血腥，正是地狱国度所推崇的审美。
城堡的客房里，只剩下剩下的几个龙仆带着今天挑选出来的学徒。
这几个学徒刚刚被解除了奴隶的身份，在被水元素魔法粗暴地洗去身上污垢后，跃跃欲试的换上了黑色的短袍，正聚集在一起睡眠。
龙仆们就在他们的身边，负责看守这些小学徒。
安静的夜晚里，没有白日的喧嚣。
阿芙拉就在这时推开了客房的门走进去。
龙仆们看见她走进来有些惊讶，紧接着站起来，争先恐后地向她问好。
阿芙拉对其中一张熟悉的面孔点了点头，然后拉开了床铺旁的一把椅子坐下。
床上的几个小学徒没有感觉到不速之客的到来，还在安然酣睡着，彼此互相拥抱在一起。
凉薄的月光从窗口倾泻而下，落在他们瘦的出奇的脸颊上，隐约可以看到细碎的绒毛。
阿芙拉神色平淡的看着他们，过了一会儿，情不自禁触碰了一下其中一个小女孩的脸，在食指真的触碰到那温暖的皮肤时，又迅速抽了回去。
这么多的小学徒，他们今天会为自己被雷霆洞穴选上而欢呼雀跃，感觉人生从此出现转折，远离了随时有可能死无全尸的命运。
等到一年以后，这里还几个孩子能够活下来，又有几个人，会变成如同黛芙妮一样的人。
又或者，他们会一个都不剩。
从小到大，或陈旧或新鲜的一幕幕记忆划过脑海。
一瞬间，剧烈的反胃从腹腔深处升起，比以往任何一次都严重，排山倒海的恶心感几乎想让她将五脏六腑全部都吐出！
阿芙拉不敢再想下去了。
坐在椅子上的黑袍少女忽然弯下腰去，伸出左手死死的压住自己的腹部，兜帽下的苍白面孔上慢慢渗出了冷汗。
“阁下，您怎么了？”一个不起眼的龙仆慌乱问道。
他周围的同伴瞬间对他投来了惊讶目光。
阿芙拉看着地面上，窗口洒下的那一块皎洁月光，冷淡说道：“我没事。”
龙仆的目光依旧很担忧。
停顿了一下，阿芙拉又说道：“你和我出来一下，我想知道今天挑选学徒的过程。”
“谨遵您的命令。”龙仆鞠躬说道。
……
在雷霆洞穴待了七年，从一个最卑微的学徒到现在的小有地位，她其实也积攒下来了一些人脉，就比如说眼前这个名叫艾伦的龙仆。
他是和她同一批进入的学徒，却在后来被贬为了奴隶，阿芙拉后来想办法给他弄到了炼狱魔龙的龙血喝下，将他转变为丑陋但不会轻易死去的龙仆。
越是不想被人窃听，越是要表现的光明正大。
阿芙拉光明正大的带着艾伦来到了城堡外的花园里，然后探查了周围有没有恶魔或法师，施放了防止窃听的魔法之后，才说起了正事。
做完这一切后，阿芙拉问道：“今天黛芙妮有什么动静吗？”
这只是一个习惯性的问题而已，没想到龙仆立刻说道：“阁下，您的机会来了！”
他的声音里隐约带着一点激动。
一路走来，阿芙拉已经完全恢复了平日里的正常状态，闻言挑了挑眉，问道：“什么机会？”
“您进阶成九阶法师的机会……”龙仆的声音有些高，意识到这一点以后又飞快压低，按捺着激动说道：“……黛芙妮一心想要压过您，夺得尼德霍格大人的全部宠爱，所以奉上重礼，和这里的魅魔领主联了手，想要找到极光会的踪迹。”
阿芙拉的脸色瞬间沉了一点，打断了艾伦的话。
“她们找到了吗？”阿芙拉问道。
“暂时还没有，但是她们制定了引诱极光会上当的诱饵，装作要丢弃一些没用的奴隶，等到极光会的人去救时，顺藤摸瓜找到极光会的人！”艾伦说道。
阿芙拉轻不可察觉的叹了口气，忍不住庆幸这个消息来的及时，又有些嫌麻烦。
“看来我还得再去拜访一下那里。”阿芙拉说道。
“……”艾伦布满鳞片的脸微微一笑，说道：“或许您不应该去通知极光会，在这种时刻，和他们有来往太危险了。”
阿芙拉沉默了一下，微笑道：“那么你的提议呢？”
“当然是等待着一切的发生。如果黛芙妮的计划失败，那么自然是皆大欢喜，如果她的计划成功，您就抢在黛芙妮之前通知尼德霍格大人，然后得到黑魔树果实，冲击九阶屏障！”艾伦说道。
阿芙拉不易察觉的皱了一下眉头，又很快松开。
“我明白您的顾虑。”艾伦又说道。
“哦？”
阿芙拉发出一个疑惑的音节。
