任听霄久久地凝视着这架机甲的虚影。
这是她的本命机甲，是和她的基因匹配最完美的伙伴，她按照东方血脉的神话传说，给它取名叫金乌。
它也的确像真正的太阳，将最后的余晖挥洒给帝国，然后永远地西坠。
金乌代表的不止是一架双S级别的巨大机械，还代表着任听霄曾经度过的整整一生。
它的本体应该已经随着她上辈子的身体一起，化为残骸漂浮在浩瀚的宇宙中，成为守护帝国的微末星辰了吧。
任听霄恋恋不舍地看了它很久，直到时间差不多要到了，她才狠心将虚影关掉。
“已取消开启。”系统发出提示音。
“不会再有机会开启了。”任听霄轻声说。
在时间倒计时结束的前一秒，她登出了界面，回到原身的账号中。
当她再次回到竞技场时，已经是半个小时之后了，那侍者还等在原地，看到她过来，眼睛一亮。
“您回来啦！”他殷勤地替任听霄点开页面，“请问您打算充值多少？”
“每打一局都需要重新充值吗？”任听霄问。
“不是的，我们的制度是同等级内进行车轮战，只要不被击败，就可以一直停留在场上。而不慎被击败的话，可以重新缴纳一次费用再重新入场。”
“这样啊。”任听霄摩挲着下巴，在“SSS级”上停顿了一下，伸手要往“SS级”上按下去。
“这位小姐，如果您现在要选双S级的机甲单兵决斗，可能和您对打的对手会比较少。”侍者小心地出声提醒。
任听霄顿了顿。
一想也是，现在是工作日的工作时间，双S基因的人不是身居要职，就是被重点看护，可能没什么好打的。
“如果您想打得尽兴的话，可以选择S级的决斗，有几个军团的人恰好放假，再加上一些军事系的学生们考完试没事干，正好人比较多。”
侍者大概是害怕放跑任听霄这个大客户，见她面露犹豫，连忙提出解决方案。
“哦，有人放假了？”任听霄本来都要收回的指尖，顿时好不犹豫地对着“双S”戳了下去。
“啊这……”侍者呆了呆，“那些士兵和学生大部分都在S级以下……”
“欺负学生们没什么意思。”任听霄说，随意对他摆了摆手，向决斗场走了过去。
侍者看着她的背影，陷入了思维的混乱。
这位看起来甚至还没那些学生年纪大的……到底是什么背景？
然后下一秒，他小跑着追上任听霄。
“小姐！小姐！”侍者陪着笑，“是这样，鉴于您是第一次来，我将为您进行一下简单的介绍。首先在这里登记您即将使用的机甲。”
任听霄皱了下眉，她没想到这么麻烦：“我没有机甲。”
侍者了然：“如果您不想暴露身份，不使用本命机甲也没问题的。”
对这种层次的人来说，暴露本命机甲就等于暴露他们的身份。虽然这个世界以强为尊，实力越高的人越不怕暴露自己。
任听霄强调：“我没有自己的机甲。难道你们这里没有系统机使用，啊？”
尾音的“啊？”就非常灵魂，莫名有种强烈的鄙视感。
毕竟她们军队里的模拟系统都有系统机可以用，这么大一个竞技场如果连系统机都没有，也太垃了。
侍者愣愣地看着她，觉得自己的世界观在粉碎重组：“您是说，您想开着最基础的系统机，去进行双S级别的决斗吗？”
任听霄：“就直接说有还是没有。”
“有有有。”侍者忙不迭地点头，只是这次看着任听霄的目光里，有了几分疑惑和怀疑。
高级别的机甲战斗，只要一开就会引来无数人的围观，没人想在这种场合下丢脸。
他现在开始怀疑，任听霄是压根什么都不懂，故意来这里体验生活来了。
但饶是如此，他还是带任听霄进入了系统机甲的挑选界面。
瞬时间，无数架铁灰色的机甲整齐地罗列在任听霄面前。
任听霄大概扫了一眼，这里的机甲分为四组，分别针对海陆空与太空作战，分别装有最基础的设施，也只是最基础而已。
实在说不上好。
看任听霄状似认真地在挑选机甲，侍者则显得满不在乎。
他心中已经有了怀疑的种子，基本认定任听霄只是在拿他开涮，装什么强者。
任听霄没管他，挑选了一架比较顺眼的陆地作战机甲，刚要点确认，目光忽然看到位于这个空间的后方，有一片被保护起来的区域，还隐隐泛着金光。
