尉迟夫人心中,郎君哪里都好,惟独一点,太过重情义,且有些护短,叫她说,陈谦敢私授官盐,定然不可能是一人所为,这其中说不得有张惊天大网……郎君是治世能臣,难道他想不到?
他定然是也想到了,可他仍然要为陈谦的家人求情,有情有义固然是好,只是尉迟夫人免不了担心,郎君如此关怀陈家,知道的人说他重情义,不知道的只会以为他是否也插手其中,毕竟陈谦一死,许多线索都断了,一旦惹祸上身,天家岂会放过他?
她是个以夫为天的女子,并不会质疑郎君的决策,柔声答道:“爷放心,今日嫂夫人情绪好了许多,陈家老太君也能勉强起身了,妾留了几个人在陈家,若是有什么消息,他们会第一时间传回府中。”
尉迟英听闻,表情才放松了些,看得出他对于妻子如此行事十分赞同,此时一道清脆的声音传来:“阿父回来啦?阿父!阿父!”
打打闹闹进来的正是尉迟英的子女,年纪不大,因为父亲是帝王近臣,又手握大权,向来是众星捧月,到哪儿都是人群的焦点,可谓自小便是骄子骄女,如今尉迟夫人正在为子女们的婚事头疼,上门求娶,意图与尉迟家结亲的太多,她简直要挑花了眼。
尉迟英笑道:“多大的人了,还与你哥哥弟弟打闹。”
“再大也是阿父阿娘的女儿。”少女笑着扑进尉迟夫人怀中,“阿娘!明日匡姐姐约我出去玩,我想要再做己身新衣裳!”
尉迟夫人轻笑,点了点女儿的鼻尖,“前些时日刚做的新衣裳,你又都穿腻了?”
“阿娘~”少女不依,“上巳节时皇后娘娘不是出宫了?当时见过她的都惊为天人,皇后娘娘当日的打扮,如今兰京正流行呢!我也想要!阿父,皇后娘娘真的是传说中的绝世美人么?听匡姐姐说,好多人见到她都不会走路了!”
尉迟英想起温皇后那张面容,即便是对女色并无沉溺的他也不由肯定:“确实生得极美。”
说完了瞧见妻子幽幽的目光,连忙又道:“不过在阿父心中,还是你阿娘最美。”
尉迟夫人悄悄掐了他一下,嗔怪道:“多大的年纪了,尽胡说!”
一家人欢快地笑起来,空气中都是快活的气息,尉迟夫人答应给女儿做新衣服,母女俩讨论起如今正流行的款式,尉迟家两位少年郎君,则与尉迟英在一起说了有关这桩私授官盐的案件。
“廉大人公正廉明,此番定然是罪证确凿才会呈给天家,阿父,你切不要为私情迷了眼前。”
大公子如是说。
“是啊阿父,廉大人的为人世人皆知,这其中有蹊跷的可能性极小,阿父千万莫要忤逆天家。”二公子神色认真。“这几日我与阿兄在外,也听到不少传闻,陈谦伯父是当真犯下罪行还是被冤枉,阿父纵是心中有疑问,也不该如此大胆。”
尉迟英被两个儿子教训的面上挂不住,特别想揍这两个兔崽子。
“大郎二郎说得对。”尉迟夫人搂着女儿开口,“爷的确是冲动了。”
说实话她对陈家的印象并不是特别好,陈谦如何,她是后宅妇人,不可多谈,但陈家那位嫂夫人,以及陈家女郎,给尉迟夫人的感觉都十分一般,因此虽然陈谦与尉迟英是同乡,又相识多年,可尉迟夫人与陈夫人的关系,还不如与匡夫人、谭夫人。
尉迟家的女郎也道:“阿父,陈家与我们尉迟家不同,只是平民世家,靠着陈伯父一朝中举日子才好过起来,有父亲帮衬,陈伯父才得了天家青眼,得以任职盐运使,女儿不才,虽只是闺阁女子,却也知道盐运使这差事是个肥缺,这么多年下来,阿父怎知陈伯父不会变?”
“绯娘说得对。”大公子颔首,“盐运使一职,油水极多,如同荣华富贵摆在面前却不要人去碰,廉大人那样的人能做到,可阿父敢保证陈伯父做得到吗?即便他一开始做得到,这十数年下来,他又是否还初心未改?阿父怎敢在天家面前做担保?”
“便是不想着旁的,阿父也该为我们考虑,尉迟家离不得阿父。”
绯娘也道:“从前,我总不好说,背地里道人长短未免显得小家子气,阿父也常教导我们兄妹,要友爱手足谦让扶持,可陈伯父家的女郎当真是心胸狭隘又讨人嫌,我与匡姐姐谭姐姐她们都不喜欢她,且她十分喜欢炫耀,阿父知道么?上巳节那一日,我们出去踏青,陈家女郎竟以东珠镶着鞋面!”
