这几日又落了雪，林府后花园内的池塘都被冻住了。
万物凋零的冬日里，唯独梅花绽放。
秦氏命人将后院的大花厅收拾了出来，花厅周围都被梅树包围，外面冰天雪地，白雪皑皑。
红梅傲立于枝头。
花厅里面烧着地龙，温暖如春。
四周的窗户皆是开着，冷风袭来，吹落了枝头堆叠的雪，梅香扑鼻。
“夫人未免也太用心了，这一冷一热的景象可不多见。”
客人几乎到齐，见状不免对秦氏夸赞连连。
秦氏面上掩不住笑意，一边拿眼看上座的庆王，一边笑道：“这都是小女瑾钰的主意，就连这些插瓶的梅花，也是她今日一早特地折来，为宴席添色的。”
“林大小姐最是雅致不过了。”
容芯蕊笑道：“林姐姐一向最为细致，连今日穿的衣裙上，都绣着折枝梅。”
林瑾钰闻言，轻笑了瞬。
她今日穿着身天青色的衣裙，上面绣着雅致的折枝梅，浑身上下的饰物极少，也就头上插了一支水头很足的翡翠簪子。
“也不知怎么了，这京城里的女子，忽然就流行起来了穿青衣。”庆王那边坐着的，皆是些年轻公子，见状不免议论道。
“今日着青色的也不少，不过看起来，还是林大小姐最佳。”
“林大小姐才名在外，自是与这出尘的颜色最为相配。”
“是吗？我倒觉得最适合青色的另有其人。”
有人接了这么一句后，周围瞬间安静下来。
“二小姐到了。”
说来也是巧了，这边话音刚落，那边林水月就领着人进了门。
她刚一进门，便有伶俐的丫鬟替她除去了身上的白狐皮披风。
她同整个厅内的女子都不一样，花厅内暖和，不少人都穿着轻便，少有的甚至还穿了夏日里的轻纱薄裙。
唯独林水月穿了条厚实的红裙，那裙摆上绣着……
“你这是猫爪？”胡西西跟她相熟，没那些顾及，直接问了。
林水月：……
“这是云朵。”
胡西西一时没憋住笑。
不光如此，她这裙子外面还罩了件云白色长袄儿，领口袖口处都滚着圈白毛，衬托得她脸越发的小。
“哪怕不着青色，却也有倾城之姿。”方才开口的公子哥又忍不住补充道。
他身侧的人都没说话，然而心底对他所言却都是认同的。
林水月确实生得极美，且是一日日赛过从前的美。如今再去回想从前她那糟糕的模样，竟也是半点都想不起来了。
“穿得这么厚，你是打算出门去吗？”胡西西问她。
“那倒不是，本来是打算钓虾的，谁知林淮尹说冬日之前他让人将整个池塘里的鱼虾都捞走了。”
胡西西傻眼了：“为何？”
“池塘是用来观赏的，锦鲤也不能吃。”林淮尹信步走进来，微笑道：“妹妹还是饶了它们吧。”
林水月无话可说。
她是那种吃锦鲤的人吗？
“九公主今日也来了，你既是过来了，便好好陪陪她。”林淮尹忽而想起什么，微顿：“你有多久没有去太学院了？”
林水月：……
“公主，我们来对弈吧。”
胡西西跟在她身后，憋笑憋得脸都红了。
林水月与九公主对坐，胡西西便在一旁观棋。
她们坐在了窗边，也并非是花厅中央，却收获了整个花厅内所有人的目光。
林水月侧脸娴静，修长的指间夹着一枚玉质棋子，手竟比那玉还润泽几分。
这样看着，倒一点都瞧不出来她站在高台上，一箭射穿了人肩膀的模样了。
“听说了吗？圣上下了圣旨，汪家上下择日便要处斩了。”
“这偌大的门庭，竟是一夕之间就衰败了？”
“汪家可不只是汪辉干的混账事，说那汪大人……汪衡家中那么多的钱财，皆是来路不正，且还涉及到了买官之事。”
“落得这么个下场，也是咎由自取了。”
“那汪夫人从前得势的时候，眼睛都长在了鼻孔之上，没少埋汰人，这次汪家落难，她手中竟也沾了不少的人命，原本下的判决只是流放，后来这些事浮出水面，便也判了斩立决了。”
“……你说，这事当真是林水月所做吗？”
汪家的判决落下后，这些人看林水月的眼神都端着十分的小心。说话的声音也很轻，唯恐叫林水月听见去了。
