应琼：“我赌，你要等的那个人不会回来了。”
老人一贯平静的眼神突然变得惊涛骇浪，他语气凛冽道：“你凭什么认为他不会回来？”
“就是因为不确定，所以才赌的，不是吗？”应琼激将道：“你敢跟我赌吗？”
“赌！”论敢赌，老人自诩还没怕过谁。”我赌他一定会回来，回大荒，回九层塔！“
猎物进了陷阱，应琼狡黠一笑，“麻烦您让一让，你挡着我上第七层的路了。”
“啥？”
老人没看懂这神展开。
“你什么时候能通过第六层了？谁允许的？”
应琼打了个哈欠，懒洋洋道：“您亲口允许的。”
老人依旧没明白，只是根据多年来的赌场经验，他察觉出了一丝违和感。
旁观的陈富贵却看得明明白白。他嘴角上扬，当一个快乐的背景板。
第32章 生离或死别
应琼在老人不可置信的目光中,镇定自若地阐述自己的逻辑。
“假设，我赌赢了，按照赌约，你是不是应该让我通过第六层？”
老人从摇头的拨浪鼓,变成了点头的啄木鸟。
“若是我赌输了,也就意味着你等的那个人回来了,是不是这个意思？”
“你等的那个人回来了,信守承诺的你,完成了和那个人的赌约,不需要再守护第六层。”
“也就没有拦着我的立场。”
应琼笑岑岑总结道：“由此可见,不论我是否赌赢,你都不能拦着我上第七层。”
老人陷入了沉思。
好一会儿才抬头,面色古怪地看着应琼,说：“你说得很有道理，但我总觉得哪里怪怪的。”
当然怪,不怪怎么忽悠你让我过第六层。
“你不适合赌博，趁早金盆洗手吧！”应琼发自内心地建议。
“那你还诱惑我赌博！”老人知道自己上了应琼的当,本就生气。
乍一听罪魁祸首劝他金盆洗手,气更不打一出来。
他输得这么惨，都是谁害的啊！
应琼像个拐骗良家妇女又不负责的渣男，渣得理所当然，“你情我愿的事情，怎么就成我诱惑你了？”
“还有，你不是号称能看见未来吗？怎么就不利用预见未来的能力规避掉这个赌局？”
老人吹胡子瞪眼，极端愤怒，“和我有关的未来，我都看不见！”
“不要生气嘛。”应琼变戏法一般,凭空掏出了一本书，“这是仙界最时兴的小画书，前辈在这里无聊，可以打发打发时间。”
书是荒芜老君最喜欢看的，应琼路过书摊时会顺手买一本放在身边。
她经常靠这些小画书躲避荒芜老君的责罚，屡试不爽。
如今见这位和荒芜老君差不多年岁的老人，恻隐之心顿生。
可惜，不是每个老头儿都喜欢看小画书。
见老人不接，应琼的语气带着些许失落，“是我做了多余的举动。”
说罢，就要将书收回。
老人一把攥住书，“我没说不要，你坑了我还不许我发发脾气啊！”
应琼讨饶一笑。
收下书的老人，怒气渐消。他正色道：“也不知我让你们两个过了第六层，是福还是祸！守护第七层的，是整个大荒中最凶猛的神兽，朱厌。以你们两人的修为，上去简直是白白送死。”
应琼问：“朱厌不是上古神兽吗？在千万年前的天道惩戒中，大部分上古神兽都消亡了。怎么大荒里还有这样一头神兽？”
“其中渊源已不可考，但第七层的猛兽确实是朱厌。”老人语重心长，“难得遇上合我胃口的人，我也不想你们血溅当场。听与不听，看你们自己的选择。”
“既然老人家用这么真挚的语言相劝——”
应琼从座位上站起来，拍了拍衣裙上的褶皱，调皮地笑道：“那我们当然是不听的。”
她转头对陈富贵说：“走吧，我们去看看上古神兽究竟长什么样儿。”
“不听老人言，吃亏在眼前。你们被朱厌打得哇哇叫，我发誓，绝不会帮你们一招一式！”老人对着应琼和陈富贵离去的背影，放狠话道。
应琼漫不经心地摆摆手。
“九层塔的隔音效果不错，哇哇叫您是听不见的。还有，您别乱立赌约了，再赌裤衩都要输掉咯。”
陈富贵憋笑。
两人走上了六层至七层的楼梯。
这是九层塔中最短的一个阶梯。
楼梯两侧，满满当当地安放着一个个笼子，里面圈养着千奇百怪的神兽。