“但是阁下，这只是让您对极光会坐视不理、对黛芙妮的阴谋顺水推舟而已，毕竟你又没有参与其中的计划，单以行动而言，没有对不起任何人……”艾伦单膝跪了下来，伸手握住阿芙拉的右手，虔诚无比的吻了吻，“……您所前进的终点，注定崎岖难以到达，路上的牺牲必不可少、无法避免，但是您绝对不能因小失大。”
面前青年的目光如此狂热，仿佛将这一生所有的信仰和意义都贡献给她，如果说这世界上她有第一个信徒，那么必定就是眼前的人。
阿芙拉却在这一瞬间，不想再面对这双眼睛。
“……或许你说的有道理。”阿芙拉说道。
第23章
艾伦听不出阿芙拉话里的勉强意味，在听到她的同意以后，连连许诺接下来一定会注意黛芙妮那边的动静，一有消息就立刻通知她。
阿芙拉点了点头，说道：“你做的很好。”
艾伦眼中像是迸发出了火花，按捺着激动说道：“为了我们的终点，这一切都值得！”
阿芙拉微微弯腰，伸手拍了拍艾伦的肩膀。
“但是请务必小心自己的安全，艾伦，黛芙妮一旦发现你做的事情就会杀了你，对我而言，你的生命要比那些窃听来的消息重要的多……”阿芙拉停顿了一下，皱起眉头，像是不知道该怎么组织语言，“……有时候，你也应该让自己放松一点，你的压力太大了。”
那种不顾所有，牺牲一切的执着，有时候让她也感到了不适。
“不，阁下，即便是死在这条路上，我也心甘情愿！”艾伦坚定的说道。
阿芙拉无话可说，只能默然看着他的背影远走。
遥远而寒冷的夜风在这一瞬间从天际吹来，越过重重暗红色的山脉和扭曲异变的大地后，吹拂到青年因为长久卑躬屈膝而佝偻的肩膀上。
那身黑色的衣袍被风紧紧的贴在了脊背上，勾勒出了圆形的鳞片形状。
她无法再劝下去，那样只会导致艾伦的心生不满，只能先佯装同意。
即便是走在同一条崎岖小道上的同伴，她的思绪也总是会和其他人产生差异，注定找不到志同道合的知己。
接下来的日子里，阿芙拉又抽空去了一趟极光会的据点，警告他们赶快撤退，也不要在听到有奴隶被丢弃时，前去营救。
做完这一切以后，阿芙拉就开始出入各种场合，继续挑选学徒。
人类奴隶在地狱国度算是地位最低的存在了，去了雷霆洞穴说不定会死，但是留在角斗场里，不出三年一定会死。
阿芙拉有心想要多挑选一些人类学徒带走，于是拿着测试的水晶球，频繁的出入角斗场里，这无疑又引起了黛芙妮的不满，她更想带回去种族高等血统特殊的学徒，好博得尼德霍格的欢心。
自从那个雨天彻底开撕以后，阿芙拉就再也不给黛芙妮半点面子，当然也不会照着她的意思挑选学徒。
至此，尼德霍格派来的两个学徒彻底开始了明争暗斗。
黛芙妮搬出导师的名头压人，阿芙拉就立刻让她明白在地狱国度，说到底是力量决定一切，连带着龙仆们也开始无奈站队，今天去跟着黛芙妮寻找血统高贵的学徒，明天就必须忙忙碌碌的出入在奴隶养殖场和角斗场。
这些事情吸引了她的大部分注意力，所以当艾伦又一次跑过来禀告消息，说黛芙妮已经追查到极光会的人时，阿芙拉直接捏碎了手中的魔药瓶子。
啪嗒一声，晶莹剔透的粉末瞬间落满了整个手掌，又在下一秒被毫不在意的拂过，落满了地面。
阿芙拉脸色寒冷，一把推开椅子站起，问道：“什么时候的事？黛芙妮现在在哪里！”
匆忙赶过来的艾伦气喘吁吁，却眼睛发亮。
他扶着门框说道：“就在郊外的峡谷，黛芙妮向这里的魅魔领主借了很多侍卫，还提前布下了魔法陷阱，将很多极光会的人都一网打尽了！”
时间紧急，阿芙拉没空去想为什么有她的警告之后，极光会还会落入陷阱，从怀中掏出怀表看了一眼时间，就开启了手上一枚恒定了魔法的戒指。
嗡——
戒指的宝石在这一瞬间化为粉末，淡青色的光点瞬间包裹阿芙拉和艾伦，魔力的波动在空中扩散，紧接着风声划过，带动两个人影像风一样迅速的离开！
传送门和瞬间移动法术从等级上讲，几乎可以与禁咒相提并论，是至少九阶才能掌握的魔法，她只能用普通的风元素魔法赶过去。
