他被母亲掐着脖子质问，为什么这么废材，为什么连带着害她也失去了父亲的爱。直到她死在他面前，这种日复一日的逼问才得以结束。
还有那个他名义上的父亲，看他的眼神永远是厌恶而冰冷的，甚至拒绝和他产生任何皮肤上的触碰。
这一桩桩一件件，构成了江风眠午夜梦回时无法摆脱的梦魇。
唯独在这里，摆脱了紊乱素的困扰，他才能睡个好觉。
他看着不远处正在忙着做饭的苑惊芷，想些说什么，又不知如何提起。
他揉了揉眉心。
这个帝国的规则不就是这样的吗？一切都以精神力至上，强者就是可以随便欺凌弱者，弱者则天生没办法反抗。
这个规则他从小就该沦浃肌髓了才对，如今又在动摇什么？
从小他就知道，没有人能打破这个规则，包括他自己。
苑惊芷不知道不远处的江风眠已经进行了一场内心大战，她只看见大反派在原地站了一会儿，就推门出去了。
之后相处的时间，两个人的气氛也很奇怪。
两天时间一晃而过，厨神争霸决赛很快到来。
帝国对于美食的研究刚刚起步，为了提高国民对于美食的了解程度，主办方在宣传上面花了大力气。
为了营造气氛，决赛不再采用直播模式，而是构建了全息虚拟赛场，比赛现场人山人海，热闹非凡。
主办方的宣传给力，加上美食本身有吸引力、没有门槛，到场的观众十分多，帝国从没有如此盛大的比赛，几乎所有选手，包括苑乔在内，或多或少都有些紧张。
但苑惊芷前世不知道见过多少风雨，内心毫无波动。
小场面而已。
她站在比赛台上，往观众席看了一眼，竟然看见一个十分熟悉的身影。
流苏做的金属面罩，小狐狸一般的双眼。
观众席上的今夜白和她对视，做了一个加油的手势。
苑惊芷冲她笑了笑，眉眼弯弯。
现场也有不少苑乔的粉丝，她们举着应援牌，上面写着“苑乔必胜”“乔乔天下第一！”等字眼。
比赛现场有些嘈杂。
“你们觉得谁会赢？”
“我赌苑乔！！绝壁是她！”
“得了吧，你们乔乔都外边吹出来的，我看过她的比赛，水平就那样，我看Z水平不错，而且肯定还留有实力。”
“酸鸡滚！！”
“我看你是嫉妒吧！我乔绝对能赢！”
“卧槽居然骂我酸鸡？敢不敢来下注？”
“来就来，我出1w星币赌乔乔赢！”
“我感觉z更胜一筹，先押500吧，保险。”
“笑死我了，就500？Z粉丝也太寒酸了吧？”
“500？？？？你真的爱z吗？我押10w！”
“……”
人都喜欢看热闹，一旦有人发起了赌约，观众们便纷纷下注。
十个选手中，人气最高的两位就是Z和苑乔，但苑乔仍然远超Z，毕竟大多数人就是看个热闹，不会去特地分析实力，一看到双S级，就觉得必赢了。
观众席的某个角落，翟小萌正躺着吃西瓜。
“团长！现在已经是30w：400w了。”
翟小萌满意地点点头，又说道：“竟然能有30W，咱们Z人气也不差嘛。”
“主要因为有个土豪砸了15w星币。”
翟小萌一下子坐起来，“卧槽！那你快去告诉那个大佬叫他别下注了，不然兄弟们还赚什么？”
“好！”，说完那人又有点犹豫，“团长，咱们这样能行吗？对方可是苑乔欸。”
“你懂个屁！”翟小萌咬了口西瓜，吐出嘴巴里的籽，“Z那么厉害，肯定能赢。”
比赛台上的苑惊芷压根不知道自己的粉丝头头正在搞事情，她和大多数选手都在凝神，等待着裁判球公布比赛主题。
厨神争霸赛的主题全是从一个题库里随机抽取的，它更为考验厨师的随机应变能力。
裁判球很快在屏幕上投出本次比赛主题——“甜”。
这一主题一浮现出来，好几个选手都愣了。
在帝国现有的厨艺研制中，“甜”大都用于甜点里，但比赛系统中对食材有限制，根本没有做甜点的基本材料。
这要怎么比？
但既然已成定局，选手们也只能硬着头皮开始比赛。
有个心理素质不好的选手，看见其他选手都在不慌不忙地选食材，咬着牙齿，选择了退赛按钮。
“这个赛制简直就是刁难人！不改我就不比!”他扔下了这么一句话。
有了这么个开头，其他选手纷纷对视，接二连三竟然有五个人选择弃赛，以示对赛制的抗议。
就在所有人都以为比赛肯定会暂停时，裁判球的机械肚子里却突然传出一个声音。
“厨神比赛以选拔人才为目标，如果连这点挑战都不敢接受，那还是尽早退出吧，你不是我们需要的人。”
现场立刻沸腾起来。
“这声音是二皇子！”
“二皇子也在现场吗？我之前还不信他很重视这个比赛呢！”
裁判球的机械肚子继续发出声音：“比赛不会因为有人退出而暂停，如果所有选手都选择退出，那么这届厨神争霸赛，将没有冠军产生！所有的奖项也全部作废!”