应琼不打算招惹这些神兽，不然家里的那头凤凰会把她啄秃噜皮。
见陈富贵也对神兽不感兴趣，她没多做停留，直接推开了第七层的门。
保险起见，应琼只悄悄推开了小小的弧度，从狭窄的门缝中，窥探第七层的格局，也看到了朱厌的真容。
和流传至今的朱厌画像并无二致：雪白的皮毛，红色的四肢，通体是一只猿猴状，体型要比普通的猿猴大上数十倍。青面獠牙的，十分凶狠。
朱厌察觉到门处的动静，转头，和应琼对上了视线。
它对着应琼探出的脑袋就是一阵狂吠。
其声音浑厚震耳，令人四肢经脉一阵痛麻。
应琼十多万年的修为，都有些扛不住，她担心陈富贵那不到一万岁的小身板，会不会直接被这声音“送走”。
她半边身体卡在门内，半边身体露于门外，对陈富贵说：“富贵，你在这儿等我吧。以你的修为，进第七层跟白给没什么区别。”
陈富贵知道自己进去，帮不上什么忙，还会托应琼后腿，“那你呢？一个人打得过朱厌？”
应琼心里也没底，为了避免陈富贵担心，她装模作样道：“那必须打得过。怕你的存在让我分心，这才不让你进来。”
“是吗？”陈富贵识破应琼的虚势，盯着应琼的眼睛说：“既然你能打得过朱厌，我保证找个安静的角落在旁边观战，绝不让你分心。”
......这个时候苟一点，稀里糊涂地活着不好吗？
应琼有时候被陈富贵的勇敢所打动，有时候又觉得这种勇敢实在多余。
她还没想好让陈富贵乖乖留在门外的计策，就听见陈富贵对她说：“应琼，无论生死，我得在你身边。”
话，是动人的话，可惜场合不对。
应琼企图纠正陈富贵这种生死相随的价值观。
“鸡蛋不能放在同一个篮子里，我们也不是必须两个人都得挑战第七层。假设，万一，我没了，你还在，可以帮我实现未完成的心愿。”
她抛出心愿，给陈富贵一个不去第七层送死的理由。
“你的心愿？”
“我要找到烈焰草，去救我的朋友。”
应琼从锁囊中拿出一大半的食物，交给陈富贵。
“若我三日后未归，你就离开这九层塔，去红色森林里随便看看有没有我要的草。找不到的话，等到十多天后，你可以出大荒，去寻找你的家人。”
不怪她把情况往最恶劣的方向想，实在是朱厌太强。
陈富贵没有接，他固执地说：“一天，如果你一天后没出来，我直接推门进去。”
......感觉刚刚一番话都白说了。
应琼朝陈富贵翻了个漂亮的白眼。
左大荒中，烈焰草最有可能生长在九层塔中，如今第九层近在眼前，应琼不可能轻易止步于此。
陈富贵不同，他不是必须要上九层塔。
应琼想，自己可以死，但不能连累陈富贵。
“如果你因我而死，我不会原谅自己。”
把食物强行塞给陈富贵，应琼毅然决然地进了第七层。
陈富贵拿着食物站在门外，看着紧闭的大门，嘴也抿成了一条直线。
他恨自己不够强大，没办法把应琼护在身后。
*
应琼和朱厌站在第七层的巨大空间内，遥遥相望。
她不敢贸然上前，仔仔细细地观察着朱厌的动作。
朱厌则是一副兴致缺缺的样子，偶尔抛给应琼一两个眼神，似乎在评判这个闯进第七层的人值不值得它大动干戈。
约莫一盏茶的时间，朱厌伸出舌头，依次舔了自己的左右前脚掌，非常闲适。
下一刻，它如山呼海啸一般，疾驰奔向应琼。
应琼从未因为朱厌闲适的动作而放松警惕，在朱厌突然释放杀气的时候，已经做好了躲避的准备。
朱厌体积庞大，动作却敏捷，一点儿都不显迟缓笨拙。
它用身体堵住应琼可能的逃脱路线，抬起前脚掌，朝应琼的心脏处发出致命的攻击。
应琼凌空一跳，躲过两招。
猝不及防的，被逼至死角，朱厌自上而下拍来的大掌击中了她，使她翻到在地。
应琼反应也不慢，在朱厌落掌的那一刻，使出全身法力，防御住自己的天灵盖。
虽然被打翻在地，好歹没受什么重伤。
朱厌没有给她从地上爬起来的机会，一掌一掌，打得应琼躲避不及，只能靠翻滚将将躲过几个致命的招数。
