说不下去了。
实在没想好怎么报答。
沉晖等了一会儿，见没有下文，才开口道：“举手之劳，今日找你，不是为了那件事。”
他本就没打算要回报。
如果不是应琼主动提起这件事，他都快忘了。
应琼不解：“那是为了什么？”
第23章 你是魔鬼吗？
沉晖从锁囊里拿出了三个整整齐齐的盒子，一个一个递给应琼。
“这个，装的是凤凰岭梧桐树的种子。”
“这个，装的是凤凰神露，对于涅槃之后的凤凰，具有催生羽毛的功能。”
“这个，装的是凤凰喜欢的小零食。如果怕把凰连胃口养刁了，也可以不给它。”
应琼一个一个接过来。
三个盒子摞在一起，得有她半人高。
她从盒子后面探出头来，问：“战神拿出这些东西做什么？”
她其实更想问，沉晖为什么会有这些东西。只是这个问法过于探索隐私，她换了个更平和的问法。
沉晖的神情难得一见的温柔：“家母来自凤凰岭。这些东西，自她仙逝之后，一直在战神府落灰。送给那只来天庭水土不服的凤凰。”
应琼连忙道谢。
她第一次见到这位令三界颤抖的战神，露出这么温柔的表情。
“不用谢。”
话题说到这里，就停住了。
沉晖岿然不动，似是有事交代。
应琼乖巧地抱着三个盒子，站在原地等待下文。
“我近日，要去一趟大荒。”
沉晖知道，应琼需要烈焰草。
烈焰草，是传说中的神草。
《三界百物志》中，只记录过烈焰草生长在大荒，其余信息一切不详，包括烈焰草的形状。
沉晖去过大荒数次，对大荒了若指掌，却也没见到过长得像烈焰草的植物。
因此，谨慎如他，没有直接给出带回烈焰草的承诺，只说了这么一句留有余地的话。
理解能力一向不错的应琼，这次没能正常发挥。
主要原因是，她从来没想过要拜托沉晖帮忙拿到烈焰草。
一时间，对于沉晖主动告知行程的举动，应琼有些摸不着头脑。
“那，祝您一路顺风？”她试探着说。
沉晖抬了下眼皮，目光熠熠，给出了提示。
“大荒里，有种叫做‘烈焰草’的生物，可解一切寒毒。”
应琼不确定地问：“您的意思是，我可以拜托您帮忙找一下烈焰草吗？”
这话说得实在没什么底气，如果可以的话，应琼不想再欠沉晖的人情了。
无以为报。
可是，如果能多一份治愈玄漪的机会，她义无反顾。
在无以为报和义无反顾之中，应琼选择了沉默。
沉晖温和地点头，“你可以。”
“您有什么愿望吗？”
“不必，顺手而为。我也没有十足把握。”沉晖拒绝了应琼的回报。
他有愿望，却不想做胁恩之事。
顾及应琼想要报恩的心情，补充道：“真想报答什么，等找到烈焰草再想，也不迟。”
应琼眉心舒缓，她咧嘴笑得开朗，“多谢战神大人，您真是个大好人。”
“不谢。”这已经是沉晖说的第二遍了。
应琼不好意思地往盒子后面躲了躲。
她除了这句“谢谢”之外，真的没什么能表达谢意的了。
“对了，”应琼突然想到了什么，她把盒子凌空悬浮，腾出手来，在锁囊里翻找着什么。
只见她拿出了一个木棕色的小挂牌。
“这是我先前游历凡间的时候，去凡人的庙宇里求的护身符。据他们说，能抵挡一切灾厄。”
应琼把小挂牌双手送给沉晖：“我没什么值钱的东西，这个，还算寓意美好。”
沉晖从掌心拿起小挂牌。
带着凉意的指尖轻轻划过应琼掌心。
被触碰到的地方微微发麻。
她还沉浸在这触觉中，听到沉晖说“谢谢，我会好好使用”。
应琼摇头，示意不客气。
她把双手背背后，在沉晖看不见的地方，一下一下，用无名指挠着刚刚发麻的掌心。
*
龙阶这些日子寄住在战神府，十分逍遥快活。
就是沉晖总是事物繁忙，没空陪聊天，让他一个话唠很是孤独。
他觉得自己就像个不受宠的小媳妇儿，没日没夜地等待丈夫归来。
