“牧阳曜，你为什么要专门挑选殿下作为你的考核官？”加拉赫没有理会两人的争执，目光严厉地看着台下，“如果拿不出合适的理由，那么不止你的要求会被拒绝，殿下也会被怀疑是否提前和你达成了什么协议，帮你作弊。”
牧阳曜没想到居然还会连累到任听霄，他脸色一下子紧张起来，不安地望了任听霄一眼：“元帅阁下，我和殿下没有丝毫私下里的协议，何况如果殿下真的放水，在场的诸位考官一定都能看得出来。”
这很合理，其他人也念在他是牧老将军孙子的份儿上，并没有发难。
“我之所以想让殿下亲自为我考核……”牧阳曜深吸口气，“是因为奥古斯塔斯公爵在从前已经指点过我了，我想得到更多的作战经验，以及和不同强者对战的经历。”
的确是个足够合情合理的理由。
牧阳曜从小就是个战斗狂，痴迷于追逐强者和实力，在场的人除了任听霄，都无异于是看着他长大的，听到这种理由，一个个都微微点头，认同了他。
加拉赫严肃的面容没有改变，他转而看向任听霄：“殿下，您认为如何？”
“我没意见。”任听霄一直都没把加拉赫之前的威胁当回事，闻言立刻说，“那就由我和奥古斯塔斯公爵一起上场，作为牧阳曜的考核官吧。”
“什么？”
“如果怀疑我和牧阳曜有什么私下里的协议，最好的办法不就是带上一个绝对不可能徇私舞弊的另一个考官么？”任听霄理所当然地说，同时看向奥古斯塔斯，“怎么样，公爵阁下，你亲自来监督吧。”
众人哑然。
任听霄总是能挑出最出人意料的那个角度去解决问题，让所有人都猝不及防。
奥古斯塔斯瞪着她，紫金色的眼睛里盛满冰冷的光。
然而任听霄言笑晏晏：“只要牧阳曜能通过我们两个的考核，想必大家也能对他的实力更加放心吧。”
这才是她真正想做的事。
她相信牧阳曜的实力和决心，但是他的确需要一个更强力的证明。
牧阳曜也没想到任听霄会做出这种提议，他愣了一下，对上了任听霄目光。
几秒钟后，他垂下眼，用力握了下垂在身侧的拳。
这是对他的考验，也是信任，他不能辜负殿下的期望，一定不能。
不管是出于什么目的，奥古斯塔斯终于还是没有拒绝任听霄的提议。
他和任听霄一起站到场上，毫不客气地召唤出了自己的本命机甲。
幽蓝色的光芒闪耀全场，一架虽然不及饕餮巨型，但是也比其它机甲稍大的美丽机械出现在众人眼中。
阿芙洛狄忒，帝国三S级强者奥古斯塔斯的本命机甲。
任听霄也毫不客气地召出了她的饕餮。
两架巨型机甲屹立在场中，将牧阳曜严严实实地包裹在中间。
“牧阳曜，尽你所能，来攻打我们吧。”
牧阳曜神色凝重，对他出生以来最大的考验严阵以待。
阿芙洛狄忒率先出手。
奥古斯塔斯可不是任听霄，他对牧阳曜没什么感情，在选拔场上，他出手狠辣毫不留情，如果不是有其他人的牵制，难保不会有战士死在场上。
面对他的攻击，牧阳曜丝毫不敢留手，蜘蛛炸/弹立刻启动，迅速击向对方。
然而他发射出去的所有攻击都被挡了下来。
黑红色的巨型机甲张开硕大的机械双翼，将自己包裹其中，以强力的防御系统硬生生扛下他这第一波攻击，竟然云淡风轻。
所有人脸色一变。
这是他们第一次近距离看到饕餮战斗，果然威猛至此，只是从旁观的角度看着，就能体会到它巨大的震慑力。
旁观者尚且如此，更何况是处在场中的牧阳曜了。
在双S级别中傲视群雄的牧阳曜，此时正在两个三S级大佬的夹击下狼狈躲闪，完全没有回击的可能。
这样下去不行。
任听霄眸光一动，刻意向后撤了一段，转攻为辅。
她是了解牧阳曜实力的，之所以会叫上奥古斯塔斯，不过就是为了让他亲自承认牧阳曜，以免后面发生更难以修补的罅隙。
但是如果一直这样猛攻，牧阳曜丝毫反应不了，选拔的目的也就失效了。
因此任听霄后撤，给了牧阳曜反击的机会。
牧阳曜果然抓住了这个机会。
任听霄一后退，他立刻有了喘息之机，他怒吼一声，八只蜘蛛触手全部扬起，瞬息之间，织成了一张遮天蔽日的大网！
任听霄瞳孔一缩。
这是什么？之前从来没有见牧阳曜用过。
