这天正是如此。
金色的阳光经过特质玻璃的过滤，成为对人眼无害的明亮光线, 在室内散射开来。帝国的小皇太子凯瑟·亚斯林，正披着厚厚的秋装斗篷, 在元素魔法论区忙碌地翻来找去。
“小叶扶、你都找一个上午了喏……”
从凯瑟的衣兜里, 静悄悄地探出一节藤蔓。附在蔓上的翠绿叶片晃了晃，吐出低沉沙哑的老人语调。
“有什么不明白的，可以来问老朽喏！”
“其他魔法可能不太熟悉，但木元素可是老朽的专长喏！”
木元素……
凯瑟翻书的手一顿。见四下无人, 他便蹲下身去, 小声地向藤蔓询问道：“你知道有什么魔法, 呃，能让植物魔化的吗？”
在猎场探险的这几天，他从阿尔维蒂的口中了解到了一个秘密。在猎场内受到魔力影响的魔物有一大特征：血液会变成浓稠的黑色。回想起那天在巴赫庄园里玫瑰断枝淌出的黑色液体, 凯瑟很难不对二者产生联想。
虽然不太清楚魔化的原理，但根据魔物显现出的异常性质来看, 将那些玫瑰看做“魔物”，竟然也没有什么不对劲的地方。
“植物魔化？”藤蔓一颤，表露出连凯瑟也能察觉到的诧异情绪，“有是有, 不过一般人类是做不到的喏。”
又是一般人类做不到的魔法？
显然，这种程度的魔法、再翻书也不会找出什么结果。凯瑟叹了口气，靠着书柜坐了下来, 郁闷地捧起了脸颊。
毕竟是在巴赫家的后花园里, 和奥菲莉娜也多少有点关联。要真是出了什么事……
不然，干脆从现在就开始想为她脱罪的说辞好了？
陷入对最坏情况的自暴自弃之中的凯瑟, 并没有注意到正向他踱来的娇小身影。回过神来时，眼前已经停下了一双小巧的皮鞋。再往上看，是整洁的白袜、被打理得一丝不苟的百褶裙边，和——嗯！？
小皇太子的脸颊腾地一红，随即收回目光、迅速扒着书架站了起来，慌张地看向来者。
“卡、卡特琳娜小姐。”凯瑟望着少女纯洁无瑕的眼睛，艰难地张张嘴唇，轻声道，“您、……下次，注意一些，不要直接这么走到视角比你低的男性前面。”
“诶？”卡特琳娜显然没能理解凯瑟话中的意思，还觉得今天慌里慌张的小少年有些新奇，“可是，凯瑟殿下。您的脸好红。没事吧？是发烧了吗？”
不是发烧，是尴尬的啊！
这种话当然不可能直接说出来了。凯瑟抹了把脸，默默回答道：“没事。就、有点闷……”
卡特琳娜看出他不太愿意继续这个话题，微微一笑，便自然地转开了话头：“没有生病就好啦。我刚才听到有奇怪的声音，就过来看看……原来是凯瑟殿下呀。”
奇怪的声音？等会儿、她不会听到藤蔓的声音了吧？
凯瑟一激灵，连忙捂住口袋里蠢蠢欲动的藤蔓，正色道：“没错，就是我。卡特琳娜小姐，有什么事吗？”
“啊，有事哦。”卡特琳娜想了一会儿，从衣袋里取出一块手帕，由双手捧着、小心地递到凯瑟面前，“我正想找您还手帕呢。”
一股清淡的花香随之传递过来。凯瑟吸了吸鼻子，觉得这股味道似曾相识，还莫名的让他有些喜欢。
“你洗过了？”他接下手帕，仔细地看了看。明明应该被卡特琳娜拿去包扎过伤口，却看不出有什么残余的痕迹。比他自己洗得干净多了，还有一股格外好闻的味道。
其实你也不用特意还给我的……他张了张嘴，正想这么告诉卡特琳娜，却在对上女孩儿闪闪发光的蓝色眼睛之后，默默地把话咽了下去。
“好好地洗过啦。殿下喜欢吗？”卡特琳娜笑眯眯地问道。
这倒是没什么撒谎的必要。凯瑟还挺喜欢手帕上的气味，便诚实地回答：“挺喜欢的。这是什么花的香味啊？”
“是百合花哦。”卡特琳娜说着，眯起眼睛，眼底的笑意更深，“殿下喜欢就好。”
百合花？
叶扶看了看手里的手帕、又看了看正向他一脸灿烂地笑着的卡特琳娜。
……应该只是巧合吧？
如是想着，小皇太子煞有其事地轻轻点了点头，把手帕收进了口袋里。
“还有什么事吗？”他问道。
“嗯……”卡特琳娜犹豫了一会儿，目光变得闪烁起来。轻轻揪着衣角的手松了有紧，少女咬了咬嘴唇，试探性地张口询问：“您还有向其他人送过手帕吗？”
凯瑟不解其意，困惑地如实回答：“没有啊，我就只有这一块手帕。”