可他们又实在好奇，她一个闺阁女子，真的有那般能耐吗？
“若说全无关系，倒也不尽然，不过汪家有此下场，多半也是作孽太多，树敌无数，叫民间百姓都知晓了去，自然讨不到任何好处。”
说这话的人，得到了许多人的赞同。
不过便是如此，也足以知晓林水月手腕了得了。
哪怕这些事情是从民间得知，却也要有这个能耐找齐了那些人，甚至请动王琦，才能够彻底的扳倒了汪家。
从前他们都瞧不上她，以为她粗俗又愚钝，行事不得章法。
如今看来，倒是个全然招惹不得的。
“我原以为我的棋是下得最臭的，没想到天下竟有你这样奇才。”胡西西看着林水月，满眼的惊诧：“跟九公主一个小孩下棋，你下不过就算了，你还悔棋？”
林水月拿棋下棋的姿势都极美，闻言更是眼皮都未动一下：“你莫要坏我清誉。”
九公主：……
“那你倒是别悔棋啊。”
“我刚才手滑了。”林水月狡辩。
“我比你小十岁。”
“公主，下棋不能以年龄来论。”
好像……
也不是那么聪明。
第72章 同岁
庆王坐在上首, 与秦氏低声交谈，目光却始终落在了窗边那人身上。
“择芳宴就在眼前……”
庆王回过神：“本王这次前来，便是为了择芳宴的事。”
秦氏面色微顿, 可尚未来得及回话, 底下的人便来禀报，说是白家小姐来了。
今次的宴席所邀请之人，俱是林淮尹拟定的名单, 除了容芯蕊之外，并没有什么人与林水月有着太大的过节。
故而白曼语不在名单范围内, 不想她却还是跟了过来。
这位白家小姐自来自视甚高，似是这种没有主动邀请她的宴席，她不该来的才是，可还是来了。
林府的下人也不好将她拦在了外面，请示过了秦氏之后，便把白曼语带了进来。
白曼语今日也是盛装打扮了番, 可也是巧了, 竟是与林水月的打扮有些相似。林水月是红裙白袄儿, 她则是白裙红袄儿, 这么走进来，不光是周围的人愣了瞬, 连庆王都不由得微皱眉头。
“曼语见过王爷、林夫人。”白曼语倒还沉得住气, 缓步行来, 至庆王身侧。
“你怎么来了？”庆王面上带着淡淡的不悦。
白曼语心头发凉, 面上却是忽地怔住，道：“此前我与王爷约好了，今日要同去书画阁内，寻一珍贵书画献给太后, 可我去了王府，却并未见到王爷。”
“听得底下的人说，王爷来了林府，这才过来了，并未想到是林府的宴席。”她随即站起身：“是曼语唐突了。”
话是这么说的，可她一双翦水秋瞳内，却已然是带了泪。
显然是对庆王忘记了约定，又开口责问之事，心有芥蒂。
庆王对她也并非全无感情，见状便安抚道：“来便来了，本王并未忘记与你的约定，只是林府的宴席在前，本打算宴席之后再去寻你。”
白曼语掩下心中复杂情绪，乖巧地点头。
边上的秦氏忍不住道：“王爷，那择芳宴……”
择芳宴是太后为庆王所办的选妃宴，庆王的年纪早该成亲了，拖了这么久，如今择芳宴的日子终于定了下来。
算是当下京城一等的大事了。
庆王闻言，不由得抬眸又看了眼窗边的人。
……林水月因为棋下得太差还喜欢耍无赖，已经被九公主跟胡西西赶到边上去了。
她手托着腮，百无聊赖地看着外面的雪景。
他唇边不由得浮现了抹笑容，正欲开口，却听得旁边的人忽而道：“对了，林二小姐。”
白曼语一出声，花厅内便安静了下来。
林水月回头看她。
“此前听人说，你自小是在乡野长大，也不知是何地方？”
“白小姐问这个做什么？”
白曼语轻笑：“实在是有些好奇，二小姐回京之后，从未提到过自己从小长大的地方。”
不等林水月回答，她忽又道：“不过想来应当是乡下的庄子之流，否则的话，如何能够将二小姐娇养成这般，不光容色出彩，且还读书识字。”
她的话像是在夸那林水月。
可旁边的人听着，总觉得有哪里不对。
尤其是容芯蕊，她皱了下眉：“什么娇养？她刚回来的时候，瞧着是又黑又壮不说，举止还极为粗俗。”