好奇之下，她凑近了些许，然而下一秒，一阵冰寒之感瞬间袭来，即使有了机甲的保护，她居然被冻得打了个哆嗦。
随即她就发现，自己的操作台上被凝上了一层冰霜，报起了红色警报。
是低温，绝对的低温笼罩了她，居然让操作系统失灵了。
虽然这种失灵只持续了短短一分钟，随即就被饕餮强大的自我清查能力给找到病因，并剔除了出去。
任听霄眯起眼，看向黑色虫形机甲的目光里掺入了些许惊讶。
黑寡妇发出这一下攻击，似乎用尽了所有能量，它连飞行都几乎无法保持，降落到了地面。
能以双S级机甲控制住三S级机甲，哪怕只有一分钟，也是足以令人惊愕的战绩。
一分钟，在瞬息万变的战场上起到的作用至关重要，甚至可能有生死之差。
台下的考官也注意到了这种情况，一时场上场下陷入相同的静默。
阿芙洛狄忒受控的时间显然要比饕餮长一点，它一反应过来，就有种勃然大怒的迹象，光炮就位，对准了已经落地的黑寡妇。
“不要！”
“住手！”
一片惊呼，阿芙洛狄忒一旦出手，牧阳曜必死无疑！
千钧一发之际，黑红色的机甲鬼魅般来到前面，用自己挡住了光炮的位置。
“公爵阁下，我想到这里就可以了。”
第74章 . 你配吗？ 潜藏的冲突终于爆发。……
看到任听霄挡在自己面前, 阿芙洛狄忒已经启动的光炮不但没有熄灭，反而又加重了一层火力。
它也不转移方向，就这么直勾勾地怼着任听霄, 就像在测试她有没有这个胆量面对自己的威胁, 有种蓄势待发的架势。
两个放眼全星际实力都是顶尖的大佬隔着机甲相互对望, 气氛中充满一触即发的紧绷感。
引起争端的牧阳曜已经不重要了, 台下的考核官也纷纷站起了身, 紧张地盯着场内。
但是无人敢阻止。
这种级别的争斗，哪怕他们是顶级双S级强者，一旦被卷入, 说不准最后还能不能留下命来。
任听霄就这么静静地望着这架幽蓝色的机甲，也不后退, 也不张开防护罩，就像毫不在意它即将发射的能量。
“奥菲利亚，殿下。”奥古斯塔斯的吐字很慢，他第一次叫出任听霄的名字，像是将这个名字含在齿间细细咀嚼，“你确定要挡在我的面前么？”
他一语双关。
除了任听霄之外, 在场的其他人都有相当程度的政治敏锐程度, 不约而同地泛起一阵凛然之意。
奥古斯塔斯终于剥开伪装，对任听霄露出了最真实的敌意。
他这句话无异于是在问，任听霄是否一定要和他作对，是否要在挡在他的通天大道之前。
众人将视线凝固在那架巨型的黑红机甲身上。
如果没有意外，这位机甲的主人如何回答，将会在一定程度上改变今后帝国的政治格局。
也不知道任听霄是听没听懂，她开口：“我都已经站在这了，你让我后退就后退, 那我多没面子。”
奥古斯塔斯沉默片刻，声音中泛起冰寒冷意：“也就是说，你确定要挡我的路了。”
“公爵阁下，这个世界上路很宽，不止能容得下你一个人通过。”任听霄仍然纹丝不动，连语气都没有变化，“你大可以想走哪条走哪条，但若是只要你走了，就不让其他人踏上来，是不是未免太霸道了？”
“弱者思维。”奥古斯塔斯嘶声说，“只靠别人保护才能苟延残喘活下来的话，那这个人活该去死。”
真是典型的丛林法则思维。
他说出这种话，相当于直接表明了他的立场。
他只承认强者，什么身份地位，只要实力不如他，在他眼中都无异于弱者。
所有人都在等着，想看任听霄会怎么回答他。
毕竟奥古斯塔斯的言论全帝国人都有所耳闻，这位公爵奉行强者生存，哪怕是双S级的强者，在他眼中也等于送死的弱者和炮灰，偏偏他自己的实力位于食物链顶层，让别人敢怒不敢言，丝毫反驳不得。
这点从他言行格外嚣张，丝毫不顾及其他人身份这点就可以看得出来。
然而这时，受到万众瞩目的任听霄，压根理都没理奥古斯塔斯，而是干脆地转过身，向黑寡妇走了过去。
就像那从未熄火的光炮不存在一般。
“怎么样？”任听霄的声音传出来，“还能动吗？刚才那一下已经耗尽黑寡妇的能量了吧。”
牧阳曜哑然半晌，才哑声回答：“殿下料事如神，我的机甲确实已经脱离掌控了。”
