰君主。
哪怕没有阿瓦罗爵士的威胁，这样巨大的权力和利益在前，孔弗朗家族照旧只能遗憾地让那位年轻的女王下地狱去了。
“那就通知吧。”
约翰将军硬邦邦地说，语气算不上好。
不过，海军和海军委员会向来就不怎么对付，孔弗朗族长倒也不在意。
海军、海军委员会听起来很像，容易被误以为是同一个机构，其实两者的关系十分微妙。海军委员会是“双王执政”时期，王后认为海军纪律溃散，长期腐败，建议艾德蒙三世设立的，是监督海军的机构。海军内部，另有他们自己的一套体制。
换做孔弗朗族长是海军，凭空多了一个压在头上指手画脚的机构，不窝火才怪。
——多亏了海军内部出于对阿黛尔的母亲以及阿黛尔的敌视，当初孔弗朗家族才能成功拉拢海军隐瞒秘密舰队。
孔弗朗族长上前，亲自以船艏灯朝着千岛湾方向开始打信号。
秘密舰队隐匿在千岛湾中，在运载满金银的商船经过的时候，才会伪装成海盗船驶出千岛湾行动，又或者在一些时候打击孔弗朗家族和海军的共同敌人。其余时候，这支舰队都借着天然迷雾的遮掩，静静地藏身于千岛湾错综复杂的岛屿群中，玫瑰海峡这边要调遣这支舰队的时候，就会在夜晚派出一只指挥舰前来，打出约定好的信号。
一旦来船信号错误，或者根本没有打出信号，在进入舰队所在水域，立刻会遭到攻击。
而孔弗朗家族和海军之间为了互相牵制，具体的信号由孔弗朗族长掌控，而指挥舰必须是隶属于海军军方的“复仇女神”号。在每一次他们要调动秘密舰队的时候，双方的代表人都必须在场。
此时，“复仇女神”号指挥舰已经渐渐逼近了千岛湾南部一个名为“红玫角”的秘密抛锚地，朦朦胧胧的迷雾里，隐约能够在礁石的影子中看到一些模糊的船帆轮廓。等到三遍信号打完之后，迷雾里也有一点航灯亮了起来，同样打出了一个信号。
“好了。”
孔弗朗族长从船艏退下来，刚想要转头和约翰将军说话，胸口忽然一凉，冰冷和尖锐的疼痛令他下意识地低头。
一截刀尖从他的胸膛处冒出来。
“辛苦了，孔弗朗先生。”
不知道什么时候，约翰将军带着的那位“副官”悄无声息地上前一步，在孔弗朗族长打完信号之后，将一把马什托刀送进了他心脏。
孔弗朗族长瞪大了眼睛，没等他想明白到底发生了什么事情，“副官”就干脆利落地抽出了刀。
他带着惊恐和野心未成的震怒向后重重地倒在了甲板上，温热的鲜血飞溅而起。
年轻的“副官”收回马什托刀，抬手正了正军帽。船艏的灯光照出“副官”那张俊美得雌雄莫辨的脸，一点红发从帽子的缝隙里漏出来。
“副官”看向苍白着脸的约翰将军，彬彬有礼地开口：“接下来，希望我们能够继续合作愉快。”
她说话间，甲板上忙碌的那些水手们，终于得以直起身松口气。满腹心事的孔弗朗族长如果能够稍微留心一下，他看不起的这些小人物，就会发现，他们并不是什么海军士兵，而是铁十字团的海盗成员。
约翰将军僵硬着，点了点头。
几天前，约翰将军刚刚秘密见了孔弗朗族长一面，双方达成协议。约翰将军带领三分之一的海军舰队配合孔弗朗族长发生叛乱，事情成功之后，约翰将军将成为玫瑰海峡的总督，掌控最为富裕的两海咽喉。
就在约翰将军签署下秘密合约，将孔弗朗族长送走后，一转身刚刚回到房间，黑暗中就有一把刀轻轻地架在了他的脖子上。
在那一刻，约翰将军绝对用尽了他所知道的全部最恶毒的话来诅咒孔弗朗族长和他自己。
——孔弗朗族长这个蠢货，竟然能够被人跟踪到他这里。
——他是有多愚蠢，才会和一个被人跟踪到家里的蠢货合谋？
烛火点起，约翰将军认出来深夜的不速之客，铁十字海盗团的团长，那位海军们根本就没有放在心上的阿比盖尔海军委员会新成员。她带来了两样东西：一是那把多曲刃的马什托刀，二是女王的口信。
女王给了约翰将军两个选择，要么被马什托刀割开咽喉，要么是继续拥有他现在的海军将领席位。
“……我愿意不追究您以往的过失，只要您交付于同样的诚意。”
想到海因里希、道尔顿、罗德里以及那些旧神教派成员兵变后投诚，女王的确没有再追究他们的罪责，而萨拉戈港的那些与外国串通的叛国贼却被扔上了断头台……踌躇再三，约翰将军做出了他的选择。