“啊啊啊二皇子太帅了！男神！！”
“二皇子这声音酥到骨子里了，请继续凶我吧！”
“我不行了!能直接叫老公吗？”
二皇子的震慑力无疑是巨大的，之前那几个还很得意的选手脸色骤变。
他们本来以为，闹事的人一但多起来，主办方就不得不受到压制。
可谁也没料到，二皇子竟然也在场。
二皇子的做事风格强硬，也代表着至高无上的威严。
他说不会变，就一定不会变。
苑惊芷也记得这个二皇子，他就是原书里的男主角。
帝国共有两个SS级别的人物，一个是苑乔，一个就是他。
她还记得，书里的这个时候，苑乔已经和江醒确定了关系，只是现在，他们俩似乎在冷战？
她往苑乔的方向看了一眼，果不其然，对方的脸色不怎么好。
幸而江醒的声音没再继续，苑乔也就恢复了正常。
比赛台上还剩五个人，她已经率先选好了食材，然后不屑地看了一眼弃赛的几个人。
这群废物，不就是甜吗？随便选个自带甜度的食材不就行了？用得着退赛吗？
她暗中观察了一下其他选手，他们脸上或多或少有些不确定。
她又看向Z，只见对方的桌上摆着小排骨、和一些调料。
苑乔瞪大了双眼。
z想用肉类做一道甜的东西？她疯了吗？
在帝国的厨师界，一直有一条众所周知的规律——肉类绝对不能做成甜的！
有不少人尝试过，但都被做出来的味道劝退了。
苑乔本来还想用精神力干扰一下，但现在她发现根本没那个必要了。
她根本不需要她出手，就能轻松赢得这场比赛了。
想到过不了多久，她就能拿到厨神金奖，群众们会称赞她为天之骄女，苑家的人也会对她更加讨好，她的嘴角便止不住上扬。
另一边，苑惊芷已经将小排骨焯好水，开始下锅翻炒了。
不仅仅是苑乔，观众们也对她的做法充满了质疑。
“Z怎么在炒菜啊？不是说要做甜的东西吗？”
“就是，好奇怪啊，我看苑乔就不错，似乎是在做煮甜玉米吧？在选材上下功夫，好聪明~”
“看不懂，是她自创的菜吗？感觉不怎么样，肉甜了能好吃吗？”
“我家里有亲戚是厨师，我记得他明确说过肉不能做成甜的，不然很难吃。”
此时小排骨已经被炒得差不多了，苑惊芷另起一锅，往锅里扔了一把冰糖，炒碎了，把小排放进去。
“她疯了吧！!我等下拒绝品尝那道菜，绝对会吐!”
“是不是看到题目觉得难，所以乱来啊？”
连翟小萌的小弟也担忧地问她：“团长，要不我们跑路吧，这得赔钱啊。”
翟小萌啃着西瓜，没说话。
把西瓜啃完了，她才给了他一个爆栗。
“别乱说，Z那么做肯定是有理由的，我相信她。”
她做菜的时候看起来是那么享受，游刃有余，这样的人，怎么可能拿菜品来开玩笑？
那是她的热爱啊！
翟小萌不管旁人的眼光，冲着台上大喊：“我相信你!!!!!Z!!!!!”
台上的苑惊芷听到了这句表白，有些意外自己也会有粉丝，做菜的间隙，她朝声音的方向看了一眼。
她总觉得自己看到一个眼熟的身影，但因为还在做菜，没办法来得及细看。
总之，全神贯注做菜，应该就是给她最好的回应了吧。
锅中的小排已经做到了收尾的步骤，锅中的红色汁水开始变得浓稠，苑惊芷在心里估计着时间，加入两勺陈醋，关火收汁。
糖醋小排被盛在干净的白瓷盘子上，汁水不断从小排表面往下滴落，撒上一把葱花，红绿相配，让人十分有食欲。
“看着出锅的还不错啊，想尝一口。”
“卧槽你们快用模拟器尝!绝了绝了绝了!!”