尉迟英闻言,不敢置信:“你说什么?此话可当真!”
“自然当真。”尉迟夫人开口,“那日绯娘回来便与妾说了,陈谦官职不如爷,也不如匡大人与谭大人,可陈家女郎掐尖要强,非要将他人踩在脚下,没少拿着好东西刺激咱们家绯娘,好在绯娘懂事,从不与她计较,这类女儿间的事,妾又不便说与爷听。尉迟家祖上有积累,方才衣食无缺,可陈家又无祖荫,他们家是哪里来的银子挥金如土?”
“那东珠我听说一颗便价值千两,咱家绯娘得了一颗都小心藏着,我想看看她都不许呢!”
二公子说完立刻被绯娘打了一下,“叫阿姐!”
是啊,尉迟家的女郎得了一颗东珠都要小心藏着,陈家女郎却敢镶在鞋面上,这还是明面上看到的,那么私下呢?私下陈家又是过得怎样的日子?
“说出来不怕爷生气,妾出身书香世家,家中阿父祖父对古玩字画颇有研究,妾到陈家去,见他们家摆设虽古朴简单,可家中花瓶挂画,无一不是至宝,寻常人见了,兴许会当作赝品,然而照妾来看,样样是真。”
那价值连城的宝物都敢拿出来做日常摆设,私下又该怎样享受奢华?
尉迟英听傻了:“这、这你们为何不早说?”
“那也要阿父听得进去才行。”大公子表情严肃,“阿父今日神情不对,回来的也晚,不会真的向天家求情了吧?尉迟家对陈家仁至义尽,没必要因陈伯府的罪过而共沉沦,阿父还是想想清楚吧!又或是说,这些年的尊贵,使得阿父头脑发胀了?”
这一番话简直醍醐灌顶,令尉迟英如梦初醒!
他讷讷道:“今日、今日官家大怒,幸而温皇后及时赶到,才救下我一命……”
尉迟夫人与绯娘一听,吓得花容失色,两位年轻郎君也生出焦灼,正在此时,突然听闻外头传来声音:“夫人!夫人出事了!出大事了夫人!”
跑进来的是往日在尉迟夫人身边得用,如今被尉迟夫人放在陈家帮忙的婆子,她神情惊慌恐惧,满面狼狈:“夫人!大事不好啊!陈家出事了!大理寺的人将他们全都带走了!说是官家有令,要诛陈大人九族!”
尉迟夫人心跳顿时漏了一拍,面色惨白,再看尉迟英,竟是一句话也说不出!
婆子吞吞吐吐欲言又止,大公子厉声道:“有话便说!”
“奴婢、奴婢壮着胆子拉住大理寺的人问,他们说、他们说……”婆子跪在地上哆哆嗦嗦,“说咱们家爷自身难保,还想着他人!”
谁也不知那人是随口一说,还是真有此事,总之尉迟英一家已经彻底乱作一团,尉迟夫人忍不住哭着埋怨:“爷真是做了个大好人!绯娘正是议亲的时候,爷便是不为自己想,也要为咱们的儿女想一想!有这样一遭,日后他们的前程可算是毁了!”
正在此时,宫中内侍来了,来宣圣旨的不是旁人,正是徐微生,他身后跟着数名乌衣卫,尉迟英连忙率着家人仆佣跪下,内心生出一片恐惧,浑身冰凉。
他知道,这道圣旨决不会是对他的嘉奖。
徐微生先是看了尉迟英一眼,随后才扬声宣旨,而后对尉迟英道:“尉迟大人还不接旨?”
尉迟英一愣,连忙膝行至前,口称天家恩典,双手接过圣旨。
被妻儿言论刺醒,他终于意识到自己做了怎样的蠢事,不曾想官家并没有要他的命,甚至也没有抄他的家,只是褫夺他的官职,令他在府中反省。
“多亏了娘娘,官家心情不错。”徐微生暗示着,“只要尉迟大人诚心悔过,相信早晚能有重回官家身边的一日,户部尚书一职暂由侍郎代管,尉迟大人可要好好表现。”
尉迟夫人长长舒了口气,爷没有成为罪人,大郎二郎便可继续考取功名,只是儿女们的婚事可能要受影响,毕竟多得是捧高踩低之人,好在她也不舍女儿,多留两年仍是可以的。
尉迟英接了圣旨,恭敬送走了徐微生,才发觉自己已是一身冷汗。
他终究要为自己的言辞付出代价,官家没有杀他,还肯用他,已是天大的恩情。
此次若非温娘娘,怕是尉迟家也要步陈家后尘,他当真是被迷了眼。
尉迟夫人惊魂未定,看到自家爷这般后怕,忍不住问:“妾还要不要派人去陈家看看?”
尉迟英:……
不去!坚决不去!