这一路上过往的景象，都因为速度太快而变成了道道残影，艾伦紧紧跟在她的身边，闭上眼睛又睁开，忍受着呼啸风声带来的剧烈刺痛感，身上长出的鳞片都不由自主的在风中竖了起来。
“这到底是怎么回事？”阿芙拉问道。
“黛芙妮在郊外的峡谷里要处死三千多名奴隶，她只带了雷霆洞穴的龙仆，装作战斗力根本不高的样子，从早到晚，将奴隶一个一个的拉出来折磨，让流言蜚语一瞬间传遍了整个城市，自然也就传到了极光会的耳朵里！”
前往峡谷的必经之路上，忽然出现了一群拦路的炎魔！
“前面的陌生强者，停下你的脚步！”
“站住，站住！”
“今天这里不允许进入！”
艾伦还没来得及说什么，只见前方沿着树木跳跃前行黑袍少女微微抬手。
一瞬间，数百道暗影箭轰然四散，快的几乎只见虚影，将几千米范围内的所有恶魔瞬间轰成血沫！
“所以他们就蠢的自投罗网了？！”阿芙拉冷笑着道，声音在狂风里模糊不清。
“根本不算是自投罗网塔，极光会大概也猜得出来这是一个陷阱，来的时候装备充足还带了很多强者，几乎就要成功将那些奴隶带走了！”艾伦尽量大声说道。
“你继续说！”阿芙拉说道。
“但是他们在那些奴隶身上画了炎爆魔纹，极光会的人一把人救走，上面的魔纹就爆发了！”
……
夕阳西下，峡谷边缘。
铁笼子成百上千的被叠加在一起，被一种庞大的地形魔兽从远方缓缓拉来，又被随意的丢在峡谷边上。
这个峡谷并不是随意挑选的场所，而是很多角斗场用来丢弃尸体的地方，成千上万的血肉在不见天日的地方腐朽，久而久之，整个峡谷里面，都发出一股若有若无的尸臭气息。
十几个身着黑袍，胸口上挂着雷霆洞穴标志的仆人们正在将一个一个的笼子打开，将剩余的奴隶拖出来，杀死之后再丢到峡谷里。
他们一边交头接耳的说笑聊天，一边向处理实验材料一样处理奴隶，下手之间有一种难以言喻的干脆利落风范，就像是屠夫宰杀家禽一样。
笼子里面，众多衣衫褴褛形容枯槁的人类奴隶没有哭泣求饶，事实上，他们每一个都无比渴望的看着那些龙仆，希望下一个被挑选中的人是自己。
不是不恐惧死亡，只是活着更加绝望。
黛芙妮同样不喜欢峡谷里冒出来的气味，如果不是为了引出极光会的人，她一辈子都不可能踏足这种地方。
但所幸，今天这样的忍耐有了百倍回报。
她的面前，歪歪斜斜的跪着大约十道身影，他们不只是人类，还有的是黑暗精灵、灰矮人之类的魔化种族。
地面上，泥土龟裂出了道道沟壑，焦黑的痕迹一路蔓延至很远的地方，可以看得出来，这里在不久前经历了一场很严重的战斗。
黛芙妮微笑明艳，金发如光如雾，她优雅的走到了这些囚犯面前，伸脚踏过一个灰矮人的头颅，压在泥土当中碾了碾。
“还是不肯说出极光会的据点在哪里吗？”黛芙妮问道。
灰矮人的半个胸膛已经塌了下去，鼻腔里已经开始冒出血泡，呼吸一起一伏，他抽涕了两声，“说……我说……”
黛芙妮微微抬起了一点脚，让灰矮人把脸从泥土当中抬了起来。
“我说……我说我不可能告诉你……呜呜救命……”灰矮人说道。
“那真是太可惜了。”黛芙妮失望的叹息了一声，指间流淌出了黑色的雾气，刺向灰矮人眼睛。
那是可以将矮人腐蚀成一具白骨的雾气。
“啊——”
灰矮人吓得发出一声惨叫，眼睛死死闭住，小小的四肢在泥土里滑稽的扑腾躲避，却发现没有感觉到疼痛。
空气中一片安静。
几秒后，灰矮人小心翼翼的睁开眼睛，灰色的瞳仁当中，在这一瞬间倒映出了蛇形短剑上的诡异符文，黑色的雾气就在这些符文面前徘徊不前，像是遇到了对手一样。
残阳落在这把剑身上，在这一瞬间折射出闪亮反光，几乎灼伤矮人的眼睛。
紧接着，一个很冷淡很动听的声音说道：“发现了极光会的踪迹，黛芙妮你竟然想一个人吃独食吗？”
黛芙妮脸上的微笑消失不见，一字一顿的说道：“阿、芙、拉。”
阿芙拉收回蛇形短剑，同时打手势让不远处的龙仆住手，说道：“发现极光会这么大的功劳，应该见者有份，你说对不对？”
艾伦沉默寡言，小跑几步，就像是一个影子一样就站在她的身边。