“那是什么？”任听霄回过头问，“也是机甲吗？”
“是。”侍者看了一眼，语气比之前要简洁随意太多了，“那里的机甲，不是普通人能用的。”
任听霄问什么算是不普通的人？
侍者轻飘飘地看了她一眼：“那里可是帝国的机甲师们花费了大量精力，对当世有名的机甲进行数据扫描，复刻出的一比一数据模型，当然不是谁都有资格使用的。”
任听霄霍然回头：“你说什么？”
侍者被她忽然急迫起来的语气吓了一跳，声音都小了一些：“我是说……那里是当时有名的机甲……”
“是完整的复刻吗？能被录入数据的机甲都是什么级别？”任听霄连珠炮发问，“我怎么样才能使用那里的机甲？”
她气势汹汹，步步逼近，可怜的侍者几乎被她压得喘不过去来，他惊骇地看了她一眼，飞快回答：“需要在S级及以上级别取得十连胜，就有权利挑选那里面的机甲进行尝试。”
“回答前一个问题。”任听霄说。
侍者后退一步，有点打颤：“我……我也不确定，起码双S级别以上的机甲，是肯定都在里面的。”
任听霄怔了一下，双眼亮起无与伦比的光芒。
她回头看了一眼被金光封锁的区域，浑身感受到了久违的，对胜利的渴盼和志在必得。
“我知道你为什么说这里是最好的了，加拉赫。”任听霄用只有自己能听清的声音喃喃，“十连胜是吗？我知道了。”
她伸手摸上普通系统机的冰冷外壳，眼底隐隐一道金光闪过，这次比之前更加明亮，更加浓烈。
与此同时，正在步入竞技场的男人若有所感，冲赛场的方向望了一眼，眼瞳是深邃的铅灰色，像是木柴燃尽的灰烬。
他停留的时间有些长，旁边服侍的人恭敬地发出询问。
“加拉赫元帅？您是否还要进入？”
男人回过头，从额角到颧骨上一道狭长的疤痕裂过他刚毅的面容，泛着让人不敢直视的凛然杀气。
“进入。”他说，“我答应帝国学院的学生，今天要给他们打演示赛，不能缺席。”
第12章 . 命令 “开始比赛。”
今天是帝国学院期末考试的最后一天，有的学生家住在比较偏远的星系，于是今天本该是学生们热火朝天准备买飞船票回家的日子。
但是正相反，学生们，尤其是军事系机甲单兵作战专业的学生们，一个不差地挤进了虚拟星网里的竞技场，导致整个赛场人满为患。
挤不进来的，就在线下观看实时直播，竞技场的房间是开放的。
原因无他，正是因为今天是名声显赫帝国的加拉赫·瓦伦元帅，亲自下场指导比赛的日子。
要知道元帅平时是多么日理万机，如果不是帝国学院军事系的学生们无一不是精英，更花费了大量工夫，加拉赫元帅未必会亲自前来。
有这种绝顶的机会，还不让所有学生都挤破了头，哪怕只是见一眼加拉赫元帅的真人，也不枉来这一趟。
毕竟加拉赫元帅是为数不多的，从十年前那场残酷战役中存活下来的将领，在新帝登基后立刻将之从副将升到了少将，这十年间，他又用绝对的实力和军功换来了元帅之位。
是名副其实的当世神兵。
此时元帅并没有换上战斗服，而是坐在决斗场的场边，注视着场内两架机甲辗转腾挪，互相攻击。
“一号，光剑出得太慢，角度偏离。”
被称作一号的机甲已经出击的光剑倏然停顿，瞬间纠正方向校准系统，本来擦边砍过敌人的光剑猛地正移一个角度，正正砍向对方的头顶。
对方立刻展开双翼，防护罩开启，机械相撞的刮擦声刺耳而强烈，被生生击退一大步。
“护盾发生器选择错误，无效防守。”
就这样，在元帅客串的教练指导下，学生们在战场上受益匪浅，而元帅所提出来的应敌方式，也让这些还没正式进入军营的学生们直呼过瘾。
一轮车轮战结束，中场休息的时间，元帅站起身，走向无人竞技的赛场。
喧闹的场内与场外所有人都安静下来，聆听元帅的讲话。
“作为帝国的元帅，我很高兴看到各位成长到今日地步。”
元帅的面容冷酷刚俊，当他注视着所有人时，那股从战场上历练而来的，尸山血海填积出来的气势扑面而来。
他脸上的疤痕那么显眼，让人一眼注意到的，却是他坚毅凝练的眼睛，似乎可以看透一切阴谋。