任听霄不出所料：“行了，考核结束了，把机甲说起来吧，回去好好充充能。”
牧阳曜迟疑地看了一眼虎视眈眈的阿芙洛狄忒，没有任何人想在这种危险凶器前解除武装，哪怕已经是无法操纵的废铁也不想放下。
但是对任听霄的信任还是占了上风，牧阳曜还是离开机甲，将之缩小收了起来。
一时之间，台下几个考官的脸色都变得十分微妙。
没有什么是比视而不见更轻蔑的态度了。
但凡任听霄回奥古斯塔斯一句话，她看上去都没有现在这么大胆。
完全将奥古斯塔斯的话抛在一边，任听霄真称得上是全星际第一人，就连联邦的总统，见到奥古斯塔斯也得客客气气的，给足了面子。
其他人看不见阿芙洛狄忒里奥古斯塔斯的表情，但是从那静止不动的机甲身形中，很难不体会到他散发的阵阵怒气。
由于有隔绝的原因，台下的考核官们感受不到，但是从场中牧阳曜一下子变白的脸色可以看出，此刻场中的精神威压恐怕不容小觑。
任听霄这时又看向阿芙洛狄忒：“咦，公爵阁下，你怎么还在这站着？”
这意思是，考核都结束了，还穿个机甲在这秀什么呢？
这句话一出，瞬间一股庞大的威压扫遍全场，即使有着防御系统的保护，台下的考核官们也感觉全身的警戒都竖了起来，脸色严肃。
就在奥古斯塔斯放出威压的下一秒，任听霄就张开饕餮的护盾，将已经解除武装的牧阳曜护在里面。
这让牧阳曜看上去甚至还比台下的考核官们状态好上一些。
看着任听霄以随意但明确表示出保护的姿态站在前方，阿芙洛狄忒里传出一声冷笑，随即奥古斯塔斯从里面走出，一抬手收回了机甲。
危机解除，任听霄也随着收回机甲。
她也不看奥古斯塔斯难看的脸色，而是兴致勃勃地问牧阳曜：“你在黑寡妇上新装了什么东西？以前都没见过。”
“也不是什么很厉害的东西。”牧阳曜微微垂下头，低声说，“是制造机甲中需要用到的冷凝剂。”
“冷凝剂……原来如此。”
任听霄露出恍然大悟的表情。
她之前没有见过这种操作，乍一见被震了一下，但是牧阳曜稍一解释，她也就明白了那个看似厉害的东西是什么原理。
而在台下，同样有些好奇的老将军们也讨论了几句。
“原来是冷凝剂，牧阳曜这小子聪明啊。”
“冷凝剂因为特殊功效，能让所有过热的机甲陷入短暂的凝滞状态，但是一般只用于机甲修理和制造，还从来没有人用到过实战上，毕竟想用这个，对武器系统的改装可太麻烦了。”耿肃看向脸露骄傲的牧老将军，“老牧，这是你家这孙子自己想出来的？”
“想必是不知道从哪得来的方法吧，这小子一根筋，笨得很。”牧将军含笑回答，这副得了便宜还卖乖的样子，赢得几个老将军善意的白眼。
而在台上，任听霄也同样知道，这看似简单的原理，实际上操作起来有多困难，她脸上露出毫不掩饰的惊叹之色：“阿曜，你是个天才！这机甲是你自己改装的吗？”
牧阳曜怔怔地望着任听霄，倏然一抹红色从脖子一路而上，爬满了后耳根。
“不……不全是。”牧阳曜居然结巴了一下，“您的室友给我提供了很大帮助。”
“我的室友？冉苒和越舒？”任听霄惊讶。
牧阳曜小幅度地点点头。
看着他这副模样，台下的几个老家伙都发出了咦的声音。
“阿曜这小子，居然还会谦虚？”
而方才还喜气骄傲的牧将军则脸色一沉，看着台上的孙子难以掩饰的对另一个人的在意，暗暗叹了口气。
不应该存在的感情，真不知道是福是祸。
奥古斯塔斯没有留在台上，甩着贵族特用的天鹅绒披风，回到了自己的座位上。
他正好听到一句老将军的感叹。
“阿曜他，真是全星际难得一遇的天才啊。”
难得一遇的天才……么？
奥古斯塔斯的眸光不受控制地移向场中的另一个人，嘴角挂着一丝轻蔑的冷笑，又收回了目光。
随着他的目光，其他人也纷纷看向了任听霄，眼中浮现出些许恍惚之感。
牧阳曜的确是难得一遇的天才，他本该成为有史以来最耀眼的那个。
只要……没有任听霄。
直到现在，他们也仍然很难接受，一个只有双十年华的少女，居然成为实力凌驾于他们之上的顶级强者，以至于他们总是下意识地忽略这点。