第56章 (出征。)
*
尉迟英自被官家冷落便闭门不出,明哲保身的态度十分明显,也因此,过去那些巴结着尉迟家的人亦去了不少,毕竟天家无情,被罢黜的臣子从没有再用的,尉迟家的荣耀,基本也就到此为止了,既然如此,又何必讨好?若是与尉迟家结亲,说不得还要把自家也陷进去呢!
世态炎凉人情冷暖,尉迟英自认已经见过许多,但这一回还是叫他那颗澎湃的心冷淡了下来,这些年他确实是有些飘飘然,官家出征,他作为三贤臣之一掌管朝政,时日一长,竟忘了初心,若非这回温娘娘出现,以他当时热血上头的状态,真把全家葬送了尚未可知。
只是委屈了家中儿女,要因他被褫夺官位而受人白眼。
两位郎君想得很开:“若是有人因此捧高踩低,足见那人不值深交,阿父不必担心,日后我等金榜题名,亦能为尉迟家挣来荣耀。”
女郎也道:“我也不怕,匡姐姐她们不会不理我,至于那些不理我的人,我也不稀罕她们理会。”
尉迟夫人心下安定:“爷能冷静下来便好,陈大人私授官盐这件事,只怕不会轻易了结。”
她也不是有什么高瞻远见,只是思及往日与陈家女眷相处,陈家那惊人的富贵,若只是伸了下手,恐怕没这么简单。
尉迟英也隐隐察觉到这其中似是有一张网,除了陈谦外,还有为数不少的漏网之鱼。
而又有谁,能够逃过那位帝王的眼呢?
尉迟英突然想到一件细思恐极的事。
若当真如妻儿所说,陈家巨富,那这绝非一时所为,陈谦在任职盐运使之后,必定是多年积累才能有今日这般家底,每年派去各处审查的钦差都是官家心腹,为何陈谦从未漏过把柄?还是说,官家明知道,却放任了?那么官家意欲为何?廉恕在今年才将陈谦的罪证呈上,是否表明官家已经不打算容忍?
在这种时候还敢做出头鸟为陈谦求情,尉迟英现在冷静下来一回想,都想问问自己当时脑子是受了什么刺激。
这一场案子,看似导火索只是盐运使陈谦私授官盐,可往深了撕扯,牵扯到的人绝不在少数。贩盐所得乃是暴利,陈谦手上走的账又是天文数字,这么多的官盐想无声无息运走简直是天方夜谭,且自陈谦畏罪自杀至今,最新一批的官盐下落仍旧无迹可寻,尉迟英越想越不对头,只可惜如今他赋闲在家,没有官家的允许,谁也不会跟他说有关这桩案子的事。
尉迟英一夜辗转反侧睡不好,第二日更是天没亮便醒了过来,躺在床上发呆,往日这个时辰也该起身洗漱准备入宫上早朝了,多年忙碌,一朝清闲,竟还十分不习惯。
尉迟夫人也被他吵醒,怕他触景伤情,无声地叹了口气。
宫中官家也已起身,他收拾好出太和殿,经过秋千时忽地停了下来,走近细看,见那葡萄藤今日也如昨日一般碧绿康健,才放下心来,又令內监好生照料,这才离去。
无独有偶,温离慢起身后第一件事,也是来看葡萄藤,她总怕这一株也死了。
官家下了早朝回来,帝后二人一起用了早膳,温离慢如往日随官家去了御书房,外头在议事,说的似乎正是陈谦一案,温离慢顺势听了一耳,从中听到一个有些熟悉的名字,她不由得有些出神,连大宫女的呼唤都没听见,直到不小心撞到墙壁,才啊了一声捂住额头。
官家耳力过人,听到内室里妻子的声音,抬手示意暂停,起身进了来,便见宫女们围着温离慢,见官家来了连忙让开,他这才看见她额头红了一小块,红鸾连忙答道:“禀官家,娘娘方才额头磕在了墙壁上。”
温离慢觉得有点疼,她刚才是往里走来着,结果只顾着去想那个名字没看到前面已经到了墙,官家拿下她的手,眉头蹙起:“还能不能小心着些?本来便不甚聪明。”
她抬起头:“后面那句官家不说也成。”
官家轻哼,伸手在她额头揉了揉,又用了点红鸾送上的软膏,雪白的皮肤红了一小块特别显眼:“心不在焉的,你在想什么?”
温离慢一边乖巧让他揉着额头,一边道:“方才我听到外面有人说到惠安君,是赵国的惠安君么?”官家嗯了一声,也不瞒着她,“陈谦私授官盐一案,与赵国那些亡命之人有些关联,除此之外,还牵扯到了东胡人。”
东胡人是生长在马背上的游牧民族,其人大多凶恶好战,大魏地处北方,老魏帝在时,东胡人曾数次入侵,尤其是在缺衣少食的冬季,几次大动干戈都死伤无数,直到官家继位,东胡人叫官家给打怕了,才老实下来,不过近些年一直虎视眈眈,向来是官家心腹大患。