然而，宋桃儿竟然告诉他，她不喜欢他。哪怕两人还未曾如上辈子有了那许多不愉快的经历，她原本也是不喜欢他的。
她从未像如今这般，怒气冲冲的瞪过他。
但这样的宋桃儿，却让郑廷棘越发的兴奋起来。
轻易便能到手的东西，那也没什么意思。
对于前世那如泡影般的温存的贪恋，及至今生的难以得手，都刺激着郑廷棘的征服欲，令他越发难以放手。
更何况，在宋桃儿眼里，他竟还及不上郑瀚玉那个残废的男人？
对于男人，这可谓是莫大的羞辱。
“桃儿……嘶！”
正在迷乱之中的郑廷棘忽觉面颊上一阵刺痛，猛地推开了宋桃儿，抬手一试，果然一手血痕。
却见她不知何时摘下了头上的金花蝉纹发簪握在手中，锋利的簪头闪着一抹血色。
郑廷棘怒不可遏，低声吼道：“宋桃儿，你想杀了我不成？！”
他一向极看重自己的姿容，倘或竟留了疤痕，岂不坏了他京城玉面公子的称号？
宋桃儿身子微微发抖，轻轻喘//息着说道：“二少爷，若非你想伤我，我也不会如此。”愤怒压过了心头对于郑廷棘的恐惧，无论是出于要捍卫作为一个女人的尊严，还是想要维护丈夫的声誉。
看着郑廷棘脸上那一道血痕，她心中竟生出了微微的快意。
她不想再遭受他的欺凌却毫无反抗之力，这不是上一世。
宋桃儿不觉露出了一抹极艳丽的笑容，她说道：“二少爷，无论你认还是不认，我都是你的四婶娘。我说的话，或者府中未必有人信得。但你脸上的伤，却要如何解释？调戏自己的婶娘，按着族规，该如何处置？”
郑廷棘满面阴鸷的看着她，一字不发。
宋桃儿心里明白，二房对于靖国公世子这个位置始终有所图谋，如今府中大房的孙儿年纪尚小，其余两房各无子嗣。郑廷棘是现下国公府第三代儿孙之中最为年长的，自然也最有希望，这便也是蒋二太太在府中张牙舞爪的倚仗。
倘若郑廷棘竟然干出这等丑事，再传扬开来，闹到朝廷上去，被御史言官参上一本，他便再也无望成为国公府世子了。
她虽不懂朝廷官场中事，但上辈子耳濡目染，大约也知道些规矩。
果不其然，郑廷棘再未有所举动。
宋桃儿也恐夜长梦多，再刺激的郑廷棘不管不顾起来，一个男人的力气也当真不是她能抗衡的。
她亦未再多言，扭身往外行去。
郑廷棘在她身后，忽然扬声道：“宋桃儿，你以为我四叔娶你，当真是因为喜欢你，中意你么？你一个乡下女人，哪里能入得一个公府公子的眼？”
宋桃儿回首朝他一笑：“那也与二少爷无甚干系。”
从假山石洞里出来，明媚的阳光洒落身上，宋桃儿忽有种重回人间的错觉。
晴雪正守在山洞门口，见她出来，忙迎了上去，低声急切问道：“太太，无事罢？”
宋桃儿摇了摇头，只问了一句：“可有人来过？”
晴雪忙道：“没有，我一直看着呢，连鸟儿都没飞过去一只。”
宋桃儿心下稍安，适才她略托大了些，姑且不说郑廷棘会不会发了狂性，不管不顾的做什么荒唐事，这一幕若是落入什么人眼中，那是再也说不清的。好在，郑廷棘总还不算无所顾忌。
她快步向前行去，只想快些离开此地。
晴雪紧紧跟着她，小声斥道：“这个二少爷，怎能如此放肆胡为！即便当初太太和他定过亲，那现下太太也嫁给四爷了……”
宋桃儿忽的转身，看着晴雪，压低了声道：“晴雪，今儿这件事，烂在肚子里。”