“那、在送给我之前呢？”卡特琳娜说着，语气急切起来，“没有送给别人过吗？比如，身材很好的大姐姐……”
“……”
凯瑟的表情变得微妙。
和手帕一起呆在他口袋里的藤蔓又开始蠢蠢欲动，用气音叫喊着“青春！”就要探出头来。小皇太子的嘴角一抽，毫不留情地伸手把它结结实实地按回去，再正色起来，一本正经地回复卡特琳娜：“没有。”
不过，要是有别人受伤，我也会送的。
以防女主角产生奇怪的遐想，他正要再补充这句话。余光却瞥见在卡特琳娜的身后，被堆叠在书架顶端、忽然开始摇晃的散乱书叠。凯瑟心中一惊，顾不得把话说完，牵起卡特琳娜的手，就将她往身后带去——
轰隆！
一面书架的倒塌，牵扯起一连串的多米诺骨牌效应，巨大的声响打破了图书馆的寂静。在拉开卡特琳娜之后，凯瑟就被女孩儿的身影挡住了视线，完全没看清楚到底发生了什么。说来好奇怪，他明明注意了力道，只是小心地把女孩儿往身后带了一带，可是现在的情形……
被不知哪里来的蛮力拽得一同失去重心、跌倒在地的凯瑟，只觉得眼冒金星，后背也被硌得生疼。腰上还落了一叠不知从哪儿来的重量，压得他连坐起身的动作都变得有些吃力。
是被书埋住了吗？如是想着的少年揉着脑袋，直待视野清晰起来，才看清楚：在他身上的，哪儿是什么书啊？
——分明是女主角，卡特琳娜·洛桑小姐！
女孩儿精致的面庞已经染上了红晕。此刻，卡特琳娜正如一只受惊的小鹿，瞪大了那双漂亮的、清澈见底的蓝色眼睛，用无措的眼神看着他。
凯瑟被这道目光看得不甚自在、还有点莫名的紧张，一时之间竟也没想出下一步对策。
但吐槽还是要吐的。
这是什么标准少女漫剧情啦！？
女主角在场倒也正常，可是为什么另一方是他这个不可攻略的不知名男配啊？！
数千万条吐槽弹幕带着长串的感叹号从凯瑟脑袋里迅速地飘过去。直到口袋里的藤蔓开始激烈地扭动，凯瑟才猛地回过神来。少年深吸一口气，缓下心绪，礼貌地询问卡特琳娜：“那个，请问，坐够了吗……？”
卡特琳娜的脸更红了。
少女手足无措地从凯瑟身上爬下来，颤声道：“抱、抱歉……凯瑟殿下……我不是故意的。”
“……我知道。”凯瑟站起身来，拍掉衣上落的灰尘。应该是他用力过度了，不过心脏还余惊未了，持续着疯狂的跳动。少年捂住胸口，又做了几次深呼吸，才将视线转向卡特琳娜的背后——
翻倒在地的书柜和散落在地的书本，真真是一片可怖的狼藉啊。
卡特琳娜跟着凯瑟向后望去，也诧异地“啊”了一声。
什么情况？明明之前还好好的……凯瑟十分郁闷，走过去蹲下身来、检查了一番倒下的书架。虽说顶上那几本摞在一起摇摇欲坠的书确实是有点危险，但也不至于把整个书架都带下来吧？
难道又是哪个配角想陷害卡特琳娜吗。
站起身四顾一番，却没能找到什么可疑的身影。凯瑟叹了口气，转过身去，正想问问卡特琳娜的情况，却忽然看见一本正朝着卡特琳娜飞来的超厚字典！
“咚！”
尚未反应过来的女孩儿被少年按着肩膀转开。凶器字典的刺杀计划失败，在空中划过一道弧线，咚的一声，汇入地上书架与书籍的汪洋之中。
这还能说是意外？
凯瑟眯起眼睛，向字典抛来的方向望过去。那是图书馆长廊的转角，早已空无一人。只是一片飞快掠过的黑色衣角，引起了他的注意。
贝卡已经选择投诚了、奥菲莉娜又不会在毫无计划的前提下行事……
小皇太子陷入了沉思。
还能有谁对卡特琳娜抱有这样的敌意？
如是思考中的凯瑟，并没有注意到，自己的手已经在卡特琳娜的肩膀上搭了有一阵时间了。反倒是卡特琳娜，顶着就快红到耳尖的脸颊，轻声地提醒了一句：
“谢谢殿下。但是、……手？”
凯瑟这才反应过来，连忙收回手，向女孩儿不好意思地笑了笑：“喔喔，抱歉。”
作者有话要说：
第46章 学院篇（22） ·
在叶扶的时代, 百合花在病房里尤为常见。
清新淡雅的花香扩散得极快。只要在床头插上一束，很快、整个房间都会弥漫起百合花的香味。