朱厌盖满法力的一掌直接拍向应琼的胸前，大有把她直接拍碎的想法。
应琼手心聚力，抵住朱厌的一掌。
法术修为终归是落了下风。
眼见着那一掌离自己越来越近，她向左侧身的同时，将朱厌的脚掌往右推去。
惊险地擦身而过。
那一掌落到第七层的地上，活生生将坚固的九层塔砸出了一个长坑。
坑使得第七层和第六层互通了。
应琼则借力滚出朱厌的攻击范围，也终于有机会从地上站了起来。
她用指间摸了下自己的嘴角，有鲜血溢出。
不愧是上古神兽，只靠掌心就能把她拍得半死。
应琼没有退却，她把嘴里的鲜血吐了出来，用袖子擦拭着沾染了血的唇角，思考着怎么才能击败朱厌。
既然能成为九层塔其中一层的守护者，那必然是开化了灵智的，应当能够与人沟通。
她对朱厌说：“听闻您速来喜战争，又为何把自己困在这凄清的九层塔中？外面的大千世界，随便找个对手，不比这九层塔中数百万年的冷寂时光要有趣得多？”
这话通过大坑，传到了第六层的老人耳中，他一方面直道作了什么孽，又双叒要修天话板；一方面担心应琼的安危。
听到应琼的话，老人“啧”了一声，轻笑道：“朱厌可不是能通过语言降服的神兽，只有绝对强势的武力，才能让它臣服。”
应琼所有的心思都在朱厌身上，她话音未落，只听得朱厌闷声笑了起来。
“我怎样做，还轮不到你来指挥。”
声音闷闷的，像四周环山的盆地中传来的一般，带着些回音。
朱厌不欲废话太多，它加快了攻击速度，用左前掌将应琼整个人抵在墙壁上。
应琼虽全力抵御，也只能保得自己没有受重伤，未能逃脱朱厌的掌心禁锢。
青面獠牙的头凑近道：“还以为能陪我多玩一会儿。这么菜，你是怎么到达第七层的？”
应琼灵机一动，厚脸皮道：“我凭借自己的聪明才智，你这个只靠武力的猴子当然不懂。”
她想激怒朱厌。
“想死可以直说，不用拐弯抹角。”朱厌张开它的血盆大口，直接朝应琼的脖子咬去。
第33章 猛汉撒娇
陈富贵一人坐在第七层的入口处,看着楼梯处墙壁上的小孔透入的阳光，估算着时间。
光束从脚边爬到头顶，慢慢地向天花板延伸。其颜色愈发暗淡，最后被黑夜吞没,消失不见。
期间,他没有听到任何动静。
闭上眼睛,在浑身的警惕中,陈富贵小憩片刻。
睁眼,无人推门而出。
继续小憩,继续警惕。
当天边的第一缕晨光透过小孔射入楼梯上时,他结束了一段一段的小憩,彻底清醒过来。
已经过了一天一夜,应琼仍未出现。
陈富贵起身,松了松僵硬的四肢，毅然决然地推开了第七层的大门。
在外等候一天,是对应琼决定的尊重。
现在进去，是对自己内心的遵从。
第七层内,未见应琼踪迹,唯有趴在原地不动的朱厌。
仔细一看，朱厌周身被细密的网笼罩着，不复一日前的神气。
陈富贵：“应琼呢？”
被网困住的朱厌，语气有些委屈，“她去第九层了。”
朱厌向陈富贵回忆起大半天前的事情。
那时，朱厌将应琼抵在墙壁上，张开巨口，咬住应琼的脖子。
它锋利的獠牙刺进应琼的骨血中。
贪婪的进攻让它忘却防御，被应琼钻了空子。
朱厌被一拳打到上颌骨吃痛,被迫向后退去。
应琼借此得到了喘息的机会。
她的脖子上的咬伤难以用普通的治疗术愈合，血汩汩地流着。
上古神兽，果真不好对付。
观察朱厌的行动的同时，应琼在锁囊里翻找着聚力丹。
聚力丹是她从太上老君那儿要来的，丹药可以让服用者的法术暴涨十倍。
当然，强烈的功效意味着强烈的副作用。
以应琼现在的状态，服用丹药，在药效过了之后，副作用可能致死。
只不过，不服用丹药，她一定会死。
以现在的修为，完全不是朱厌的对手。
应琼将聚力丹紧握于手心，正打算服下，空气中的威压撤去，杀气消弭。
她不确定是不是朱厌的计谋，不敢掉以轻心。
一直狠戾的朱厌，一改之前的敌视，紧绷凶狠的表情柔和下来，圆圆的兽眼水汪汪的，像只巨型犬，乖巧地蹲在原地，朝应琼投来可怜且黏糊糊的眼神。
