这时候，手机里传来一道声音：“抬头。”
不知是不是错觉，余念总觉得那声音真切的很，仿佛就在耳畔。
灯光投射在地毯上的光突然被挡住，她下意识抬起头。
便见三步之外站着一个人，宽肩窄腰，黑衣黑裤，脚边放着行李箱，头上的鸭舌帽遮住大半张脸。
少女圆眼微瞪，手一抖，手机掉到了地上。
耳畔传来男人低沉的笑声。
“怎么，见到哥哥这么惊讶，”陆知秋挂了电话，下巴微抬，“小姑娘有没有出息。”
-
陆知秋房间就订在隔壁，余念在门口等他放好行李：“去吃宵夜？”
“时间不早了，”陆知秋看了眼时间，“不去睡觉？明天不是要比赛。”
余念说：“我睡不着。”
陆知秋突然过来，她又惊又喜，心情还没平复。
男人以为她紧张明天比赛，笑了笑：“好，哥哥请你。”
两人挑了家附近的火锅店，点好菜，余念问：“你怎么提早来了？”
“看到有早一点的机票，就改航班了。”
陆知秋替她拧开汽水瓶盖，抬起眼：“怎么，不欢迎我啊？”
“怎么会！”
小姑娘喝了口汽水，耳朵尖有点红：“你也不提前和我说……”
陆知秋勾了下唇：“提前说就没意思了。”
菜很快上齐，余念还没缓过神，盯着起伏的锅底出神。
然后随手夹了块青菜，小口小口咬着。
陆知秋看了她一眼，夹起块烫好的牛肉放到她碗里：“小孩，吃肉。”
“……哦，好。”
小姑娘叼着生菜吧唧吧唧嚼完，刚咬了半块肉，猛的抬头：“不准喊我小孩！”
陆知秋：“？”
他放下筷子，似笑非笑地看她：“不喊你小孩喊什么，你本来就是小朋友。”
“我才不是小朋友，”余念抗议，“我也就小了你……八岁而已。”
“八岁还不多？”
“我说不多就不多，”小姑娘难得急了眼，“我不管，你不准喊我小朋友！”
陆知秋只当她发小脾气，纵容着：“好好好，那我喊你什么？”
少女气鼓鼓的：“喊我名字。”
“余念？”男人一顿，“不好，哪有哥哥喊妹妹全名的。”
余念一听哥哥妹妹就头疼：“我也不是你妹妹！”
“不是我妹妹？”
陆知秋一听乐了，探过身，屈指刮了下她鼻尖：“好啊你，这段时间我白养你了？”
余念不知道怎么和陆知秋说，怎么告诉他自己心里那点难以启齿的小秘密。
她不喊他哥哥，试图跨越八岁的鸿沟，让他喊自己名字，全是因为她喜欢他。
因为喜欢，余念不想让陆知秋给她套上“妹妹”这个刻板印象。
她抬起眼，便见男人唇角微勾，眉眼温和地看着她。
“你这么一说，我倒记起来了，走的那天，你是不是喊我陆知秋了，”他散漫道，“念念，胆子大了，不要我这个哥哥了？”
余念的心因为那声念念高高跃起，又因那句哥哥重重砸下。
她垂下眼，不敢与男人对视，鼻头忽的有些酸涩。
小姑娘仰起头，努力不让眼泪掉下来。
她听到男人问：“怎么了？”
深吸一口气，又慢慢呼出。
半晌，少女低下头，扬起一个甜甜的笑：“……没什么。”
余念忽然想起在书上看到的一句话:暗恋是一个人的兵荒马乱。
如此情深，却难以启齿。
就像课间午后，在草稿本上无意识写下的名字，一页又一页，那悸动只属于她一人。
而旁人，永远无从知晓。
-
一夜无梦。
比赛八点半开始，余念第二天醒的很早，出门的时候林星旭站在外边，问她要不要一起吃饭。
余念顿了顿，正要拒绝，耳后传来关门的声音。
陆知秋倚着门框，声音淡淡：“她不去。”
“……哥哥？”
余念转过身，有些惊讶：“你怎么起的这么早。”
“你就要比赛了，我躺床上合适吗？”陆知秋收起房卡，“走，陪你去吃饭。”
余念早上没什么食欲，要了份餐厅的西式招牌，只吃了两片面包。