总算，在龙阶还没睡着的时候，看见了沉晖房间里的烛火亮起。
刚才的困意顿时全消。
龙阶连鞋都没来得及换，直奔沉晖房间。
他来，沉晖自然发现了。
“有事？”
龙阶扁嘴，“没事，就不能找你了吗？天知道我这些日子过得多么无聊。诺大个战神府，连个能陪我说话的人都没有。”
沉晖手上动作没停，“你该反思，为什么我的手下不愿意跟你说话。”
龙阶凑近，企图看清沉晖在干嘛，“我哪知道他们正经人在想些什么？整天板着一张脸，和你一样。”
“板着脸真是对不起。”沉晖转身赶客：“你可以出去了。”
这一转身，就让沉晖手上的小木牌暴露在视野之中。
龙阶一眼就看到了，好奇心使他忘记了虎口夺食的危险，伸手便要去拿。
“这是什么？”
沉晖擒住龙阶的手腕，他没怎么力，但龙阶凄惨的叫声，总让他觉得自己是不是没控制好力气。
“你别碰。”
龙阶揉着自己被捏得肿痛的手腕，刚刚那一瞬间，他是真的以为沉晖要把他整个手都掰下来。
“不碰。这个小木牌看上去，是用来保平安的东西。你堂堂战神，也信这个？”
“不信。”
龙阶赞同地点头，深以为是。
他就说，战神这刀口舔血之神，怎么可能相信一个迷信的护身符。
不过，“战神这么珍惜干嘛？”
沉晖小心地收好小挂牌，“心意不可辜负。”
心意？
若不是龙阶亲耳所听，他绝对不会相信，战神居然会对一个其貌不扬的小木牌这么珍惜。
有情况。
“你，莫不是要把这小挂牌带去大荒吧？”
“不。”
龙阶松了一口气：还好，还没被冲昏头脑。
“它太脆弱，带去大荒不安全。”沉晖难得多和龙阶聊了几句。
龙阶一口气没放下去，又涌了上来，“你不带去大荒的原因，竟然是怕这报平安的小挂牌不安全？”
这是什么迷惑行为？
“不可？”
“可，太可了。”个头啊。
龙阶想：偶像这种东西，果然不能近距离接触，不然他们一些超脱的想法，可能让你怀疑自己是不是正常人。
就在他身心俱疲，怀疑到底是自己不正常还是沉晖有问题的时候，听到沉晖说——
“后日，我在天庭学堂有一天的课，和我去大荒的时间相撞。”
龙阶来了兴趣，踊跃举手：“我代课！我代课！”
他终于找到一个能正大光明出门浪的机会了！
呜呜呜，没人聊天真的憋死龙了！
*
应琼目送沉晖离去时，见天色已晚，而且已经找到了凰连的食物，就没有出门了。
她不放心把凰连一个人放在家里太久。
小心翼翼地推门而入，凰连睡得香甜。
大约是梦见什么好吃的了，小嘴吧唧吧唧的，神情幸福。
应琼把沉晖送的三大盒东西置于桌上。
她又看了眼凰连睡得香甜的神情，这才放心去休息。
第二日，应琼是被凰连的鸡叫声吵醒的。
不是打鸣般的“喔喔喔”，而是更高亢的“啊啊啊”。
应琼顶着一头鸡窝乱发，脸色黑如浓墨，打开了凰连的房门。
“你到底是凤凰还是鸡，怎么一大早打鸣！”
看清屋内的情况，应琼也明白凰连一大早亢奋的原因。
这个小家伙，把她昨夜放在桌上的三个盒子都打开了。
“主人我爱你！”凰连给了应琼一个结实的凤凰抱。
应琼抬起手。
不是为了回抱凰连，而是直接拎着凰连的脖子，把它从自己身上扒拉下来。
“凤凰神露自己涂，梧桐树自己种，零食我替你保管。只有垃圾捡得好，才能被奖励小零食。”
“不！”凰连仰天长啸，“你是魔鬼吗？”
“多谢夸奖。”应酬起床气还没散去，冷冰冰地笑了下：“下次再这么早鬼哭狼嚎，我还能更魔鬼一点。”
凰连生气，一生气就犯了想啄人头顶的毛病。
应琼早有防备，拿威胁的目光盯着凰连。
凰连悻悻地放下了直挺的脖子，委屈地说：“全三界就只有你会觉得凤鸣声是鬼哭狼嚎！”
“对我来说，高分贝的声音都是鬼哭狼嚎。”
......
