弗格斯探长则不死心地对着阿诺德上校的随身物品挑挑捡捡，想要从中看出些许蛛丝马迹。
阿诺德上校显然是个老烟枪，随身带着一个用了很久的烟斗。
烟斗是用玛瑙做的，咬嘴那里镶了一层黄金。
烟斗内部有一层黑色的烟油，显然已经清理不掉了。
除此之外，阿诺德上校还带了一袋味道浓烈的粗切板烟丝，这显然是常年出海的海军们喜欢的东西。
他的其他物品还包括一块磨损严重的金怀表（显然其他四个人并不稀罕这块价值五十英镑的东西）、一个心形盒子项链，里面贴着一张发黄的少女的画像，以及一小束金色的头发、一枚内圈刻字几乎被磨平的金戒指、
一包烟斗通条，以及一盒安全火柴。
这些东西，似乎暗示着阿诺德上校曾经爱上过一位美貌的少女，但是这位少女要么就是早早去世了，要么就是嫁给了别人。
无论是哪种情况，这位女士都可以称得上是魅力非凡。
阿诺德上校现在已经四十二岁了，而且在社会上地位颇高。
即便如此，他依旧对这位女士念念不忘，而且自己也一直没有结婚。
这说明他对这位女士的爱慕之心，必然极其强烈。
而且弗格斯探长仔细看了看那枚金戒指，感觉那就是去教堂举办婚礼时，常用的那种结婚戒指。
也许阿诺德上校曾经尝试过向那位女士求婚，但最终失败了。
弗格斯探长有些讽刺地想着，这么一个痴情的男人，居然会那样为难别人的妻子，真是人心难测。
弗格斯探长搓着冻僵的手，在自己随身携带的日记本上，写下了自己的发现，准备下次带给格蕾丝和公爵大人。
与此同时，格蕾丝和公爵大人正在抱怨着山区里信件传递的困难。
“要是弗格斯探长看到了什么，我们能立刻就知道，那该有多好啊！”格蕾丝怀念着自己在梦中使用过的智能手机。
说实话，她对于这时候能有二十一世纪的法医鉴定技术根本不抱任何希望，但是她自己非常渴望能有一部电话——哪怕是有线电话也行。
在这个不通铁路的地方，想要传递一封信，只能通过马车或者人力，这种速度对于急于知道线索的格蕾丝来说，简直是一种折磨。
公爵大人并不能理解总管先生的“异想天开”。
据他所知，即使是电报也办不到总管先生所说的那种事。
弗格斯探长看到的东西，他们远隔几十英里，怎么可能亲眼看见？
除非这世上真的有巫术！
至少望远镜是没办法看得那么远的，即使真的能看那么远，一路上有崎岖的山路和不可预测的遮蔽物，他们又怎么能和弗格斯探长拥有一样的视野呢？
“显然在这样的地形上安装电报机和电缆是非常困难的。”公爵大人事实求是的说道：“霞慕尼的人口太少了，在这里建立电报局恐怕很难收回成本。”
两人在霞慕尼小镇平静祥
和到近乎无聊的环境中，又等待了一天。
直到第二天傍晚，才有一个生面孔跑来了格蕾丝和公爵大人所在的小屋，这个人带着法国乡下口音，向格蕾丝解释自己是另一座山坳处的村民，被弗格斯探长派来传递新消息。
在支付了一枚金币的小费之后，格蕾丝和公爵大人迫不及待地读起了弗格斯探长送回来新线索。
这消息对于格蕾丝来说当然算不上是好消息，她有一种不详的预感，那就是，最糟糕的情况发生了。
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第145章 五页日记
又过了大概半天, 有一名警员风尘仆仆地回来了。
房子的主人大半夜被吵醒，提着油灯不情愿地咕哝了几句，慢吞吞地打开了门。
这名警察向格蕾丝详细地报告了阿诺德上校的死状, 以及医生所推测的死因。
他将地形图和那五张日记交给格蕾丝以后，就回去休息了。
这样没日没夜地爬山赶路，他早已筋疲力竭。
半夜被吵醒的格蕾丝在看到笔记之后，就彻底没了睡意。
她凑近油灯, 阅读起了手里的日记。
前三页上显示得是三月十一日的内容, 后两页是三月十二日的内容。
如果这五页日记是真的, 那么希尔顿先生的死亡时间，还要比他们推算出来的要晚上一天。
两篇日记当中的第一篇内容如下：
“三月十一日:
今天天气算不上好, 外面飘起了雪, 有一些还被山风吹进了山洞。