陆知秋扫了一眼：“把牛奶喝了。”
小姑娘嘟着嘴，不大愿意的模样。
“多少喝一点，”男人语气温和，“我不想待会儿接到赛委会电话，说你低血糖晕倒在考场。”
余念：“……”
她捧起牛奶杯，小口抿着：“你什么时候去开会？”
“晚上。”陆知秋报了个酒店名字。
余念微微一顿：“我们比赛地点也在那。”
“是吗？挺巧的，”陆知秋拿起手机，“那酒店就订在那吧，省的你来回跑……想在上京玩几天？”
“……都可以。”
少女垂下眼：“我听你的。”
比赛有统一车辆接送，陆知秋便没陪着，把余念送到楼下。
酒店门口人来人往，考生们陆续钻入大巴，男人站在阳光下，五官轮廓流畅漂亮。
“去吧，放平心态，”他微微一笑，“我们念念是最棒的。”
余念红着脸走上大巴，同行的一个女生问她：“余念，刚才车边给你递包的男生是谁啊，长的好帅啊！！”
“是男朋友吗男朋友吗，”另一个女生探过头，“他看上去年级比你大一点诶，但你俩站一起好般配！”
在一旁听歌的林星旭摘下耳机，转头看着余念，神情复杂。
“不是啦，”余念将头发别到耳后，指尖擦过发烫的耳根，“一个……朋友而已，你们别瞎猜。”
-
送走余念，陆知秋回房收拾行李，司机等在楼下，送他去了市心的酒店。
身份摆在那，陆知秋刚下车，就有人上来迎：“陆爷，您可算是来了。”
“房已经给您开好了，这是房卡，”迎宾接过他的行李，“交流会主办的那几位想请您吃个饭，您看您中午……？”
魔都和上京差着十万八千里，照例说两边应该没什么联系，但国内纹身圈就这么点大，陆知秋又连拿了两届PTA冠军，难免会有圈内人向他讨教，还有不少人求他收徒。
陆知秋虽然不收徒，但人家大老远跑过来，能指点就指点几句，一来二去全国各地的人都认识一点，去哪都有人把他供着当座上宾。
“中午我过去，”陆知秋顿了顿，从皮夹里拿出一张卡，“你再去开间房。”
迎宾一愣：“您这是……”
男人抬脚往里走：“家里有个小朋友在上京，开完会带她玩两天。”
午餐也在酒店里，组局的是上京这块几位资历深的刺青师，年纪都比陆知秋大许多，便唤他们一声老师。
几人平时偶尔也有交流，吃饭时的氛围也不错，聊了会比赛的事，话题就扯开了。
“这届比赛，陆爷打算扎什么？”
陆知秋夹着烟：“还没想好，到时候看主题吧。”
PTA在复赛会有一场主题比赛，类似于小学里的主题作文，主办方给一个题目，选手跟着题目做刺青。
陆知秋当年第一次参加PTA，主办方给出的主题是“花”，他将东方传统的莲花以美式风格呈现，在背上扎了一片生命之树，自此一战成名，在圈内声名鹊起。
“四年过去，你也从新人变成老人了，”席间有位年纪较大的感叹，“这次PTA报名人数翻了一翻，多了不少新面孔。”
陆知秋从容不迫道：“各行各业都需要新鲜血液。”
“话是这么说，但有些人太过自信……我看了眼作品图，那走线和得了帕金森症似的，初试就得被刷。”
那人顿了顿，语气暧昧了些：“我看了眼参赛名单，你猜谁也来了？”
男人懒懒地抬眼：“谁？”
那人道：“宋琦。”
宋琦现在在上京扎根，她和陆知秋的事有少数人知道，大家嘴都严实，不会随便提起。
只是现在众人都喝了酒，才会在席间当玩笑谈起。
陆知秋半阖着眼，牙齿咬着烟，半晌，唇间逸出一丝白雾。
“来就来，”男人低嗤一声，毫不在意，“她不嫌丢脸就行。”
作者有话要说： 其实这是一篇暗恋成真文（。