晴雪看着太太目光幽冷，大不似平日里那平和之态，忙道：“太太放心，我晓得，嘴拧烂了也不会说出去的。”
宋桃儿又道：“倘或有朝一日，被第三个人知道了……”
晴雪机灵，会意道：“那都在婢子身上，太太尽管放心，这事儿若走漏了风声，婢子就先一根绳子吊死了。”
宋桃儿却是一笑，说道：“倒也不是别的，只是这事到底有些不好说清。让族里知道了，只怕要先拿了你去审，倒是麻烦。”说毕，遂又往前行去。
被族里拿去审？
想到之前几个因涉盗案而被几个内宅管家提去的小姊妹，走前还是好好的囫囵人。审问两日再放出来，都要变成血葫芦了。晴雪不由打了个冷战，她晓得太太是再以此事警告自己。一旦事发，太太毕竟是主子，未必就会怎样，但自己这顿皮肉苦是吃定了。她虽未说什么狠厉的恫吓威胁之言，这淡淡的两句话却比那一切都厉害。
宋桃儿走后，郑廷棘在山洞之中发了一会儿怔。
佳人已去，余香仍在。
郑廷棘忽的一拳砸向岩壁，用力之猛，甚而指缝开裂，渐渐渗出血来。
他只是想和她说几句话，问问她过得如何罢了，怎么就弄到了这个地步？
半晌，他步出山洞，洞外自是已空无一人。
踏入湘竹馆时，他便听正堂里传来蒋二太太那骂骂咧咧声，不由眉头一皱，也未进去，径直就进了东厢房。
他尚未成亲，便还未分院居住，依旧与母亲一道住在这湘竹馆中，日常居所便是那东厢房。
进得房中，他那通房丫鬟玉颜迎了上来，软软道了一声：“二少爷。”
郑廷棘正自满心惦念着方才的情形，未多理睬，只口中慢应了一声，便在自己日常坐惯了的鸡翅木躺椅上仰了。
他双目微阖，默想着适才宋桃儿每一句言语。
“哪怕没有郑四爷，宋桃儿今生也断然不会再嫁给你。”
再？！
第四十七章 你为什么不肯看我一眼……
郑廷棘倏地睁开眼眸，细细的在心中玩味着这句话。
什么叫做不会再嫁？
若非有过一次，怎能有这个再字？
桃儿怒极所以昏了头？可再如何昏头也当不至于错用一个这样的字眼儿。
何况，说实在的两人今生还未怎样，宋桃儿连他的门槛都没迈进来，对他这段异乎寻常的怨怼又是从何而来？
郑廷棘那双狭长的丹凤眼轻轻眯着，不由自主的自腰间取下一枚草绿色绣了宝葫芦纹样的细布香囊，修长的指细细把玩着。
这荷包还是两年多年前，宋桃儿随着她母亲入府做客时带来的。那时正逢他生辰，两人也还有婚约在，宋桃儿便做了这个当做贺礼。
花样是最寻常的样式，料子也是平日里不入眼的货色，彼时的他心里还嗤笑，料这等乡下人家也拿不出什么像样的货色。只那上面细密的针黹，能瞧出刺绣之人的细腻心思。而后他便将这枚荷包丢到了一口盛放平日不穿的衣裳的箱笼之中，再无问津。这辈子一醒过来，他便从箱中寻了出来，日日佩戴在身上，只想着或许她能瞧见，而适才她却连一眼也没细看他。
桃儿根本不想看见他。
前回她咬他，这一次又拿簪子刺伤他，以往他怎么不知她竟有这等烈性？
莫非……
上天能眷顾他，便不能眷顾旁人么？
“二少爷。”
软糯的嗓音在耳边响起，一道娇娜倩丽的身姿端着一只山水白瓷盖碗行至身侧。
通房玉颜微微俯身，妩媚的脸上挂着一抹柔软的笑意：“天气燥热，少爷出去走这一遭儿，想必存了些火气，这是才沏的杭白菊莲心茶，吃一盅去去火气罢。”
