不过这来回路也远，虽说这活儿不累，有案升堂，无案巡街，可若真的轮到他夜里当值，来来回回也怕不安全。
“像贺家三哥哥那样，赁个屋子便是，我去问问他多少钱一月，顺便把石头也送到学里，刚好叫大哥一道看着”
“这倒也行，你去问问贺家小郎君，他认识的人多，如若可以，便央他寻个院儿”
何霜降得了允许，便去贺家了，自她捣鼓起这些小吃食，她都好久没去贺家寻小姐妹玩了。
一来先见过师父，再去找贺云香，两人嘀咕半天，得知贺三郎近来都不在家，只好让贺云香回头帮着问一句。
县太爷说是明儿就能领牌子办事，寻房子这事儿说急也不急，找不到就是找不到，能找到也就是一会儿的事。
何大郎八月节还要去黄家过大礼，张氏又拿银子叫何大郎去首饰店打副银耳坠，送给人姑娘，所有的礼都备好了，等下过聘就可以算好日子准备婚娶事宜。
虽说家中房屋还够，张氏还是单独收拾出一间，西厢房还空了一间，把里面杂物收拾出来，何大牛抽空用石灰把墙刷了一遍。
石头原本跟着大哥一起睡，现在大哥住的东厢房说好了给他，何霜降也搬到东厢房，睡另一间屋。
一家人都是爱干净的，哪怕最皮的石头，上山下河回来衣服上都还是干干净净的，进门之前都得去河里把自己收拾利落，否则就要挨上一顿揍。
人干净，家里收拾的自然也齐整，不过这屋顶上的茅草与这院子还是不太搭，何大牛想拉些青瓦回来，把堂屋好好修缮一番，谁知道今年青瓦不知为何比往年贵了不少，想想还是算了，等明年价格低些再买，大不了抽空把屋顶的茅草再换换。
一直到何大郎去衙门，贺三郎都没得闲回来一趟。何大郎自己也寻了几个牙人，不过都不太满意，不是价钱太贵就是院子太偏，还不如走个十几里回家。
何霜降心疼大哥早出晚归，时不时就要去贺家看看贺三郎回来没有。
也是巧了，跑了那么多趟人都没见到人，这次她刚回家拌好鸡食准备喂鸡，贺三郎就在外面敲门，如果说她与贺云香最熟，贺三哥哥便是她第二熟的人了，要说起来，自己还算是这位三哥哥看着长大的。
“云香说你寻我好几趟，可是有什么急事儿？”贺三郎气喘吁吁，看着像是跑过来的。
何霜降哭笑不得，看来云香还没告诉他是怎么回事儿。
殊不知，贺三郎一回来听说她找他找了好几趟，话都没听完就跑来何家找她了。
“三哥哥你坐”何霜降进屋去倒了碗水“是这……我大哥他得了咱们清水县令青眼，如今在衙门里谋了个差事，每日来回是桩麻烦事，我娘就想着在城里赁个院儿，石头过几日要送到学堂，住一起，也还方便”
贺三郎连连点头“这是桩好事，我瞧着何大哥就是有本事的人，就是没赶上好时候，唉……话说回来，你们赁的房子找着没有？”
“就这里麻烦，寻了几个牙人，找的房子都不甚靠谱，想着三哥哥你之前在城里当先生，也是赁的房子，且对清水城熟得很，认识的人也多，不知道能不能替我大哥寻个小院儿”
“这……我先前赁的院子已经退了，一月一百五十文，离衙门倒是不远，只不过那屋子现在已经赁出去了，要说别的，都没有这一处好”
何霜降有些可惜。
“不过我现在住在恩师家中，他那是个两进的宅子，没甚仆从，也没个子孙后辈，宅子虽大，却颇为冷清，等我回去问问，能否租间屋子给你大哥，那屋子空着也是空着，赁出去好过生灰”
“那就劳烦三哥哥你了”何霜降真情实感的道谢。
“无妨，若恩师同意了，以后我跟何大哥也好有个照应。”
见没什么事，贺三郎喝完水也走了。
八月节这天，周婶子做媒人，带着一队人，挑着八个箩筐，贴着大红双喜，里面是各式喜饼喜面，还有成对家禽，两对鸡，八尾鱼等等，除开之前打的银耳坠，八担箩筐装的满满当当，给周婶子送的媒人礼是八百文钱，外加两斤肉，米，喜饼等。
这在乡下已是不错的媒人礼了。
这些聘礼也算是顶有牌面的，张氏挑的一应东西都是最好的，黄家也是厚道人，明明白白说开，彩礼只要二两银子，原本都打算掏空家底的何大牛松了口气，彩礼一说明，其他东西自然得厚重些，不用说别人说，张氏必得准备的体体面面的。
过完礼，何大郎就继续回衙门值守，成亲日子定在了腊月二十八，是个黄道吉日。
石头现在跟何大郎一起租住了贺三郎师父的宅子，一月就一百文，何霜降去送给过几回菜，那院子大的很，不过贺三哥哥那师父是个孤拐性子，据说学问很深，就是说话有些冲。