阿比盖尔微笑着，将孔弗朗族长的尸体扔进了船舱里。旁边的海盗们立刻上来，将甲板上的鲜血擦拭干净。
千岛湾红玫角的抛锚地里，接到传信后等候已久的舰队确认过信号无误之后，起锚扬帆，一艘艘战舰缓缓地白雾里驶出。
看着那一艘艘战舰尾随而至，约翰将军在心中粗粗地估算了一下上面的火炮数目，设想了一下要是舰队发现指挥舰上的士兵都被更换成海盗的下场，不由得出了一身冷汗。一旁的阿比盖尔镇定自若地伪装成他的副官，寸步不离地跟在他身后。
约翰将军定了定神，开始熟练地下达命令，指挥舰调头返航，舰队朝着玫瑰海峡破浪而去。
海面上，风浪渐渐地掀起。
……………………
宴会上，上千支蜡烛将大厅照得灯火通明，在与自由商业城市的谈判代表雅维利执政官跳完一支舞蹈后，女王就婉拒了其他人的邀请，退出了舞池。
舞蹈结束之后，晚宴正式开始，女王与她的亲信在厅堂最前面的横向长桌后坐落。在女王背后的墙壁上，是圣母玛利亚在神的玫瑰花园中漫步的情景，天使们和圣徒在花园中铺开洁白的餐布，暗喻着如今的罗兰帝国将女王视为圣灵化身。
雅维利执政官带着自己的随行人员坐在横桌下左侧的长桌上，他留意到餐桌上铺着的布不是浆洗过的亚麻布而是另外一种更为细腻洁白的布，这些布在桌上的烛火映照下越显圣洁。雅维利执政官微不可觉地皱了皱眉。
女王举杯，带着微笑，向所有人发表致辞，她先是感谢了神对罗兰的庇佑，尔后感谢了在座中所有为玫瑰海峡的富饶安宁做出贡献的人——有一部分人在这里神情显得有些不自在。
女王措辞优雅，声音清晰温和：“请诸位畅饮吧！”
她说完之后，朝所有人举杯，人们跟着举杯，侍膳总管随着吹奏起象征盛宴开始的单簧管。
雅维利执政官象征性地将酒杯放到唇边碰了一下，没有饮用哪怕一口里面的美酒。放下酒杯之后，他在心中默数着。
单簧管的声音未落，震动耳膜的炮声响了起来。
第58章 晚上好啊
所有宾客都站了起来, 炮声如此之近，以至于待在盛宴大厅里的贵人们耳膜嗡嗡作响。拿着单簧管的侍膳总管手一抖，单簧管的声音瞬间走了调, 又尖又凄厉, 成了某种不详的讯号。
紧随着就是第二声火炮的轰鸣, 充作女王临时行宫的官邸融汇了天国之海和赤海沿岸商业城市的建筑风格，不像传统的巨石城堡一样建在高地上，也没有传统的厚重城墙。只需要一门或者两门大炮就可以轰开官邸的正门。青铜炮的轰鸣在寂静的夜空下格外刺耳, 厅堂立面的彩绘玻璃被炮火震碎, 从窗棂的铅条里落下, 一片片彩色的玻璃哗哗地下落，像一场特殊的狂欢暴雨。
“保护陛下。”
混乱中不知道谁喊了一嗓子，人群瞬间骚动了起来。
贵族们抽出他们的配剑，惊惶地朝着女王的方向聚拢了过来。
女王立刻朝着声音传来的方向看去，但人群涌动得太快，说话的人在喊完那一嗓子之后, 就立刻消失在人群之中了。
“陛下。”
罗德里大主教几乎是在炮声刚刚响起的时候，就一跃而起，来到了女王身边, 和阿瑟亲王一左一右地护住女王。他同样听到了那声呼喊, 又低又急地喊了女王一声。
女王微微摇了摇头，抬起手臂，打了个短促的手势。
宴会上的侍从——在此之前几乎没有人去在意过这些普普通通的侍从——立刻扯下了蒙在长桌上的洁白棉布，从托盘底下抽出一把把隐藏得很好的长剑。握住武器后，他们迅速地簇拥过来，将女王与一些重要人物保护起来。
看到这一幕，惊慌失措的宾客平静了一些。很明显, 女王对于这场动乱并非一无所知。
她同样提前做好了准备。
冷静下来之后，参加宴会的人们很快就各有盘算，他们一边跟随着侍从的指引开始从狭窄的厅堂里撤出去，一边猜测到底是谁策划了这场突袭。
流星般划过天空的炮弹打在他们刚刚撤出的官邸西立面上，与古典建筑相比更重视垂竖和空灵美感的墙壁连带着大片的玫瑰窗终于轰然破碎。几个倒霉鬼被石块砸得脑浆飞溅。官邸正前面的道路处于敌人炮火的威胁范围内，无法从厅堂的通道离开，人群只能跟随女王经过回廊，撤进了宽敞的庭院里。
伴随着嗖嗖几声轻微的细响，十几枚点燃的箭从对面的黑暗中射了出来，落进冬日荒寂的庭院里。干枯的灌木很快就燃烧起来，逼迫众人不得不回退到狭窄的回廊上。