郑廷棘目光落在玉颜的脸上，白皙的皮肤，小巧的鼻梁，水红的菱唇，柔软的眉眼，及那多情羞怯的笑意，尽是令人想捧在手心的柔媚风情。
原本的他是极喜欢这样的女子的，她们娇弱柔软且妩媚多情，又只属于他一人。前世，他纳的妾收的通房，及至养在外头的外室，也大多是这样的女子。
眼前这个通房，是打从他十三岁时起被蒋二太太拨来伺候他的，他十六岁时便收在房中，也曾极得他宠爱。他亲口许诺，待日后娶了妻，便抬举她做姨娘。
上辈子他娶了宋桃儿进门，果然也封了她做姨娘，妻妾两个却屡屡不和，弄的镇日后宅不宁。玉颜时常向他告小状，在他去桃儿房里时，又装出许多的头疼脑热，使了丫鬟将他拉去。这枕头风吹的多了，他心里便以为是桃儿善妒容不下人。偏生，桃儿是个不会向他辩解的。他还记得，质问桃儿的时候，她只是无奈的看着他，淡淡说道：“既是你不肯信我，那便随她说去罢。”她这逆来顺受的样子，却着实激怒了他。后来，他坏了事，流放边关，桃儿已然过世，这玉颜却即刻便琵琶别抱，又给一个外来的客商做了外室。而自己则一人在边关孤苦度日，陆陆续续的想明白了她那些挑拨之言。
若没有这个玉颜，他也不会和桃儿置气，直至弄到不可挽回的地步。
眼下，看她走来谄媚殷勤，郑廷棘只觉得一阵恶心。
他抓起她手中托盘上的茶碗，朝地下狠狠一掷，只听“哐啷”一声，碎瓷热茶泼洒一地。
玉颜吓的面无人色，也不嫌地下汤汤水水污了裙摆，立时就跪了，娇声道：“二少爷，婢子何处做错了，您罚婢子也罢，何苦砸那茶盅子，仔细烫了手。”
郑廷棘满脸嫌憎，斥道：“你背着我干的那些事儿，打量着我不知道呢？！收拾了你的东西，立刻给爷滚出这院子！”
玉颜没有求饶，她几乎怔住了。
她实在不能明白，前几日还和自己缠绵温存，亲口许诺要封自己做姨娘的二少爷，怎么会忽然要撵了自己出门。
郑廷棘看她不动弹，更是大为光火，忽的又瞧见她发髻上戴着的一只银嵌玉秋蝉草虫头面，不觉又想起适才桃儿拿来划伤了自己的那枚蝉纹金簪，登时劈手过去，抓下那枚草虫头面丢在地下，大骂道：“贱婢，不过随意赏你的首饰，你便戴出来炫耀！”他用力甚猛，将玉颜的发髻也抓散了，还揪下了一缕青丝。
玉颜疼痛难忍，更是惊恐莫名，这才大哭出声，又咚咚的磕头撞地，嚎啕道：“二少爷，婢子不知何处犯错，还请二少爷明示。婢子一定改过，求二少爷不要撵了婢子。”
往日美人这般梨花带雨的哀求，郑廷棘必定会生出几分怜香惜玉的心思，此刻却只觉烦躁。
他猛然起身，揪着玉颜的衣裳领子，就要把她拽出去。
玉颜在地下连滚带爬，狼狈不堪。
正在这热乱之时，蒋二太太走了进来，一见此景，斥道：“又在浑闹些什么！”说着，不分青红皂白便先骂玉颜：“又不好好伺候少爷，惹他发了脾气。倘或少爷气坏了身子，小蹄子你仔细你的皮！”
玉颜痛哭流涕，爬到蒋二太太脚边，揪着她的裙摆，抽噎道：“求太太救命，二少爷要把婢子撵出去！”
她当然不能出去，这身子早已归了郑廷棘，真撵了出去，丢人现眼不提，也再难找婆家，怕是只有那年老鳏夫才肯娶她罢。