“如今倒好像是变了个人。”
容京坐在了她身侧，回忆起从前的林水月，也是恍若隔世。
“这倒是，她回京后不久，却像是变了个人。”
“依我看，只怕并非如此……”
“此话怎讲？”
那个提出异议的女子，抬眼看了下白曼语，白曼语微不可觉的点了下头，她才说道：“一个人前后怎么会有这么大的变化，依我看啊，林水月此前刚回京城那般模样，只怕是故意为之。”
容芯蕊也听见了，她稀罕道：“还有人故意把自己往丑了打扮？怕不是脑子出了问题。”
女子神秘一笑：“容小姐这就不懂了，咱们来往的，都是世家大族。越是世家大族，就越是要脸面，如果发生了什么意外的话，确实是需要遮掩一二的。”
容芯蕊皱眉，显然是没听懂她话里的意思。
可旁边的其他人都是人精，瞬间意会，随后不可思议地捂住了自己的嘴。
有人按耐不住，道：“此前我听闻，那江家老爷在外养了个戏子，江家家规，戏子是入不得江家门庭的，江大人就将那戏子置在了外头，甚至还与戏子生了个野种……”
她这么一说，容芯蕊也明白了。
合着她们话里话外的意思，是说林水月乃是外室之女？此前为了掩人耳目，才说是自己在乡野住了许多年，扮丑也是为了将这件事情遮掩过去？
这……
饶是容芯蕊也看了不少的话本，听了这话多少还是觉得荒唐。
“这么说来，确实是有些奇怪。仔细看的话，她与大的长得并不像。”有人听了之后，目光在林水月及林瑾钰之间来回的打转。
第一个带起这个话题的女子，叫何昕。
何昕低声道：“好像听闻与主母的关系也并不好。”
这倒是事实。
打从他们进了这花厅，秦氏便将林瑾钰唤到了自己的身旁，嘘寒问暖，还屡次叫林瑾钰在庆王跟前表现。
对林水月，好像就没有这个人似的。
若说前面的都是猜测，那这一点之上，就委实说不通了。
林水月对外可说的是家中嫡次女，次女的身份虽说是比不得长女，可到底占了嫡出。
可林朗也就这么一位夫人，秦氏对她这般冷淡的态度，难道还不能够说明问题？
花厅内因为这番揣测，气氛怪怪的。
而这样的流言，传的极快，没一会儿甚至连庆王那边都听说了。
胡西西皱眉，轻声对林水月道：“你可小心些。”
见林水月不解，她便解释道：“庆王的选妃宴就在眼前了，听闻庆王手中有一张帖子，帖子若给到了谁，谁便能够成为庆王的人。”
“选妃宴虽是太后一手操办，这王妃的人选也需要太后斟酌，可太后自来都宠爱庆王，很早之前就说过，庆王亲自选定的人，必定能入庆王府，且最差也是侧妃。”
最差侧妃，最好的情况，便是庆王亲自选定了自己的王妃了。
“那又跟我有什么关系？”林水月面色平平。
九公主面无表情：“皇兄看上你了，几次三番叫林府设宴，说不准就是为了找个合适的名头，将帖子赠予你。”
林水月：……
“公主，小孩子不要操心这些有的没的。”
九公主懒得理她。
“白曼语没名没分的跟在庆王身边这么久，所为什么你我心中都清楚，眼下虽拿不准庆王的意思，但看她这样明显没安好心。”
胡西西上下打量着她：“你没落什么把柄在她手里吧？”
林水月：“我一般不跟讨厌的人打麻将。”
九公主：“那你能不能讨厌我，顺便把你上次输给我的一百七十八两银子还给我。”
“公主何出此言。”林水月无比认真：“我觉得我下次可以赢回来。”
白曼语见她们三人兀自说笑，与这整个花厅的氛围格格不入。
她面上的表情也未变，反而淡声说道：“对了，前些日子听闻过不了多久便是林二小姐的生辰了。”
“此前生辰未能大办，今年怎么说也该补上才是，对了，二小姐今年几岁了？”
白曼语面色忽而变了瞬，未继续说下去。
可是她的话，却已经在花厅内引发了轩然大波。林水月刚回京城的时候，是办过一次生辰宴的，那时候的林水月还想着如何跟京城的贵女们好好相处。