火光里，印出突破官邸大门的闯入者们。
为首的人穿着在火光里灼灼生辉的钢铁铠甲，鎏金的胸甲上铭刻着双头蛇的纹章，绿宝石镶嵌在蛇眼的位置。
阿瓦罗爵士，海因里希家族的重要人物。
只一停顿，人们就发出了喧哗的声浪，纷纷扭头去看人群中的海因里希。
摇曳的火光照亮了海因里希的脸，冷得像一块生硬的铁。
他和绝大多数贵族们一样，抽出自己的配剑拱卫女王，但是罗德里大主教和阿瑟亲王隐隐地将他与女王分开了。现在，其他人从海因里希身边退开了些。很快地，海因里希周围出现了一片小小的空地。
海因里希没有去管其他人，他的目光投向了女王。
女王被罗德里大主教和阿瑟亲王等人簇拥着，她的脸庞就像兵变那天晚上一样被火光照亮，银发被海风吹得有些凌乱。她冷漠地注视着面前的敌人，阿瓦罗一定很失望，因为她不仅没有恐惧而且未见惊慌。
“先生们，女士们——”
阿瓦罗爵士举起了手中上着利箭的十字弓，反射寒光的箭头指向人群中的女王。
“我来纠正七月的错误！”
他的话音落下之后，宾客群中□□诺家主、洛曼家主、帕赫斯家主……一众双头蛇家族的附庸家族首领猛地调转剑刃，朝着身边还没有反应过来的其他人砍去。
在海因里希决意支持女王通过《港口条例》和《航海条例》的时候，双头蛇家族内部出现的分裂在今天彻底暴露了出来。
原本还勉强维持有序的人群在这忽然反目的厮杀里，一下子变得骚乱起来。大胆的人想要抓住这次机会谋取晋身的可能，拔剑迎上了努力向女王靠近的那些叛党。
“你们是要陪着一个女人送葬，还是要夺回家族的荣誉和权力！”阿瓦罗爵士声音高亢而又尖锐，“再过半小时，玫瑰海峡的舰队就要换上全新的旗帜！”
说话间，他一指港口的方向，只见在夜幕之下，远处一点火光冲上了天空。人群中不少对奥尔南港较为熟悉的人脸色随之一变。
火光燃起的方向，赫然是港口的眺望塔和海军停泊的码头。隐约间，还有连续不断地沉闷炮响从那里传来。
站在阿瓦罗爵士身边的骑士里，还有一部分人佩戴着港口最古老的孔弗朗家族纹章，他们的存在无声地证明了阿瓦罗爵士的话——玫瑰海峡的海军已经背叛。
“从查尔曼一世起，港口就被授予各大家族管辖，这是你们最后一次选择的机会——”阿瓦罗爵士观察着人们的神情变化，厉声喝道。
他背后的骑士们忽然散开，火光中只见一排弩车被推了上来。就像用来轰开官邸大门的青铜炮一样，这些弩车本来该安置在港口炮台上，此时却被阿瓦罗爵士通过海军委员会内部的配合，将它们拆卸下来，运到了这里。
这些重型十字弓能够在数百米之外将人整个贯穿钉死在树上，能够在近距离之下洞穿厚重的城门。根本没有骑士能够凭借着铠甲和盾牌来抵御它们，在火枪的精准度和杀伤力还未提升之前，连热武器都需要在它们面前暂退一旁。
原本踊跃的人在攻城破敌的弩车前不由得丧失了反抗的勇气。贵女们尖叫起来，向厅堂的方向退去，全然不顾厅堂已经在刚刚的炮火轰击下，摇摇欲坠。人群四散而开，寻找着能够躲避弩箭的庇护物。
一些人干脆加入了乌尔诺家主等人的队伍，和其他选择拥护女王的人厮杀起来。一些人则犹豫片刻之后，退出回廊，穿过越烧越大的火焰，站到了阿瓦罗爵士附近。
一直不见恐惧的雅维利执政官此时脸色也变了。
他惊骇地看着阿瓦罗爵士带来的弩车。按照原本的计划，阿瓦罗爵士只需要炸开官邸的正面防御，剩下的事交由自由商业城市来解决。但眼下，阿瓦罗爵士把他们也列入了射杀的目标。
谈判团的副官轻轻地碰了一下雅维利执政官，意思是现在要怎么办。
雅维利执政官阴沉着脸，目光在阿瓦罗爵士和女王之间来回扫视了一下，然后朝自己带着的谈判团成员们微微地摇了摇头，示意他们暂时不要轻举妄动。谈判团中几位不起眼，看起来只是普通条令官的使臣慢慢地松开屈紧的手指。
“雅格也要来插一手啊。”
等到一些犹豫不决的人在弩车面前做出自己的选择之后，女王说道。
火光里，那双玫瑰般的眼睛平静而又幽深，像一眼望不见底的赤海。腾卷的火舌落进眼底，只化为那海面难以窥见真意的粼粼光影。
女王朝身边的罗德里大主教轻轻地点了点头。
罗德里大主教吹响了一个铁哨，尖锐的哨声划破天空。