“但是只是这样，还远远不够。”他在众人的笑意中猛地冷下声音，“如果只是这种层次，无论觊觎帝国的宵小，还是以人为食的恶种，你们还无法将之挡在帝国门外。你们已经是大四的学生了，再过半年，就要投身军团，你们需要更快地提高自己的实力，止步于沾沾自喜，才能让自己活下来。”
“还不够强。”他冷冷地说。
所有人的热情和激动在这一番话中渐渐冷却下来了。
他们没想到在这么精彩的指导赛之后，迎来的却是元帅劈头盖脸的指责。
这些年少气盛的骄子们互相看看，眼中都有一团不服输的火焰。
随着元帅下场，比赛继续，他们心中都积攒了一团气。
无论是为了证明自己的实力不止于此，还是不想让帝国失望于培养他们，这场比赛的性质已经改变了。
吊儿郎当的人认真了，看热闹的人也站直了，所有人都暗搓搓地憋着气，想要让元帅为他们刮目相看。
“下一组，继续。”元帅示意。
于是所有人都目光炯炯，严阵以待，直到入场口出来一架……灰扑扑的系统机甲。
小小的系统机甲从入场口滑入场中，因为甚至没有升级防滑功能，还在原地打了个圈，才在对手面前停了下来。
灰灰的颜色，毫不起眼的外貌，那窄小的机翼仿佛是来凑数的，让人怀疑压根无法张开。
它就这么停在原地，仰头望着比它高大了足有三分之一的机甲。
所有人包括元帅在内，都陷入了微妙的沉默。
学生们和来比赛的人开的都是自己机甲的扫描数据体，完美贴合自己的使用习惯，性能优势也各有所长。
别说今天这么重要的比赛了，就算是平时，也没人会在S级及以上的赛场上使用系统机吧！
这是来捣乱的？还是来开嘲讽的？
“这是怎么回事？”
一直站在元帅身边，充当裁判的竞技场负责人立刻上前，大声询问中间的系统机甲。
“你是误入S级场地的吗？赶紧从出场口出去！这里不是你该来的地方！”
原来是走错的啊。
学生们和观众们恍然大悟。
然而那架灰灰的小机甲并没有出去，它突然转了个方向，直直地朝向元帅和负责人。
元帅的眼神微微一凝。
其他人可能没看出来，但是他看得非常清楚。
在刚出场的时候，这架机甲的驾驶员甚至无法操控它的操纵杆，让它刚出来就打了个滑，还差点把自己甩出场外。
可以看出来，不止是因为这架机甲本身的条件非常一般，还因为它的驾驶员也是第一次使用它，摸不清该如何操作。
但是就这么一下的工夫。
当它再次动起来的时候，转身的动作无比利落，那种几乎在霎时掌握的技巧感，以及细节方面的微操，极有可能是拥有丰富作战经验的机甲师。
他凝视着面前的小机甲，正要出声，小机甲里面传出来了经过变音的机械音。
“怎么，你们这今天歇业了？”
元帅心中猛然升起一种熟悉的感觉。
这感觉转瞬即逝，他再细想下，却又抓不住头绪。
负责人脸色不悦：“这里是S级的赛场，并且在进行重要的比赛，客人如果你想玩玩机甲的话，请随侍者前往其它赛场吧，小心伤到。”
听到他状似劝说，实则透着不耐烦和不屑的强调，任听霄在这架小机甲里，向周围看了看。
好像确实，这机甲开出来是没她的金乌威风。
但是如果不开它，就再也无法尝试驾驶金乌的感觉了。
任听霄无奈地叹了口气。
她也不想挤入这个S级赛场啊，但是今天不知道吹了什么风，所有赛场都几乎没有人，她在SS级的赛场里等了半天，居然一个对手都没有。
郁闷之下，她这才发现，原来人都跑到S级来了。
如果是一般情况下，她也不想跑来欺负S级，但是能重新驾驶金乌是个太强烈的诱惑，她抵挡不了。
“请快出去吧。”负责人直接上台，想要将任听霄请下去。
“等等。”看负责人直接来推机甲的腿，任听霄有点不高兴了，“你们如果今天不想开门营业，就挂上一个牌子好不好？我给你们交了钱，你们却不让我打比赛，这算不算欺骗消费者？”
没想到任听霄给他抠下来这么大一顶帽子，负责人眉角一跳：“这位客人，只是让您更换赛场……”
他说着，又去推任听霄的机甲腿。