蒋二太太皱了皱眉，看向自家儿子，问道：“这却是怎么回事？好端端的，为何要撵了你的通房？”说着，不待郑廷棘回话，又添了一句，“丫头不好了，打得骂得，就是一个玩意儿，何必同她一般见识。如今这个节骨眼不好，撵个通房事小，传到老太太耳朵里，怕又是一场事端。”
郑廷棘却耿着脖子，看也不看那地下的玉颜，冷声道：“儿子见着她就烦，不想再让她近身服侍。”
蒋二太太叹了口气，先对跟着来的丫头娇奴道：“先把玉颜扶到我房里去。”
娇奴答应得一声，便搀着玉颜去了。
待丫头去了，屋里只余这母子二人，蒋二太太便一屁股在一张红木镂雕桃花椅上坐了，乜斜着眼睛看着自己儿子，言道：“说吧，又为些什么。”
郑廷棘站在那儿，阴着脸，一个字儿也说不出来，半晌才吐出一句话：“我不想要她了。”
蒋二太太皱了眉，问道：“玉颜伺候你一向细心周到，我看你也算喜欢她，怎么忽然就说不要了？”话出口，她想到了什么，沉了脸，“娘晓得你心里想谁的账。可她如今已嫁给你四叔了，那是没法子的事儿！这件事族长都发了话，不许人再乱传乱说，甚而还放了消息，当初老国公爷只说定亲，压根没说这宋家丫头许给哪房，但只要是国公府子弟便可。到了这个天地，你也死了心罢。谁叫咱们是庶房的，不招人疼呢？一个乡下女子，有什么好的。待你当上了世子，什么好女子娶不得？”
郑瀚玉强行娶了宋桃儿，蒋二太太实则也不甘心，这倒并非她有多中意宋桃儿这个儿媳，只是看一个活色生香的大美人被四房夺了去，只是自觉又被嫡出的四房压了一头罢了。
再一则，这门亲事其实底下还埋着另一段因缘。
郑廷棘脸色阴沉，半晌说道：“桃儿被四叔娶了去，怕是四叔也惦记着这段好处。失了这个倚仗，更是难办了。”
蒋二太太咬指默然，片刻啐了一口，厉声道：“我便不信了，什么好事都要让四房的占了去么？一般的都是老国公爷子孙，隔了层肚皮就隔了层山不成！横竖现下除了廷棘你，国公府就没个成气候的子孙。大房那个打小儿就是病秧子，还不知能活到几岁，三房是个下不出蛋来的鸡，四房男人不济事，娶了媳妇我看也没什么用。当下最要紧的，便是廷棘你要在下个月的族学大考中拔得头筹。”
郑氏宗族有一私塾，聘得当世名儒，专一收容族中子弟读书。族中更定下规矩，每年私塾行大考两次，拔得头筹者可由族中向朝廷举荐。郑氏本是京城望族，被举荐者往往能入朝为官。这也是老国公爷为免三房郑湘汀的前车之鉴，定下的规矩。郑氏子弟若想一步上进，多走此途。当然，朝廷每年亦开科选拔人才。但族中私塾考核尚且过不去，这科举也就不用想了。再不然，便是如郑瀚玉这般，自有一身才干，靠本事挣下功名。
郑廷棘虽流连风月，书读的却是不错，四书五经都是通的，一手八股做的亦是很好，连私塾先生也颇多赞许。
上辈子他能夺了靖国公府世子的位子，便与族学大考拔得头筹，经由族中举荐入朝为官，大有干系。
听得母亲勉力，郑廷棘倒来了精神，颔首道：“母亲放心，这个儿子心中有数。”
他现下无法与四叔抗衡，待他有了官职，再拿到了世子的位置，便能与郑瀚玉一争高下。今生，他必定要施以更狠厉的手腕，令郑瀚玉万劫不复，方能抢回桃儿，报他两世之仇！