应琼嘴上说要让凰连自己种梧桐树，可是在看到连铲子都拿不稳的翅膀，她还是上手帮了忙。
凰连蹲在大铲子上，笑嘻嘻地看着应琼，“你果然是个嘴硬心软的人。”
“滚。”应琼毫不客气地把凰连从铁铲上赶了下去。“我是怕你磨蹭太久，导致上学迟到。另外，你那么重，别站在铲子上增加我挖土的难度。”
“哼哼。”凰连拍打着自己涂了凤凰神露的翅膀。
它已经能感受到自己全身上下的羽毛都在生长的迹象。
“这么神奇？”应琼听了凰连的感受，一边挖土一边问。
“应该是吧，”凰连也不是很确定，“但是我听说，生长会有生长痛，我现在整个皮都很痛。”
“生长痛不是这么用的。你皮痛是因为一气之下用了太多凤凰火。”一提起这茬，应琼就来气，她今天下课后还要去修缮垃圾桶。
凰连机敏地感觉到应琼的情绪变差，下一刻，它听见应琼魔鬼的低吟：“要不要我帮你松松皮？”
“......不、要。”
或许神露确实有点作用，应琼觉得今天的凰连比前两天好看一点。
凰连照镜子时也发现了，自恋如它，不放弃任何一个自恋的机会。
“等毛长齐了，可不要过分沉迷于我的美貌。”
“别照了，快去上学。毛都没长齐的小家伙！”
天庭学堂。
众学子已经通过公告栏得知，今日会有凤凰和他们一起上课的消息。
几家欢喜几家愁！
欢喜的人，爱于凤凰岭的神秘，以及凤凰的稀缺。
只要是说出去和凤凰做过同学，那是倍儿有面的事情。
愁的人，碍于昨日的初见。比如天字号学堂的大部分同学，他们忧心，今天该不会还能看到荀夫子头顶秃毛鸡的辣眼场面吧？
还有个别同学，比如说沉振，则是害怕大于忧愁。
完了，他昨天居然追着凤凰打。
那可是凤凰，记仇又小心眼的凤凰啊！
希望今天他能平安的回家。
沉振双手合十，做祈祷状。
第24章 定情信物（一更）……
应琼肩上架着凤凰,在全学堂安静的注目礼下，坐到座位上。
她一落座，同窗们熙熙攘攘围了过来。
刚才的安静，仿佛是假的。
“应琼同学,你肩上那只美丽的神兽,就是传说中的凤凰神鸟吗？啊,瞧它那光泽的皮肤,那有力的身躯,那修长的脖颈和那轶丽的容貌——我简直要被它迷到不行了。”
大兄弟,你过分了。
我眼神这么不好使,都不敢闭着眼睛夸凰连。你一个耳聪目明的人,好意思睁眼说瞎话吗？
应琼抽了抽眼角。
另一位同学附和。
“说得太对了。我等蒲柳之姿,能一窥凤凰真颜,此生无憾。看它藐视一切的眼神，仿佛这世界皆浊它独清,气质高洁。”
大哥，你眼前的这只凤凰只是单纯的脾气不好,并不是你想象的那种品格高洁。
应琼的眉毛跳了跳。
一个姑娘也插言道：“美丽到极致的外表,高洁到通透的内心。这就是我们景仰的凤凰神鸟。请问我能摸一摸他吗？”
应琼还没来得及回答。
凰连仰着头，斜着眼，拒绝道：“不能。我这皮肤岂是你们能来摸的？”
难得有应琼赞同的一句话。
凤凰刚才抹的“生发剂”，被抹掉了会越来越秃的。她怕自己成天对着一只秃噜的凤凰，也会被传染得光秃秃。
众人听了凤凰的拒绝，齐声道：“是我们不配。”
你们有毛病。
应琼的嘴角压了压。
为了防止自己成为众仙家中第一个面部表情失控到抽搐的人，她决定用言语友好的驱赶各位同窗。
“快上课了，大家要不先回座位？”
众人齐摇头，“不,请应琼同学务必再让我们瞻仰一下凤凰的神颜。”
......
实在是凤凰过于神秘，这才被当成吉祥物一般围观。
而且，众人听说凤凰喜欢听彩虹屁，这才憋了半天，憋出了这些大段的“不切实际”的夸奖。