不过桑德斯先生告诉我的经验是对的, 那就是下雪的时候不算冷, 雪停之后天气才会变得严寒。
如果是这样, 我希望这场雪能够持续到明天清晨。
在没有阳光的情况下变冷, 对我来说实在是太过致命了。
现在时间是下午三点，我要趁着天还亮的时间，多写一些日记。
我现在对于得救已经不抱希望, 但是能多活一会儿对我来说当然是好的。
实际上, 即使在最绝望的情况下，人们也渴望活下去, 我很显然也是这样的普通人。
从前我没有意识到这一点。
我认为我比起其他人，有很多优势。
我这个人擅长交各种各样的朋友，同时我又自私冷血，一切以利益为主。
没错，事到如今, 我也没必要再隐藏自己的本性了。
反正我已经要死了，别人对我的看法好不好，又有什么关系呢？
我威胁了队伍里的其他五个人，在被推下悬崖之前，他们不过都是我手中的提线木偶。
但我对自己的掌控能力实在过于自信，以至于自不量力地带着这群人，来到了这么一个适合谋杀的天然屠宰场。
不过，既然我注定要死，其他人也别想好过。
在我看来，我自己的行为虽然无耻，但罪不至死。
而那五个人里
，每个人都有着比我更重的罪责。
前面我也说了，玛丽安是个假正经的骗婚荡·妇，英格尼斯医生是个害死病人的刽子手。
现在我要指控另外两个人，那就是霍普金斯先生和南丁格尔律师。
后来者，如果你看了前面的日记，那么我相信，你一定在某个时间，对霍普金斯先生怀有着非比寻常的同情。
然而他并不值得同情，他同样是个杀人犯。
你以为他的土地是怎么来的？
哦！那可不是从他父亲那里继承的，而是从他堂兄那里继承的。
如果说，我死后，可以让我那愚蠢的堂弟不劳而获，至少他没有为了获得我的遗产而犯罪。
但霍普金斯先生显然不是这样。
这家伙偷偷在自己的家里，用烟叶提取尼古丁，然后把那东西掺到雪茄的烟丝里，毒死了他的堂兄。
多么狠毒的计谋啊！
我之前也认识那个可怜的家伙，那是个身体孱弱的小个子男人，性格温和，或者不如说是懦弱。
霍普金斯先生只比他小了两岁，而且身体健康。
要我说，即使他不动手，那些遗产最终也会落在他手上。
当然，这一切的前提是，他的堂兄没有结婚。
在大约五年前的社交季，他的堂兄迷恋上了一个姑娘，从那时起，我就发现，霍普金斯那家伙的目光里，带上一股焦灼，以及……浓浓的杀意。
这家伙在那段时间疯狂地迷恋着化学，我猜就是那时候，他查到了提取尼古丁的方法。
有一天，我看到他在花园里埋葬了一条狗，那条狗前一天还好好的，没有任何生病的迹象。
结果第二天，它就成了一具尸体。
霍普金斯先生发现我观察那条狗的时候，神情异常慌乱。
就在那之后没几天，他的堂兄就突然暴毙了，我前去悼念的时候，一位仆人告诉我，那位死去的霍普金斯，在死前曾抽了一支雪茄。
不过那个小伙子本来身体就不好，因此也没有人怀疑是有人下毒害死了他。
雪茄的烟头被我偷偷拿走了，在一番研究过后，我发现那里面的烟丝，是用尼古丁浸泡过的，因此毒性剧烈，几分钟就可以让人速死。
我保留了那个烟头，还从烟草商人那里
，拿到了霍普金斯先生购买大量烟叶的记录。
面对我的威胁，霍普金斯先生立刻就屈服了。
说实话，我享受这种感觉。
那些平时高高在上，对别人不屑一顾的贵族乡绅，向我低下他们高贵头颅的时候，我感觉自己就像是英格兰的君主。
霍普金斯先生对我言听计从，他小心翼翼地讨好着我，把我引荐给一个又一个的上流人士，高官、贵族、教区长……
实际上，玛丽安对我来说，没有太大的作用，但是被美女讨好，总是让人心情愉悦的。
不过我得说，我低估了这个蛇蝎美人的狠毒，才落得这个下场。
至于南丁格尔律师，他的罪责在我看来最为严重。
那些古板又愚蠢英国人，还以为他是个正义感十足的律师。
然而实际上，这家伙刚毕业就去了法国，在那里做了很多见不得人的勾当。
他专门给漂亮的女杀人犯做辩护，利用各种卑劣的手段，使得那些蛇蝎妇人能够逃避法律的制裁。