“这是什么口味啊，我的味蕾要gc了。”
“完了，上瘾了，这种口味哪里有卖，我觉得我以后一天不吃就会疯掉。”
“根本没有卖的，这是Z的独门秘方吧！”
“决赛是不是有评委？他们是不是能吃到实物？我要变成柠檬精了。”
“好想冲上去抢……”
“z能不能开家店啊，我保证每天都去!!”
翟小萌一拍小弟的后脑勺，都要哭了，“这个味道……我就说吧！Z肯定能赢的!”
苑乔的煮甜玉米刚做完，抬起头，便觉得现场的气氛有点不对劲。
观众们似乎在热烈地讨论什么？而且脸上的表情都很兴奋，不少人还在不停地开启模拟器。
他们看的方向，似乎是……z的菜？
苑乔扭头一看，Z面前摆着一盘焦糖色的小排，她从没见过那种颜色的小排，但唯一能确定的是——看起来很好吃。
而且看观众们的反应，也确实很好吃。
苑乔看了一眼自己的蒸玉米，咬住下唇，手指无意识地攥紧。
她记得，决赛的结果是由评委决定的，只要他们还没吃到味道，观众的反应根本不算什么。
既然这样，就别怪她了。
第12章
决赛一共请来了三位评委。
分别是帝国学院美食系教授、开创了帝国美食的领头人、以及帝国二皇子。
三个评委坐在观众们看不见的评委席里，选手们全都完成了制作，他们的凳子才缓缓从评委席移动出来。
三个评委中，有两人是美食界赫赫有名的大佬，还有一个则是人气最高的二皇子。
二皇子名叫江醒，江家基因好，江醒完美地继承了父母长相上的优点，桃花眼、高鼻梁，加上SS级超高的精神力，很受帝国年轻女孩子们的欢迎。
苑惊芷看到他的第一眼，只觉得他的长相跟江风眠有三分相似，只是江风眠多了几分痞气。
江醒一出场，基本上所有女孩子的视线都集中在他身上，还有不少人拿出记录仪对着他一通乱照。
三位评委简单地说了几句客套话，便由二皇子宣布开始进行评选。
他话音刚落，隔间被撤离，现场嘈杂的声音这才传入苑惊芷的耳朵里，原本安静的世界一下子变得吵闹起来。
她的序号排在苑乔前面，倒数第二个。
前面三个选手有的做的甜汤，有的用糯米裹上白砂糖，还有一位，他盘子里的东西呈焦黑色，苑惊芷甚至看不出那是什么东西。
和这些人相比，苑乔的蒸甜玉米看着就出色多了，不但有奇思妙想，而且蒸玉米的难度不大，味道也一定不错。
评委通过给食物评分来判定胜负，每个评委手上有十分，总分三十分。
前面三个人的评分很快就结束，分别是20、21和15。
接下来，轮到苑惊芷了。
苑惊芷走上前，把盘子规规矩矩地放在桌上，准备让机械评委盛出来，以供评委们品尝。
但就在她刚放下盘子的那一刻，突然瞥见一道透明的气流往糖醋小排飞了过来，那道气流十分眼熟，苑惊芷没来得及想清楚是在哪里见过这道气流，便下意识伸手一挡。
那气流打在了她的手背上，一阵酥麻的感觉传来，跟着，气流竟硬生生消失了。
由于盘子隔得近，现场几乎没人注意到她的动作，机械裁判也照旧把小排盛放到盘子，端给三位评委。
如果此时苑惊芷观察一下，就能发现身后的苑乔忍不住勾起了嘴角，坐在评委席上的二皇子不知为何微微眯了眯眼睛。
糖醋小排的卖相很不错，光是上面的酱汁就能勾起人的食欲。
评委们拿起勺子，尝了那道糖醋小排，脸上纷纷露出不可思议的表情。
排骨酸酸甜甜的味道在舌尖荡漾开来，各种调料治愈着胃部，酸甜的滋味相辅相成，完全不会觉得油腻，只恨盘子里的小排太少了。
三个评委一时之间竟然没有说话，夹了一块又一块排骨往嘴里送，连素来优雅的二皇子也没能幸免。
场面一时之间变得有些诡异，观众们的讨论达到了最激烈的程度。
“我去，真有那么好吃吗？”
“你刚才没用模拟器吗？模拟器吃着都要上天了，更别说吃到实物了。”
“我真的好羡慕这三个评委，好想冲上去把他们拽下来换我上。”