感谢在2020-02-29 21:56:34~2020-03-02 23:12:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：洛姝姝姝姝呀 3个；宠 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：醒 2瓶；VON 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第二十三章
男人话一出口, 酒席静了静，众人面面相觑，不约而同轻笑出声——
“宋琦微博上广告打的挺好, 可惜只能骗骗那些粉丝。”
“上次中式传统的事儿圈里人谁不知道？都当笑话来看。”
“上次有人给我看了宋琦的手稿，我说图不错, 值个五千块……结果你猜怎么着？人家收五万！”
“这次PTA全球直播, 她去参赛就是为了蹭热度。”
……
陆知秋懒散地靠在椅背上，不再说话，只是漫不经心地听着。
指尖的烟草燃烧，带起一片氤氲的雾气。
这时候, 他放在桌上的手机震了震。
是余念发来的消息——
【小朋友：考完啦】
【小朋友：我好饿, 想吃午饭】
【陆：想吃什么】
【小朋友：比萨汉堡薯条蛋糕, 什么热量高吃什么】
【陆：带你去外面吃？】
【小朋友：叫外卖吧】
【小朋友：我懒的出酒店0vO】
男人放下手机，站起身。
连忙有人跟着站起：“陆爷，您吃完了？”
他微微颔首：“先走一步。”
拉开椅子，男人向门外走去, 走到门口脚步一顿：“对了，酒店里有西餐厅吗？”
“有的，不过不在这层, ”那人回道，“怎么了陆爷, 您晚上想吃西餐？”
陆知秋将烟碾灭，唇角勾了勾：“不是我，是家里的小孩想吃。”
余念发完消息, 回考场收拾了下文具，刚出门，就见陆知秋站在门口。
同行的两个女生就在余念身后，见状疯狂戳她的后腰。
余念：“……”
“你怎么来了？”她跑上前。
“带你去吃饭。”陆知秋接过她手里的笔袋。
余念嘟着嘴，不大情愿的模样：“我好累哦，不想出去吃，我们吃外卖吧。”
小姑娘今天没有扎马尾，黑发柔顺地披在肩头，几缕碎发垂在额间。
男人顺手替她把碎发别到耳后：“吃外卖不健康。”
余念听到身后有压抑的尖叫声响起。
“……”
她有些别扭地偏过头，耳根微红，睫毛轻颤：“那不吃了。”
“还有小脾气了，”陆知秋收回手，轻笑一声，“跟我走吧，餐厅就在楼上。”
酒店四十五楼，观景绝佳的西式餐厅。
两人刚到，就有身着正装的侍者走上前，领着他们到预留的靠窗位置。
余念在位置上坐下，正翻看着菜单，就听侍者问：“两位想吃点什么？”
“比萨汉堡薯条，”陆知秋单手支着脸，顿了顿，抬起眼，“还有蛋糕。”
“……”
余念满脸复杂地放下菜单。
注意到她的目光，男人挑眉：“你不是想吃这些吗？”
余念：“…………”
陆知秋见好就收，没有继续逗她，替小姑娘点了份套餐，加一小个特供蛋糕，自己则开了瓶红酒。
余念看了眼菜单，撇开菜品不说，光是红酒就抵一个奢侈品包包的价格。
……陆知秋比她想象中的还有钱。
侍者离开后，余念捧着水杯：“你怎么不问我考的怎么样？”
“嗯？”男人抬起头，唇角勾了勾：“这还用问吗？”
余念以为他不在意自己成绩，闷闷地“哦”了声，低下脑袋不再说话。
没想到陆知秋紧接着又加了句：“没有把握的人才会这么问，哥哥对你有信心。”
少女的心一下子雀跃起来，咬了咬唇：“我没有那么厉害啦，这次考卷挺难的。”
“是么。”
陆知秋轻晃酒杯：“那能拿金奖吗？”
余念：“……”