来自于百合的芬芳花香可以盖掉属于医院的消毒水气味，让人产生置身于自然之中的错觉。
所以, 叶扶很喜欢百合花。
呆在充满花香的病房里，即使不能出门, 她的心情也会变得很好。
做凯瑟·亚斯林的十四年来, 她几乎就快要忘记曾经那间狭窄的病房了。但卡特琳娜的手帕，又将她的记忆送回了那里。
安静的白色房间，只有医疗器械运转的簌簌声响。从打开的窗帘外倾泻进来的阳光，柔和又温暖, 那是叶扶最喜欢的环境。在生命的倒计时里, 她买了很多书本、游戏和电影的录像带；以沉浸在他人故事里的方式, 来麻痹自己对于死亡的感知。
《彼岸的卡特琳娜》，正是在这种情况之下，走进她的生活的。
叶扶很喜欢这个女主角。以至纯至善的目光看待这个世界的卡特琳娜, 就像百合花一样纯洁无瑕。几乎所有为她着迷的男主角，都毫不犹豫地选择了守护她的这一份纯真。但是, 叶扶却觉得，卡特琳娜值得更好的成长。
就像宝石需要打磨才会折射出更加璀璨的光辉。本性纯真的卡特琳娜，在磨砺之后，一定也能绽放出不输于男主角的光彩。
叶扶坚信着这一点, 也期望着在某个结局里，卡特琳娜能够真正地独当一面——
只是她没来得及打出这样的结局。
再恢复作为“叶扶”的记忆时，他已经成为了十二岁的凯瑟·亚斯林。皇太子的事务繁多, 他早在不知不觉之中将属于叶扶的这些想法忘在脑后了。直到嗅到熟悉的花香, 记忆如海潮一般又泛滥上来，凯瑟才回忆起叶扶曾经的小小愿望：
让卡特琳娜, 成为可以独当一面的女主角。
被女孩儿精心洗涤过的手帕干净整洁，散发出百合花的清香。凯瑟将它小心翼翼地叠好，本想收进抽屉，却又产生了犹疑。
也许、他需要这块手帕来提醒他，不要忘记叶扶的记忆。
以及——
让卡特琳娜通过强化自身来抵御危险的方式，好像，是可行的？
手帕被放进常用的口袋里，小皇太子雪青色的眼眸闪了闪，现出兴奋的光辉。是了，只要女主角的实力足够强大，英雄救美也就完全没有什必要了吧？到时候，不但能够解放他这个工具人男配，还能顺便实现叶扶曾经的愿望……
简直是两全其美嘛！
敲定了主意，他也不再耽搁，直接找到奥菲莉娜阐述了他的计划。恶役千金在听到男主预备役如此角度清奇的发言之后，陷入了深深的沉思。
“也不是不行。”奥菲莉娜沉默了好一会儿，才给出勉强算是肯定的答复，“但是，你不能强迫她去练武变强。懂吧？”
“要让卡特琳娜主动、发自内心地想要去提升实力。这样的方法会更安全一点。”
对凯瑟来说，让卡特琳娜主动渴望变强的方法倒是有点难度了。毕竟，这姑娘是人尽皆知的佛系……
凯瑟挠了挠脸颊，一时也想不出什办法。还是决定集思广益、听听奥菲莉娜的意见：“你有什建议吗？”
“有啊！”奥菲莉娜毫不犹豫地回答道。大小姐抿嘴一笑，用意味深长的目光看向他：“不过，需要你牺牲一下自己的色相……”
小皇太子只觉背后一凉：“你、你想干什？”
奥菲莉娜耐心地向他解释：“卡特琳娜不是对你很有好感嘛。你嘛，就装弱，给个让她美救英雄的契机。让她发现自己实力不够，自然就会下定决心变强了。”
从逻辑上来说，居然没什不对劲的地方！
凯瑟愣住，一时之间竟挑不出什刺来。只是觉得哪里不太对劲，琢磨半晌，终于反应过来：“等等，你上次不是说她只是对我有点兴趣吗？现在怎就变成很有好感了！”
奥菲莉娜无语，剜了他一眼：“得多瞎才看不出来？她上次还问我你喜欢什类型的呢。”
少年忽然有些紧张。
“她还问了这个？你是怎说的？”
奥菲莉娜扯了扯嘴角，目光微妙地扫过凯瑟的脸。后者不太自在地挪开视线，正想辩驳几句，恶役千金却一字一句地缓缓开了口：“你不是说对卡特琳娜没兴趣吗？所以，我就说了，你喜欢身材火辣的大姐姐。”
“……”
凯瑟一时竟说不出话来。
倒是奥菲莉娜还有些意犹未尽的样子，凑过去好奇地问他：“所以你喜欢什类型啊？以后要选皇太子妃的吧，有想法吗？哎，真是羡慕你啊，我一想到以后可能还要找个男的嫁了就心塞……”