这些女人被无罪释放之后，不仅仅会付给他大把大把的钱，还会在再嫁之后，让自己地位颇高的新任丈夫，给南丁格尔律师写上一封充满赞美之词的推荐信。
根据我的调查，他至少帮助了三十个这样的蛇蝎美女逃离了罪责。
这些女人有的给丈夫下毒，有的诱导年轻无知的情夫暴力杀人，她们全都应该上绞刑架。
南丁格尔律师践踏着那些被杀的丈夫的生命，来给自己的事业铺路，使得他一回到伦敦，就口碑极佳。
而且这家伙一回到英国，就开始人模狗样地装好人了。
当我拿出那些出庭记录的时候，这家伙吓得脸色煞白，说什么也要求我放过他。
他当时的样子可笑极了，就像一个摇尾乞怜的狗。
有了他这样手段卑劣，无所不用其极的律师为我辩护，在商场上，我简直可以说是顺风顺水。
而且这家伙在伦敦很有口碑，人们都说他‘只为正义而战’，而我作为他的主顾，自然天然地被大多数人当成是正义的一方。
正因如此，无论我在恶意竞争时使用了多么卑劣的手段，我都能安然无恙地笑到最后。
要说这些人里，谁最不拿生命当一回事
，肯定要数南丁格尔律师。
这个冷血的家伙，会是害我的那一个吗？
天要黑了，有关阿诺德上校的部分，恐怕要明天再说了。”
日记到这里就结束了。
“这篇日记和我们之前看到的那篇日记不太一样。”公爵大人眉头紧锁，“我们根本没办法判断，有关三月十一日的两篇日记，哪个才是真的。”
思索了一会儿后，他说道：“我们不如写一封信给苏格兰场，让警察去搜查一下希尔顿先生的住所，我想他一定把那些可以威胁到别人的证据锁进保险箱，或者干脆和贵重物品一起存进了银行。”
只有拿到希尔顿先生手里的证据，他们才能判断出，这两篇日记到底哪个是真的。
“我刚好也想写一封信给查尔斯医生，说实话，我对尼古丁的中毒症状并不了解。”格蕾丝说道。
尼古丁有毒，格蕾丝自然是知道的，毕竟二十一世纪的香烟盒子上全都写着“吸烟有害健康”。
不过即便再怎么宣传吸烟的害处，吸烟的人也并没有减少的趋势。
从这方面来看，人类的确有自残的倾向。
然而用尼古丁来杀人，格蕾丝还是头一次听说。
当然，二十一世纪确实有一些心理畸形的人，参加过某些愚蠢的抽烟比赛。
那些动辄就一口气抽一百根烟的蠢货，不死才是生命的奇迹。
不过这个时代的人，能想到用这种东西下毒，也实在算得上是别出心裁了。
烟草里含有的尼古丁浓度其实算不上特别高，这东西在烟草里，体现得就是兴奋剂的作用。（①）
人们所谓的抽烟提神、抽烟可以让思路清晰，显然就是尼古丁作用于大脑时产生的短暂兴奋。
不过利用这种方式提神，显然是不利于健康的。
有一个老烟枪曾经告诉过她，人们喜欢的烟草的香气，实际上就是尼古丁香气。
由此可见，虽说浓度不高，烟草中能让人成瘾或者兴奋的成分，尼古丁可算是头等功臣。
但是希尔顿先生能否从一个烟蒂里把尼古丁重新提取出来，格蕾丝心中抱有一定怀疑。
各自说出自己的疑虑之后，公爵大人和格蕾丝继续读起了第二篇日记。
第二篇日记的字迹明显
就比第一篇潦草多了，但是格蕾丝至少偶尔能看到几个端正的单词，与希尔顿先生从前的笔迹别无二致。
从这方面来看，这篇日记比之前看到的那篇完全看不出个人笔迹特色的“绝笔”要可信得多。
这篇日记揭露了阿诺德上校的丑事，不过从希尔顿先生日记里的语气来看，他对阿诺德上校的怀疑，反而不如之前四个人那么强烈。
因为在希尔顿先生看来，阿诺德上校这个人，似乎没有其他人有心计。
日记的开头是这样的：
“三月十二日:
我感觉自己已经丧失了饥饿感，同时也对温度不敏感了。
这说明我的时间所剩不多了，即使现在还是上午，我也要开始写日记了。
桑德斯先生说的没错，雪停之后，真是冷得惊人，凌晨那段时间，我似乎就开始发烧了。
在我失去神智之前，我要把阿诺德上校的秘密也写在这本日记上，虽然我现在已经不太怀疑是他主动残害我了。”
作者有话要说：①这里仅仅指数值，实际上烟草在所有植物里，是尼古丁含量最高的。
烟草属于茄科植物，之前书中提到过的颠茄也是，这一科的植物大多数都有毒，而且基本都含有一定量的尼古丁。