何霜降也没见过这位老先生，都是把东西送给住在外院的大哥，叫他分些给贺三哥哥和老先生。
家里少了大哥跟石头，冷清了不少，之前嫌石头烦，现在人进学堂了，反而开始有点想他。
大哥的亲事一定下来，贺云香自然也是知道的，这几日贺云香常来她家，两人一起做绣活打发时间。
“要我说，自打金掌柜走了，咱都攒了一堆络子在家，先前买了不少彩线，值不少银子，不给卖掉可就瞎在家里了”
“可不是，咱们改日还得进城，去问问别的铺子还收不收了”何霜降教贺云香新学的针法，就是先前来她摊子买东西那位，买了吃食自己不吃，反而给老人家的那位。
第一回 见他，就知道他身上那荷包值不少银子，绣的也漂亮，她厚脸皮拿来研究了一晚上，分析了一下针法，回来练了几天，现在也能像模像样绣出来，就是比较费事，不过若能得到好料子，绣出来绝对能卖不少钱的。
“这针法漂亮，是从哪里看的”贺云香知道何霜降聪明，别人学半天才会的针法，她看看就能知道，嫂嫂还一直说她有天赋来着。
“前儿卖吃食，瞧见一人拿着的荷包好看，厚脸皮朝人家讨来，看了一宿才看明白”何霜降也不掩饰，后来还答应人家每日留份吃食给他，结果最后一天给忘了，想来还有些不好意思。
“这绣法从未见过，想来那人从前必是富贵人家的子弟，才会留着这么个荷包”贺云香唏嘘。
“可不是。对了，要不咱们明个儿进城，我娘叫我送些东西给我大哥。”
“行，那我也顺便去我三哥那一趟，我爹上回就说要他带些银子，三哥没拿，又好几个月不曾回来，现在恐怕捉襟见肘了”
贺云香看了一眼外面天色，昏昏沉沉的，怕是要下雨，赶紧收了装针线的小箩筐，匆匆走了。
她走没一会，雨就开始下起来了，何霜降赶紧把院儿里衣裳收了。家里就剩她和爹娘，每日吃饭都是随便对付过去的，许是下雨，天有些冷，更馋了，想做些好吃的。
这离八月节还没过去多久，家里面粉什么的也都还有，现在做几个月饼，明儿刚好还能带些给大哥他们尝尝。
去年酿的桂花蜜根本没用多少，这比糖还要甜，里头还有浓郁的桂花香。
院里有个黄泥小烤炉，是何大牛做着玩的，八月节时做月饼用了一回，其他时候基本都不曾用过，也还干净，扫去表层浮灰，就能放进去烤了。
先烤的时咸鸭蛋的蛋黄，还做了几个五仁馅儿的，花生，瓜子，山核桃，松子，芝麻和在一起磨碎，加桂花蜜跟面粉，和匀搓圆，再用饼皮包了，挨个脱模。这模具是何霜降画的样式，何大牛做的模子，看着有些粗糙。
等这边五仁月饼包好了，那边蛋黄也烤出来了，炒了一点豆沙，裹住蛋黄，再包上饼皮，还没开始烤都能闻到香味了。
放到铁片子上，刷好油，挨个摆好，就能放进去烤了。
一共包了二十几个，明儿还要给贺家三个哥哥分几个，还有赁宅子给他们的老先生，加上大哥和石头的，也就不剩几个了。
爹娘还没回来，想着又熬了锅粥，炒了个小菜。
第二十二章 去送月饼
月饼刚出炉外皮还是硬的，放一会等它软了会更好吃，留够她跟爹娘的，剩下的分成三份，明天带给大哥他们。
何大牛跟张氏这几日都在田里忙活，连中午饭都不回来吃，何霜降中午送饭过去，顺便带壶水到田里，晚上天擦黑才回来。
何霜降想去田里帮忙他们也不让，说是田里由蚂蟥虫子，姑娘家待在家里看门就好，况且家里有鸡鸭，还有两头猪等着喂，也实在走不开。
何霜降跟贺云香一早就走了，赶早点中午还能回来做顿饭给爹娘送到田里去。
取得时候何大郎正准备出门，也没佩刀，看着不是要去值守的样子。
“大哥！”何霜降远远见到，就喊了一声，何大郎正带着石头关门呢，见何霜降同贺云香来了，放下锁，又把门打开了。
“你们怎么来了？我正打算回去呢”
“回去？大哥你今个儿不巡街？”何霜降把手中三盒月饼递给石头，这些日子不见，石头似乎又拔高了不少，可能是不能往外跑了，皮肤也白了不少，瞧着比之前好看多了，何大牛夫妻二人都不丑，何霜降跟何大郎相貌也是上成，偏石头黑不溜秋，难怪那些婶子之前怀疑他是捡来的。
何大郎帮着石头把翻进去的衣服领子捋了捋，这才开口“最近值夜，白天休息，想着今个儿回去，顺便给爹娘说一下石头的事儿”
“石头？石头是不是在学里惹事了？”何霜降眉毛都恨不得竖起来了，生怕他念书还不学好，改不了身上的臭毛病。
何大郎把躲在他身后的石头拽出来“不是这回事儿，放心吧，绝对是好事！走吧，先去把月饼送给老先生。”
大哥他们住的是外院，同里面也不常来往，除了送些东西，或者拿些什么给贺家三哥哥，其他时候是不往里面去的。
何大郎在前面带路，她跟贺云香两人跟在后面，先去寻了老先生住处，何霜降还从未到院里去过，墙角上种了一丛又一丛的竹子，院里没什么人气儿，屋子多，也分不清是哪间。
“老先生，您在屋里吗？”何大郎颇为恭敬的扣门。
这应该是间书房，何霜降怕招人嫌，跟贺云香在台阶底下看着，等里面人开门，这才见到这位老先生。
须发尽白，不过精神气十足，估计是常年板着脸，脸上没什么皱纹，就是看着有些严肃，难怪大哥说这老先生与不相干的人说话有些冲。
那老先生出来，先是瞅了一眼门外，见到石头，点点头，石头立马上前，躬身行礼
“师父，这是家姐做的月饼，您尝尝”
何霜降还在奇怪，这是怎么一回事，这老先生不是贺三哥哥的师父吗？怎么又石头又叫人家师父？
他师父也不推脱，当下接过来推开盒子看了一眼，端端正正放着两对月饼，盖子一推开，明显就能问到香味，不光大哥跟石头，那老先生都明显地咽了口水。
何霜降见此轻笑出声，大家都抬头看她，这才敛了神色，假咳一声。
第二十三章 抓到贼人
贺三郎听见这边的动静，一从屋里出来，就见到自家妹子还有一群人等在这里，何霜降刚好把手上还剩的那盒月饼递给他
“云香说你八月节都不曾回家，一个人在城中过的，怕是也没吃上月饼，昨儿我做了一些，顺便给你带点”
“今年中秋我都没吃上，等想起来这节都过了，还准备得闲去买些，可巧你就送来了”
今年秋闱依旧定在江宁府，没多久便要开始了，贺三郎这几日便要赶过去，好准备应试，也难怪连回家的时间都没有。
贺云香又嘱咐她三哥几句，叫路上与人同行，注意身子，再把爹娘给的银钱交给他。
等送完月饼，让大哥跟石头先回去，她还得跟贺云香去看看哪家铺子收绣活，买的那些料子总不能白白放在家里。
可惜一上午找了不少家，要么就是不收，要么就是拼命压价，想想还是算了，卖出去连料子钱都收不回来，又何必呢。
绕去金掌柜的铺子看了一眼，那铺子早就租出去了，现在开着个饭馆，生意还不错，她们站着这会功夫，已经不少人进去了。
也是，金掌柜是急着租出去，要价低，虽说今年行情不好，但还是没几天就脱手了，京中新皇即位以后，下面安定了许多，街面上很多铺子都重新开始张罗起来。
何霜降叹了口气，手里没钱啊，她这想开铺子的心思只能暂且先按下去。
贺云香见她看着饭馆，整个人提不起劲，轻轻推了推她的胳膊“怎么了？还想着开铺子？”
“你说……要不我先进城，寻个小摊位买馄饨？”
贺云香好笑“可以，你要想干，我把私房都给你。”何霜降握拳“等我再攒些银子，就来买个摊位！”
转了一圈，买了些大料，昨天既然已经把烤炉收拾出来，这炉子就暂且别浪费了，今个儿大哥跟石头都回家，她娘势必要杀鸡，炖汤什么的有些腻味，她中午回去说一声，烤了吃可不要太香哦。
“怎么这么多官差？”
刚进村，还没过桥，就见一队官差气势汹汹地往何家去，也不知道出了什么事儿。
跟贺云香说了一声就赶紧回去了。
院子外也围了不少人，那官差挥手赶人，人群往外散了一点，但还是踮着脚朝里看。
何霜降想进去，却被拦在外面。
还有人摞了凳子扒在她家墙头朝里看，也不知道看到了什么，一边倒抽冷气一边感叹
“没想到没想到……竟然是他！”
很快，有个男人从里面被带出来了，手上绑着绳子，头发散乱，状若癫狂，嘴里还念念有词，说什么银子，簪子。
何霜降看的一头雾水，边上那些婆娘婶子声音更大了，直到有人惊声“这不是那张茂祥吗？怎么跑到何家偷东西了？”
“哟！还真是，这……不能吧，他咋会偷东西”
“知人知面不知心呐，瞧着再良善不过的人”
……
张氏跟何大牛这会儿才从田里赶回来，周婶子跟在后面跑的气喘吁吁，她也不知道怎么回事，看一群官差跑到何家，怕出什么事，就赶紧去通知张氏了。
